الفصل 1058: الإبحار عبر الأراضي
-----
لقد بدا الأمر وكأنه منذ لحظة وصوله إلى عالم منتصف الليل، كان ليكس غارقًا في المعلومات. ولم يكن هذا هو المصير الأسوأ الذي يمكن أن يعانيه العالم. لكنها أبقته متواضعا. بعد كل شيء، مع مستواه الأخير في عالم الناشئ، شعر وكأن عقله قد نما بشكل هائل.
لم يكن لديه أي فخر مفرط حيال ذلك. بعد كل شيء، بالنسبة له كان مجرد حقيقة. لذا، فإن وضعه باستمرار في مواقف حيث ثبت أن مستواه الجديد، والذي كان يتجاوز أي شيء اختبره من قبل، غير كافٍ، كانت طريقة لطيفة لتذكيره بوجود كائنات أقوى منه في الكون.
لقد فضل بصراحة مثل هذه الأساليب المتواضعة على أن تطارده الذئاب عبر الغابة، أو يصطدم بكائنات عشوائية قوية جدًا لدرجة أنه لم يفهم حتى حجم قوتها.
لقد تعلم أيضًا أنه عندما يحدث مثل هذا الموقف، يقوم جزء من عقله بحماية نفسه تلقائيًا بما يكفي للحفاظ على استنساخه الخيالي يعمل بشكل طبيعي. وإلا لكان قد سقط أيضًا في حالة ذهول.
نظرًا لأنه لم يكن يعرف ما يمكن توقعه، فقد كان لديه حديقة استنساخ خاصة به في جولي رانشر، ولكن الآن يبدو أنها غير ضرورية. لذلك، بينما كان الطفل ليكس يعاني من مخزون هائل من المعلومات، رفرف الجنية ليكس بجناحيه وأعاد سفينته إلى الهواء.
لم يستوعب الشجرة بأكملها في سفينته، لكن جولي رانشر كانت قوية بما فيه الكفاية، وشعر بالملل. بدلاً من الجلوس، وهو ما كان يفعله نصفه الآخر، أراد الاستكشاف، وهذا بالضبط ما فعله.
كان طول جولي رانشر قدمين (60 سم) فقط، لذلك في عالم منتصف الليل، كان صغيرًا للغاية وغير ملحوظ أثناء تحليقه في السماء.
في اليوم الأول، استمتع ليكس بالطيران عبر البرية، ومشاهدة الطبيعة والنظام الطبيعي من سفينته في الهواء، ولكن في اليوم الثاني، قرر الاقتراب.
لقد وصل الآن إلى أرض عشبية، بها عشب يرتفع إلى ما يقرب من خمسة أقدام (1.5 متر)، لذلك أحضر السفينة إلى فوق العشب مباشرة، مما أعطى الوهم بأنها كانت تبحر عبر الحقل الأخضر.
كانت النتيجة الطبيعية للنزول أنها جذبت انتباه الحياة البرية المحلية. قفز منه نمر كان يستخدم العشب كغطاء له بسرعة كان ينبغي أن تتجاوز مستواه، وحاول إسقاط السفينة.
وبطبيعة الحال، فشلت. على الرغم من أن الجنية ليكس لم تكن قوية جسديًا، إلا أن سيطرتها على الطاقة الروحية نمت بشكل هائل. علاوة على ذلك، فهو لم يكن بحاجة إلى تقنيات. كان عليه فقط أن يفكر في الطريقة التي يريد بها استخدام الطاقة.
لذلك، استحضر يدًا كبيرة في الهواء، والتقط النمر، ثم رماه بعيدًا عبر الأراضي العشبية. ونأمل أن يتعلم الدرس.
هاجمت بعض الحيوانات الأخرى السفينة، ولكن في الغالب، تولى ليكس دور المراقب. لقد شعر وكأنه في رحلة سفاري أفريقية وهو يشاهد الحيوانات المختلفة تتفاعل مع بعضها البعض، سواء كانت تصطاد بعضها البعض أو تتعاون لحل مشكلات معينة.
لقد صادف أيضًا قبيلة من أقزام الحديقة. كان الأمر غريبًا عندما تأتي من جنية، لكن مكانتهم الصغيرة جعلتهم يبدون لطيفين بشكل لا يصدق، والذي عندما يقترن بحقيقة أن أصواتهم كانت إما عميقة بشكل استثنائي أو عالية النبرة بشكل لا يصدق، مما جعل المشهد رائعًا.
لقد كانوا محاربين شرسين، على الرغم من كل المظاهر، وكانوا في خضم حرب مع عدوهم القديم، الفراولة الواعية.
كانت ساحة المعركة وحشية ومغطاة باللون الأحمر، ولا يمكن تمييز الدم عن عصير الفراولة، والذي افترض ليكس أنه مجرد دم في هذا السياق.
توقف لبعض الوقت في قريتهم، واكتشف أنهم مضيافون تمامًا لأي شيء غير التوت. لقد كانوا مفتونين به تمامًا كما كان مفتونًا بهم، ولهذا السبب قرر قضاء يوم معهم.
لقد مر وقت طويل حقًا منذ أن جلس ليكس واسترخى مع مجموعة من الأصدقاء، وهو بالضبط ما شعر به عندما اكتسب صداقة التماثيل بسرعة.
لقد تقاسموا المشروبات، وبينما كان ليكس يشرب مارغريتا بالنعناع من كأس كبير بحجم جسده، تبادلوا قصصًا عن المعارك المختلفة والمواقف اليائسة التي كانوا فيها.
لسبب ما، عند مشاهدة التألق والعجب في أعينهم، شعر ليكس تقريبًا أن الأمر يستحق المعاناة المستمرة من انفجار البراكين فقط من أجل القصص.
شارك التماثيل أيضًا حكايات ملحمية عن النجاة من أعنف تحدي في الأراضي، ألا وهو سلطة الفاكهة. على الرغم من اسمه الجذاب بشكل غريب، إلا أنه لم يكن طازجًا ومنعشًا. لقد كان سجنًا تم تشكيله بشكل طبيعي، والذي تصادف وجوده أيضًا حيث كانت قبائل الفراولة. على ما يبدو، كان هناك أيضًا أبطال آخرون أكثر شراسة.
ولكن بينما كان من الواضح أنها تصرخ بالخطر، إلا أنها كانت أيضًا موقع البحيرة الوردية، وهي بحيرة مكونة من بعض السوائل التي لها خصائص لا تصدق، وساعدت في الزراعة الجنوميشية.
بعد قضاء يوم مع التماثيل، على الرغم من أن ليكس شعر برغبة طفيفة في البقاء لفترة أطول، قرر المضي قدمًا. وكان لا يزال هناك الكثير لنرى.
انتقل من الأراضي العشبية، ووصل إلى منطقة أحيائية شعر أنها فريدة من نوعها. كان هناك نهر يلتف حول الأرض، لكنه فجأة بدأ يتدفق إلى أعلى في الهواء، دون أن يتفرق. نمت أشجار غريبة تحت النهر الذي يتدفق في الهواء، ولاحظ ليكس أن المياه المتدفقة بلطف تحتوي بالفعل على غواصات!
لم تكن مصنوعة من المعدن أو التكنولوجيا. بدلاً من ذلك، بدا وكأنه مزيج من الأوساخ واللحاء ممزوجين معًا لتكوين أوعية طويلة تتدفق في الماء، متتبعة مسارها العشوائي.
كشف مسح سريع أن داخل الغواصات كان في الواقع نمل أبيض، كان نائمًا أثناء سفرها.
كان من الغريب أنهم كانوا يتجاهلون الأشجار بالأسفل، وبدلاً من ذلك يسافرون عبر النهر الذي يغير مساره باستمرار كما يحلو له، لذلك قام ليكس بالفعل بإحضار سفينته من النهر للتحقيق.
مررت قشعريرة بجسده عندما اقترب من الأشجار، وأدرك فجأة أن الأشجار لم تكن موجودة بالفعل. وبدلا من ذلك، كانت مجرد صور، أو أوهام للأشجار. لقد كانت بمثابة ذكرى لما كان موجودًا هنا ذات يوم.
قام ليكس بالتحقيق في الصور أكثر بإحساسه الروحي ثم اكتشف شيئًا مثيرًا للاهتمام. لم تكن هذه صورًا تمامًا، بل كانت أشباحًا!
لم يكن متأكدًا مما إذا كانت كل شجرة على حدة شبحًا، أم أن هذا مجرد شبح ضخم لغابة كانت موجودة من قبل، لكنه كان يستطيع أن يقول أن الأشجار هنا عانت من مذبحة هائلة، وتركت وراءها مثل هذا الاستياء، حتى أنه حتى رفضت المياه المتدفقة التدفق عبر الأراضي.
تساءل ليكس عما إذا كان النمل الأبيض هو الذي قام بالذبح أم أي شيء آخر. ولكن لم يكن هناك جواب له هناك. بغض النظر عن كيفية بحثه، لم يتمكن من تعلم أي شيء أكثر، لذلك اضطر في النهاية إلى المضي قدمًا.
وذلك عندما واجه لأول مرة منطقة من الظلام الدامس. لم يكن الأمر أنه لم يكن هناك أي أجرام سماوية مشتعلة في السماء، ولكن الضوء المنبعث منها لم يتمكن من دخول المنطقة. كان الأمر كما لو كان هناك بطانية حوله تحجب على وجه التحديد الضوء من تلك الأجرام السماوية ولا شيء آخر.
وبطبيعة الحال، كان على ليكس التحقيق. طارت جولي رانشر مباشرة في الظلام، دون عوائق أثناء سيرها. لم تكن المنطقة المظلمة خالية من الحياة، وبدلاً من ذلك، تميزت بنظام بيئي غني بمجموعة متنوعة تمامًا من المخلوقات.
كانت هناك حشرات وطيور وحيوانات وأشياء أخرى تزدهر في الظلام. من بين كل هؤلاء، من المدهش أن ليكس وجد مستوطنة بشرية! لقد كانت مضاءة بالمشاعل، وأضفت أجواءً مريحة، بدلاً من الأجواء الكئيبة التي توقعها ليكس.
كان من الغريب بالنسبة لهم أن يختاروا العيش في الظلام. وبطبيعة الحال، كان فضوله الدائم يعني أن ليكس أراد التحقيق، ولكن هذه المرة كان عليه أن يكون أكثر تكتمًا. لقد أوقف سيارة جولي رانشر في كهف طبيعي اكتشفه، ثم خرج. إحدى مشكلات كونك جنية هي أنها لم تكن منفصلة. توهج غباره الخيالي بشكل واضح جدًا في الظلام، لذا إذا طار فسيتم رؤيته على الفور. ومع ذلك، إذا مشى، فإنه لن يذهب بعيدا. كما أنه لم يكن ملائمًا للبقاء مخفيًا.
لذلك استنتج ليكس بطبيعة الحال أن أول أمر في العمل هو الحصول على مطية، وقد اكتشف مخلوقًا معينًا في الطريق سيكون مثاليًا لهذه المهمة. بعناية وبهدوء، تسلل ليكس عبر الظلام حتى وصل إلى الغابة.
لم يتساءل ليكس عن كيفية نمو الأشجار بدون ضوء. بدلًا من ذلك، قام فقط بالبحث في الفروع عن الجبل الذي اختاره، ثم وجد واحدًا بسرعة.
هناك، محتضنة على أحد الأغصان، وقفت بومة صغيرة، بعينيها الواسعتين تبحثان في الغابة عن فريسة. لقد كان الحجم المثالي ليكون بمثابة جبل الجنية ليكس، لذلك بدأ في تسلق الشجرة، مبذلًا قصارى جهده حتى لا يتم رصده عند اقترابه.