156
"أنت أكبر مني بسنتين."
"حقا؟ انتظر، لا. والأهم من ذلك، لم أذكر عمري أبدًا - كيف عرفت ذلك؟"
"في هذه الأيام، يمكنك العثور على كل شيء على الإنترنت. على أي حال، لا أعتقد أنني أستطيع الذهاب إلى أماكن شواء اللحوم بعد الآن. كل هذا الدخان يصعد مباشرة إلى رئتي."
وضع كيريو هاسيونج المضطرب جانبًا وأعجب بالمكون الجديد - جلد الخنزير.
لكن في تلك اللحظة، اجتاحتهم موجةٌ هائلةٌ من القوة فجأةً. شعورٌ مظلمٌ وثقيلٌ يُمكن وصفه بسهولةٍ على أنه انزعاج.
في كوريا، هي الوحيدة التي تملك هذا النوع من السحر.
'هل هو من الخارج؟'
أحس كيريو بسحر أحدهم، فحرك جسده غريزيًا. ومن خلال النافذة، رأى أجنحة بيضاء لجهاز سحري للطيران يُعرف باسم "الطائر الأبيض".
-وونغ.
بعد قليل، نزل أحدهم برفق من على متنه. بالنظر إلى عينيها المتدليتين، كانت بلا شك الصيادة نفسها اللتي خطرت بباله للتو.
"استير-سي؟"
وبما أنه كان ممتلئًا تقريبًا، ترك كيريو كلمة لهاسيونج لمواصلة الأكل وخرج من المطعم للحظة.
كان للشخص الذي قابله هناك جوٌّ مختلفٌ تمامًا. كانت عادةً تبتسم ابتسامةً هادئةً، لكن الآن، اختفت الابتسامة، وتجعد جبينها بشدة.
"ك، كما هو متوقع، يبدو أن القصة كانت حقيقية بعد كل شيء..."
ارتجاف.
تمتمت إستر بشيءٍ ما في نفسها، وهي تقبض على قبضتها بإحكام. بدأ السحر المحيط بها يكتسي هالةً شرسةً ومُهدّدة. أن يُغضب ساحرٌ هذا الشيطان... لا يعرف من هو ذلك الشخص، لكنه لن يستطيع العيش براحةٍ في المستقبل.
"الصياد كيم كيريو!"
"نعم؟"
ولكن في تلك اللحظة، فجأةً، نادت إستر اسم أحدهم بصوتٍ عالٍ.
"أنا آسف حقًا لتواجدي في مطعمك بهذه الطريقة. لكن هناك أمرٌ أحتاج لسماع تفسير له الآن."
"نعم؟"
ضيّقت عينيها الحادتين المحتقنتين بالدماء واقتربت ببطء.
"سمعتُ إشاعة اليوم، أتعلم؟ أنك وقائد نقابة غاريون ستشكلان فريقًا رسميًا؟"
"آه."
"ولكن بالتأكيد تلك المعلومة التي مفادها أنك بدأت مناقشات الفريق بدوني ليست صحيحة، أليس كذلك؟"
'بالطبع، هذا ليس صحيحًا. أخطط لنقض وعدي. لكن في هذه الحالة، ليس من المؤكد إن كان رأسي سيبقى معلقًا حتى أنتهي من شرحي.
"السيد الرئيس التنفيذي، من فضلكي اهدأي."
-سسك.
أظهر كيريو أولًا استسلامًا على طريقة الأرض. رفع ذراعيه بحيث أصبحت راحتاهما ظاهرتين.
م.م(بصراحة مع انه كيريو فضائي بس بتأقلم مع البشر اسرع واحسن مني اللي بتعامل معهم من نصف قرن )
***
بعد لحظة، انتهيت من الدفع وخرجت إلى الزقاق القريب من المطعم. بعد أن ابتعدت قليلًا عن جونغ هاسيونغ، قلتُ:
"الصيادة إيستر، هل يمكنك أن تسمعني لدقيقة واحدة؟"
لا يزال تعبير الشخص الآخر مُعبّرًا عن الاستياء، ومع ذلك، وافقت على الاستماع إلى هذا الطلب. ارتسمت على وجه إستر تعبيرٌ لا مبالٍ بعض الشيء، كما لو كانت تقول: "تفضل واشرح". مع مرور الوقت، تحوّل تعبيرها تدريجيًا إلى تعبير مفاجأة.
"أولًا، لا تقلقي. لا أعرف من أين سمعتِ الشائعة، لكن ليس لديّ أي نية للتعاون مع هذا الشخص ذي الرتبة S هناك في أي وقت قريب."
"حقًا؟"
"نعم. اقترحتُ التعاون مع جونج هاسونغ بشروطٍ مُحددة."
"شروط؟"
"إستر-شي، قبل بضع سنوات، كنتِ محاصرة بقدرات جونغ هاسيونغ أثناء التعامل مع كسر الزنزانة، أليس كذلك؟"
ذكرتُ حادثةً ما وجدتُها أثناء تصفحي للإنترنت. كان قائد نقابة برج السحر قد تعرّضت أيضًا للمشاكل الفريدة التي عادةً ما يواجهها أفراد الرتبة S.
تمامًا كما ندوس أحيانًا على الحشرات عند أقدامنا دون أن نلاحظ ذلك، فإن المستيقظين من المستوى الأعلى هنا، بقوتهم الفطرية، غالبًا ما تسببوا في أضرار ثانوية غير مقصودة.
ولذلك، شرحت أهمية العلاقة فيما يتعلق بالقضايا التي يواجهها هؤلاء الأفراد من الرتبة S.
"هذا سر، ولكنني أقوم حاليًا بتعليم جونغ هاسيونغ طريقة للتحكم في قدراته، حتى لا يحدث لك ما حدث لك من قبل مرة أخرى."
"..."
"وبمجرد أن تثبت هذه المعرفة فعاليتها، كنت أخطط للاتصال ببرج السحر على الفور."
كانت عيون استير مفتوحة على مصراعيها وكانت تنظر إلي.
"أعتذر عن إخبارك الآن. على أي حال، لم أقصد أبدًا عدم احترامك."
"أنا أرى."
عندما جاء موضوع النقابة، وقفت إستر على أطراف أصابعها وهمست في أذني.
"ثم هل هذا يعني أنك لا تنتمي حاليًا إلى غاريون، بعد كل شيء؟"
أنا لست متأكدًا من كيفية وصولها إلى مثل هذا الشك، ولكن يمكنني تأكيد شيء واحد على وجه اليقين.
"كما ذكرت من قبل، أنا لا أنضم إلى النقابات."
أوضحتُ أنني لم أنضمّ إلى نقابة هاسونغ قط. عندها، أشرق وجه إستر بشكلٍ ملحوظ.
"يا إلهي!"
بدا أن هذا هو السبب الرئيسي لانزعاجها. في الواقع، بالنسبة لمالك نقابة رئيسية، ربما كان فقدان صياد لنقابة صغيرة مثل غاريون أمرًا مُهينًا.
"يا إلهي، أنا آسف جدًا، ماذا علي أن أفعل؟ لقد توصلت إلى استنتاجات سريعة جدًا.."
ابتسمت استير وأعادت ترتيب وضعها.
"لقد كان الأمر قريبًا لدرجة أننا انتهينا تقريبًا إلى إراقة دماء غير ضرورية."
"..."
"في البداية، ظننتُ أنني أُهمِلُ تمامًا. ههه. لذا، لأكون صادقًة، كنتُ أفكر في استعراض مهاراتي هنا اليوم."
"........"
"إذا تمكنت من إثبات أنني مستيقظة لا تقل عن المصنف الأول في التصنيف، أعتقدت أن كيريو سيسمح لي بالانضمام إلى الفريق~"
تحدثت إستر بصوتها الناعم المعتاد، لكن المشكلة كانت أنها كانت خبيرة في سحر اللعنة.
"بالطبع، عدد الرتب S ربما انخفض قليلاً أثناء عملية تقديم استئنافي... ولكن حسنًا، وجود أربعة منهم في هذه الأرض الصغيرة كان أمرًا مفرطًا، لذا فإن وجود واحد أقل لن يضر."
ساحرة اللعنة الوحيدة في كوريا ابتسمت ونظرت إلى الرجلين واحدًا تلو الآخر.
أنا خائفٌ جدًا. ما كانت إستر تقوله الآن هو أنه إذا استُبعدت من التشكيلة الرسمية للفريق، فستُنشئ مكانًا لها حتى لو تطلب الأمر إخراج أحد أعضاء الرتبة S.
'أمي.'
بلعت ريقي بجفاف، وابتعدت بهدوء عن إستر بطبيعية قدر الإمكان. كان عليّ الخروج من هنا قبل أن يحدث أي شيء غير ضروري.
"على أي حال. أين سمعتِ عن تعاوننا يا إستر؟"
قبل أن أغادر مباشرة، سألت عرضًا السؤال الذي كنت أشعر بالفضول تجاهه بشدة، لكنني لم أتوقع أبدًا هذا النوع من الإجابة.
"الرجل ذو الشعر الرمادي خلفك أخبر أحد أعضاء النقابة بذلك. سمعتُ ذلك منهم صدفةً."
حسنًا، أعتقد أنني لم أخبر جونغ هاسيونغ صراحةً أبدًا بالحفاظ على هذا الجزء سرًا.
***
بعد ذلك، بعد اختفاء المُوقظ الأشقر، لم يبقَ في الزقاق سوى اثنين من رتبة S: سيدة برج السحرة ذات العينين الناعستين، وساحر النار.
"بالمناسبة، مضى وقت طويل منذ أن رأينا بعضنا البعض هكذا، أليس كذلك؟"
راقبت إستر ظهر جيريو وهو يبتعد، وتحدثت بعفوية.
لو كان ذلك سابقًا، لأجاب بإجابة مقتضبة وموجزة، لكن جونغ هاسونغ لم يعد يضيق به الوقت، فأجاب بصدق.
"نعم. كيف حالك؟"
ما تلا ذلك كان جملة غير متوقعة.
"بالطبع، لم أكن في حالة جيدة."
استير، التي كانت تتظاهر بالغضب، شخرت بخفة.
"بعد رفض دعوتي الصادقة، لم يعد هاسيونغ يهتم حتى بغاريون ولن يعطيه أي اهتمام، لذلك الآن لا أستطيع حتى تناول الطعام بشكل صحيح."
"هممم. ما المشكلة في ذلك؟ سمعت أن زعيم النقابة المتغطرس يتبع صيادًا معينًا هذه الأيام."
كانت ترتدي ابتسامة مؤذية.
"ما هو شعورك عندما رفضك الصياد كيم كيريو ككشاف؟ هل تفهم شعوري الآن؟"
لم يُبدِ الرجل ذو الوجه الجامد سوى تعبيرٍ مُضطرب عند هذا السؤال. مع ذلك، حتى دون إجابة، ظلّ مزاج إستر هادئًا.
في وقتٍ ما، ظنّت خطأً أن تصرفات الشاب تدل على استخفافه بها، كونه الأول في التصنيف. لكن الآن، وبعد أن فهمت من هو جونغ هاسونغ بشكلٍ تقريبي، لم تكن تحمل أي ضغينة تجاه البطل المُرهَق. لذا، لم تكن كلماتها التالية سوى تحيات عابرة لزميل في نفس المجال.
"حسنًا، على أية حال، كان من اللطيف مقابلتك."
"نعم."
"آه، أنا اشعر بالغيرة كنتُ أرغب في أن أكون أول من يتلقى نصائح من كيريو، ولكن من ناحية أخرى، لا بد أنني كنتُ مشغولةً جدًا بإدارة النقابة ولم أجد الوقت لذلك..."
واصلت زعيمة نقلبة برج السحر الكوري المحادثة بصوت مرح، ثم توقفت للحظة.
"أوه، صحيح."
بدا الأمر وكأنها تذكرت للتو شيئًا نسيته، حيث اتسعت عيناها فجأة.
"الصياد جونغ هاسونغ، تعال لنفكر في الأمر، ماذا حدث لذلك؟"
"عن ماذا تتحدثين؟"
"نظرًا لأننا نقود أيضًا اتحاد تطوير القوة السحرية، فإننا نجمع الكثير من المعلومات من مصادر مختلفة.
"نعم."
"أعتقد أنني سمعتُ ذلك الأسبوع الماضي؟ أن غاريون قرر الاندماج مع هانشين."
عندما تم ذكر كلمة معينة، أظهرت عيون هاسيونج بسرعة أنه فهمها.
"آه، هانشين."
لكن الجملة التي تلت ذلك كانت مملة.
"تم إلغاء هذه الخطة بسبب بعض التغييرات غير المتوقعة أثناء فترة المداولة."
لقد تحول ما ذكرته استير منذ زمن طويل إلى صفحة بيضاء من الورق.
*******
بعد ظهر مشمس.
-بوم!
ضرب أحدهم المكتب الخشبي المصنوع من خشب الماهوجني بقوة. هذا مبنى نقابة صغيرة إلى متوسطة الحجم تقع في غوانا كي-غو، سيول.
[ هانشين]
للتوضيح، كان هذا مقرّ هانشين، التي كانت متورطة سابقًا في فضيحة بسبب سوء إدارة بارون الزهور. ولكن، ما مدى تساهل قوانين هذا البلد مع الشركات؟ لم تُغرّم هانشين سوى بضع مئات من الدولارات كعقوبات على حادثة كسر الزنزانة آنذاك. مع مرور الوقت، هدأ الغضب العام، وعادت النقابة إلى العمل بسلاسة.
"آه!"
لكن زعيم نقابة هانشين كان غاضبًا بوجه تحول إلى اللون الأحمر والأزرق منذ الصباح الباكر.
"اللعنة! لقد تم الانتهاء من الامر تقريبًا!"
في يناير الماضي. هل تعلمون ما هو الكنز الذي جلبه الحدث الكارثي، حيث ظهر جيل جديد من الوحوش بأعداد كبيرة، للبشرية؟
نظر إلى الدرع القرمزي الموجود على الطاولة.
[درع إفريت] [قفازات إفريت ] [دروع إفريت]
هذا الدرع، المسمى "مجموعة إفريت"، أظهر مقاومةً لا مثيل لها للنيران عند ارتدائه على خمسة أجزاء. بعد أن اختبر قائد هانشين آثار الدرع، فكّر في نفسه: "لو جهّز أقوى صياد في نقابته بمجموعة إفريت، لكانوا قادرين على الصمود أمام صياد من رتبة S".
آه. هذا صحيح. جونغ هاسونغ كان في قلب كل هذه الأحداث.
أنفق هانشين ثروة طائلة لشراء جميع قطع درع إيفريت الجديدة. وباستخدام الصياد المقاوم للهب الذي صنعوه كطُعم، حاولوا تجنيد جونغ هاسونغ.
كانت خطةً معقولة. في الواقع، كان رد فعل جونغ هاسونغ إيجابيًا. كان ذلك الصياد من فئة S يبحث عن رفيق كوري قادر على التعامل مع قدراته لفترة، ومع ظهور مجموعة إيفريت، حقق أخيرًا هذا الشرط الأدنى، أليس كذلك؟ لو نجح هانشين في ضمّ الصياد المصنف الأول إلى نقابتهم، لكان وضعهم مختلفًا تمامًا الآن.
نعم. بفضل هذه الصفقة الناجحة، كان بإمكانهم تجاوز كونهم نقابة صغيرة ليصبحوا شركة عالمية مرموقة...!
"كااااه!"
للكشف عن النتيجة، فشل هانشين.
لن تنجح خطتهم إلا إذا أبدا جونغ هاسيونغ اهتمامه برفيق مقاوم للهب، ولكن فجأة، تدخل غير متوقع عطل كل شيء.
"كيم جيريو، أيها الوغد اللعين!" تمتم قائد نقابة هانشين لنفسه، مستعيدًا ظهور صياد معين.
"لماذا يسبب كل هذه الضجة الآن، عندما قال بنفسه أنه لا توجد طريقة يمكنه من خلالها التعاون مع جونغ هاسيونغ!"
لقد أنفقوا مبالغ طائلة على مجموعة إيفريت. دفعوا أكثر من سعر السوق، مانحين مكافآت إضافية لمجرد احتكار قطع الدروع التي صدرت. هذا المكان، على الرغم من أن حجم النقابة نفسها لم يكن كبيرًا، إذ كانت شركة منفصلة عن مجموعة معروفة، إلا أن رأس مالها كان وافرًا.
ولكن بسبب تدخل أحد الأشخاص، ضاع كل هذا الجهد سدى.
قبل فترة، اقترح الصياد كيم أن نفكر في العمل معًا ضمن فريق منتظم في المستقبل. لذا، للأسف، لن يُنظر في العقد الذي ذكرته بعد الآن.
لقد وقع جونغ هاسيونغ بالفعل في إغراء آخر قبل أن تبدأ المناقشات الرسمية.
"أموالي!"
لو كان يعلم أن هذا سيحدث، لكان أكثر حذرًا عند شراء المعدات.
جشع هانشين أوحى لهم بأنه بإقناع جونغ هاسونغ، سيتمكنون من استقطابه، ليس فقط، بل أيضًا أعضاء نقابة غاريون التي أسسها. لكنهم كانوا متسرعين وغير محظوظين. في وضعٍ لم يكن فيه شيء مؤكدًا، استثمروا مبالغ طائلة، وانتهى بهم الأمر إلى تكبد خسائر.
"يا إلهي، لقد سبق أن تفاخرتُ أمام الجميع بأننا سنندمج مع جاريون، والآن هذا... ماذا حدث على الأرض؟"
"إذا فكرت في الأمر، هل حاولت الاتصال بالصياد كيم كيريو؟"
"آه، لا تذكر الأمر حتى. أقسم، بعد مكالمة واحدة مع ذلك الرجل، يجب أن أذهب لأخذ دواء ضغط الدم اليوم."
الأمر الأكثر إحباطًا هو أن الأمر لم ينتهِ عند هذا الحد. فحتى بعد فشل الكشاف، لم يستسلم هانشين وبدأ مفاوضات جديدة. شرحوا الوضع للصياد كيم كيريو وتوسلوا إليه، وسألوا إن كان بإمكانهم إضافة أحد أعضاء نقابته مؤقتًا إذا ما شكلوا فريقًا جديدًا.
"والأسوأ من ذلك أنه لم يطلب المال حتى، بل كان يعرض شروطًا وفقًا لشروطنا".
على أي حال، بمجرد أن اكتسبوا سمعة الصمود أمام نيران هاسونغ، سيحققون هدفهم المنشود. لكن هل تعلمون ما هو ردّ فعل الطرف الآخر؟
لم يقم كيريو بتحطيم حلم شخص آخر بشكل مباشر فحسب، بل رفض أيضًا طلب هانشين مشيرًا إلى عدم وجود المؤهلات.
"على أية حال، فإنهم فقط محظوظون لأنهم ولدوا في رتبة S!"
في الواقع، لم يكن لدى كيم كيريو أي نية لتكوين فريق صيادين، لذا رفض طلبهم بأدب قدر استطاعته... ومع ذلك، بالنسبة لهانشين، كان الأمر مسألة كبرياء. ومع ذلك، لم يكن هناك من يشتكي إليه. كان من الطبيعي أن يحتقر شخص من رتبة S غيره من المستيقظين.
"زعيم النقابة."
لكن في تلك اللحظة، لم يكن هناك سوى شخص واحد في الغرفة أظهر وجهة نظر مختلفة قليلاً.
"لديّ فكرة جيدة. هل تريد سماعها؟"
"ماذا؟"
بصراحة، لم نقرر التعاون مع لاعب من الرتبة S عبثًا. كنا مستعدين لكل شيء، فلماذا نتحمل هذا النوع من عدم الاحترام؟
تشو سانغوه، نجم نقابة هانشين، أكد بثقة أن قدراته لا تقل عن قدرات صيادي الرتبة S. في السنوات الأخيرة، شهدت صناعة الصيد نموًا سريعًا.
إنشاء رتبة S، الخطوة التالية بعد رتبة A، وإضافة تصنيف العناصر الأسطورية، والآن، هناك حالات حيث يقوم وريث عائلة تشايبول بمسح الأبراج المحصنة عالية المستوى بمفرده عن طريق جمع القطع الأثرية.
على أي حال، كيم كيريو شخصٌ مُضحكٌ جدًا. هل سيحتقر شخصًا ما لمجرد اختلافٍ بسيطٍ في المستوى؟
لم يعد تشو سانغوه يؤمن بالفارق الكبير بين الرتبة S والرتبة A. لقد أصبحت المتغيرات في العالم كثيرة جدًا. خاصةً بالمقارنة مع الأشقر المتغطرس الذي اعتمد كليًا على فطرته ولم يُجهّز درعه جيدًا، فقد كان دائمًا ذكيًا ومجتهدًا.
"زعيم النقابة، إذا تركت الأمر لي، سأتأكد من أن هذا الطفل لن يتحدث كثيرًا مرة أخرى."
"هاه؟"
بما أن اقتراح الاندماج قد رُفض، ما الذي لا يمكننا فعله؟ لننتهز هذه الفرصة لنُظهر لجونغ هاسونغ أن اختيار أعضاء الفريق لا يقتصر على الرتب فحسب، بل على الصيد كصياد حقيقي!
استند على الطاولة وبدأ يُفصّل خطةً مُحدّدة. ثم فكّر زعيم نقابة هانشين للحظة وقال إنها ليست فكرةً سيئة، وأيد خطة تشو سانغوه...