الفصل 1169: السيد الوحش
-------
كان هناك سبب آخر لتوقف ليكس عن ملاحقة الحيوانات المستنسخة. في رحلتيه الأخيرتين، تم تعزيز الأمن كثيرًا. لم يكن الأمر أن ليكس كان خائفًا منهم، ولكن مع اقتراب البطولة، لم يكن يريد المخاطرة بأي شيء. فقط القليل من الوقت وسيتمكن من مواجهة محنته، وبعد ذلك لن يكون هناك شيء يمكن أن يوقفه.
ولكن حتى حدث ذلك، كان على ليكس أن يضع حدًا لصيده. بالحديث عن الصيد، نظر ليكس نحو فنرير وليتل بلو. لقد كبر الحوت الصغير اللطيف، وأصبح لطيفًا بطريقة ما. الآن يبدو وكأنه حوت صغير الحجم بأجنحة ملائكية.
على الرغم من أن كون بينج، وهو ما كان ليتل بلو يتطور إليه، كانوا كائنات أسطورية ذات قوة مطلقة لا جدال فيها، إلا أن ذلك لم يستبعدهم من أن يكونوا لطيفين. جعل ذلك من الصعب على ليكس تصديق أن كون بينج كان على ما يبدو قويًا جدًا لدرجة أنهم كانوا الصيادين الأساسيين للتنين - على الأقل حتى أحضر فينرير ليتل بلو معه للصيد.
لقد شكل فنرير مجموعته الخاصة، على الرغم من أن أياً من أفراد مجموعته لم يكن ذئاباً، وكان له السلطة عليهم. لذلك كلما واجه ليكس مستنسخات من فنرير، كان الجرو يستدعي مجموعته.
كان كل من الأزرق الصغير وزين، وهي رقعة صغيرة من العشب الواعي والتي كانت أيضًا خالدة على الأرض، كلاهما في مجموعته، جنبًا إلى جنب مع طاووس ملون بألوان قوس قزح، و ماجيكاربيت الذي تطور بشكل مختلف عن بقية مجموعته، وأرنب وفراشة. كانت الحزمة كوميدية تمامًا في رأيه.
ولكن ثبت خطأه عندما رأى قوة ليتل بلو. بصراحة، لقد وضع ذلك فينرير، قائد المجموعة، في حالة من العار. إذا كانت فوة التنين تمثل فخر التنين، فإن القوة التي اندلعت من جسده عندما نشر جناحيه بقصد قوي كانت تمثيلًا لروعته.
يكفي أن نقول أن الرجل الصغير يمكنه الاعتناء بنفسه الآن. لقد كان الأمر لدرجة أن ليكس قام بتضمين فنرير وحزمته في خططه لسانجيس بلوفيا.
قالت ماري، "ليكس، رئيس الأرض الجديدة هنا مرة أخرى"، مما جعل ليكس يتنهد. كان هذا الرجل مثابرًا جدًا. الشيء الأكثر إزعاجًا هو أنه في الواقع لم يكن مهتمًا بلقاء صاحب الحانة، وأراد على وجه التحديد مقابلة ليكس.
"حسنًا، حسنًا. سأذهب لرؤيته،" تذمر ليكس قبل أن ينتقل بعيدًا. كان هناك سبب محدد للغاية وراء تجنب ليكس له.
كان الرجل لطيفًا جدًا ومدروسًا. إن وجوده حوله جعل ليكس يشعر بالذنب، كما لو أنه لم يفعل ما يكفي لمساعدة الآخرين. لكنه كان كذلك بالفعل. لقد كان الأمر مجرد أنه لا يمكن لأي شخص عاقل أن يضاهي هذا الوحش.
انتقل ليكس فوريًا ليجد رئيس الأرض الجديدة جالسًا ويضحك مع مجموعة من أصدقائه. كان الرجل يرتدي شورتًا وقميصًا. لا شيء عنه أو في سلوكه يشير إلى أنه كان زعيم اللاجئين من الأرض، أو أنه أعاد بناء المجتمع إلى شيء أفضل بكثير.
"سيدي الرئيس، سمعت أنك كنت تريد رؤيتي منذ فترة،" قال ليكس رسميًا، مما جذب انتباه الرجل.
قال بابتسامة لطيفة عندما التقى به: "أوه، تعال يا ليكس، لا تكن رسميًا جدًا".
"هل أدعوك بالسيد الوحش إذن؟"
قال الرجل: "أوه، لا داعي لذكر هذا الاسم القديم، فأيام استخدام الإنترنت ورائي". "يمكنني الآن مساعدة الناس بطرق أخرى وأكثر مباشرة. ومن فضلك، اتصل بي جيمس، فأنا أصر."
"حسنا جيمس، كيف يمكنني مساعدتك؟"
"آه، لكن كما ترى، الأمر لا يتعلق بي. السبب وراء رغبتي في مقابلتك هو أن أتمكن من مساعدتك."
رفع ليكس الحاجب. هذا الشخص، بصراحة، لم يكن يتوقع قدومه. أكثر من أي شيء آخر، كان ذلك مؤشرًا على مدى غموض جيمس لدرجة أنه حتى غرائز ليكس لم تستطع التنبؤ بأفعاله.
"على مدى السنوات القليلة الماضية، ازدهرت الأرض الجديدة حقًا. وبعد أن تغلبنا على الخسارة التي تحملناها جميعًا، أصبح بإمكاننا أخيرًا التركيز على بناء المستقبل. ومع وصول أجيالنا الجديدة، التي لم تر الأرض من قبل، نبني المستقبل. أصبحت أكثر أهمية، لذا أعتقد أنه ليس من العبث أن أعترف بأننا قمنا بعمل جيد، وعلى الرغم من أن الكثير من ذلك يتعلق بنا، أعتقد أن الكثير من ذلك. وهذا له علاقة بك أيضًا."
"أنا؟" سأل ليكس متفاجئًا.
"نعم، بالطبع. لقد قدم لنا نزل صاحب الحانة ونزل منتصف الليل مكانًا للعيش والبقاء على قيد الحياة، لكن الأرض ليست الكوكب الوحيد الذي عانى من مثل هذه الخسارة الفادحة، ولكنه الكوكب الوحيد الذي تلقى مساعدة علنية بالطريقة التي تلقينا بها نحن. لقد أدرك الجميع ذلك، وبعد فترة، أدرك الجميع أن ذلك كان بسببك. من غيرك يمكنه التأثير على صاحب الحانة بما يكفي لجعله يقدم لنا المساعدة؟ لقد تحدثنا إلى هاري، وهو كذلك رجل لطيف، لكنه يعلم أنه ليس لديه هذا النوع من التأثير".
"إذن ماذا تقترح؟" سأل ليكس بعد فترة.
"حسنًا، لكي نكون صادقين تمامًا، لسنا متأكدين من كيفية مساعدتنا. ولكن في الآونة الأخيرة، حاول المزيد والمزيد من موظفينا الحصول على وظيفة في نزل منتصف الليل. على الرغم من أننا لم نحقق نجاحًا كبيرًا حتى الآن، إعادة افتتاح النزل، أعتقد أنه سيبدأ في التوظيف مرة أخرى، بعد كل شيء، منذ وقت ليس ببعيد، استقبل النزل هؤلاء الجان. لقد سمعت شائعات بأنك لم تنضم إلى أي من بيوت منتصف الليل، حسنًا، إذا كنت تريد أن تبدأ منزلك الخاص، فسوف ندعمك.
لم يقل ليكس شيئًا، ودرس وجه جيمس للحظة. لقد تخيل الرجل الكثير من الدراما بمفرده، ولكن مرة أخرى، ربما من وجهة نظر خارجية، هذا ما بدا عليه الأمر.
لم يعد بإمكان ليكس أن ينكر أنه كان أحد أكثر أعضاء النزل شهرة، خاصة بعد أن بدأ الجميع في تخمين أن الاسم الموجود أعلى سجل الضيوف هو اسمه. أدى ذلك بشكل طبيعي إلى ظهور تكهنات، ورافقه الآن شهرته المكتشفة حديثًا كرجل مطلوب، فضلاً عن شهرته لكونه الزوج الأكثر طلبًا بين الملائكة، وكان من المنطقي أن يتكهن الناس به.
بمجرد أن ترك ليكس سلسلة من فتات الخبز ليتبعها الناس لشرح سبب قضائه الكثير من الوقت في النزل. الآن يبدو أنه سيحتاج إلى بدء مسار آخر من فتات الخبز لمعرفة سبب تأثيره الكبير في النزل.
قال ليكس: "شكرًا لدعمكم". "الآن يجب عليكم التركيز حقًا على ألعاب منتصف الليل. إنها على وشك الانطلاق."
بهذه الكلمات الأخيرة، اختفى ليكس.