الفصل 1207: عدو قديم
--------
كان ليكس على أتم الاستعداد لتوجيه لكمة قوية إلى وجهه عندما بدأ التحدي التالي. ولكن بدلاً من أن يكون وحشًا أو عدوًا، واجه ثقل المسؤولية. نظرًا لأن التحدي قد حدث نتيجة تتويج جنس بشري، فإن العدو الذي واجهه ليكس كان التحدي المجرد الذي واجهه أول ملك بشري على الإطلاق في مواجهة عالم غير مؤكد ومستقبل غير مؤكد.
ومن الغريب أن ليكس وجد أن الإحساس الذي واجهه كان شعورًا مألوفًا وليس عدوًا هائلاً. لقد كان الشعور بوجود ثقل حياة لا تعد ولا تحصى في راحة يده. كان من ثقل معرفة أن كل كلمة قالها يمكن أن تدمر مستقبل حياة لا تعد ولا تحصى إذا كانت كلمة خاطئة. كان الشعور هو قياس شخص ما وإدانته بالموت - إصدار هذا الحكم على حياة أخرى ثم تنفيذه أيضًا.
لم يكن وزن هذا الشعور صلبًا أو قابلاً للقياس، لكنه كان كافيًا لتحطيم العوالم. يمكنها أن تكسر الظهر وتثني الركبتين، وتطحن الحجر إلى غبار والإمبراطوريات إلى تراب. لقد كان ثقلًا مجردًا يمكن أن يشل حتى أكثر العقول قدرة. لكن ليكس كان معتادًا على حملها بالفعل.
بدون أي جهد إضافي على الإطلاق، تجاوز ليكس المستوى واستمر في التقدم إلى المستوى التالي، ولكن مرة أخرى لم يكن العدو الذي واجهه هو العدو الذي يمكنه ضربه. بل واجه عقبة المجاعة. ثم جاءت الجريمة والجشع ثم الفقر.
لقد واجه كل التحديات الحرفية والمجازية التي واجهها الجنس البشري في صعوده، وعلى الرغم من رغبته الشديدة في تسريع الأمور، فقد اضطر إلى التحرك بالوتيرة التي يمليها البرج.
ورأى البشرية تتطور ببطء، ومن العصور الحجرية انتقلوا خطوة بخطوة عبر العصور. كلما حدث هذا، قل عدد فرص ليكس للقتال شخصيًا، على الرغم من أنه في مرحلة ما وقع ليكس في نوع من النشوة.
على الرغم من أنه بدا وكأنه يراقب صعود الجنس البشري في عالم معين، بدأ ليكس في ذهنه يرى مستقبل النزل. لقد توقع وقتًا سيصبح فيه في النهاية قويًا بدرجة كافية بحيث لا يشعر بالقلق المستمر بشأن مواجهة عدو أقوى منه. وبدلاً من ذلك، كان الأعداء المجردون غير المرئيين هم الذين كادوا أن يهزوا ويدمروا الجنس البشري والذين سيصبحون أعداءه.
وبطبيعة الحال، كان مثل هذا الوقت في المستقبل البعيد، ولكن في تلك اللحظة بدا أن المستقبل قد وضع أمامه. ورأى كيف واجه البشر تراجع الموارد، وتغير الفصول، وسقوط الإمبراطوريات والثقافات والتقاليد.
ورأى كيف انتقلوا من عصر إلى آخر، وتجاوزوا في نهاية المطاف البشر من الأرض من حيث التكنولوجيا! لقد رأى كيف أن البشر في هذا المجال، بدلاً من الزراعة، ساروا في طريق التحسينات الجينية ليصبحوا أقوى، ومن خلالهم اقتربوا من نفس الحواجز التي يواجهها المزارعون.
لقد رأى كيف أنه بدلاً من خالدي الأرض الذين يمكنهم التحكم في القوانين، سار البشر في طريق استيعاب جزء من القانون في أنفسهم، وربطوا أنفسهم إلى الأبد بقانون واحد، ومع ذلك حصلوا على تعزيز كبير في القوة نتيجة لذلك.
لقد رأى الجنس البشري يصل إلى ارتفاعات وجد صعوبة في تصديقها، وعندما اعتقد ليكس أنه انتهى من مواجهة أعداء حقيقيين، بدأت حرب العالم. وضع ليكس عينيه على مخلوق كان قد رآه بالفعل، لكنه لم يكن يتوقع رؤيته هنا من بين جميع الأماكن.
لقد رأى دمعة كرافن تفتح فجوة في نسيج الواقع فوق عاصمة الإمبراطورية البشرية، وتطلق العنان لطوفان من الدمار على العرق. لقد كانت إحدى الهزائم النادرة الكاملة التي واجهها الجنس البشري.
عندما بدأ القتال، واجه ليكس مرة أخرى الوحش المغطى بالمادة اللزجة السوداء وهو يقف على الأرض أمامه بكلتا يديه ورجليه، مثل الغوريلا.
تذكر ليكس كل ما يعرفه عن العرق اللعين. كانت لديهم بشرة رمادية قاسية، على الرغم من أنها لم تكن مرئية تحت الوحل الأسود السميك اللزج الذي غطى أجسادهم، وكان بإمكانهم التحكم فيها كما لو كانت امتدادًا لأجسادهم. كان الوحل أيضًا خطيرًا بشكل سخيف، لأنه كان سامًا للغاية.
كما أنهم كانوا أقوى عندما وقفوا على الأرض، لأن الأرض كانت بمثابة عضو حسي خارجي بالنسبة لهم، فضلاً عن أنها بمثابة بئر قوة. تم تشكيل عضلاتهم في بنية نسجية، مما سمح لهم باستخدام قوة أكبر بكثير مما يبدو في الواقع، ولم يقتصروا على كيفية تحريك أي طرف.
أخيرًا، والأهم من ذلك، كان خالدًا بشكل أساسي حتى تم تدمير نواة الطاقة المخبأة داخل صدره - على الرغم من أن ليكس كان يشك بقوة في أنه يستطيع التوصل إلى طرق عديدة لقتله الآن. في ذلك الوقت فقط، عندما كان ضعيفًا، اقتصر على تدمير جوهره لقتله.
أوه، صحيح، كان لديه أيضًا قدرة مشابهة لقوة التنين والتي كانت تسمى الإكراه. لقد كان فعالاً للغاية عليه في ذلك اليوم، على الرغم من أنه الآن لم يسجله لأنه بالكاد أثر عليه.
هل كان من قبيل الصدفة أن هذا العرق نفسه كان يغزو الآن عالمًا آخر؟ ما هو الدور الذي لعبوه في حروب المملكة؟ كانت هذه أسئلة لم يكن لدى ليكس إجابة عليها في الوقت الحالي، ولم يكن مهتمًا بمعرفتها.
"مت"، قال ليكس، وملأ صوته بقدرته الذهنية. مع استمرار الصوت الخالي من المشاعر، مات كرافن القوي ذات يوم، وهو العدو الذي جمد ليكس حرفيًا إلى درجة أنه لم يتمكن من التحرك على الإطلاق. أو بالأحرى، تم محو طاقتها الروحية. لكن من الغريب أن ليكس قد شعر أن جوهر الطاقة الموجود في صدره بدأ على الفور في استعادة الطاقة الروحية في عقله.
مشى إلى الأمام وبنقرة واحدة دمر جوهر الطاقة. تم تذكير ليكس بأمير كرافن الذي هاجمه مرة أخرى في عالم الكريستال. وربما بعد انتهاء كل هذا عليه أن يعود ويسوي تلك الضغينة بنفسه. ولم ينس أن هجوم أمير كرافن تسبب في فقدان ساعة بيج بن لجنينه الذي لم يولد بعد.
على الرغم من أن ساعة بيج بن وزوجته لم يحملا صاحب الحانة المسؤولية، وتجاوزا الأمر، إلا أن ليكس لم يفعل ذلك. بعد كل شيء، كان الوزن الذي يحمله على كتفيه أقرب إلى وزن الملك.