الفصل 1349: كائن في قمة الوجود
--------
الصمت. ساد صمت ثقيل في مكتب صاحب الحانة بينما كان صاحب الحانة ينظر باستنكار إلى إريبوث، بينما كان إريبوث نفسه يتصبب عرقًا من الذعر. بالنسبة لأولئك الذين يتساءلون، نعم يمكن للكواكب أن تتعرق. الناس الذين يعيشون على الكوكب نفسه أشاروا إليه على أنه مطر، لكن ذلك كان مجرد مسألة دلالات.
ولم يتحدث أي منهما. أو لنكون أكثر تحديدًا، بعد أن أعطى صاحب الحانة تحذيرًا شفهيًا، لم يكن على إريبوث الرد بعد. كان ذلك محظوظًا، لأن ليكس كان يأخذ وقته في القراءة عن نظام النظام قدر استطاعته من خلال الواجهة.
للحظة، شعر وكأنه يستطيع السيطرة على النظام بأكمله. وفي حين أن هذا قد يكون صحيحا أو لا، فإنه لا يستطيع أن يفعل ذلك دون توضيح نيته. في السابق، كان قد خلط نيته مع هالته، واستجاب نظام الكوكب. إذا أراد الاستمرار في استخدامه، فسيحتاج إلى توضيح نيته بطريقة أو بأخرى.
لقد حاول بالفعل إعطاء نظام إريبوث أمرًا عقليًا، لكن يبدو أنه لم يستجيب لذلك - على الأرجح لأنه لم يكن مرتبطًا بالنظام نفسه. كانت هذه منطقة جديدة بالنسبة له، لكنها كانت مفيدة للغاية وكان بحاجة إلى تحقيق أقصى استفادة منها. بعد كل شيء، فهو لا يريد أن يفعل شخص آخر نفس الشيء معه في يوم من الأيام.
لكن هذا لم يكن مرجحًا، لأنه عندما رأى الواجهة، كان أحد الأشياء التي لاحظها هو أن نظام النظام كان نظامًا من الدرجة A، بينما كان نزل منتصف الليل نظامًا من الدرجة الإلهية، حتى لو كان مكسورًا.
كان هذا مجرد تخمين منه، لكن ليكس افترض أن سلطته العليا، كما ورد في المهمة التي تلقاها سابقًا، جاءت من كون نظامه ذو درجة أعلى من أي شيء فعله ليكس بنفسه.
لقد قرأ بقية الواجهة، ولم يتمكن من التفاعل معها فعليًا دون إظهار نيته بطريقة أو بأخرى.
من خلال ما جمعه، سمح له نظام إريبوث... بمنح الآخرين نظامًا مبسطًا بطريقة ما، ومن خلال نظامه التابع يصبح المستخدمون أقوى بطريقة ما. لقد كانت حرفيًا إحدى نظريات ليكس حول سبب وجود الأنظمة في المقام الأول، وقد ظهرت أمامه مباشرة. باستثناء أنه كان هناك نظام محدد يقوم بذلك، بدلاً من كل منهم.
لم يكن هذا يعني أن منشئ الأنظمة لم يكن يفعل شيئًا مشابهًا، ولكن نظرًا لأن ليكس الضعيف لم يتمكن من فعل أي شيء حيال ذلك الآن، لذا كان من الأفضل تجاهل ذلك.
لكن في حالة إريبوث، على الأقل، بدت الأمور أكثر دقة مما ظهرت. لم يكن لديه أي سيطرة على الأنظمة الممنوحة للآخرين - أو على الأقل هذا ما بدا لليكس بناءً على المهام التي كان يقرأها. كانت معظم المهام تدور حول رعاية مستخدمي النظام المذهلين أو الفريدين بطريقة أو بأخرى، وجعلهم ينموون إلى درجة معينة خلال فترة زمنية معينة.
الأمر المثير للاهتمام هو أن ليكس يمكنه رؤية علامتي تبويب للمهام على واجهة إريبوث، واحدة للمهام التي قام بها، والأخرى للمهام التي يمكن أن يمنحها للآخرين.
"كيف... كيف يمكنك... أن تعرف؟" سأل إريبوث وصوته يرتجف. لم يجرؤ حتى على الاستلقاء على كرسيه، وبدلاً من ذلك بقي متجمداً في مكانه بالضبط.
"أنا... لقد رأيت ذلك بالفعل... الآخرون... لا يستطيع الآخرون التعرف على نظامي بسهولة، خاصة إذا كانوا أقوياء!"
مع إطلاق صاحب الحانة هالته، أدرك إريبوث أخيرًا أنه كان متفوقًا عليه تمامًا في القوة، لكن ذلك أربكه أكثر.
حكم ليكس على الفور من خلال كلماته أن إريبوث لم يكن على علم تمامًا بوجود أنظمة أخرى بجانبه. لقد ظن حقًا أنه الوحيد الذي لديه نظام.
"يبدو أن فهمك، أو افتقارك إليه، لا علاقة له بي. نظرًا لأنك أتيت إلى النزل بسوء نية، ربما ينبغي لي أن أخرجك من النزل، وأعيدك إلى حيث أتيت." قال صاحب الحانة بنبرة تحذيرية.
"لا!" توسل إريبوث، وسقط فجأة على ركبتيه. "لا صاحب الحانة... سيدي! يا سيدي! من فضلك! أنا... أريد... لا، أريد أن أفهم! هل أنت... هل أنشأت النظام؟ كيف يمكنك أن تعرف عنه؟ لا أحد يعرف عنه."
هز صاحب الحانة رأسه فقط بخيبة أمل.
"الضفدع في قاع البئر لا يعرف شيئًا عن البحر العظيم. أنت تفترض أنك تعرف الأسرار، لكنك لا تعرف شيئًا. تفترض أنك تستطيع أن تفعل ما يحلو لك دون عواقب، ولكنك طفل أسيء التصرف وقد ذاق الحب. أخبرني يا إيريبوث النهم، لماذا يجب أن أجيب على أسئلتك عندما أتيت إلي بسوء نية، لكن لم يقل أحد أبدًا أي شيء عن التسامح.
بدأ الكوكب بالذعر لأنه فكر بسرعة في الحل. في الحقيقة، لم تكن لديه خبرة كبيرة في التحدث مع الآخرين - لأنه كان مشغولًا بقتلهم أو استغلالهم - ولم يكن يعرف مفهوم الأخذ والعطاء. لكنها لم تفهم المهام.
شاهد ليكس باهتمام ظهور إدخال جديد فجأة في علامة تبويب مهمة إريبوث، وقرأه بشعور من التسلية الخفيفة. قبل أقل من ثوانٍ قليلة، كان هذا الخالد السماوي على وشك قتله، والآن أصبح الأمر متوترًا لأنه لم يكن يعرف كيفية تحسين مزاج ليكس. كانت المهمة التي تلقاها مثيرة للاهتمام أيضًا.
مهمة جديدة: قبل أن تقف كائنًا في قمة الوجود، متمسكًا بأسرار لا يمكنك حتى أن تبدأ في تخيلها. أحد هذه الأسرار هو كيف يمكنك تحسين نظامك، والانتقال إلى المرحلة التالية من وجودك. استرضِ الكائن، واطلع على كتبه الجيدة، وافعل كل ما عليك القيام به لترقية نظامك.
مكافأة المهمة: لوحة ترقية الزنزانة!
عقوبة فشل المهمة: سيتوقف كل التقدم نحو ترقية النظام لمدة 500 مليون سنة.
ملاحظة: تتحدث الأسطورة عن أسطورة تفيد بأنه كانت هناك شائعة مفادها أن صاحب الحانة العظيم يستخدم سكين القدر بالزبدة. لا تتحقق مما إذا كانت هذه الأسطورة صحيحة - فقد لا تنجو من المواجهة.