الفصل السادس: الظلال التي تتحرك في الغرب
مرّ شهرٌ منذ أن أصبحتُ "سيد الروح". خلال هذا الشهر، غرقتُ في تدريبٍ قاسٍ ومتواصل على تقسيم روحي واستنساخ المعرفة من سجلات سادة الروح القديمة، لأتمكن من حفظها داخل ذاكرة قدرتي. وبعد جهدٍ طويل، تمكنتُ من تغيير هيئة الروح المستنسخة إلى أشكالٍ مختلفة — أستطيع تحويلها إلى ضباب، ضغطها إلى نقطةٍ متناهية الصغر، النظر من خلالها، أو حتى التحدث بواسطتها. كما استطعتُ إرسالها لمسافاتٍ بعيدة واستدعاءها متى شئت، بل وحتى تقسيمها إلى أجزاءٍ فرعية يمكن دمجها في أشياءٍ مختلفة ثم استرجاعها في لحظة.
أما بالنسبة للسحر، فقد حصلتُ على سحر الأفكار، وهو أكثر ما يناسب قدرتي، إذ يسمح لي بفهم أفكار الآخرين وقراءتها. أكثر ما أعجبني فيه هو قدرته على نسخ الأفكار نفسها. وبتساهلٍ غير معتاد، سمح لي فالين بنسخ معرفته بلغة هذا العالم. أظنه فعل ذلك لأنه ملّ من "حشو الكلام" في عقلي كما قال ساخرًا.
خلال تلك الفترة، تمكنتُ من الوصول إلى الدائرة الثانية في السحر، وبلغتُ قمة المستوى الأول في القدرة. وبعدها شرح لي فالين بإيجازٍ الوضع الحالي للعالم.
من خلال حديثه، فهمتُ أن هذا العالم تحكمه إمبراطوريتان وخمس ممالك، تُرتَّب من الأقوى إلى الأضعف كما يلي:
إمبراطورية لوسيان: تحكمها عائلة "هادرين" الملكية، أحفاد الملك الأعمى.
إمبراطورية فالكان: تحكمها عائلة "إرنوس" الملكية، سلالة نجت من عصر الدمار، تتوارث قدرة العمالقة.
مملكة سيرافيل
مملكة كيرن
مملكة ريغين
مملكة ليران
مملكة رادين
جميع هذه الممالك متحالفة للحفاظ على توازن القوى، وحكامها هم أحفاد مؤسسيها، إذ تحمل العائلات الملكية الأسماء نفسها.
لكن هناك قوى أخرى لا تنتمي لأي دولة، تُعرف باسم عائلات الدم — سلالاتٍ نجت من عصر الدمار ذاته، وهي:
1. عائلة الدم النجمي: فالرين — قدرتها عين النجم، والروح الأصلية لها النجم الهاوي.
2. عائلة الدم الحديدي: دراغور — قدرتها جسد الخلود الحديدي، وروحها الأصلية قلب الأسد.
3. عائلة الدم الشاحب: مورڨال — قدرتها البركة الباردة، وروحها الأصلية الستار البارد.
4. عائلة الدم الأزرق: أزوريان — قدرتها جوهر الانسياب، وروحها الأصلية التيار الأول.
قال فالين إن الروح الأصلية لهذه العائلة، التيار الأول أزوريان، ساعد الروح الأصلية لعائلة أركيديا والروح الأصلية لعشيرة أسياد الروح في هزيمة بنر. لكن ظاهريًا، ومع بداية الحرب، استدعى أزوريان جميع أفراد عائلته، فانسلخوا عن تدفق الزمن، ثم عادوا إلى الواقع بعد نهاية الحرب.
حين سمعت ذلك، لم أستطع إلا أن أصرخ بدهشة:
> "ماذا تقول؟ في عصر الدمار كان عدد الشخصيات البارزة لا يُحصى، فكيف تمكنوا من إخفاء أمرٍ كهذا عن ملك الهاوية والملك الأعمى؟ وما هي قدراتهم الحقيقية؟"
لكن فالين تجاهلني كعادته، واكتفى بوصف قدراتهم بـ"المرعبة"، قبل أن يغير الموضوع. ياله من شخصٍ غريب.
ثم تابع حديثه عن عائلة الدم الأسود: أرڨان — أحفاد ملك الهاوية نفسه. مجرد ذكرهم جعل قلبي يرتجف. أقسم أنهم لو اكتشفوا وجودي للاحقوني حتى آخر الأرض. قدرتهم تُعرف باسم الجوف الأسود، وهي قدرة لامتصاص القوى الأخرى وتحريفها، بل وسرقة القدرات نفسها بثمنٍ رهيب.
تملك هذه العائلة فروعًا فرعية مروعة، منها:
نداء الصمت — قدرة على إسكات منطقةٍ كاملة: الصوت، الأفكار، الصرخات السحرية، وحتى نبضات القلوب. عندها يخيم الصمت، وتبدأ الهاوية بالكلام.
سر الهاوية — تسمح بفتح بوابة الهاوية ثقب في الواقع يبتلع السحر و الهالة و حتي الزمن ضمن نطاق معين لاكن إن لم يمتلك المستحدم قوة إرادة للمقاومة فإن الهاوية تبتلعه معها ،الهاوية لا تفتح إلا لتبتلع من فتحها
لعنة المحو — قدرة هجومية نهائية بلمسة واحدة تنزع وجود الشخص ،الروح ، الشئ لاكن الإستخدام يترك فراغ في ذاكرة المستخدم فيفقد ذكرى او وجه او إسم يعرفه ،لكي تمحو الأخرين عليك محو نفسك أولا
ظلال النفي — يتحكمون بالضلال الحية التي تبتلع السحر الهالة و الضوء و حتي الذكريات أي هجوم يبتلع من الضلال يمحي من الوجود
باختصار… إنها عائلة مرعبة بحق. ومع ذلك، أثار انتباهي أن أرڨان لم يؤسسوا مملكة بعد سقوط ملك الملوك بنر. أمر غريب فعلًا.
بعدها انتقلنا إلى منطقةٍ في الغرب عبر قدرةٍ فرعية لفالين — التحكم في الزمكان. كان هدفه قتل البارون باول، فارس الهالة ذو الأربع نجوم، وصاحب حصن الظل الذي يحمي المناطق المحيطة من غزو موجات الوحوش.
كان سبب فالين واضحًا: في المستقبل، سيصبح باول فارس هالة من خمس نجوم بقدرة خاصة تدعى نداء المعركة، وسيكون عقبة كبيرة في طريقه، لذا أراد التخلص منه مبكرًا.
أما أنا، فكان لي رأي آخر. قلت له:
"بدل قتله، لنجعله جسدي الثاني."
وافق فالين بصمته الغامض المعتاد، وبدأنا التخطيط لما سماه "صيد باول".
حاليًا نحن في المدينة المقابلة للحصن، نتحرك في الظل
، نراقب، ونتحين اللحظة المناسبة.
الليل يقترب، والظلال بدأت تتحرك في الغرب...