الفصل 1102: حارس الحانة الغامض
-------
حتى أنه كانت هناك اشتباكات بين هينالي وفويجان نفسيهما، على الرغم من أن معظم تلك الاشتباكات حدثت خارج عالم الأصل، لذا لم يكن أحد يعرف التفاصيل فعليًا. المعارك القليلة التي دارت في عالم الأصل دارت في الفراغ خلف الفضاء، لمنع تدمير العالم نفسه.
أصبح العديد من أسياد الداو الذين دخلوا العالم أطرافًا محايدة، وغير راغبين في المشاركة في مثل هذا الصراع. كان الأمر جيدًا بينما كانت القوات التابعة لهم تقاتل فقط، لكنهم هم أنفسهم لن يعرضوا أنفسهم للحرب. ولكن تحت ستار الحياد، بدأوا أيضًا في نهب عالم الأصل.
فقدت إمبراطورية جوتن، التي كانت أكبر قوة بشرية في عالم الأصل، 14 مجرة بين عشية وضحاها. لقد كانوا خونة بين البشر، مما لا يثير الدهشة. ولكن من عجيب المفارقات أن البشر لم يكونوا هم من قادوا التمرد. بدلاً من ذلك، كان العديد من مساعدي الهينالي الذين كان من المفترض أن يساعدوا جوتن في إدارة الإمبراطورية هم الذين ربطوا ولاءاتهم سرًا مع الفويجان.
حدثت مشاهد مماثلة في جميع أنحاء العالم، ولم ينجو من التمرد سوى الأجناس القوية للغاية، مثل الشياطين. بعد كل شيء، لم يحتاج الشياطين أبدًا إلى المساعدة ليحكموا أراضيهم.
كل هذا كان نتيجة لإجبار يد فويغان قبل أن يكونوا جاهزين، لذلك لا يمكن تصور ما كان سيحدث لو كانت استعداداتهم كاملة. في الوقت نفسه، بدأت الشائعات تنتشر بأن الفوغان هم الحكام الأصليون لعالم الأصل، وأن الهنالي كانوا غزاة أجانب قاموا بطردهم.
كما لو كان لإثبات صحة الشائعات، انضم العديد من أقوى وأقدم الآلهة إلى الفوغان.
لفترة من الوقت بدا وكأن هنالي كانوا في الطرف الخاسر من هذه الحرب. ولكن بغض النظر عن مدى قوة الزخم التي جمعها الفويجان، فإن الهينالي لم يخلو من قوتهم أيضًا. لقد صمدوا، وأطلقوا العنان في النهاية لفيلق من محاربي هينالي من المستوى الخالد السماوي الذين نجحوا في استقرار الوضع مؤقتًا.
ولكن ما أثار قلق الكثيرين هو أن جورلام المخيف لم يظهر أبدًا طوال هذا الوقت. لقد كان وقتًا يشوبه قدر كبير من عدم اليقين، حيث كانت حتى أكبر وأقوى القوى في العالم معرضة للخطر. لكن من المفارقات أنه خلال هذا الوقت عندما كانت أقوى القوى معرضة للخطر، أصبحت في الواقع الضعيفة وغير المهمة هي التي تم تجاهلها إلى حد كبير.
وهذا لا يعني أنهم نجوا من نصيبهم من الصراع، ولكن على الأقل لم يكن أحد ينتبه إليهم. إلى جانب سقوط بوابة هنالي، أصبحت بعض الأجناس والقوى الأضعف معزولة تمامًا. لكن الحياة استمرت، وكان على هؤلاء الصغار أن يأكلوا ويشربوا من أجل البقاء.
على كوكب أزولا، أحد الكوكبين الصالحين للسكن في نظام سوكو النجمي، كانت فتاة صغيرة تسحب جسدها عبر حافة البرية، مجبرةً نفسها على اتخاذ كل خطوة وهي تكافح مع إرهاقها وثقل العلبة التي تحملها. كانت تحمل على ظهرها
كان وجهها بالكامل مغطى بالضمادات، رغم أن ذلك كان في الغالب لإخفاء هويتها. كانت الضمادات على جسدها هي التي غطت جروحها التي لا تعد ولا تحصى. جسدها الذي كان عادلاً وخاليًا من العيوب أصبح الآن مغطى بالندوب.
وأخيراً وصلت إلى طريق ترابي، وتبعته باتجاه مدينة بارين. كانت المدينة الداخلية، خلف الأسوار العملاقة المصنوعة من الفولاذ السج، أقدم، وعادة ما كانت تؤوي الأغنياء والأقوياء. وعلى الرغم من أن هذا هو المكان الذي عاشت فيه الفتاة بالفعل، إلا أنه لم يكن وجهتها. وأجبرت جسدها المتعب على الاستمرار في المدينة الخارجية المملوءة بالغرباء والتجار والفقراء والمتواضعين. ولكن على الرغم من ذلك، كان هؤلاء هنا فقراء أو متواضعين فقط وفقًا لمعايير مدينة بارين. في الواقع، كل منهم على الأقل كان لديه مستويات المعيشة الأساسية.
بالنسبة لأولئك الذين لم يفعلوا ذلك، كانت مدينة بارين تفتخر بعدد لا يحصى من النزل والحانات الرخيصة وبأسعار معقولة، وهو بالضبط المكان الذي كانت تتجه إليه الفتاة. بعد التنقل في الشوارع المزدحمة، شقت طريقها إلى المبنى الغريب المصنوع من مادة غير معروفة تسمى الخشب.
ولكن بخلاف المواد الخشبية الغريبة، كانت هذه الحانة مثل أي حانة أخرى في هذه المدينة. كان الطعام جيدًا ورخيصًا، مما يثير تساؤلًا واحدًا عما كانوا يضعونه بالفعل في الطعام. كانت المشروبات تتدفق دائمًا وكانت الموسيقى تعزف دائمًا.
قال حارس الحانة، ساعة بيج بن: "آه، لقد عادت الصيادة أخيرًا".
شخرت الفتاة ردا على ذلك، غير قادرة على حشد القوة للرد بشكل صحيح. عندما دخلت سقط بصرها على الثلاثة توائم الذين كاد جمالهم أن يطيح بالمدينة. زار عدد لا يحصى من الرعاة الحانة للحصول على فرصة لالتقاط صورهم، وربما يجربون حظهم في الفوز بقلوبهم. ولم ينجح أي منها حتى الآن.
لقد كانت قلقة من اليوم الذي قد يحاول فيه شخص ما القيام بشيء أحمق، مثل محاولة القبض عليه بالقوة، ولكن لم يحدث شيء من هذا القبيل حتى الآن - على الأقل على حد علمها.
"آه، أيتها الصيادة الصغيرة، هل أحضرت كمية جديدة؟" سألت ناكي، أكبر التوائم الثلاثة، بابتسامة نقية لدرجة أنها جعلتها تحمر خجلاً. "سآخذها إلى بيتي لأرى ما هي قيمتها. أفترض أنك تريد الدفع بالحجارة الروحية مرة أخرى؟"
"نعم من فضلك،" أجابت، ونسيت أن تغير صوتها إلى شخصية الصيادة الخشنة. لقد أدركت خطأه على الفور، ولهذا السبب بدت جملتها التالية أكثر أجشًا. "هل يمكنك أن تخبر حارس الحانة أنني أرغب في التحدث معه على انفراد؟"
"آه، إنه على السطح في انتظارك. يمكنك أن تشق طريقك. هل أقوم بإعداد وجبة لك؟"
قالت وهي تصعد السلالم العديدة: "وجبة وغرفة. اخصم التكلفة من راتبي".
لسبب غير معروف، كل الإرهاق الذي كانت تشعر به تلاشى بمجرد دخولها الحانة. لم يختف الألم في عضلاتها، لكن على الأقل لم يكن صعود الدرج يبدو وكأنه موت.
شقت طريقها إلى السطح ورأت حارس الحانة الغامض، جالسًا على كرسيه المفضل في الحديقة، يتشمس. كان يبدو كمراهق، عمره خمسة عشر عامًا على الأكثر، لكنه في الوقت نفسه كان الرجل الأكثر غموضًا الذي قابلته على الإطلاق.