الفصل 1197: يستمر في التغيير
--------
وقد فاجأ المتسابقين الآخرين. لقد فاجأ هذان الشخصان اللذان كانا يراقبان المقبرة سرا. لقد اندهش المشاهدون الذين كانوا يبثون المسابقة - على الرغم من أنه بحلول الوقت الذي شاهدوا فيه العرض كان كل شيء قد انتهى بالفعل. لقد فاجأ الجميع.
ومع ذلك، وقف ليكس بهدوء هناك، في منتصف الهواء، وشاهد النار تمطر بتعبير محايد. كانت المقبرة ضخمة حقًا، لدرجة أنه لم يتمكن من رؤية نهايتها. ولهذا السبب كان وقت التطهير المتوقع أشهر وأشهر، ولكن الآن قد يتم تطهيره قبل انتهاء اليوم.
كانت السماء مشتعلة، وأمطرت نيرانًا سائلة، مما تسبب في احتراق الجثث على الأرض أيضًا، ووجدت أخيرًا نوعًا من التحرر من كل الفظائع.
جيزيل، التي كانت واقفة بمفردها في النار، غير محمية من قبل ليكس لأنه حتى لم يراها، نظرت إليه مع لمحة من الانزعاج. كان لديها أشياء خططت للقيام بها هنا. كان من الصعب العثور على مكان يتمتع بطاقة يين النقية هذه، والذي كان المكان المثالي لرعاية بعض الكنوز الدنيوية المحددة. ولكن الآن كان ذلك مستحيلا. تنهدت وجلست وهي تعيد التفكير في كل خططها المستقبلية. كان من المحتمل جدًا أن يكون تدخل ليكس قويًا في كل هذه الأهداف، لذا إذا أرادت تحقيق جميع الأهداف التي حددتها، فستحتاج إلى بذل جهد إضافي.
الجميع، جميع المتسابقين الآخرين الذين دخلوا البطولة التمهيدية يشعرون بوفرة من الثقة، نظروا إلى ليكس مع لمحة من الخوف، وتساءلوا عما كان يدور في رأسه.
ما لم يعرفوه هو أن ليكس كان يقوم بتقييم خطة الهروب التي استخدمها لتجنب غالبية تأثير الانفجار. لمجرد أن الانفجار كان قويًا لا يعني أنه يمكن أن يحدث فجوة في الفضاء - وإلا فإن جميع المستعرات الأعظمية ستفعل ذلك تمامًا، ناهيك عن جميع الهجمات من الخالدين الأرضيين الأقوى وما فوق.
وبدلاً من ذلك، فإن الهجمات التي تستهدف الفضاء على وجه التحديد فقط هي التي يمكن أن تسبب أي ضرر على الإطلاق. من خلال محاصرة نفسه في فرن السماء وتغطية نفسه بطبقة من الفضاء، فعل ذلك بحيث مزقت قوة الانفجار حرفيًا قطعة الفضاء المحيطة به بعيدًا، مما تسبب في الثقب.
من خلال إلقائه في الفراغ، تجنب وطأة القوة المتفجرة. ثم قام فرن السماء بحمايته من ضغط الفراغ حتى عاد.
على الرغم من أنه في الوقت الحالي كان مجرد شيء يستخدمه لتجنب الكثير من الضغط على أختامه، إلا أنها كانت خطة هروب رائعة للمستقبل إذا احتاج إليها.
صرخة عالية شتتت انتباه ليكس، قادمة من مسافة بعيدة. انتقلت هزة عبر الأرض وحتى غطاء النار في الهواء، لكنها استمرت لثانية واحدة فقط. والشيء التالي الذي عرفه ليكس هو أنه تم سحبه عبر الفضاء.
لقد عاد للظهور مرة أخرى في الردهة، وكذلك فعل الجميع. ولكن حتى قبل أن يتمكن ليكس من التحدث إلى موظفة الاستقبال، تراجع كل من حوله بضع خطوات إلى الوراء. نظر ليكس حوله، وهز كتفيه، ثم عاد إلى غرفته. ستبدأ المحاكمة التالية خلال 20 ساعة، وستكون الأخيرة التي يتعين عليه حضورها.
وفي هذه الأثناء، انتشر الخبر حتى بين المتسابقين الآخرين. وفي تيار آخر، كانت هناك حرب تدور في وسط الصحراء. كانت الرمال البيضاء النقية مبللة بالدماء، وسقطت الجثث على الأرض، لتصبح رمالًا أيضًا.
قاتل عشرات الآلاف من المحاربين بشراسة ضد موجة لا تنتهي من الوحوش البيضاء النحيلة المصنوعة من الحجر الرملي. ومع ذلك، على الرغم من لونها النقي، كانت الوحوش تفوح منها رائحة الشر الخالص وكانت مدفوعة بإرادة خبيثة لتحويل الواقع كله إلى رمال. في الواقع، كل ما مزقوه بمخالبهم الحادة سيتحول بطريقة أو بأخرى إلى الرمال أيضًا.
على الكثبان الرملية المطلة على ساحة المعركة وقف رجلان. كلاهما كانا بشرين، وبدا أحدهما وكأنه جزء من جسده بينما بدا الآخر وكأنه كيس من العضلات يمشي. استعاد مارلو، خلال سنوات من التدريب، حجمه الضخم السابق مما أثار استياء زوجته.
"ما رأيك يا رافا؟" سأل مارلو وهو يطل على القتال. على الرغم من أن المحاربين كانوا أقوى من الوحوش الحجرية، إلا أن عدد الوحوش كان كثيرًا جدًا.
قال رافائيل: "نعم، هذا يبدو لي وكأنه موت محقق". على عكس والده غير الطبيعي، كانت خبرة رافائيل في قيادة القوات. كانت فطنته الطبيعية في استراتيجية القتال واسعة النطاق مذهلة، مما سمح له بجعل المستحيل ممكنًا. لكن ذلك كان مجرد قول. هذا لا يعني أنه سيفعل شيئًا غبيًا مثل مواجهة عدد لا حصر له من الأعداء مع حفنة من الجنود فقط. ولسوء الحظ، كان هذا هو الموقف الذي وضعه والده فيه.
قال مارلو: "لا يمكن مساعدتي. لقد تغير مسار زراعتي. لم يعد بإمكاني الزراعة كالمعتاد". "فقط من خلال مواجهة الموت يمكنني أن أصبح أقوى. هذا هو طريق رئيس الوزراء."
"لمجرد أن كعكة الحظ تبدو ذكية، فهذا لا يعني أنك تأخذ الأمر على محمل الجد أكثر من اللازم. فهذه الكهنة غير جديرة بالثقة. سوف تقتل كلا منا عندما تستمع إليهم. لا أحد يستطيع التنبؤ بالمستقبل."
نظر مارلو إلى ابنه وشخر. لم يفوته كيف تمكن ابنه من التنبؤ بشكل عشوائي بأشياء لم تحدث بعد. أعذاره وتفسيراته الواهية لم تخدع أحدا.
مما يعني أنه لو كان الكاهن الذي أخبر مارلو عن طريقه للأمام كان يكذب حقًا، لكان رافائيل قد وجد طريقة لإيقافه.
قال مارلو وهو يفرقع مفاصل أصابعه وينشط تعويذات النانو الخاصة به: "لقد تلقيت أخبارًا للتو". "لقد أنهى متسابق واحد في العالم الناشئ تجربة كاملة بنفسه في أقل من يوم واحد."
سخر رافائيل: "مستحيل".
ومع ذلك فقد عرف كلاهما أن الأمر لم يكن مستحيلاً. لقد كانت حقيقة.
قال مارلو، بينما بدأت هالة قوية تغلفه: "الرجل الذي فعل ذلك هو أحد طلابي القدامى". "لا أستطيع السماح لطلابي بتجاوزي."
قبل أن يتمكن رافائيل من قول شيء ما، قفز مارلو إلى الأمام، وهبط مباشرة في وسط الوحوش الحجرية.
"لعنة التنين..." تمتم رافائيل وتساءل عن سبب تغيير الجدول الزمني مرة أخرى. ما الفائدة من رؤية المستقبل إذا استمر المستقبل في التغير؟ لا يعني ذلك أنه فهم قدرته كثيرًا.
لقد اكتشف أنه سيرى بشكل عشوائي مسرحية حياته كلها ويتذكرها بوضوح. عندما يستيقظ من الرؤية، فإن المستقبل سوف يحدث في الغالب كما رآه. ولكن في كل مرة، يبدو أن شيئًا بالغ الأهمية قد تغير.
حتى الآن، كانت التغييرات تحدث بالفعل قبل بدء البطولة، ولم يكن بإمكانه تحمل ذلك. كان عليهم أن يصبحوا أقوياء قدر الإمكان إذا أرادوا البقاء على قيد الحياة فيما سيأتي. لهذا السبب كان لديه تلميح لكيفية تمكن والده من تطوير زراعته.
طريق البرايم... كان صعبًا للغاية، لكنه كان أيضًا أملهم الوحيد.
تنهد رافائيل، ثم قفز إلى أسفل كذلك.