"أنا فقط بحاجة إلى التظاهر بالعمل الجاد."
لتلخيص الوضع الحالي، أمس، كافح الصيادون من الرتبة B وA مع المسلة طوال اليوم لكنهم فشلوا. هذا الصباح، حاول جونغ هاسيونغ لكنه لم ينجح. أخيرًا، أعلنت إستر، أمام عيني مباشرة، استسلامها.
"أية زاوية ستبدو أفضل للمراسلين...؟"
لذلك، حتى لو فشلت مرارا وتكرارا، فلن يعتبر الناس ذلك غريبا.
"دعنا نرى."
توك.
وضعت يدي على واجهة المسلة، ولكن فجأة، بمجرد أن لمست الحجر الأسود، انتابني إحساس غريب.
'آآه، إنه يلسع!'
لقد شعرت بالدهشة. لقد كان إحساسًا خفيًا، يصعب على سكان الأرض ملاحظته، لكنه كان شعورًا مميزًا عندما تم استنزاف المانا.
'ما هذا؟'
إنه أمر غريب. إن الحصول على المانا بهذه الطريقة يشبه جمع بيانات التعريف الشخصية، مثل بصمات الأصابع أو الدم، والتي يمكنها تحديد هوية الفرد.
"كيريو-شي، ما الأمر؟"
وبذلك أصبحت حقيقة المسلة السوداء واضحة.
'آه، اللعنة. اعتقدت أنه سيخدم نفس الغرض الذي ظهر في مسقط رأسي لأنه يبدو متطابقًا تمامًا...'
اتضح أن هذا الحجر كان أداة لاختيار "المتحدين" للزنزانة التي سيتم إنشاؤها لاحقًا.
'إنه مختلف تماما!'
لقد فوجئت. فحتى الآن كنت أعتقد أن هذا الشيء كان علامة تشير إلى مدخل بوابة جديدة. ولكن تبين الآن أن هذه المسلة هي جهاز لجمع المعلومات عن أولئك الذين يلمسونها واختيار المشاركين في الزنزانة.
'أم…'
فجأة، وجدت نفسي على وشك أن أُجر إلى زنزانة جديدة. ومع ذلك، توصلت بسرعة إلى خطة. إذا تمكنت من جعل المارة يلمسون المسلة الآن، فسوف يقلل ذلك من فرصي الشخصية في الاختيار كمشارك.
"مرحبًا، سيون وو يون-شي! هل يمكنك القدوم إلى هنا وتجربة هذا؟ الحجر يبدو قويًا حقًا، ويمنحك إحساسًا فريدًا من نوعه..."
التعريف الحقيقي للدناءة!
لم أتردد في جر موظفة الجمعية التي كانت تقف حارسةً بجانبي إلى اليانصيب.
"لا بأس، لقد جربته في وقت سابق."
ومع ذلك، كانت سيون وو يون قد لمست المسلة بالفعل، وبدأ أعضاء آخرون من الموظفين مناقشات لإغلاق المنطقة بحاجز، نظرًا لأن حتى الصيادين من رتبة S قد فشلوا.
"انتظر لحظة. هل اتصلت بأي صيادين لديهم مهارات النقل الآني؟ أو ربما اجمع المنبهين الذين يمكنهم التلاعب بالجاذبية وحاول رفعها في الهواء..."
لقد بذلت جهدًا شاقًا لزيادة عدد رفاقي، لكن كل هذه المحاولات انتهت في النهاية بالفشل.
-صرير.
وعلى الرغم من التكهنات بأن النقوش الموجودة على المسلة قد تشير إلى دورة دوران الأرض، إلا أنها تغيرت في 21 ساعة فقط.
"هاه؟"
صرير، صرير.
"انتظر، هذا مختلف..."
فلاش!
ومضة من الضوء اخترقت المسلة المحطمة، وسرعان ما بدأت عملية اختيار المتنافسين.
"كياك!"
كانت إستر أول من وقع عليه الاختيار، وكانت تقف بالقرب من المسلة. ورغم كل شيء، كانت واحدة من أولئك الذين تواصل سحرهم مع الحجر.
"هاه؟"
بعد ذلك، كان الشخص الذي تم اختياره هو أحد أفراد الطاقم الذي كان يقف خلف خط الشرطة. تجمدت سيون وو يون للحظة عند رؤية النمط الأحمر العائم فوق رأسها...
"رائع."
أغمضت عينيّ بقوة عندما تأكدت من ظهور نفس الرمز فوقي. وما تلا ذلك كان الإحساس المألوف بالانتقال الآني.
"إنه نفس الشيء عندما دفعت يونسونغ بعيدًا وتم اختطافي إلى المتاهة البيضاء بدلاً من ذلك."
عندما فتحت عيني مرة أخرى، كانت هناك مساحة غريبة أمامي لم أصدق أنها كوريا.
عندما نظرت حولي، بدا المكان وكأنه قلعة من العصور الوسطى بسبب الإضاءة الخافتة والطوب القديم. وعندما نظرت إلى مجموعة المشاركين المجتمعين في وسط الغرفة، أدركت أن اختيار المتحدين لم يكن عشوائيًا.
وهذا أمر مفهوم، لأن قائمة الأشخاص المجتمعين كانت تتكون من هؤلاء الأربعة فقط.
"ووه."
أنا.
استير.
سيون وو يون.
و…
"…؟"
جونغ هاسيونج.
إذا فكرنا في الأمر، فإن الصيادين الذين تم استدعاؤهم للتعامل مع المسلة تراوحوا من الفئة B في اليوم الأول إلى الفئة S اليوم. ومعظم المتجمعين هنا هم من الفئة S... بعبارة أخرى، كانت المسلة مزودة بآلية لاختيار أربعة أشخاص بناءً على الترتيب الذي يلمسونها به.
"أوه، هذه المرة، سوف يخرج الأمر على هذا النحو."
قمت بتحليل السحر الذي ينطوي عليه اختيار المتنافسين بهدوء، عندما سمعت في تلك اللحظة صوتًا منخفضًا من الجانب الآخر.
تحدثت جونغ هاسيونج بنبرة محيرة.
"ما الذي يحدث هنا؟ كنت أهاجم بوابة أخرى فقط..."
"بوابة؟"
"يا إلهي، لا عجب أن هاسيونج-شي عليه دماء."
رفع الرجل ذو الشعر الأسود من الفئة S ساعته على الفور.
[بوابة مجهولة الهوية]
[الوصف: لا توجد معلومات عن البوابة.]
[الرتبة: EX]
ثم ظهرت الحروف الزرقاء في الهواء.
لقد رأيت هذه الصورة بالتأكيد من قبل.
"فئة EX؟"
"من الواضح أن المشكلة تكمن في هذا الحجر! فقد تحطم فجأة وأصدر ضوءًا قبل أن يتم القبض علينا!"
"هل ذلك لأننا نلمس الحجر...؟"
"لم ألمس الحجر بشكل مباشر قط. لقد استخدمت مهاراتي فقط من مسافة بعيدة."
تحدث الصيادون بإيجاز عن كيفية إحضارهم إلى هنا. ومع ذلك، في تلك اللحظة، حدق سيون وو يون في مجموعة الأشخاص وتحدث فجأة.
"انتظروا لحظة، الجميع."
اهتزاز التلاميذ.
"هل يمكن أن يكون... الجميع هنا من الفئة S؟"
وبعد أن سمعت ذلك، فهمت أخيرا الوضع.
"الجميع إلا أنا؟"
وكان هذا الوضع غير مسبوق.
وبحسب المصطلحات الكورية، كان هذا حادثًا كبيرًا حيث اختفى ثلاثة من أصل أربعة أشخاص من الفئة S في نفس الوقت.
"والشخص الوحيد الذي بقي في الخارج هو كانج تشانغهو الذي لا قيمة له!"
أدركت إستر ذلك فصرخت بصوت عالٍ، لكن رد فعلها الحاد لم يدم طويلاً. وكان هذا بسبب حالة المستيقظ الذي كان يقف بجانبها.
"يا إلهي! انظر إلى وجه هذه الموظفة الشاحب. لا بد أنها تشعر بالغثيان بسببنا!"
وبعد فترة وجيزة، أغلقت سيون وو يون فمها بوجه شاحب.
كان التعامل مع حتى واحد من الفئة S صعبًا بما فيه الكفاية، ولكن مع وجود اثنين من المستيقظين من الدرجة الأولى الذين تجمعوا فجأة، فلا بد أنها كانت غارقة تمامًا في ماناهم.
"كيف انتهى الأمر بتلك الفئة B البريئة هنا..."
لكن أكثر شخص مثير للشفقة هنا ليس سوى نفسي. فأنا ذئب في ثوب حمل، وشخص من الفئة "F" في أدنى مرتبة في مجتمع الصيادين.
'إنه خطئي كله.'
نعم، هذا هو "الدخول غير الطوعي" الذي كان استثناءً في العقد مع كانج تشانغهو. أن تكون محاصرًا في بوابة من رتبة EX وأن يكون لديك فريق مليء بالوحوش.
'لا ينبغي لي أن أحاول التصرف بقوة.'
لم تكن إرادتي.
***
وفي الوقت نفسه، كان العالم الخارجي في حالة من الفوضى الكاملة. فحوالي الساعة الرابعة مساءً بتوقيت جرينتش، اختفى عدد كبير من الصيادين فجأة، وحتى المسلة، التي لم يكن لها اتصال مباشر، انتهى بها الأمر إلى سحب مواطنين عشوائيين إلى الداخل.
"شخص عادي عند البوابة؟"
"لقد ورد تقرير من المملكة المتحدة. كان هناك شخص من الدرجة D مسؤولاً عن التقييم..."
"كوريا الجنوبية في حالة من الفوضى بسبب الاختفاء الجماعي للمستيقظين رفيعي المستوى ...!"
أعلنت وكالة التعاون الدولي أن الوضع خطير وبدأت على الفور في تتبع وتسمية البوابة التي تم إنشاؤها حديثًا. وقد تم تسميتها بـ "متاهة الشهر الثالث عشر".
البوابة التي تم تعيينها رسميًا باسم "متاهة الشهر الثالث عشر".
[بوابة مجهولة الهوية]
[الوصف: لا توجد معلومات عن البوابة.]
لكن الغزاة المحاصرين في الزنزانة لا يتلقون التحديثات ولا يستطيعون سوى مواجهة المجهول.
'الصيادان الحاصلان على المرتبة الأولى والثانية ينتميان إلى نفس الفريق. إذا لم يكن هناك هيكل حيث يتعين عليهما أن يكونا أعداء، فلا يوجد شيء أفضل من هذا.'
ومع ذلك، لم يبدو كيريو مرتبكًا للغاية ونظر حوله. قاعة واسعة. العديد من الأبواب الحديدية متباعدة على فترات قصيرة. وحجر موضوع في المنتصف.
"أليس هذا هو نفسه الذي كان أمام السوق؟"
بينما كانت سيون وو يون تلتقط أنفاسها في الزاوية، قام جونغ هاسيونج وإستير بفحص الحجر الأسود.
[توقف! لا يزيد عدد الأشخاص في كل غرفة عن شخصين. احصل على المفاتيح. الحد الزمني: 86164.]
همم
بطريقة ما، تبدو القواعد النحوية المكتوبة على النصب الحجري غريبة بعض الشيء...
"هل من الممكن أن تكون المفاتيح المذكورة هنا معدة داخل تلك الأبواب الحديدية؟"
"أنا لست متأكدة."
"ويمكن لشخصين فقط دخول الغرفة؟"
"في العادة، سيكون هذا هو الحال."
بعد مراجعة موجزة، قرر الصيادون من الرتبة S المضي قدمًا في البوابة. بالإضافة إلى حد الوقت، كانت هناك أيضًا مشكلة الجوع، حيث كانوا كائنات حية.
"لا يمكننا إضاعة الوقت في هذا الأمر~"
"هذا صحيح."
"ماذا لو أرسلنا شخصين فقط كفريق استطلاع في الوقت الحالي؟ والاثنان الآخران ينتظران في القاعة."
في الوقت الذي كانت فيه إستر وهاسيونج تتحدثان، كان كيريو، الذي كان يراقب الوضع، يتحرك ويتحدث إلى الشخص الموجود في الزاوية.
هل تشعر بتحسن الآن؟
ثم أومأت سيونوو يون بهدوء.
"نعم، بفضل اهتمام الجميع، أشعر بتحسن سريع..."
كانت موظفة الجمعية تتكيف تدريجيًا مع الطاقة السحرية المحيطة. سرعان ما تحدث كيم كيريو بصوت هادئ، موضحًا حدود البوابة والخطط التي وضعوها والتفاصيل الأخرى ذات الصلة.
"أه...شكرا لك."
هل هذا هو الفرق بين الصيادين من الدرجة الأولى والمستيقظين العاديين؟ شعرت سيونوو يون بالاحترام عندما لاحظت سلوكه الهادئ على الرغم من جره إلى هنا فجأة. علاوة على ذلك، ظل كيم كيريو، على الرغم من وضعه من رتبة S، هادئًا لدرجة أنه لم يكن من الممكن الشعور حتى بإشارة من الطاقة السحرية عندما اقترب منها عن كثب.
'الوحيد الذي أستطيع التنفس بقربه...'
كما هو متوقع، كان هذا الصياد لا يزال موثوقًا به حتى في هذا الموقف. فكرت سيون وو يون في ذلك للحظة.
"إذا كان علينا أن نقسم الفريقين إلى فريقين، فكيف ينبغي لنا أن نرتب الفريقين؟"
ولكن بعد فترة من الوقت، عندما تجمع المستيقظون الأربعة في المركز للمناقشة، أدلى كيم كيريو بإعلان واضح فيما بينهم.
أصر على تقسيم الفرق إلى فريقين، فريق إستر، وفريق جونج هاسيونج وفريق سيون وو يون. ونظرًا للعديد من الحوادث بين المصنف الأول و المرتبة الرابعة، فقد كان من المفهوم تجنب جونج هاسيونج في الوقت الحالي...
كانت المشكلة تتعلق بمعاملة الفئة B. بدا أن سيون وو يون تفضل البقاء مع الصياد الذي تشعر معه براحة أكبر، لكن كيريو لم يستطع التكيف مع هذا.
"أليس SS و BF غير متوازن بعض الشيء؟"
في الواقع، كان اقتران نفسه مع سون وو يون أسوأ مزيج ممكن.
"كما هو متوقع، ماذا عن إقران الفئة B مع الصياد الأعلى مرتبة؟"
"نعم؟"
"الشخص الذي يتمتع بأكبر قدر من الخبرة في مداهمات البوابات هنا هو جونج هاسيونج. لذلك، فمن المرجح أن يكون ماهرًا جدًا في التعامل مع المواقف غير المتوقعة."
"…."
"في مثل هذه الحالة، سيكون من الأفضل أن تثق في صياد يتمتع بسجل حافل."
استمر كيريو في إقناع الجميع بشكل يائس، ولم يمض وقت طويل قبل أن يوافق الجميع. بعد كل شيء، يمكن تعديل تكوين الفريق في هذه المرحلة بناءً على تقدم الغارة.
"أفهم."
"أرجوك اعتني بي."
"نعم!"
بهذه الطريقة، تم تقسيم المتحدين الأربعة إلى فرق من اثنين مرة أخرى وفقًا لقواعد البوابة. أخيرًا، بدأت الغارة على "متاهة الشهر الثالث عشر".
"أوه! لقد أصبح هذا مشكلة كبيرة تقريبًا."
تنهد صياد الفئة F بارتياح بمجرد أن تم اختيار رفيقه. بطل قومي؟ لم يكن أي من ذلك مهمًا. سواء كان من الدرجة الأولى أو الثانية، طالما كان هناك شخص يمكنه حمايته، فهذا كل ما يحتاجه.
'إذا انتهى بي الأمر بمفردي في غرفة مع إستر، فسوف أضطر إلى إيجاد كل الأعذار لتجنب القتال.'
هوهوهو.
لقد وضع كيم كيريو خطته بكل سرور، لقد كانت فكرة حمقاء.
- انقر!
بغض النظر عن مدى حماسه بشأن الحصول على رتبة S، كان عليه أن يتذكر أن هذا عالم آخر خطير.
"هاه."
"همم؟"
انقر؟
سرعان ما استدار الصيادون برؤوسهم عند سماع الصوت القادم من الأرض. ولكن بحلول ذلك الوقت، كان الأوان قد فات. كان ذلك صوت جونغ هاسيونغ، في المقدمة، وهو يخطو على فخ. علاوة على ذلك، كان ذلك جهازًا سحريًا لم يكن لدى سكان الأرض طريقة للتعامل معه.
"لا، ما هذا النوع من الزنزانة التي تبدأ بحيل مثل هذه...!"
مع هذه الصرخة غير العادلة من كيريو، اختفى الصيادان اللذان تم القبض عليهما في الدائرة السحرية في لحظة.
***
رطم.
عندما فتح عينيه، ظهر أمامه مشهد مروع. غرفة بحجم 3 بيونغ تقريبًا مع قضيب حديدي ضيق يسد الواجهة الأمامية. إذا كان الموقع السابق يشبه قلعة قديمة من العصور الوسطى، فإن هذا المكان يبدو وكأنه سجن يمكن العثور عليه تحت الأرض.
"سعال."
نهض كيم كيريو من مقعده، وهو يندم بشدة على إهماله المؤقت. لكنه لم ينته من الندم بعد. كان هذا فخًا يحصر "شخصين" في مساحات منفصلة.
"…."
"…."
وبعد قليل، التقت عيون كيريو مع الشاب الذي يقف بجانبه.
"اه، مرحباً."
لقد نسي كيريو تمامًا خطته لاتخاذ المبادرة وبدلًا من ذلك استقبل هاسيونج بأدب.
جيد، متوسط، نادر.
لماذا يتبادر إلى ذهن دماغه مثل هذه الكلمات في لحظة كهذه؟