وجد زاكاري نفسه محاصرًا من قبل مدافعين بمجرد أن دخل قوس منطقة الجزاء، على بعد أمتار قليلة من منطقة جزاء أدو دين هاغ. دون ذعر، توقف على الفور أمام المدافعين المركزيين. كانا قد وقفا بشكل جيد بحيث لا يتمكن من التسلل.
في مثل هذه اللحظات، تمنى زاكاري لو كان يتمتع بجسم أصغر، مثل النجم الأرجنتيني ميسي. إذا كان حجمه أصغر، لكان تمكن من التملص بينهما دون جهد كبير. ولكن مع طول قامته، لم يكن ليذهب إلى أي مكان.
"لن تذهب إلى أي مكان"، صاح أحد المدافعين بلكنة إنجليزية ثقيلة.
استمر الاثنان في محاولة حصاره، موجِّهان حركاتهما لإبعاده عن المنطقة. لم يبذلا جهدًا كاملًا لانتزاع الكرة. بدلاً من ذلك، وقفا في مكانهما، مانعين طريقه نحو المرمى.
استطاع أن يكتشف على الفور أنهما مدافعان جيدان. معظم المدافعين الذين حاولوا التعامل معه في الماضي كانوا عادةً يندفعون بشكل كامل، إما بتدخلات طائشة أو انزلاقات كبيرة، لانتزاع الكرة. وجد أن تجاوز مثل هؤلاء اللاعبين المتهورين أسهل بكثير من التعامل مع أولئك الذين يقفون في مكانهم.
حافظ زاكاري على عينيه على أقدام المدافعين بينما كان يمرر الكرة بسرعة بين قدميه. أخيرًا، مد أحد المدافعين ساقه، محاولاً انتزاع الكرة. ابتسم، حيث كان رد فعل المدافعين هو ما كان يتوقعه.
المواجهة بين المدافع والمهاجم تشبه لعبة بوكر كاملة، ولكنها تستمر لبضع ثوانٍ فقط. أول من يظهر نيته في الانسحاب يكشف عن ضعفه، مما يضعه في موقف غير موات.
لم يضيع زاكاري الفرصة. مرر الكرة بعد المدافع – نحو اليسار، محاولاً الالتفاف حوله.
ولكن، من زاوية عينه، لاحظ تدخلًا منزلقًا قادمًا من يساره. كان موجهًا بشكل جيد نحو الكرة، وإذا لم يتفاعل وفقًا لذلك، سيخسر الكرة.
عزز زاكاري عزمه، وقرر اتخاذ الطريق الأصعب. ستكون هناك فرص قليلة للتسجيل في مباراة نصف النهائي. لذا، كان عليه أن يصنع الفرص لفريقه بأفضل ما يستطيع. وهذا يتضمن تحمل القليل من الانزعاج.
مد زاكاري قدمه اليسرى بسرعة بين الكرة والحذاء القادم، قبل أن يلامس التدخل. تأكد من عدم تثبيت قدمه بقوة على الأرض لتجنب إصابة محتملة. كان ينوي إما حماية الكرة أو الفوز بركلة حرة إذا أكمل المدافع تدخله.
كما توقع، لامس المدافع حذاءه الأيسر قليلاً. قفز زاكاري قليلاً، تاركًا جسده تحت رحمة التدخل المنزلق من المدافع. ترك زخم المدافع يدفعه بعيدًا قبل أن يهبط على الأرض. كان قد تحكم في سقوطه بإتقان لتجنب إصابة جسده.
"خطأ"، سمع زاكاري المدرب يوهانسين يصرخ من الخطوط الجانبية بينما كان لا يزال على الأرض.
*فيييييي*
تبع ذلك صافرة الحكم، مؤكدة الخطأ.
"لقد غطس"، سمع زاكاري المدافع الهولندي يعترض على قرار الحكم بينما كان ينهض من الأرض.
لم يكلف زاكاري نفسه عناء الجدال. كان قد خاطر بجسده، وخرج منتصرًا. بذل قصارى جهده لتعزيز فرص فريقه في الفوز بنصف النهائي بالفوز بركلة حرة على حافة المنطقة. لم يكلف نفسه عناء شرح نفسه لخصم. ركز فقط على قدمه اليسرى، مدها، وتفقد ما إذا كانت قد تعرضت لأي ضرر من التدخل.
"هل أنت بخير؟" سألته سيغريد أولسن، طبيبة فريق أكاديمية إن إف، وهي تركض إلى جانبه.
"أنا بخير"، رد زاكاري مبتسمًا. كان متأكدًا من أنه لم يصب بعد أن مد قدمه. لكن الطبيبة بدت غير مقتنعة. نظرت إليه بتشكك بينما كان يحرك قدمه، محاولاً إثبات أنه لم يصب.
"أنا حقًا بخير"، أكد.
"البقية افسحوا لنا بعض المساحة"، صرخت في باقي لاعبي أكاديمية إن إف الذين تجمعوا حول زاكاري. اتبع اللاعبون تعليماتها وابتعدوا بضعة أمتار.
"سأفحص تلك القدم بنفسي"، أصرت الدكتورة سيغريد. وضعت حقيبة الإسعافات الأولية على الأرض قبل أن تجثو بجانب قدم زاكاري اليسرى. "اجلس"، أمرت.
ألقى زاكاري نظرة خاطفة على الحكم ولاحظ أنه كان ينتظر التشخيص أيضًا. حكام البطولات الشبابية يضعون سلامة اللاعب فوق كل شيء. كان متأكدًا من أن الحكم سيرسله إلى الخطوط الجانبية على الفور إذا رفض الفحص.
"أنا بخير، حقًا"، كرر مرة أخرى لكنه جلس ليجري الفحص على أرض الملعب. لم يكن قلقًا على الإطلاق حيث لم يشعر بأي انزعاج في قدمه اليسرى.
"لماذا لم تقفز فوق التدخل؟" سألته الدكتورة سيغريد. في هذه الأثناء، خلعت حذاءه وبدأت في الضغط على أجزاء مختلفة من قدمه اليسرى بينما تراقب تعابير وجهه.
"التدخل جاء بسرعة من جهتي العمياء. لم أستطع التفاعل في الوقت المناسب." كذب.
رفعت الدكتورة سيغريد حاجبها. "يبدو أنك بالفعل بخير"، قالت، مومئة للحكم. "لكنني آمل أن تحاول تجنب المواجهات المباشرة لبقية المباراة. مستقبلك الرياضي سيتعرض لركود طويل إذا أصبت. تذكر كلامي." حذرته قبل أن تلتقط حقيبتها وتركض بعيدًا عن الملعب.
أسرع زاكاري بارتداء حذائه الأيسر. نظر حوله ولاحظ أن الحكم كان في عملية إظهار البطاقة الصفراء لستيف فان كيستيرين، المدافع الذي ارتكب الخطأ.
مد زاكاري قدمه قليلاً وعاد إلى قدميه في غضون ثوانٍ، مستعدًا لتنفيذ الركلة الحرة. صفر بعض الجمهور، معتقدين أنه غطس. لكن زاكاري لم يكترث. أغلق الضوضاء وركز على وضع الكرة على الأرض، على حافة المنطقة، بينما كان ينتظر الحكم لتنظيم الحائط.
بدأ بمراقبة تشكيلة لاعبي أدو دين هاغ الواقفين بينه وبين المرمى. عمل عقله بسرعة لاستنتاج طول اللاعبين الذين يشكلون الحائط، المسافة من المرمى، بالإضافة إلى العوامل الأخرى التي قد تؤثر على ركلته الحرة. أراد التأكد من أن يضع الكرة في الشباك.
"لقد أقلقتنا، يا رجل"، قطع صوته تأملاته.
التفت زاكاري وابتسم لكاسونغو، الذي تسلل خلفه. "لماذا تقلق؟ التدخلات جزء من اللعبة. نبذل قصارى جهدنا لحماية أنفسنا منها. يمكننا أيضًا الاستفادة منها كما فعلت للتو." أضاف، مشيرًا إلى الكرة.
"من الأفضل أن تعود وتستعد للدفاع ضد الهجوم المرتد لأدو دين هاغ"، أضاف قبل أن يتمكن كاسونغو من قول المزيد. كان دائمًا يتجنب الدردشة خلال المباريات.
"حسنًا، وحظًا موفقًا." أومأ كاسونغو قبل أن يركض عائدًا نحو خط الوسط.
***فيييييي***
علا صوت صافرة الحكم، معلنًا لزاكاري تنفيذ الركلة الحرة. كان قد أنهى بالفعل تنظيم حائط لاعبي أدو دين هاغ.
لم يذعر زاكاري، حيث كان ينفذ عشرات الركلات الحرة في محاكاة النظام كل ليلة. تراجع بضع خطوات، متبعًا حركات جسدية من "جوجو الانحناء مثل بيكهام"، بينما كان يلقي نظرة خاطفة على موقع حارس المرمى واللاعبين الآخرين في المنطقة.
قرر زاكاري اتباع حدسه وتنفيذ التسديدة على الفور. لكن بينما بدأ بالركض نحو الكرة، لاحظ ظلال لاعبين من الحائط يقفزان لأعلى ولأسفل. كانت "رؤية زيندين جوجو" تعمل مرة أخرى.
غير زاكاري قراره على الفور، معدلًا زاوية اقترابه بينما كان يركض نحو الكرة. ثم استرخى جسده بينما كان يتخذ خطوة طويلة أخيرة نحو الكرة، مبقياً فقط على كاحله الأيسر مشدودًا لتنفيذ التسديدة. ثم أطلق ركبته للأمام وضرب الكرة بقدمه اليسرى، مصيبًا الجزء العلوي الأوسط منها.
أطلق تسديدة منخفضة كالبرق، تتجه نحو المرمى. مثل قطار سريع، تحركت بسرعة مذهلة، متجاوزة أقدام اللاعبين الذين قفزوا. اخترقت الشباك بعد انحرافها عن القائم الأيمن. لم يتمكن الحارس حتى من التفاعل.
*****
كانت إيميلي أندرسون، وكيلة زاكاري، جالسة في المدرجات، في الصف الأمامي، قرب الملعب. شاهدت زاكاري يطلق تسديدة قوية منخفضة تجد طريقها إلى الشباك.
بدا الجمهور حولها في صدمة مؤقتة، صامتًا بعد مشاهدة الهدف. كان الملعب هادئًا بشكل غير طبيعي بينما كان زاكاري يركض نحو الخط الجانبي للاحتفال بهدفه.
"مرة أخرى، زاكاري بمبا، قائد أكاديمية إن إف، يكسر الجمود – بتسجيله من ركلة حرة في الدقيقة 18"، أعلن المعلق بصوت عالٍ، كاسرًا الصمت المؤقت في الملعب.
بدأ الجمهور يهتف ويغنّي اسم زاكاري. بدا أنهم نسوا أنهم كانوا يصفقون له قبل بضع ثوانٍ فقط.
كانت إيميلي سعيدة لأن عميلها قد حصل بالفعل على عدد كبير من المعجبين المخلصين في ريغا بسبب أهدافه المذهلة. ستترجم شهرته إلى أعمال مربحة بعد أن تتفاوض على بعض العقود له لاحقًا في العام.
"النتيجة 1-0"، تابع المعلق عندما هدأ الهتاف الصاخب في الملعب. "تمكنت أكاديمية إن إف من تسجيل الهدف الأول في نصف النهائي المتنافس بشدة بين الفرق غير المتوقعة في البطولة."
*****