الفصل 1: الغرفة الخالية
تدلّى مصباح كهربائي متوهّج قديم من منتصف الغرفة، معلّقًا بسلك كهرباء أسود رفيع، يُصدر وميضًا خافتًا من الضوء الباهت. كان الجو الهادئ يشبه حبرًا يتسرّب إلى ماءٍ صافٍ، ناشرًا تأثيره الضبابي في أرجاء الغرفة.
في وسط الغرفة وُضعت طاولة مستديرة كبيرة، سطحها مليء بالبقع والتآكل. وفي مركزها استقرّت ساعة مكتب صغيرة مزخرفة بنقوش معقّدة، تدقّ بإيقاع منتظم.
جلس عشرة أشخاص حول الطاولة، كلٌّ منهم يرتدي ملابس مختلفة لكنها بالية، ووجوههم ملوّثة بالغبار. بعضهم أسند الجزء العلوي من جسده على الطاولة، بينما استرخى آخرون على كراسيهم، لكن شيئًا واحدًا كان مشتركًا بينهم—جميعهم كانوا غارقين في نومٍ عميق.
وبجانبهم وقف رجل يرتدي بدلة سوداء، وجهه مخفي خلف قناع كامل على هيئة رأس ماعز. كانت نظرته، الحادّة خلف القناع المهترئ، مركّزة على الأجساد النائمة أمامه.
وعندما تلاقت عقارب الدقائق والساعات عند الثانية عشرة، أطلقت ساعة المكتب إنذارًا.
وفي الوقت نفسه، دوّى صوت جرس مكتوم من خارج الغرفة.
في تلك اللحظة بالذات، بدأ الأشخاص العشرة الجالسون حول الطاولة المستديرة يتحرّكون، مستعيدين وعيهم تدريجيًا.
ومع عودتهم للإدراك، كانت ردة فعلهم الأولى الحيرة وهم يتفحّصون المكان من حولهم. ثم تبادلوا نظرات مشوبة بالارتباك، وبدأ الشك والريبة يتسللان إلى ملامحهم.
بدا أن لا أحد منهم يتذكّر كيف وصل إلى هذا المكان.
"صباح الخير، أيها التسعة،" تكلّم صاحب رأس الماعز أخيرًا، قاطعًا الصمت. "يسعدني رؤيتكم جميعًا هنا. لقد كنتم نائمين في حضوري لمدة اثنتي عشرة ساعة."
كان مظهره الغريب وطريقته المفاجئة في الحديث كفيلين بإرباك الجميع في الضوء الخافت.
بدا القناع الذي يرتديه الرجل وكأنه مصنوع من رأس ماعز حقيقي، فقد اصفرّ فراؤه الذي كان يومًا نابضًا بالحياة وتبقّع بالسواد، مع خصلات متشابكة ومتشابكة بشدة. وفي موضع عيني الماعز الأصليتين، وُجد ثقبان يطلّ منهما نظر الرجل الماكر. وكل حركة يقوم بها كانت تحمل رائحة الماعز النفّاذة، إضافة إلى لمحة خفيفة من التعفّن.
بدا رجل ذو وشوم تغطي ذراعيه مرتبكًا للحظة قبل أن يستوعب عبثية الموقف. بتردّد، خاطب الرجل ذا رأس الماعز: "من... أنت؟"
"أنا متأكد أن هذا السؤال يدور في أذهانكم جميعًا،" قال صاحب رأس الماعز وهو يلوّح بيديه بمرح، وكأنه كان يتوقّع السؤال. "اسمحوا لي أن أعرّف نفسي لكم أيها التسعة."
جلس في أقصى الطرف المقابل له تشي شيا (齐夏)، شاب قام بمسح الغرفة بسرعة. وخلال لحظات، استقرّ على وجهه تعبير جاد.
غريب... هذه الغرفة غريبة جدًا.
لم تكن هناك أي أبواب، بل جدران فقط من الجهات الأربع.
بعبارة أخرى، كانت الغرفة مغلقة بالكامل، بما في ذلك السقف والأرضية، ومع ذلك وُجدت طاولة في منتصفها.
إذا كان الأمر كذلك... فكيف دخلنا إلى هنا؟
هل من الممكن أنهم وُضعوا في هذه الغرفة أولًا، ثم بُنيت الجدران من حولهم؟؟
تفحّص تشي شيا الغرفة مرة أخرى. كل سطح، سواء الأرض أو الجدران أو السقف، كان مزخرفًا بخطوط متشابكة تُشكّل مربعات كبيرة.
وكان هناك أمر آخر أزعجه، وهو قول صاحب رأس الماعز {أيها التسعة}. فمهما عُدّوا، كان من الواضح وجود عشرة أشخاص حول الطاولة. ومع إضافة صاحب رأس الماعز نفسه، يصبح العدد الإجمالي أحد عشر شخصًا في الغرفة.
ما معنى {أيها التسعة}؟
مدّ يده إلى جيبه، ليكتشف أن هاتفه قد اختفى، وقد تمت مصادرته كما كان متوقعًا.
"لا داعي للتعارف،" قالت امرأة ببرود لصاحب رأس الماعز، "أقترح أن تتوقف عن أفعالك فورًا. أعتقد أننا محتجزون منذ أكثر من أربعٍ وعشرين ساعة، وهذا يندرج تحت جريمة {الاحتجاز غير القانوني}. كل ما تقوله من الآن فصاعدًا سيتم تسجيله واستخدامه كدليل ضدك."
أثناء حديثها، كانت تنفض الغبار عن ذراعيها بنفور واضح، وكأنها تنزعج من القذارة أكثر من الأسر نفسه.
كان لكلماتها تأثير موقظ على الجميع. فقد كان اختطاف عشرة أشخاص فعلًا جريئًا للغاية. وبغض النظر عن هوية الفاعل، فقد تجاوز حدًا قانونيًا واضحًا.
"انتظري..." تدخّل رجل في منتصف العمر يرتدي معطفًا أبيض، موجّهًا انتباه الجميع نحوه. نظر إليها بهدوء ثم سأل: "لقد استيقظنا للتو. كيف عرفتِ أننا محتجزون منذ {أربعٍ وعشرين ساعة}؟" كان صوته هادئًا، لكنه أصاب جوهر المسألة.
أشارت المرأة بهدوء إلى ساعة المكتب على الطاولة وقالت: "الساعة هنا تشير إلى الثانية عشرة، وأنا عادةً أنام متأخرة. عندما نظرت إلى الوقت آخر مرة في المنزل، كان قد تجاوز الثانية عشرة بالفعل، ما يعني أننا محتجزون منذ اثنتي عشرة ساعة على الأقل."
ثم أشارت إلى الجدران المحيطة وأضافت: "لا بد أنكم لاحظتم غياب الأبواب في هذه الغرفة، مما يدل على جهد كبير لعزلنا هنا. هو يقول إننا كنا نائمين لمدة اثنتي عشرة ساعة، والآن تشير الساعة مجددًا إلى الثانية عشرة، ما يعني أن عقرب الساعات أكمل دورتين على الأقل. لذا استنتجت {أكثر من أربعٍ وعشرين ساعة}. هل لدى أحد اعتراض؟"
بعد سماع تفسيرها، ألقى الرجل ذو المعطف الأبيض نظرة باردة عليها، ولا يزال الشك يملأ عينيه.
ففي النهاية، بدت هذه المرأة هادئة بشكل غير طبيعي.
هل يمكن لشخص عادي أن يتحدث بهذه البرودة وهو محتجز؟
وسط التوتر، تحدّث رجل قوي البنية يرتدي قميصًا أسود: "يا صاحب رأس الماعز، لماذا أشرت إلينا بـ {أيها التسعة} بينما نحن عشرة هنا؟"
ظل صاحب رأس الماعز صامتًا، دون أن يرد.
"هاهم-غا-كان! لا يهمني كم عدد الأشخاص هنا..." شتم الرجل ذو الوشوم. حاول النهوض لكنه وجد ساقيه عاجزتين عن حمله، غير قادر على التحرك رغم محاولاته. فبدلًا من ذلك أشار بإصبعه نحو الرجل المقنّع وهدّد: "لان-جونغ، أنصحك أن تعقل. لا تعرف عواقب استفزازي؛ سأقتلك فعلًا."
عند سماع هذه الكلمات، أصبحت وجوه الرجال أكثر جدية. أدركوا ضرورة أن يتولّى أحد زمام الأمور. إن تمكنوا من التغلب على الرجل ذو رأس الماعز، فقد ينقلب الوضع لصالحهم.
لكن، ولخيبتهم، اكتشفوا أن أرجلهم لا تستجيب، وكأن شيئًا ما قد حُقن فيها ليشلّها. لم يتمكن أي منهم من تحريك الجزء السفلي من جسده.
وهكذا، لم يكن أمام الرجل ذو الوشوم سوى التهديدات اللفظية، وهو يصرخ ويشتم بصوت عالٍ.
في هذه الأثناء، ظل تشي شيا صامتًا، يضع يده بخفة على ذقنه بينما يفكّر. كانت نظرته مركّزة على ساعة المكتب، غارقًا في التفكير. الأمور لم تكن بهذه البساطة كما يعتقد الجميع.
استنتج أن صاحب رأس الماعز قد حيّا {تسعة مشاركين}، ما يعني أنه من بين العشرة الجالسين، هناك شخص واحد ليس مشاركًا.
فمن يكون هذا الشخص؟
كان هناك ستة رجال وأربع نساء في الغرفة. هل أحدهم هو {الخاطف}؟
توقف صاحب رأس الماعز عن الكلام، وسار ببطء نحو اتجاه تشي شيا، متموضعًا خلف شاب.
تبعته الأنظار، ليلاحظوا أن ذلك الشاب يختلف عن البقية. رغم الأوساخ على وجهه، كانت ترتسم على شفتيه ابتسامة سعيدة، في تناقض واضح مع جدية الآخرين.
ببطء متعمّد، رفع صاحب رأس الماعز يده ووضعها على مؤخرة رأس الشاب.
ومع ازدياد غرابة ابتسامة الشاب، كانت نظراته المتحمسة نحو الجميع توحي بأنه يعلم ما سيحدث.
بصوت مكتوم مفاجئ، ضرب صاحب رأس الماعز رأس الشاب بقوة على الطاولة. تناثرت مادة وردية وبيضاء من أثر الضربة، متناثرة فوق الطاولة كطلاء مسكوب، بينما تناثر الدم على وجوه الجميع. لقد تحطّم رأس الشاب بالفعل من شدة الاصطدام.
في البعيد، دوّى صوت الجرس مرة أخرى من خارج الغرفة.
نظرًا لقربه من الجثة، شعر تشي شيا بشيء مجهول يلتصق بوجهه، دافئًا ولزجًا. كان يظن أن صلابته النفسية قوية، لكنه وجد جسده يرتجف بلا سيطرة.
أما الشابة الجالسة بجوار القتيل، فقد بقيت مذهولة للحظة قبل أن تتشوّه ملامحها رعبًا، مطلقة صرخة حادّة حطّمت ما تبقى من تماسك الجميع.
كان صاحب رأس الماعز قادرًا على تحطيم جمجمة إنسان بيديه العاريتين، فهل لا يزال يُعد {إنسانًا}؟
كيف يمكن لجسد نحيل كهذا أن يمتلك قوة مرعبة كهذه؟
دون أن يتأثر، قدّم صاحب رأس الماعز تفسيرًا: "هناك عشرة أشخاص هنا لأن واحدًا منهم ضروري لتهدئتكم."
----------------------------------------------------------------------------------------
(ملاحظات توضيحية)
[1] Hahm-ga-caan (冚家铲): شتيمة كانتونية تعبّر عن غضب شديد أو احتقار، وتعني حرفيًا "الموت لعائلتك بالكامل".
[2] Lan-joen (粉肠): تعبير كانتوني ملطّف لكلمة نابية تُستخدم للإهانة، بمعنى "حقير" أو "وضيع".
_____________________________________________________________
Dark Zero : أعرف أن جودة السرد سيئة قليلًا لكنه ليس عيب من ترجمتي
فقط هذا مستوي وإسلوب سرد الكاتب
وبعد تفكير متأني مني قررت أن لا أعدل على النص أو أعزز سرده حيث أن هذا يضيع المزيد من وقتي ويعدل بشكل صريح علي قصة الكاتب
فقررت تركها كما هي
__________
لمن لا يعرفني أنا Dark Zero قارئ قديم وكانت بدايتي في هذا الموقع "في بدايات إصداره "
أكتب وأترجم من وقت للآخر كهواية ,
لكنني أنشر أعمالي حاليا في موقع Royal Road موقع أجنبي للروايات أنشر عليه حاليًا رواية
psychopath
< أنشر هناك لأن التفاعل هناك أفضل بكثير , والروايات هنا أصبحت هابطة منذ سنوات >