الفصل 1261: الخطط داخل الخطط
---------
ضيّق الخالدان السماويان أعينهما، يراقبان الشيطان بقلق بالغ. على الرغم من أنه بدا كما لو كان الشيطان يقف بجانب ليكس، إلا أن كلاً من الشيطان وليكس كانا مجرد أوهام.
يبدو أن القوانين التي رأوها تشير إلى خلاف ذلك، لكنهم قرروا بالفعل أن هناك كيانًا ما يعبث بحواسهم - كيان أقوى بكثير من ليكس نفسه، وربما أقوى منهم أيضًا.
"انظر، سأقولها مرة أخرى. ليس من الضروري أن تصبح الأمور قبيحة. فقط قم بتسليم داميان ويليام وسنذهب في طريقنا المنفصل. لا شيء من هذا يجب أن يصبح قبيحا."
لبضع لحظات أخرى، لم يستجب الخالدان السماويان، كما لو كانا يتعمدان ذلك. ولكن بعد ذلك ابتسموا.
"ليتل ليكس، لقد أخبرتك ذات مرة بالفعل. أنت في وضع فوق طاقتك."
اختفت شخصية جيفري فجأة من يدي ليكس الوهمية، وظهرت بجانب الخالدين السماويين. كان لا يزال صغيرا في مكانته، ولكن سلوكه بأكمله قد تغير. لم يعد يبدو مذعورًا وعلى وشك الانهيار العقلي. بدلا من ذلك، بدا هادئا تماما، كما لو أن كل شيء يسير وفقا لخطته.
تحول الغلاف الجوي المحيط بالكوكب فجأة إلى ظل فاتح من اللون الأحمر عندما نشط التكوين وغطى الكوكب، مما أدى إلى محاصرة ليكس بداخله بالكامل. علاوة على ذلك، بدأت حواس روحية قوية بشكل لا يصدق تجتاح الكوكب، بحثًا عن مكان إخفاء جسده الحقيقي.
"هل كنت تخطط لهذا؟" سأل ليكس بفضول، على الرغم من أن تعبيره لم يتغير، ولا تعبير الشيطان الذي بجانبه. في الواقع، استدعى الشيطان مشروب بينا كولادا ومعه مظلة وردية زاهية في الزجاج وبدأ يرتشف منه.
اعترف جيفري بصراحة: "أنت رجل مخيف يا ليكس". "يتطلب الأمر الكثير لإخافتي، وقد فعلت ذلك، مما يعني أنني لم أتعامل معك باستخفاف ولو لثانية واحدة. هل تعلم أن هذا الختم داخل ذهني الذي حاولت النظر من خلاله؟ يمكنني إخفاء وعيي خلفه أيضًا. لذا بينما كان وعيي الخارجي مهرجًا متلعثمًا، كان وعيي الداخلي يرتب كل شيء، كنت واثقًا تمامًا من أنك ستجد طريقة لتعقبي، حتى لو لم تفعل ذلك، فقد اتضح أنني فقدت أي شيء كان نجاحا."
ابتسم ليكس. يبدو أنه بينما كان يخطط سراً، كان جيفري كذلك. الآن سيعود الأمر إلى من خطط بشكل أكثر شمولاً.
"أنت واثق جدًا من ليكس. لمجرد أن المنظمة التي تدعمك لديها سيد داو واحد، فأنت تعتقد أنك كل ذلك. لكننا لسنا خائفين حتى من الهنالي ككل، ما الذي يجعلك تعتقد أنه يمكنك القيام به أي شيء لنا؟"
لم يجب ليكس، وبدلاً من ذلك استمر في النظر إلى جيفري.
"وأنت،" قال الويفرن المغرور وهو ينظر إلى الشيطان. "لدينا اتفاق عدم التدخل مع الشياطين، مما يعني أنه ليس لديك أي دعم على الإطلاق. حتى لو قتلناك، لن يأتي أحد من أي خلفيتك للبحث عنا. لقد وقعت للتو على مذكرة الإعدام الخاصة بك."
ومع ذلك، حتى مع التهديدات، لم يبدِ ليكس ولا الشيطان قلقين للغاية.
قال ليكس: "آه، يبدو أنك حصلت علي". "لقد تغلبت عليّ بالذكاء، وكنت متعجرفًا للغاية من أجل مصلحتي. هل هذا هو الجزء الذي تُخرج فيه داميان حتى يتمكن من مشاهدتك وأنت تقتلني؟"
نظر ليكس إلى اليسار واليمين كما لو كان يبحث عن داميان. ضحك الشيطان بجانبه على التصرفات الغريبة.
قال جيفري وقد أصبح غاضبًا فجأة: "اضحك كما تريد يا ليكس". "لن تضحك لفترة طويلة."
"دعني أطرح عليك سؤالاً يا جيفري؟" قال ليكس بشكل عرضي.
"لدينا دليل على موقعه"، قاطعه بيرش ونقلهم بعيدًا. ومع ذلك، بغض النظر عن المكان الذي انتقلوا إليه، كان وهم ليكس على مسافة محددة منهم، كما لو كان يراقبهم بفضول وهم يبحثون.
"كما كنت أقول، دعني أطرح عليك سؤالاً. هل هذا الانقسام في وعيك هو ما يمنحك الثقة بأن هذا ليس وهمًا؟"
شخر جيفري.
"لا يمكنك حتى أن تبدأ في فهم ما يفعله الختم الموجود داخل روحي. أوهامك مجرد مزحة أمامها."
"أوه حقًا؟" سأل ليكس بحاجب مرفوع. بدأ جيفري، الذي كان يبني جبهة قوية، يشعر فجأة بالسوء، كما لو أن شيئًا فظيعًا على وشك الحدوث.
"إنه هناك"، قال الخالد السماوي، وحطم جبلًا بأكمله إلى أنقاض. ومع ذلك، لم يتم اكتشاف ليكس، مما جعل كلاهما عبوسًا خالدًا. رغم ذلك، لم يكن جيفري منتبهًا. كان لا يزال ينظر إلى وهم ليكس.
"ماذا لو أخبرتك أنك مازلت في الوهم؟" سأل ليكس بهدوء.
"انتظر، لقد وجدته حقًا هذه المرة،" قال بيرش مرة أخرى، جالبًا المجموعة معهم.
"هذا مستحيل. لا يمكنك تكرار هذا المكان في الوهم."
"أوه، لا أستطيع؟" سأل ليكس بهدوء، ورفع يده إلى السماء. "إذا لم يكن هذا وهمًا، فسيكون من الغريب جدًا أن أتمكن من ... دعنا نقول، استدعاء المحن البرقية مرة أخرى، دون أن أكون هدفًا لها."
دمر بيرش جبلًا آخر، لكن ليكس لم يكن موجودًا بعد.
فوق أيدي الوهم، بدأت السحب السوداء في الظهور، وتطفو نحو السماء.
"هذه مجرد حيل. لا يمكنك حقًا..." بدأ جيفري، لكن كلماته علقت في حلقه عندما دوى صوت الرعد عبر الكوكب، وشعر بالهالة المألوفة لمحنة البرق.
"هذه مجرد حيل. لا يمكنك حقًا..." بدأ جيفري، لكن كلماته علقت في حلقه عندما دوى صوت الرعد عبر الكوكب، وشعر بالهالة المألوفة لمحنة البرق.
نظر الجميع إلى الأعلى، ولم تعد السماء حمراء، بل كانت مغطاة بسحب البرق السوداء. دوى صوت الرعد في جميع أنحاء الكوكب، مثل الإيقاع المستمر لطبول الحرب قبل المعركة مباشرة.
بدأ جيفري في فرط التنفس.
"إذا لم يكن هذا وهمًا، فسيكون الأمر غريبًا جدًا، على سبيل المثال، إذا قمت باستدعاء بدلة ترتدي تنينًا للقتال من أجلي،" همس ليكس، لكن جيفري سمع الكلمات مثل الرعد في ذهنه.
التنانين كرهت ليكس. لن يعملوا معه أبداً! أبداً!
"لقد وجدته هذه المرة!" هتف بيرش، وشن هجومًا أقوى على جبل آخر. ولكن قبل أن يتمكن من الهبوط، ظهر مخلب ضخم في الهواء الرقيق، مما منع الهجوم كما لو كان يحجب الريح.
ظهر أمامهم تنين وسيم للغاية يرتدي بدلة محطمة، من فراغ.
"أنت على حق. هذا لا يمكن أن يكون مجرد وهم،" ضحك ليكس.