7
إذا كانت العاصمة أفريدن قد غرقت في الفوضى بسبب الانهيارات الثلجية والانزلاقات الأرضية، فإن روزبروك قد تحولت إلى جحيم بسبب البحر المتجمد.
كان الضباب البحري الأبيض الكثيف يملأ منطقة الميناء، وكانت كتل الجليد العائمة العملاقة تحطم الأرصفة بلا رحمة.
لكن المشهد الأكثر صدمة كان شيئًا آخر.
إنه المدّ البحري الهائل.
كانت موجة مدّ هائلة، بدت وكأنها ستبتلع الميناء، قد تجمدت في مكانها.
لقد تجمدت قبل لحظة واحدة من اجتياحها للميناء والمدينة.
وبسبب ذلك، أُلقي ظل طويل أسفل الميناء.
هل يوجد ناجون أصلًا؟
كانت الشوارع مكتظة بأشخاص تجمدوا وهم لا يزالون على قيد الحياة.
المدينة بأكملها تبدو كأنها قبر عملاق.
كان المشهد غير واقعي إلى درجة أنه لم يثر في نفسي حتى الخوف.
ومع ذلك، كان لوغان يحاول قدر استطاعته أن يحجب الجثث المتجمدة عن مجال رؤيتي، بينما حمل سلاحًا.
لقد كان البندقية التي كانت داخل حقيبته.
"هيا نذهب للبحث عن الأسلحة."
"لا تقل إن هذه مجرد قطعة للزينة؟"
سألته وأنا أشير إلى البندقية، فضحك لوغان بخفة.
"هذه للاحتياط. أما سلاحي الأساسي فأفضل أن يكون سيفًا. يوجد في روزبروك حداد أسلحة ماهر."
ثم ألقى عليّ نظرة سريعة من أعلى إلى أسفل وقال بنبرة عابرة:
"إيف، وستحتاجين أنتِ أيضًا إلى سلاح."
"أنا لا أعرف كيف أستخدم الأسلحة. كل ما فعلته هو الدراسة."
"كاذبة. لقد كنتِ من المتفوقين في مادة «الصيد وجمع الموارد»."
"لا تقل إنك كنت تلاحقني؟"
لم يجب لوغان.
بل لأنه لم يجب، بدا وكأن الأمر صحيح فعلًا.
على أي حال، وبما أننا خرجنا إلى المدينة، جمعنا أكبر قدر ممكن من مستلزمات البقاء.
تجولنا في الشوارع الهادئة، الساكنة كمدينة أشباح، نجمع ما نحتاج إليه.
ثم حصلنا على الأسلحة من متجر الأسلحة الذي تحدث عنه لوغان.
أخذ لوغان سيفًا ضخمًا ذا حدين، وعدة أسلحة أخرى.
أما أنا، فقد اختار لي بندقية صيد.
إذا حملنا الكثير، فسيصبح التنقل صعبًا.
للأسف، لا بد من كبح الطمع.
"هيا."
أومأت برأسي استجابة لكلام لوغان، وغادرنا متجر الأسلحة.
ثم واصلنا السير مباشرة نحو الجنوب الغربي.
فقد كان علينا التوجه إلى أرض الشيطان.
ابتلعت ريقي وأنا أتفحص ما حولي.
مدينة هادئة على نحو يبعث على الغرابة، ومدّ جليدي هائل بدا وكأنه سينهار في أية لحظة.
لقد ذُكر ذلك في الرواية أيضًا. ذلك المدّ... سينهار خلال بضعة أشهر.
وقبل أن يحدث ذلك، كان علينا جمع كل ما نحتاج إليه.
فبعد انهياره، ستتحول المدينة، التي ما زالت تحتفظ ببعض بنيتها التحتية، إلى أنقاض كاملة.
ولحسن الحظ، فإن ذلك المدّ الجليدي العملاق لن يؤثر في قرية الشيطان.
سنعيش في الملجأ الذي أعده لوغان داخل قرية الشيطان، ونخرج بين الحين والآخر إلى المدينة لجمع المستلزمات.
وبينما كنت أضع هذه الخطة في ذهني، دخلت الغابة مع لوغان.
كان الثلج داخل الغابة يصل إلى أفخاذنا، ولم يكن أمامنا سوى شق طريقنا بصعوبة إلى الأمام.
وبعد أن واصلنا السير وسط الثلوج في الغابة مدة طويلة، بدأ شيء باهت يميل إلى البياض يظهر أمام أنظارنا.
كانت قرية مدمرة، تغطيها طبقة كثيفة من الثلج.
لم يكن الثلج فيها يتجاوز ظهر القدمين تقريبًا.
أي إن الغابة كلها كانت مغطاة بالثلوج حتى الأفخاذ، بينما كان الثلج في ذلك المكان وحده متراكمًا برقة وجمال.
صحيح.
لقد وصلنا أخيرًا إلى "قرية الشيطان" التي تحدث عنها لوغان.
العنوان. 2 : قرية الشياطين
بعد شهر من ذلك.
الحياة في قرية الشياطين كانت مريحة إلى حد ما. عندما تخرج من القرية، تكون درجة الحرارة 60 درجة مئوية تحت الصفر، ولكن داخل القرية، لا تنخفض إلا إلى 10 درجات مئوية تحت الصفر.
"أتمنى أن يأتي الصيف قريبًا."
عندما تمتمت بهذه الكلمات، نظر لي لوغان باهتمام. رفعت كتفي وشرحت:
"في درجة حرارة 60 درجة مئوية تحت الصفر، لا يمكن لمعظم النباتات والحيوانات أن تعيش لفترة طويلة."
"هذا صحيح."
"بالإضافة إلى ذلك، إذا لم يذوب التربة لمدة عامين أو أكثر، فربما لن تتمكن النباتات من إنبات جذورها."
"وستنهار السلسلة الغذائية."
هززت رأسي بقوة في رد على لوغان. على الرغم من ذلك، ألا يجب علينا، بصفتنا الأوائل، أن نتمكن من إجراء مثل هذه المحادثات؟
'إذا لم يأت الصيف، فسوف تنهار النظم البيئية في هذه الأرض في غضون عام واحد.'
مهما كان الأمر، يجب على البطل أن يجد طريقة لإنهاء العصر الجليدي بسرعة.
لقد استعد لوغان للكثير من الأشياء.
على وجه الخصوص، نستخدم منزل زعيم القرية كمكان إقامتنا، وفي غرفتي الموجودة هناك، توجد غرفة ملابس مليئة بملابس الشتاء.
بالإضافة إلى ذلك، يوجد في حديقة منزل زعيم القرية دفيئة، وهي ميزة كبيرة لأنها دافئة للغاية ويمكن استخدامها لزراعة المحاصيل.
تزرع الدفيئة البطاطس والملفوف والشمندر والجزر.
'بفضل لوغان الذي أعد كل هذا مسبقًا، يمكننا الاعتماد على أنفسنا.'
علاوة على ذلك، الدفيئة كبيرة جدًا، لذلك تم تقسيمها إلى مناطق مختلفة.
وذلك لأن عمق الجذور ومتطلبات التغذية وتفضيلات الرطوبة تختلف لكل محصول.
على وجه الخصوص، لا يمكن وضع البطاطس بالقرب من الملفوف لأنها تشغل مساحة كبيرة وتحتاج إلى إضافة التربة.
استخدمت مجرفة صغيرة لجمع التربة ببطء من تحت جذور البطاطس.
'البطاطس تنمو بشكل أفضل عندما يتم تغطية جذورها بالتربة...'
بالنسبة للملفوف، من المهم التهوية لأنه يمكن أن يفسد إذا كان رطبًا. فتحت نوافذ الدفيئة لتهويتها.
في تلك اللحظة، دخل لوغان إلى الدفيئة.
"أنا سأفعل ذلك، إيف، فقط استريخي في القصر."
"ماذا أفعل وأنا مسترخية؟ ليس لدي أي شيء لأفعله."
همهمة!
في تلك اللحظة، نزلت سنجاب صغير من شجرة في منتصف الدفيئة، وصدرت منه صرخة موجهة نحونا.
كان ذلك تعبيرًا عن الاحتجاج على الضوضاء.
نعم.
هذا السنجاب كان سنجابًا مميزًا للغاية.
'ربما هو حارس الدفيئة الذي يحافظ على دفئها؟'
على الرغم من أن هويته لم تذكر في الرواية، إلا أنه كان يعتني بالدفيئة جيدًا. لقد كان ينمو المحاصيل بشكل جيد للغاية.
شاهدت السنجاب الصغير، الذي لم يكن أكبر من راحة يدي، وهو يتجول في الحدائق، ويتفقد حالة المحاصيل.
"عندما كنت أعتني بالحديقة لأول مرة، كنت تعذبنا وتزعجنا كثيرًا. الآن، أنت تعتني بها كما لو كانت ملكك."
ضحك لوغان بخفة على كلماتي.
"ربما كان ذلك مجرد سلوك عنيد. إنه مجرد سنجاب غريب الأطوار."
بينما كنت أشاهد السنجاب يتحرك بسرعة، جلست على الكرسي الموضوع أمام الطاولة الموجودة أسفل شجرة كبيرة في الدفيئة.
جلس لوغان في المقعد المقابل لي.
بشكل طبيعي، قمنا بترتيب فناجين الشاي الموضوعة على الطاولة وبدأنا بتحضير الشاي.
كان هذا جزءًا من روتيننا الزوجي الفريد الذي طورناه بعد حوالي شهر من العيش معًا.
في هذه الفترة الصعبة، كان من الضروري أن نعتني بهذه السعادة الصغيرة حتى نتمكن من الصمود.
"لوغان، هل تفكر في إنقاذ المزيد من الناس؟ ربما لا يزال هناك ناجون."
"لا."
"لماذا؟"
عندما سألته، مال لوجان برأسه وقال بنبرة حادة للغاية:
"الأمر الوحيد الذي يهم هو أنتِ."
هززت رأسي بهدوء بينما كنت أحضر شاي الأعشاب.
"أفهم."
يجب أن أفهم لوغان لأنه شخص متقلب المزاج.
علاوة على ذلك، لقد مت تسع مرات في ذاكرة لوجان. باستثناء المرة الأولى، فقد قتلت في كل مرة.
لا يمكنه أن يثق بالبشر.
إن حماية لوغان المفرطة لا يمكن إلا أن تكون ناتجة عن صدمة نفسية، لذلك يجب أن أفهم ذلك.
"على الرغم من أننا كلاهما فقدنا عائلاتنا، إلا أنك يبدو أنك كنت قريبًا من أحد المساعدين. هل لا يجب أن تبحث عنه؟"
عندما قلت ذلك، بدا لوجان وكأنه يفكر في شيء للحظة، ثم هز رأسه.
"أوه. ناثان سيأتي من تلقاء نفسه."
"هل أنت متأكد؟ كيف سيصل إلى هنا؟"
"سيعرف ذلك عندما يأتي."
ناثان هولت، مساعد لوغان، هو سائق جيد للزلاجات.
لقد عرفت ذلك لأنه كان جزءًا من فرقة استكشافية شمالية كان يدعمها لوجان. إذا كان لا يزال على قيد الحياة، فربما يكون قادمًا على متن زلاجة تجرها الكلاب.
عندما كان يبلغ من العمر خمسة عشر عامًا، كان هناك حدث لرعاية مشروع الاستكشاف الشمالي.
تم منح الرعاة الحق في الاطلاع على تقارير الاستكشاف الشمالية، وكنت متحمسة جدًا للمشاركة.
'في النهاية، اخترت تخصصي في السنة الثانية من الأكاديمية بناءً على نصيحة أخي الأكبر، الذي كان أستاذًا مساعدًا في قسم دراسات بيئة الثلوج الشمالية.'
على أي حال، كان مشروع الاستكشاف الشمالي يتلقى طلبًا واحدًا فقط، وقد أخذه لوجان بالكامل.
كان ذلك اليوم هو اليوم الذي أدركت فيه وجود لوجان حقًا.
في النهاية، انتهى بي الأمر بالتفكير في لوغان مرة أخرى. هززت رأسي وقررت التفكير في شيء آخر.
"ما هو وضع ريدستون؟"
عندما سألته، أخرج لوغان حجرًا أحمر من جيبه ووضعه على الطاولة.
كان ينبض بضوء أحمر خافت من الداخل، كما لو كان يحمل شرارة.
لم يكن سطحه أملسًا.
كان خشنًا في بعض الأماكن، مثل المعدن الذي تم استخراجه للتو من منجم، وكانت هناك خطوط حمراء داكنة متشابكة بداخله مثل الأوردة.
كان حجر ريدستون دافئًا عند لمسه.
بشكل أكثر دقة، كان الهواء المحيط بالحجر أكثر دفئًا قليلاً.
"لا يزال هناك حرارة."
تم العثور على هذا في قبو منزل زعيم القرية.
لقد قمت باكتشافه عندما أقنعته بجولة في المنزل، لذلك يعتقد لوجان الآن أنني حصلت على "حدس".
'ليس هذا خطأ تمامًا.'
هناك شيء لا يعرفه لوغان.
الحجر السحري. حجر وينترستون.
بعد وقوع الكارثة، ظهرت أحجار سحرية غامضة في جميع أنحاء العالم. أطلق عليها الناس اسم وينترستون.
ظهرت هذه الأحجار مع التسع مرات التي عاد فيها لوغان، وفي المرة العاشرة.
تأتي أحجار وينترستون بأشكال وألوان مختلفة، ولكل منها قوى ووظائف غامضة.
في الرواية، كان من الضروري جمع أكبر عدد ممكن من أحجار وينترستون لزيادة القوة وإنهاء العصر الجليدي.
'قيل أن أكبر عدد من أحجار وينترستون مدفون في روزبروك.'
عرفت أنه يوجد في المنزل الذي أعده لوغان، لذلك كنت سعيدة بالعثور عليها وجمعها.
في تلك اللحظة،
اندفع الضوء الأحمر الذي كان محصورًا داخل حجر ريدستون فجأة إلى الخارج.
"إيف!"
عندما أمسك بي لوغان بخوف، كان الضوء الأحمر قد تم امتصاصه بالفعل في يدي واختفى.
ما هذا؟
لم تذكر الرواية أن أحجار وينترستون يتم امتصاصها في جسم الإنسان.
♡ ֪ ࣪ ─┄── ♡ ֪ ࣪ ─┄── ♡ ֪ ࣪ ─┄── ♡ ֪ ࣪
حساب لانستقارم empressamy_1213