الفصل 1307: لماذا لا يمكن أن يكون كلاهما؟
----------
"المفهوم ليس سيئًا، ولكن بدون سيد الداو، بغض النظر عن مدى صعودنا، ومهما أصبحنا صامدين، سيكون البشر دائمًا خدمًا وعبيدًا للآخرين. ثم، سيصبح من مصلحة الآخرين التأكد من ذلك. نحن لا نحصل على الاستقلال أبدًا، في الوقت الحالي، البشر في وضع فريد حيث نحن ضعفاء بما فيه الكفاية بحيث لا أحد يريدنا بشكل خاص، ولكننا لسنا ضعفاء لدرجة أننا لا نستطيع النهوض.
"أنت تتحدث عن المعارك في أوريون، لكن الحقيقة هي أنه بغض النظر عن مدى صعوبة قتالنا، فقد دافعنا جيدًا الآن، ومدى نجاحنا في الهجوم، منذ البداية كانت هزيمتنا محفورة في الحجر. جميع الأجناس، مهما كانت نبيلة أو نبيلة". أقوياء، يقودهم عدد قليل من الأفراد ينهضون تحت مظلة حمايتهم".
على الرغم من أن كورنيليوس أثار بعض النقاط الجيدة، إلا أن كاساندرا لم تكن مقتنعة. لقد عاشت خلال تراجع الإنسانية.
"نحن البشر لم نكن دائمًا هكذا. لقد كان لدينا بعض الذين حققوا الداو. وكنا أيضًا ذات يوم نموذجًا للسلطة. كان الكثيرون يتطلعون إلى الجنس البشري منذ فترة طويلة. ولكن مع سقوط أول ملوك البشرية، واحد وتدهور الوضع في ذلك الوقت، ولم يكن هناك نقص في الأشخاص ذوي الشجاعة والإصرار، وبينما أنقذت تضحياتهم البشرية من مصائر أقسى بكثير، فأين نحن الآن؟
"ليس لدينا صوت في الكون، لا قول. إذا لم تتغير الأمور، فلن يمر وقت طويل قبل أن نرسل نحن أيضًا إلى ساحات القتال مثل كرافن. سوف نتحمل عناء الحرب لمئات السنين، كل ذلك حتى يتمكن أسيادنا من الحصول على يوم واحد من الراحة، فنحن لا شيء بدون قائد.
يبدو أنه قد تم التوصل إلى طريق مسدود، لأن أيا منهما لم يكن على استعداد للتزحزح عن آرائه.
هز كورنيليوس رأسه.
"ربما مررنا بانحدار جميل، ولكن بغض النظر عن مدى شهامة شعبنا في مرحلة ما، فإن ذلك لم يكن كافيًا. فالجنس السماوي لا يتسامح مع أي إهانة لأحد من شعبه. هاجم أحدهم ظلما، وكأنك لقد عبرنا السباق بأكمله ربما يمكننا أن نتبع مثال الأجناس الأخرى، ونجد قائدًا واحدًا ونستثمر فيه، ونأمل من الإله أن يكون لدى الرجل أو المرأة الذي نختار أن نتبعه بعض المنطق.
"لكن كاساندرا، إذا جاء مثل هذا اليوم، فلن يكون صعودًا للجنس البشري، بل سيكون صعودًا لذلك الشخص الواحد. إذا أصبحت لورد داو غدًا، حتى مع كل مُثُلك، فلن تجلب لك عن عصر الإنسانية لا، اسم ذلك العصر في كتب التاريخ التي كتبها البشر سيكون اسمه فانس أغنيو.
"لا سمح القدر، إذا كان سيد الداو الذي نرعاه رجلاً متعجرفًا، أو ما هو أسوأ من ذلك، رجلًا جيدًا ولكنه معيب، فماذا سيحدث للجنس البشري إذن؟ إن اتباع قائد سيء أسوأ من عدم اتباع أي قائد على الإطلاق.
"هل تعلم أنني بنيت هذه الإمبراطورية بيدي. لقد سفكت دمائي من أجل تحقيقها، ودماء أبنائي وبناتي. لقد دفنت أعز أصدقائي وزوجاتي المفضلات. من يستطيع أن ينكر ذلك إذا حدث ذلك؟ لولاي لما كانت هذه الإمبراطورية موجودة؟ مقابل كل ما دفعته، مقابل كل ما عانيته، مقابل كل ما فعلته من أجل هذه الإمبراطورية، أليس من حقي أن أدعي أنه بدوني، هذه الإمبراطورية؟ سوف تسقط إلى الغبار؟
"ومع ذلك، فأنا لست رجلاً متعجرفًا. ولا أدع هذه الأشياء تدور في ذهني. وأتذكر دائمًا أنه بدون الأشخاص الذين يصنعون هذه الإمبراطورية، لن تكون هذه الإمبراطورية شيئًا. ولضمان ألا أنسى أبدًا ذلك على الرغم من كل التضحيات التي قدمتها". صنعت، وبذل الناس فيها أكثر، سميت هذه الأمة هوم، لئلا أنسى أنها أمة للبشر، لئلا أنسى الأهداف التي بدأت هذا النضال من أجلها.
"سواء ولد لورد داو أم لا، لا أستطيع التحكم. سواء حصل البشر على عالم خاص بهم أم لا، لا أستطيع التحكم. لكن مصير البشرية، يمكنني التأثير. ربما سيحقق شخص ما المكانة التي تريدها، و سيقودوننا كما يحلو لك، لكن صعود البشرية أو سقوطها لا يمكن أن يحدده أي شخص واحد، بغض النظر عن نوع الثقافة التي يتمتع بها، فسوف يكتبها كل رجل وامرأة وطفل سيولد من هذا العرق .
"سواء كانت لديهم أهداف نبيلة أو رفع مستوى الجنس بأكمله، أو دوافع أنانية للبقاء على قيد الحياة ليوم آخر، أو رؤية شعبهم يزدهر، فالأمر في أيديهم".
رفع ليكس الحاجب. على الرغم من أنه قرر منذ لحظات فقط أن انطباعه عن الملك قد سقط، إلا أنه أثبت أنه رجل معقد للغاية. كان هناك ما هو أكثر بالنسبة له من مجرد البحث عن المزيد من الزوجات، على ما يبدو. لبعض الوقت، لم تستجب كاساندرا. بدلاً من ذلك، واصلت النظر إلى كورنيليوس، غارقًا في أفكاره. كان جسدها يفقد طاقته بسرعة، لذلك كان بإمكان ليكس معرفة أنها ستبقى هنا لبضع دقائق فقط على الأكثر. بطريقة أو بأخرى، كانت هذه المحادثة على وشك الانتهاء.
"فهمت"، قالت كاساندرا أخيرًا، وميض من عاطفة غير معروفة تومض عبر عينيها. كان من النادر أن يكون ليكس غير قادر على اكتشاف مشاعر شخص ما.
"أفهم الآن لماذا أراد صاحب الحانة أن أقابلك. كورنيليوس الثاني، أنت رجل مثير للإعجاب. ليس الرجل العادي هو الذي يستطيع التعبير عن رأيه بكل هذا الإصرار في حضوري. في بعض الأمور، لا تزال مضللاً. لأنك بعد كل تعرضك، مازلت لا تفهم ما يعنيه حقًا أن يكون لديك سيد داو في السباق.
"ومع ذلك، فإن ما لديك هو شيء فقدته. لقد حافظت على وجهة نظر واسعة جدًا من بعيد جدًا، لفترة طويلة جدًا. لقد أصبحت بعيدًا جدًا عن بقية البشرية إلى درجة أنني بالكاد أستطيع أن أعتبر إنسانًا - على الأقل من حيث قلبي وعقلي.
"استمر في النضال يا كورنيليوس. أريد أن أرى، عندما أستيقظ من جلسة الزراعة التالية، إلى أي مدى ستجلب الإنسانية، أو إذا فشلت على طول الطريق. إذا أعجبتني، فربما سأريك أيضًا شيئًا مثيرًا للإعجاب. في هذه الأثناء، فكر في هذا.
"لماذا لا يمكن للبشرية أن يكون لها سوى قائد باعتباره لورد داو، أو لماذا لا يمكنها أن تنمو إلا بمفردها ككل؟ لماذا لا يمكنها الحصول على كليهما؟"