الفصل 1063: النوايا
-----
تفاجأ ليكس حقًا بشيء حدث داخل النزل. لم يشعر بوصول فيلما على الإطلاق. لقد كان متفاجئًا أكثر عندما أدرك أنه ... شعر بتموج مكاني.
"هل استخدمت النقل الآني للتو؟ منذ متى يمكنك النقل الآني؟" سأل وهو غير قادر على كبح جماح نفسه.
"لماذا، نعم، لقد فعلت ذلك. العديد من العاملين في النزل لديهم انجذاب معتدل نحو الفضاء، لذلك كان Z يعقد دروسًا متقطعة. لقد استمعت إلى القليل منهم هنا وهناك، على الرغم من أنني لم أكن مهتمًا جدًا. حتى حوالي عدد قليل قبل ثوانٍ، كان حدسي يخبرني أن شيئًا مهمًا كان يحدث، وكان رد فعلي هو الشيء التالي الذي عرفته، عثرت على جيرارد هنا يعيد إحياء روح الشباب."
العامل ذو المظهر الناضج لم يحمر خجلاً، لكنه خدش رأسه من الحرج.
قال ليكس بإعجاب: "لديك غرائز حادة". "لكن لا تجعل جيرارد واعيًا. إنه رجل يعمل بجد، ويستحق أن يحظى باهتمام سيدة إذا اختار ذلك".
"بالطبع"، قالت فيلما وهي تسحب كرسيًا وتتناول مشروبًا بنفسها أيضًا "بالطبع يفعل ذلك. أنا أؤيد ذلك تمامًا. في الواقع، بقدر ما يهمني، لقد انتظر بالفعل لفترة طويلة جدًا". لكن هذا خارج نطاق الموضوع يا جيرارد، تظاهر وكأنني لست هنا.
فعل الرجل ذلك بالضبط، وبعد أن طهر حلقه قليلاً، استدار نحو ليكس.
"كما كنت أقول، كنت أستمتع بالمضمار في يوم إجازتي. لقد مر وقت طويل منذ أن شاركت في سباق جيد، لذلك كنت أستمتع فقط بالقيام بلفات عندما توقفت فجأة وتحدتني في السباق. وبطبيعة الحال، كنت مستعدًا للسباق. لقد كان سباقًا جيدًا ومثيرًا بصراحة، "كما كنت أقول، كنت أستمتع بالمضمار في يوم إجازتي. كان من الممكن أن يكون فوز أي شخص. بعد ذلك، ذهبت لأشيد بالمتسابق الآخر على المباراة الجيدة، وهكذا التقيت بليليث."
"يبدو هذا رائعًا. أنتما الاثنان تتشاركان هواية، ومن الواضح أنكما مهتمان بها. لا أرى ما الذي تعانيان منه،" علق ليكس.
"هذا بالضبط هو المكان الذي ظهرت فيه المشكلة. كما ترى، لا أعرف... كيف سأخرج في موعد."
ملأ الصمت الغرفة بينما كان ليكس ينتظر جيرارد ليشرح الموقف، لكن العامل العجوز نظر إليه للتو. التفت لينظر إلى فيلما، الذي كان أيضًا خاليًا من الوجه.
"إذا كنت لا تمانع في سؤالي، لماذا فكرت بي وليس بفيلما لهذا الغرض؟ أعني، من الواضح أنها مهتمة بهذا المجال."
"أوه نعم، لقد أجرت فيلما الكثير من الأبحاث حول هذا الموضوع. ولكن الشيء الذي يميز معظم عمال النزل هو أنه قبل العمل في النزل، لم نكن موجودين. ولم تكن لدينا تجارب سابقة. لكن العمال مثلك ... لديك ما يناسبك تجاربك الخاصة خارج النزل. لقد قمت بأشياء أخرى، كما أنني أتخيل أن شخصًا مثلك كان في مواعيد لا حصر لها مع العديد من النساء.
كاد ليكس أن يسعل دمًا. لقد مر وقت طويل منذ أن تسبب شخص ما في ضرر كبير له بهذه السهولة.
"نعم، بالطبع. لقد كنت في مواعيد غرامية من قبل،" قال ليكس وهو يحجب كل ذكريات صديقته السابقة الوحيدة. لم تكن شخصًا سيئًا، ولم ينهوا علاقتهم بشروط سيئة. ولكن عندما تذكر كل الأشياء المزعجة التي قالها وفعلها أثناء مطاردتها... شعر ليكس فجأة برغبة في زيارة غرفة الأسرار وتطهير كل الذكريات المخزية.
"إذن ما تحتاجه هو أفكار للمواعدة؟ أعتقد أنني أستطيع المساعدة في ذلك."
"هذا مثالي. من المفترض أن نلتقي في غضون ساعات قليلة. يجب أن ترتدي ملابس غير رسمية - على الأقل، هذا ما يقوله دليل التعليمات الذي وجدته. إذا كنت تعتقد خلاف ذلك، يمكنك إخباري بذلك."
"انتظر، لماذا أحتاج إلى ارتداء ملابسي؟ اعتقدت أنك تريد أفكارًا للمواعدة."
"في الواقع، أفعل ذلك. ولهذا السبب عندما طلبت مني ليليث الخروج، اقترحت أن أحضر صديقًا، فقالت إنها ستحضر صديقًا أيضًا. من المفترض أن نلتقي جميعًا معًا."
انخفض فك ليكس. هل قام جيرارد بتحديد موعد مزدوج للتو؟ هل تم إعداده؟ في موعد أعمى لا أقل!
"جيرارد، لماذا تحضر شخصًا آخر في موعدك؟"
"حتى تتمكن من إظهار لنا كيف يتم ذلك. كما اعترفت ليليث بأنها لم تكن في موعد أيضًا، حيث لم يكن لديها الوقت من قبل. يبدو أن صديقتها لا تتمتع بنفس القدر من الخبرة في المواعدة مثل شخص مثلك، لكنها قد يكون قادرا على المساعدة."
كانت عيون فيلما لامعة. من الواضح أنها فهمت الوضع أفضل من جيرارد، لكنها لم تقل شيئًا للتلميح إلى أن العامل العجوز قد أخطأ. بدلا من ذلك، أعطت ليكس ابتسامة معرفة.
تنهد ليكس. لم تكن هذه هي الطريقة التي تخيل بها موعده الأول منذ البداية. أين كان الحب من النظرة الأولى؟ إنقاذ الفتاة من عائلة قمعية؟ التنين الذي حبسها في البرج؟
"حسنًا، جيرارد، أول شيء تحتاج إلى معرفته هو أنه حتى في الملابس غير الرسمية، لا يمكنك أن تكون قذرًا. دعنا نسير إلى جيفز بينما نتحدث. ربما ليس لدينا الكثير من الوقت، وهناك أشياء كثيرة أريد أن أغطي الأمر أولاً، ما هي نواياك مع ليليث، أيها الشاب؟"
"نواياي؟" كرر مرتبكًا.
"في الواقع، نواياك. لا يمكنك أن تقود سيارتك نحو فتاة في عربة الجولف الفاخرة الخاصة بك وتتوقع منها أن تترك كل شيء وتنضم إليك في سباقات على حلبات طويلة. عليك أن تأخذ الأمور بوتيرة معقولة. ربما بعض سباقات الشوارع الخلفية. ، أو رحلة قصيرة فوق العشب لبدء الأمور، انظر كيف تشعر كلاكما على أنواع مختلفة من التضاريس، ففي نهاية المطاف، سيكون من العار أن يكون هناك اتصال رائع على المدرج، ولكن هذا الشعلة يتلاشى إذا واصلت القيادة. بعض الطرق الترابية."
"أرى، أرى. أنت تتحدث عن تقييم التوافق."
"نعم. هل تبحث عن شريك سباق طويل الأمد، أو مجرد شخص تحرق معه الإطارات في عطلات نهاية الأسبوع. نواياك. دعني أخبرك الآن، ليس من الأدب أن تقود سيدة، معتقدًا أنك ستفعل ذلك شارك في سباق الألف لفة، ثم اختفى بعد بضعة سباقات سريعة."