الفصل 1297: نوع من النزوة
---------
ضحك ليكس وهو يمسك ليز ويمنعها من السقوط. طلب من ليتل بلو الهبوط بينما كان يستخدم تقنية تجديد صغيرة للمساعدة في تخفيف الضغط على عقل ليز ومساعدتها على التأقلم، مما يسمح لها بالاستيقاظ.
حقيقة الأمر هي أن ليز لم تنم منذ أيام استعدادًا لإنقاذ هارييت من تلك السفينة، وواجهت خطر الاعتقال من أحد الخالدين، وتم إنقاذها أخيرًا من شقيقها، الذي لم تتحدث إليه منذ سنوات. لقد كان كثيرًا.
"هل تريد الحصول على قسط من الراحة أولا؟" سأل ليكس عندما نزلوا من الحوت. كان بإمكانه معرفة مدى استنزافها عقليًا وجسديًا، رغم أنها لم تظهر ذلك.
"لا، أنا بخير،" قالت ليز بينما كانت تستعين بجهاز الاستنشاق وتأخذ نفسًا. في اللحظة التالية، بدت وكأنها تعافت تمامًا، كما لو كانت مستعدة لخوض معركة.
هز ليكس كتفيه واستمر في قيادتها، على الرغم من أنه قدم ملاحظة ذهنية لتخطي الكثير من العرض الذي خطط له والتعامل مباشرة مع الأمر المطروح. وسرعان ما فكر في أفضل الخيارات أمام ليز في حالة عدم نجاح خياره الأول عندما قادها لرؤية فنرير.
على الرغم من أنه ألغى معظم خططه الأخرى للتباهي، إلا أنه لا يزال يتعين عليه تقديم ليز إلى فنرير. دخلوا إلى غرفة التأمل ووجدوا فنرير بحجمه الحقيقي الكامل، ملتفًا في منتصف الغرفة.
دون تقليص نفسه، كان فنرير في الواقع أكبر بكثير من ليكس. كان حجمه تقريبًا بحجم حافلة مدرسية ونصف.
نبه صوت خطواتهم الجرو الذي نظر للأعلى وجفل عندما رأى ليكس. على الرغم من أن المحنة قد انتهت، فقد عانى فنرير من عدد لا بأس به من الحروق خلال هذه العملية. بغض النظر عن مدى قوته، كان لا يزال جروًا بالنسبة لعرقه، وبالتالي فإن الجروح الخطيرة جعلته يتصرف كطفل جريح. أدار رأسه وأظهر ليكس المكان الذي يريد أن يُخدش فيه.
"ليز، هذا هو فنرير،" قال ليكس وهو يطفو للأعلى ليتمكن من الوصول إلى منتصف رأس الجرو حيث بدأ في خدشه. "مرة أخرى، أنا مرتبط به بالفعل، لذلك لا يمكنه الارتباط بك، لكنني اعتقدت أنكما ترغبان في مقابلتهما".
وقفت ليز على مسافة قصيرة منه، منبهرة بموقعه. كان جسدها يتفاعل بقوة مع وجود فنرير، وهو ما كان مؤشرا على مدى قوة سلالة الجرو.
في العادة، كان فينرير ينهض ويحيي ليز، لكنه لم يكن معتادًا بعد على جسده الجديد، وكان لا يزال يتألم إلى جانب ذلك، لذا جفل مرة أخرى ونظر بعيدًا.
صاحت ليز: "إنه مهيب". "نقاء سلالته أمر لا يصدق. لديه سلالة أسطورية من إله! هل تعرف ماذا يعني ذلك؟ يعني أن سلفه لم يولد إلهًا، بل كان كائنًا أسطوريًا أصبح إلهًا من خلال العبادة! الآن بعد أن لقد أصبح خالدًا، وسيكون قادرًا على الاستفادة من بعض القوى الإلهية لأسلافه!"
"همم، نعم إنه فتى طيب،" قال ليكس وهو يواصل خدشه، كما لو كان هذا هو كل ما أخذه من تصريح ليز.
في الحقيقة، فهم ليكس أن هذا كان من المفترض أن يكون أمرًا كبيرًا. ولكن بعد ذلك، في نفس الوقت، كشريك ليكس، كان من المتوقع إلى حد ما أن يكون فنرير ملحميًا تمامًا.
"حسنًا، حسنًا، يبدو أن فينرير لا يزال بحاجة إلى مزيد من الوقت للتكيف مع مملكته. في هذه الحالة، دعنا نمضي قدمًا. بالنسبة لك، لدي خياران. الأول هو ناب الظل."
قاد ليكس ليز للخارج وبدأ في تعريفها بالوحوش التي اختارها كخيارات لها، عندما التقى بجيزيل.
كانت جيزيل قد خرجت للتو من جلسة التأمل الصغيرة لتتعلم ما يمكنها تعلمه عن قانون الزمن.
على الرغم من صغر حجم الجلسة، إلا أنها كانت مثمرة بشكل لا يصدق، ولم تشعر بالقوة فحسب، بل شعرت بأنها مستعدة لمواجهة محنتها التالية في أي وقت. كانت في طريقها إلى أقرب غرفة محنة عندما رأت ليكس. لقد لوحت له للتو، عندما رأت امرأة أخرى تخرج من نفس غرفة التأمل التي كان يجلس فيها.
لسبب ما، تجمدت يدها في الهواء حيث كانت عندما رأت ليز. من ناحية أخرى، كانت ليز تستمع إلى شرح ليكس عندما أغلقت عينيها على جيزيل، وتجمدت أيضًا.
نشأ فجأة توتر غير معلن وغير متصل بين الاثنين - وهو التوتر الذي شعر به ليكس أيضًا، لكنه لم يفهمه.
"أوه، مرحبًا جيزيل،" قال ليكس بلهجته غير الرسمية، على أمل كسر التوتر. "كيف كانت جلسة التأمل الخاصة بك؟ أتمنى أن تكون قد استفدت منها شيئًا."
وقالت: "لقد كان الأمر مثمراً للغاية بالفعل"، وقد دخلت في لهجتها لمحة من الشكليات. "لقد زاد إتقاني لقانون الزمن عدة مرات. سيكون من الصعب جدًا على أي شخص في عالم الأرض الخالد أن يتحداني الآن."
في العادة، لم تكن لتكشف عن مثل هذه المعلومات الحساسة. ولكن في هذه اللحظة، وجدت نفسها غير قادرة على التراجع، ونظرتها مليئة بالتحدي المفتوح عندما نظرت إلى ليز.
من ناحية أخرى، كانت ليز قد بدأت للتو في التقرب من أخيها، وحتى ذلك بالكاد، ولكن في اللحظة التي رأت فيها جيزيل، شعرت فجأة بحماية لا تصدق له، كما لو أنها لا تريد مشاركة شقيقها معه. أي شخص آخر.
بعد كل شيء، كان هو الوحيد الذي أظهر لها أي مظهر من مظاهر الدفء العائلي منذ سنوات عديدة. بينما كانت على وشك تقديم نفسها لجيزيل، تحدثت ليكس.
"أوه، قانون الزمن. لا بد أن هذا مثير للإعجاب. كان عليّ أن أحافظ على تقاربي الزمني بعيدًا قبل أن أصبح خالدًا - لقد كان قويًا جدًا. لكنني متأكد من أنه بحلول الوقت الذي أصبح فيه خالدًا سماويًا، سأصبح خالدًا". سوف تكون قادرا على كشف ذلك ربما يمكنك مساعدتي قليلا بعد ذلك. "
حولت كل من ليز وجيزيل أنظارهما نحو ليكس، كما لو كانا ينظران إلى شخص غريب الأطوار.
ضيقت جيزيل عينيها عندما أدركت شيئًا ما. هل زادت مملكته مرة أخرى؟