الفصل 1218: الدراما
--------
"يجب أن أقول، هذا بيان أزياء جريء إلى حد ما،" قال جيفز وهو يصلح ربطة عنق ليكس، وأخذ خطوة إلى الوراء لينظر إلى أحدث أعماله، على الرغم من أن تصميمها كان وفقًا لمتطلبات ليكس.
كانت البدلة شيئًا من الظلام، منسوجة من قماش يبدو أنه يشرب في الضوء المحيط بها، ويترك فراغًا مقلقًا في أعقابها. لم يكن سواد البدلة مجرد لون، بل كان هاوية، هوة متسعة تشير إلى أشياء لا توصف كامنة وراء حواف الإدراك. كان القميص تحته أسودًا مثل أعمق ليلة، وربطة العنق، وهي شريط ضيق من نفس اللون، كانت موضوعة على الصدر مثل ثعبان ملتف في ترقب حاقد. كانت هناك صفة غريبة تكاد تكون إلدريتش في البدلة، كما لو أنها لم تُخيط بأيدي مميتة، بل بواسطة قوى من الأفضل تركها مجهولة، وكان وجودها في حد ذاته همسًا صامتًا من الانتقام والجنون.
لقد كان أسودًا على أسود على أسود، وهو ما كان سيبدو مبالغًا فيه بعض الشيء لولا مدى عمق إطراء بنية ليكس. أي شخص ينظر إليه لن يكون قادرًا على النظر بعيدًا، سواء بسبب وسامته، التي نمت بشكل كبير مع زراعته. ساعد أيضًا الحصول على جسم منغم جيدًا.
ومع ذلك، كان الأمر الأكثر جاذبية هو الشعور بالخطر الذي يتسرب من جسده. لقد أثر الخطر على تصور أي شخص يقع عليه، ويملأ أذهانهم بإثارة الحياة المعيشية على الحافة ذاتها.
في العادة، لم يكن ليكس يهتم كثيرًا باهتمام الجمهور. لقد كان أمرًا رائعًا أن يحصل على بعض منها، لكن في معظم الأوقات كان قادرًا على فعل ما يريد في الحياة دون الاهتمام بكيفية نظر الآخرين إليه. ومع ذلك، فهو الآن يريد أن يؤدي تمثيلاً، وهو ما لم يكن تمثيلاً بالقدر الكافي، وكان يحتاج إلى كل من تقع عيناه عليه أن يشعر بمزاجه الانتقامي.
"هل ترغب في غمد على الوركين أو على ظهرك؟" سأل جيفز، ولم يتأثر على الإطلاق بالجذب الأثيري للبدلة السوداء.
قال ليكس: "الخصر جيد"، وظل ساكنًا بينما أجرى الخياط تعديلًا صغيرًا على بدلته للسماح له بربط غمد ناراكا بها. بمجرد الانتهاء من ذلك، نظر ليكس في المرآة مرة واحدة ليُعجب بصورته.
قال وهو يستعد للمغادرة: "تمنى لي التوفيق". "أيها الرجل الطيب، مع بدلتي إلى جانبك، لن تحتاج إلى الاعتماد على شيء سريع الزوال مثل الحظ."
ضحك ليكس، ثم غادر النزل. لقد حان الوقت. لقد أمضى الكثير من الوقت في التحضير لهذا قدر استطاعته. الآن كان عليه فقط أن يرى الأمور من خلالها. حتى الآن، بعد كل ما فعله، لم يكن هناك يقين كامل بأن الأمور ستسير بالطريقة التي يريدها. ولكن لم يكن هناك سوى الكثير الذي يمكنه فعله.
قال لماري، ومشى إلى الأمام: "راقبي القمر من أجلي". لم تستيقظ بعد، على الرغم من استقرار جسدها. لم يكن هناك ما يشير إلى متى قد تستيقظ، وهو ما أدى إلى تثبيط مزاجه إلى حد ما. لكنه لا يستطيع التركيز على ذلك الآن.
قام بتنشيط دعوته إلى بطولة الأبطال، وتم نقله بعيدًا. لقد ظهر مرة أخرى داخل غرفة مليئة بعدد لا يحصى من الخالدين الآخرين، كل واحد منهم أقوى من الآخر، وكلهم أقوياء بشكل لا يصدق.
باعتباره الشخص غير الخالد الوحيد في الغرفة، فقد جذب وصوله المفاجئ الكثير من الاهتمام. بدلته زادت من مقدار الاهتمام الذي كان يحظى به، وكان هذا هو الهدف. وسرعان ما بدأت الإحاطة.
*****
في قلب عالم الأصل، كانت هناك مساحة من اليابسة يتحدى حجمها كل المنطق والفهم. كانت هذه الكتلة الأرضية، كل شبر منها، هي أرض هينالي المقدسة، وكانت بمثابة مقر السلطة داخل عالم الأصل. لقد كان مكانًا تصرف فيه حتى داو لورد باحترام احترامًا لأصحاب هذا المجال.
كان الدخول إلى تلك الكتلة الأرضية أمرًا بالغ الصعوبة، وحتى الاقتراب منها كان بمثابة الموت، حيث تم تقييد ستة ثقوب سوداء حولها، وإبقائها مقيدة، إما كلاب حراسة أو ربما ليتم مراقبتها. لا يهم.
ما يهم هو أنه خلف الثقوب السوداء، كان هناك عدد من الكواكب المارقة التي تم إنشاؤها بشكل مصطنع والتي تم استقبال الضيوف عليها. على أحد هذه الكواكب، كان هناك تجمع.
لم يكن هذا التجمع مرموقًا تمامًا مثل مجلس هنالي، الذي كان يُعقد مرة كل قرن لأسياد مملكة الداو، لكنه كان في المرتبة الثانية، لأنه دعا جميع القوى القصوى في المملكة. حتى ممثلو لوردات الداو كانوا حاضرين أيضًا، ولهذا السبب كان التجمع مليئًا بذروة المستوى السماوي، وكائنات على مستوى ديمي داو لورد.
وبينما كانوا يختلطون ويناقشون مستقبل العالم، كان عدد قليل منهم ينتبهون إلى شاشة تُعرض فيها بطولة الأبطال.
لقد حرمت الجماهير من هذا العرض، لكن ليس هم. بعد كل شيء، كانوا هم الذين أرسلوا معظم المرشحين لتتويج البطل.
"من هو الذي؟" سأل بصوت مخنث بشكل خاص، بينما تحركت بتلة زهرة، مشيرة إلى رجل وسيم يرتدي ملابس سوداء.
"آه، هذا الشاب هو الشخص الذي كنت أراقبه"، أجابت زوري، وميض غامض يمر عبر عينيها.
"زوري، اشعر بالخجل. هذا الإنسان أصغر منك ببضع مئات الآلاف من السنين على الأقل. فقط لأنك تحب نشر مستنسخاتك لا يعني أنك بحاجة إلى العثور على أطفال للمساعدة في هذه المهمة."
قال زوري، وهو لا يهتم على الإطلاق بالفكاهة: "حسنًا، نكت مضحكة". "أعتقد أن هذا يعني أنك لا تريد أن تعرف الدراما التي تتكشف من حوله."
هذه الكائنات، في ذروة العالم، بالكاد حصلت على أي وقت فراغ. معظمهم لم يسمع عن ليكس من قبل، ناهيك عن التركيز على مشاكله. كان لديهم نصيبهم العادل من المشاكل التي يجب التركيز عليها.
"أوه؟ دراما؟ وما يكفي منها لجذب انتباهك؟ الآن يجب أن أسمع هذا."