الفصل 1353: التوبة
--------
لم يرد ليكس على الفور، لأنه كان بحاجة إلى لحظة ليقرر بالضبط كيفية المضي قدمًا. كان إريبوث عبقريا، ولم يكن هناك شك. من بين جميع العوالم الواعية، ربما كان واحدًا من أذكى العوالم، إن لم يكن الأذكى في عالم الأصل بأكمله.
لسوء الحظ، على الرغم من أنه قد يكون عبقريًا وفقًا لمعايير الكوكب الواعي، ولديه قوة كافية ليكون لديه عدد قليل من المنافسين، إلا أنه كان غبيًا جدًا وفقًا للمعايير العادية. ما نوع العذر الذي قدمه؟
كان الأمر كما لو أن مدمن مخدرات قد خرج من مركز إعادة التأهيل، واستولى على المخدرات في أول فرصة، وابتسم بإحساس بالذنب عندما أمسك به شرطي، متفاخرًا علنًا بالفترة التي قضاها في مركز إعادة التأهيل. وإذا كان هناك أي شيء، فهو يثبت فقط أن إعادة التأهيل لم تكن كافية.
على الرغم من ذلك لكي نكون منصفين، لم يسمح هينالي لإريبوث بالخروج، وقد هرب بسبب نزل منتصف الليل. كان الأمر مؤسفًا، ولكن كرجل مسؤول وصالح، كان على ليكس أن يأخذ على عاتقه ضمان عدم تسبب إريبوث في أي ضرر آخر. إذا اضطر ليكس، خلال هذه العملية، إلى الحفاظ على علاقة عمل وثيقة مع الكوكب، فسيكون ذلك عبئًا عليه أن يتحمله.
ومض أثر من الجدية من خلال عيون ليكس. بغض النظر عن النكات، إذا شعر إيريبوث حتى بأدنى تلميح للضعف من صاحب الحانة، فمن المؤكد أن الكوكب المخادع سيتحرك ضده.
ومهما كانت كلماته صادقة، وكانت صادقة، فإن ذلك لم يغير طبيعة الكوكب. يمكن أن يرى ليكس الأمر واضحًا مثل النهار. بالعودة إلى أيامه الأولى في النزل، قام بصقل قدرته على قراءة الأشخاص بصفته صاحب الحانة، وعندما قرر إعادة انتباهه إلى النزل، أصبحت هذه القدرة الآن في متناول اليد مرة أخرى.
قام ليكس بسرعة بإعداد قائمة بالأشياء التي يحتاج إلى القيام بها. أولاً، كان بحاجة إلى إكمال مهمته، الأمر الذي يتطلب بطريقة أو بأخرى رسم الشذوذ في نظام إريبوث إلى نظامه الخاص. أو على الأقل ربط أنظمتهم لفترة وجيزة.
بناءً على تحليله للمهمة، خمن ليكس أن الشذوذ في نظام إريبوث تسبب في فصله عن شبكة النظام، لذلك كانت هذه أيضًا فرصة جيدة له لتعلم كيفية تحقيق مثل هذا الشيء.
ثانيًا، كان على ليكس أن يقرر ما إذا كان يريد الاستفادة من إريبوث بطريقة ما. لقد فكر في طرق عديدة يمكنه من خلالها القيام بذلك، لكن كل ذلك يعتمد على التدابير التي يمكنه اتخاذها لإبقاء الكوكب تحت السيطرة. لن يكون التعاون يستحق كل هذا العناء إذا قرر الكوكب المتعطش للدماء في يوم من الأيام التراجع عن تعاونه.
ثالثًا، وربما الأهم من كل ذلك، كان عليه أن يفهم سبب عدم قدرة إريبوث على أن يصبح أقوى. على الرغم من أنه لم يتمكن من الوصول إلى عالم اللورد داو، إلا أن ليكس كان يعلم حقيقة أن هناك العديد من اللوردات ديمي داو داخل عالم الأصل، ولم يكن ذلك مثل عالم وسيط بين عالم السماوية وعالم الداو؟
لم يكن ليكس يعرف التفاصيل، وكان فضوليًا جدًا للتعرف عليها. هل كان السبب وراء عدم قدرة إريبوث على استيعاب الخبرة هو أن النظام لم يتمكن من إحضاره بالقوة إلى عالم الداو، أم كان ذلك لأسباب أخرى؟
قد يساعد اكتساب بعض المعرفة الآن ليكس على تجنب المشاكل لاحقًا في رحلته الزراعية.
"قول الحقيقة لا يمنع المرء من الكذب،" تحدث صاحب الحانة وهو ينظر إلى إريبوث بنظرة معرفة. "يمكنني أن أسامح الضيف على سلوكه تجاهي، لكن لا يمكنني قبول النوايا التي تحملها تجاه ضيوفي الآخرين".
أصيب إريبوث بالحيرة فجأة، وتسلل أثر الخوف إلى قلبه. لم يكن هذا وفقًا للسيناريو الذي تخيله!
لوح صاحب الحانة بيده وأخرج ورقة ذات رأسية من نزل منتصف الليل، واستدعى قلم صاحب الحانة، وغمس طرفه في ٱلْمِحْبَرَة.
على الورق الرسمي، كتب صاحب الحانة كلمة واحدة: توبة!
كانت نظرة إريبوث مثبتة على الرسالة، وكان غضب صاحب الحانة يتدفق بحرية في الهالة الموجودة داخل الكلمة الواحدة. ككوكب، لم يكن لدى إريبوث قلب حقًا، ومع ذلك شعر بقلبه ينقبض من الخوف عندما نظر إلى الكلمة، وتذكر غضب الحاكم.
في ذلك الوقت، سمح الحاكم لإريبوث بالعيش لأنه وجد قدرة الكوكب مثيرة للاهتمام، وأراد دراستها. ومع ذلك، لم يكن نظامه سرًا أمام صاحب الحانة، الذي بدا أنه يعرف عن الأنظمة أكثر من إريبوث نفسه!
لم يقتصر الأمر على أنه لم يكن مهتمًا بأسرار النظام فحسب، بل بدا أنه لا يوجد شيء يمكن أن يقدمه إيريبوت يطلبه صاحب الحانة على الإطلاق. كانت تحمل في تلك الكلمة المنفردة هالة الازدراء الواضح الذي شعر به صاحب الحانة تجاه مخططات إريبوث المثيرة للشفقة.
في الواقع، لولا الطبيعة المتأصلة والرحيمة لأصحاب الحانة، لكان إريبوث قد مات بالفعل.
في الجزء الخلفي من عقل إريبوث، لم يستطع إلا أن يتساءل عن مقدار الخبرة التي سيكتسبها المرء لقتله. لقد كان سؤالًا سخيفًا، إلا إذا كان المرء يعرف العلاقة المحفوفة بالمخاطر بين إريبوث ومستخدمي النظام الذي أنشأه.
يمكن لأي منهم أن يصبح المستخدم الرئيسي للنظام طالما هزم إريبوث نفسه! كان ذلك قيدًا لنظامه لم يتمكن الكوكب من التغلب عليه وكان مقيدًا به. ولكن بما أن إريبوث لم تسمح مطلقًا لأي من مستخدمي نظامها بالعبور إلى العالم السماوي، فلم يكن ذلك مصدر قلق أبدًا.
نقر صاحب الحانة على الورقة ذات الرأسية مرة أخرى، وقام بتقليصها حتى أصبحت مثل بطاقة بسيطة، تحتوي على تلك الكلمة الواحدة فقط.
"ارتدي هذا على جبهتك لمدة طويلة، لتكون بمثابة تذكير دائم لنفسك. ففي النهاية، بما أنك على طريق التعافي، يجب تجنب أي زلات عرضية أخرى."
جفل إيريبوث من فكرة أن يستحم في تلك الهالة الهائلة ليلًا ونهارًا، لكنه لم يتردد. بسبب عبوره للحاكم تم سجنه. لعبور صاحب الحانة، تم قمعه.
يجب أن يكون كلا الحدثين بمثابة تذكير لإريبوث بعدم المبالغة في المستقبل. وحقيقة أنها نجت من هاتين المواجهتين كانت نعمة.
ألصق إريبوث الترويسة على جبهته، وارتعش جسده. لقد فقد فجأة شكل الإنسان، وعاد إلى شكله ككوكب. لم تعد الترويسة ملتصقة بسطح جسمها، بل تم سحبها بداخله بدلاً من ذلك.
في محيط شاسع ومفتوح في منطقة إريبوث، ظهر جبل فجأة وعلى قمته كانت هناك لوحة بسيطة تقرأ الكلمة الجليلة، وتنشر هالتها ببطء في العالم.
لقد تفاجأ ليكس نفسه بالتطور المفاجئ، لكنه تصرف كما لو كان هذا ضمن حساباته طوال الوقت.
كان بإمكانه أن يرى بوضوح أن إريبوث فجأة لم يكن يريد شيئًا أكثر من مغادرة النزل، لذلك تحدث قبل أن تتاح للكوكب المذهول الفرصة للقيام بذلك.
"الآن بعد أن تم الاهتمام بهذا الأمر، لماذا لا تخبرني بما يمكنني فعله من أجلك؟ بعد كل شيء، لا تزال تحتفظ بوضع ضيف النزل."
كان صوت صاحب الحانة مليئًا بالشهامة التي كادت أن تجعل إريبوث يبكي. لقد استسلمت للفشل، ولكن إذا أتيحت له الفرصة للنجاح في سعيه، واكتساب أسرار المزيد من النمو، فإنها لن تستسلم بهذه السهولة.
"صاحب الحانة المحترم، أنا... أبحث عن طريق للأمام،" قال إريبوث بتواضع، خائفًا حتى من النظر إلى صاحب الحانة الآن ناهيك عن التحدث لفترة طويلة. لقد شعر وكأن هالة تلك الكلمة تتسرب إلى روحه. لو كان لا يزال لديه شكله البشري، لكان قد سقط بالفعل على ركبتيه.
أومأ صاحب الحانة برأسه، ومرر إصبعه ببساطة إلى الأمام بالقرب من إريبوث، لكنه توقف قبل أن يصل فعليًا إلى الكوكب.
كان إيريبوث مصدومًا جدًا من الضرب الذي تعرض له من قبل الحاكم ومن هالة صاحب الحانة، ولم يجرؤ على النظر إلى الإصبع أو التشكيك فيه. ومع ذلك، ظهر إشعار أمام عينيه، أذهله وأذهله! كان صاحب الحانة يؤثر بشكل مباشر على نظامه!
في الحقيقة، استغل ليكس هذه الفرصة للتقدم للأمام ولمس واجهة نظام إريبوث فعليًا. على الرغم من أن الكوكب لم يتمكن من رؤيته، إلا أن ليكس ربط نظاميهما للحظات، مستخدمًا جسده كوسيط، وبالتالي أكمل مهمته الخاصة. لذا، بينما تلقى إريبوث إشعارًا خاصًا به، كذلك فعل ليكس.
اكتملت المهمة: تمت إعادة دمج النظام الشاذ مع شبكة النظام.
مكافأة المهمة: 1 مثيل من السلطة المؤقتة لإعادة كتابة عمليات النظام. تم منحه كرمز في متجر الرمز المميز.
ملاحظة: شذوذ النظام غير قادر على التصحيح.
داخليًا، كان ليكس مرتاحًا وقلقًا في نفس الوقت. لقد شعر بالارتياح لأنه حصل على المكافأة بسهولة كافية، ولكن ما هو هذا الوضع الشاذ الذي لم تتمكن شبكة النظام القديرة من إصلاحه؟
لم يتمكن من التحقيق بشكل صحيح، لأن ذلك قد يكشف عن المدى المناسب لقدرته. ومع ذلك، فإن الشيء الذي كان بإمكان ليكس فعله كان أكثر فعالية بكثير.
قال صاحب الحانة: "هناك خطأ ما في نظامك". "هل تريد مني أن ألقي نظرة على الأمر؟ لا أرغب في انتهاك خصوصيتك."