الفصل 1093: يوم جيد
-------
إشعار جديد: تم اكتشاف الشجرة السماوية ذات العنصر الفريد من نوعها من نار التنين! استيعاب العنصر لإصلاح النظام؟
لقد كان إخطارًا بسيطًا جدًا، ولكنه في الوقت نفسه كان مفيدًا للغاية. في السابق، كانت المكونات التي وجدها إما مكونات سماوية أو سماوية أو داو. لكن شجرة نار التنين السماوية تم تصنيفها على أنها فريدة من نوعها. لم يكن يعرف أين سقط على الميزان، لكنه كان يأمل أن يكون ذلك كافيا.
كان يحتاج فقط إلى 3% إضافية وسوف يكتمل سعيه. لقد كان قريبًا جدًا وبعيدًا جدًا.
قبل ليكس المطالبة، واختفت شجرة النار واستوعبها النظام. على مدار الشهرين الماضيين، كان ليكس مشغولًا تمامًا باستخدام فرن السماء، لدرجة أنه لم يعد من الممكن تشتيت انتباهه على الإطلاق. لقد قلل تمامًا من أهمية حيوية الشجرة، حيث بقيت على قيد الحياة حتى النهاية، على الرغم من كونها محاصرة داخل مثل هذا الجحيم القاتل.
لقد شعر أنه على الرغم من أن تقديره للقوة القتالية للأشجار كان دقيقًا، إلا أنه قلل من تقدير مدى صعوبة القتل. كان من المنطقي فقط.
"هل انتهى؟" سأل ليونيدوس وهو يتجه نحو ليكس.
على مدى الشهرين الماضيين، عادت الكتيبة إلى ليكس وقامت بحمايته طوال الوقت في حالة تعرضه للهجوم. لم يكن الأمر مهمًا لأن دفاعه كان مذهلاً، لكنها لم تكن تجربة ممتعة، ولهذا السبب كان ليكس ممتنًا لمساعدتهم.
لقد استخدموا أيضًا هذه المرة لإنهاء أهدافهم الخاصة أيضًا. كان نقلهم بعيدًا في منتصف المعركة أمرًا مفاجئًا، ولكن عندما رأوا الحالة التي وصلت إليها الشجرة، كانوا متفهمين تمامًا. لكن مهمتهم كانت أسهل قليلاً مما توقعوا، لأن معظم المتعصبين للشجرة، أو أكثر العبيد إخلاصًا ماتوا بمفردهم، ولم يتركوا وراءهم سوى أجساد ذابلة، كما لو أنهم قد تم تجفيفهم من كل شيء.
بعد ذلك، أصيبت جميع قوات الدول المختلفة تحت ظل الشجرة بالشلل من تلقاء نفسها، ولم يتبق للكتيبة أي شيء تفعله. بينما كان من الواضح للكثيرين أن أولئك الذين ماتوا قد امتصت الشجرة طاقاتهم في محاولة للبقاء على قيد الحياة، ألقى آخرون اللوم على الكتيبة، لذلك لم يكن الأمر كما لو كانت حماية ليكس بمثابة نزهة في الحديقة.
لكنهم لم يتكبدوا أي خسائر بشرية، وهذا هو كل ما يهم.
قال ليكس: "نعم، لقد انتهى الأمر"، ثم استدار لينظر حوله. كانت الشجرة ضخمة حقًا، وبما أنها اختفت فجأة، فقد تركت حفرة هائلة في المكان الذي كانت تقف فيه ذات يوم. لكن ذلك كان بعيداً عن مدى تداعيات رحيلها المفاجئ.
يمكن أن يشعر ليكس أن غياب الشجرة سيؤثر على كل شيء بدءًا من الحركات التكتونية وحتى الطقس وتطور حضارات القارة بأكملها، فضلاً عن الطاقة الروحية.
بدلاً من التناقص، كان تركيز الطاقة الروحية في القارة يتزايد بالفعل، وبشكل ملحوظ. يبدو أن الشجرة كانت تحتكر كل هذه الطاقة، ولكن بما أنها لم تتمكن من زراعة المزيد، لم يكن لدى ليكس أي فكرة عما كانت تفعله بهذه الطاقة. لكنه في الوقت نفسه لم يهتم.
لكي أكون أكثر تحديدًا، طالما كانت الشجرة ميتة حقًا ولم تترك وراءها أي مستنسخات أو وسائل أو إحياء، فهو لم يهتم. لقد استغل غرائزه، محاولًا تحديد ما إذا كان لا يزال بإمكانه الشعور بوجود الشجرة، لكنهم كانوا صامتين.
لقد حان وقت العودة، ولكن أولاً...
"دع الكلمة تنتشر،" تردد صدى صوت ليكس في البلدان التي لجأت إلى الشجرة ذات يوم. "هذا ما يحدث لأولئك الذين يجرؤون على مهاجمة نزل منتصف الليل."
لم يكن بحاجة حقًا إلى التفصيل. لقد كان على يقين من أن الجميع الآن يعرفون بالضبط ما يحدث. ولكن بالنظر إلى المسافة من الشجرة والنزل، كانت هناك فرصة جيدة لأن الكثيرين لم يعرفوا ما كان يحدث بالفعل. كانت المعلومات المضللة أيضًا أمرًا خطيرًا، ولم يكن يريد أن تتحول سمعة النزل إلى أنهم سيهاجمون الناس دون استفزاز.
لذلك ترك بضع كلمات أخيرة، قبل أن يشمل الجميع بإحساسه الروحي وينقلهم جميعًا إلى النزل.
لقد مرت بضعة أشهر طويلة، وكان ليكس متعبًا للغاية. في الواقع، كان جسده يتألم ولا يفعل شيئًا أكثر من النوم، لكن ليكس قاوم الرغبة للحظة. سحب نفسه المرهق إلى قصر منتصف الليل الذي تم إصلاحه الآن وجلس في الحانة.
كان عدد الأشخاص في الحانة قليلًا بشكل غريب، لكن ليكس لم يمانع الآن. لم يكن في أفضل حالة على أي حال، لذلك ربما كان للأفضل.
قال ليكس دون أن ينظر للأعلى: "أعطني شيئًا يبقيني مستيقظًا لفترة أطول قليلاً، شيئًا بركلة". أغمض عينيه وسمح لنفسه بالراحة. لقد كان الأمر سابقًا لأوانه بعض الشيء، لكنه شعر بصدق أن سعيه سيكتمل الآن. لم يكن ذلك شيئًا تخبره به غرائزه، بل كان مجرد شعوره الخاص.
إذا ثبت أن هذا صحيح، فسيكونون قد تجاوزوا أخيرًا مشاكل التسنين في النزل. وهذا من شأنه أن يمثل رسميًا نهاية انتقالهم من عالم الأصل، وبداية وقتهم في عالم منتصف الليل. يمكنه البدء في إيجاد طرق لإعادة ضيوفه. يمكنه تدريب نفسه والآخرين. يستطيع... يستطيع أن يفعل أشياء كثيرة.
لقد كانت البداية والنهاية، لأنه الآن فقط شعر وكأنه يتخلى عن اعتماده على عالم الأصل.
"هنا، جرب هذا. لقد حصدنا مؤخرًا حبوب القهوة الخاصة بنا في النزل، لذلك كنا نجرب طرقًا مختلفة لصنع القهوة."
تفاجأ ليكس بالصوت المألوف. فتح عينيه ورأى جيرارد يرتدي صدريته، ويقف خلف الحانة.
"ما الذي تفعله هنا؟" سأل ليكس. لقد مر وقت طويل منذ أن اضطر جيرارد إلى شغل منصب مثل النادل. لم يشغل مثل هذا الدور إلا في الأيام الأولى للنزل.
"كنت أشعر ببعض الحنين اليوم. لا بد أن هناك شيئًا ما في الهواء، لأنه يؤثر على الجميع."
أومأ برأسه، واستدار ليكس ووجد أن Z قد اجتمع في زاوية الحانة، ووضع سماعات الرأس وكان يشاهد الرسوم المتحركة. كانت فيلما تجلس على البيانو الكبير، وتعزف لحنًا رومانسيًا ناعمًا.
كانت فيرا وأمها تجلسان على طاولة قريبة، ويلعبان الورق، من بين كل الأشياء.
وكان هاري وزوجته في زاوية أخرى، يتحدثان مع مجموعة من الأصدقاء. ومن بين كل الأشياء، كان جون موجودًا هنا، على الرغم من أنه كان يجلس بمفرده ويخربش شيئًا ما في دفتر ملاحظات.
كان هناك عدد قليل من الوجوه الجديدة والقديمة الأخرى، ولكن تم إرجاع ليكس فجأة إلى الأيام القليلة الأولى من النزل. لقد كان الأمر برمته مرهقًا للغاية في ذلك الوقت، ولكن بالنظر إلى الوراء، فبالرغم من كل الضغوط التي كان يعاني منها في ذلك الوقت، كانت تلك أوقاتًا جيدة.
ابتسم ليكس وأخذ رشفة من قهوته مستمتعًا بنكهاتها الغنية والعطرية.
قال ليكس: "هذا جيد جدًا". أومأ جيرارد برأسه فقط، وذهب لخدمة شخص آخر.
ليكس لم يتحدث كثيرا. ولم يذهب وينضم إلى أي محادثات أخرى. لقد جلس هناك واستمتع بالبيئة الممتعة.
من كان يعلم ما يخبئه المستقبل، ولكن على الأقل كان الحاضر جيدًا.
فكر ليكس في بعض ضيوفه القدامى. لقد مر وقت طويل منذ أن رأى الرجل العجوز ويل أو هيلين، أو ذلك الكسلان الكسول الذي سبب له الكثير من المتاعب في ذلك الوقت. وتساءل كيف كانوا جميعا يفعلون. كان هناك أيضًا تيفاني الصغيرة التي كبرت. باعتبارها الشخص المختار على الكوكب، ربما كانت حياتها محمومة للغاية، أليس كذلك؟ ربما كان لدى الجميع أيضًا الكثير من الأشياء التي تجعلهم مشغولين، وربما تضغط عليهم.
ولكن فقط مع مثل هذه الحياة المزدحمة والمحمومة يمكن للمرء أن يقدر سحر نزل منتصف الليل. لقد سمح لهم بأخذ استراحة قصيرة من متاعب حياتهم - أخذ استراحة قصيرة، والتعافي، ثم المضي قدمًا.
فجأة كان لدى ليكس نزوة متهورة لفتح النزل مرة أخرى للجميع. كان إبقاء النزل مغلقًا بمثابة ضرر حقيقي لكل من يحتاج إلى إجازة. لكنها كانت مجرد فكرة متهورة، ولم يتمكن من فعل ذلك في الواقع. كان عليه أن يقوي نفسه أولاً - على الأقل حتى يصبح مستعدًا لأن يصبح خالدًا.
أخذ ليكس رشفة أخرى ونظر حول الغرفة. كان كل شيء سلميًا جدًا. لقد كان لطيفًا جدًا، لكنه لم يستطع إلا أن يغيب عن مارلو. في بعض الأحيان، كان القليل من الطاقة المجنونة يجدد النشاط تمامًا.
"أنا أصغر من أن أشعر بالحنين إلى هذا الحد،" تمتم ليكس لنفسه، وأخذ رشفة أخرى من القهوة. لماذا كان الأمر جيدًا جدًا؟ كيف لم يفكر قط في تجربة هذا من قبل؟
ولكن بعد ساعة أخرى، حتى القهوة بدأت تفشل ليكس، واضطر إلى توديع بيئة البار المريحة والتقاعد في غرفة نومه.
وبعد حمام سريع، ألقى بنفسه على السرير.