الفصل 1356: خيارات
-------
لقد مهد ليكس الطريق لتعاون طويل الأمد، مما يضمن أن الكوكب الشرير لن ينقلب على النزل، لأن إريبوث نفسه كان هو من يسعى للحصول على خدمة بينهما. هذا لا يعني أن ليكس سيتخلى عن حذره ضد إريبوث - بعيدًا عن ذلك.
بغض النظر عما ادعى، كان للكوكب طبيعة شريرة. ومع ذلك، فإن العلاقة الحذرة المبنية على الربح المتبادل كانت بمثابة علاقة مستقرة يمكن أن يأمل ليكس في بنائها بينهما.
ولكن على الرغم من أن المسرح قد تم إعداده، إلا أنه لا بد من تفصيل التفاصيل النهائية. وبطبيعة الحال، لم يكن هذا شيئًا سيفعله صاحب الحانة بنفسه.
عادةً، كان هذا هو الجزء الذي يرسل فيه صاحب الحانة ضيفه للتشاور مع ليكس، عامل النزل، لمعرفة التفاصيل الدقيقة. لكن هذه المرة لم يستطع. لن يضطر ليكس إلى التعامل مع ريبلي قريبًا مرة أخرى فحسب، بل كان هناك أيضًا حقيقة أنه قام على مدى السنوات القليلة الماضية برعاية عمال ذوي كفاءة عالية.
لقد رسم متطلباته في ذهنه حول الكيفية التي يريد أن يسير بها التعاون، وما هو مطلوب وما يمكن التفاوض بشأنه، وأرسلها إلى لوثر. كما أرسل له رسالة للتنسيق مع شعبة التخطيط في هذا الشأن.
قال صاحب الحانة أخيرًا: "لقد أرشدتك بما فيه الكفاية". "بعد الآن، سيكون لذلك نتائج عكسية على طريقك. لقد أرسلت تفاصيل معينة إلى أحد عمال النزل يُدعى لوثر. يمكنك البحث عنه والعمل على تفاصيل تعاون النزل معه."
مع الطرد الواضح، استيقظ إيريبوث من مونولوجه الداخلي وجلسة الضحك، وسرعان ما انحنى لصاحب الحانة، مستعدًا للمغادرة.
"أوه، وإريبوث،" تحدث صاحب الحانة بينما كان الكوكب المنكمش على وشك مغادرة المكتب. "لا ينبغي أن يكون هناك المزيد من الانتكاسات العرضية أثناء وجودك في النزل."
ولم يكن طلباً أو اقتراحاً. لقد كان تصريحًا أدلى به صاحب الحانة، وعلى الرغم من أنه أدلى به بلهجة هادئة ووجه مبتسم، إلا أنه أصاب إريبوث بالقشعريرة.
"نعم صاحب الحانة!" صاح. "لا تقلق! لقد كانت تلك لحظة ضعف. ولن تتكرر مرة أخرى!"
أومأ صاحب الحانة برأسه فقط، مما سمح للكوكب بالمغادرة. بمجرد رحيله، قام ليكس بمراقبة إريبوث من خلال النظام لفترة من الوقت، ولكن بعد التأكد من عدم وجود أي خطط فورية لديه لإحداث الفوضى، حول انتباهه إلى الشيء الأكثر أهمية.
أتيحت له الفرصة لتغيير قواعد النظام مؤقتًا. لقد كانت هذه فرصة ثمينة بشكل لا يصدق، وهي فرصة لم يكن يخطط لادخارها لوقت لاحق. القرار الوحيد الذي يجب اتخاذه هو ما هي القاعدة الجديدة.
لم يكن هذا قرارًا يريد اتخاذه على عجل، حتى لو كان يعرف بالفعل ما يريد.
ولكن قبل أن يتمكن من التفكير في الموضوع، شعر بالحاجة الملحة لبدء التدريب. أغمض عينيه وبدأ في تعميم تقنية الزراعة الخاصة به في ذلك الوقت وهناك، وفي لحظات قليلة، وصل إلى ذروة المستوى السابع من عالم الأرض الخالد! يمكنه إثارة الضيقة متى أراد!
تفاجأ ليكس قليلاً بالتغيير المفاجئ، لكنه حصل على إجابته قريبًا. لقد واجه كائنًا متفوقًا كثيرًا في معركة الذكاء والإرادة، وأثبت تفوقه تمامًا على الآخر، إلى حد السيطرة عليه.
من خلال التصرف وفقًا لمبادئه في الظروف الاستثنائية، يمكنه تعزيز عقيدته بشكل مباشر وتعزيز تدريبه! لم يكن هذا بمثابة زيادة في فهمه للقوانين بشكل مباشر، ولكن من خلال زيادة قوة عقيدته، زادت السيطرة التي يمكن أن يمارسها على المبادئ!
كانت هذه أخبارًا جيدة، على الرغم من أن ليكس كان يحاول إبطاء تدريبه مؤخرًا. ومع ذلك، في المستقبل، إذا أراد زيادة زراعته بسرعة، فقد تكون هذه فكرة جيدة.
أغمض عينيه وتأمل لفترة في مكتبه كوسيلة لتصفية أفكاره. على الرغم من أن الاختراق كان أمرًا جيدًا، إلا أنه أراد الآن التركيز على شيء أكثر إلحاحًا.
عندما شعر أن حالته كانت جيدة بما فيه الكفاية، فتح عينيه وقدم قائمة من الخيارات.
الأول والأكثر وضوحًا هو السيطرة على المكان الذي سيتم نقل النزل إليه فوريًا. لم يكن هذا خيارًا مضمونًا، حيث أن تقييد المكان بموقع معين بدلاً من مستوى الزراعة يعني أن الأعداء الأقوياء لا يزال بإمكانهم إيجاد طريقة للعبور.
ولكن إذا قصره على مستوى الزراعة، فيمكن أن يستمر نطاق النزل والمعرفة به من الناحية الفنية في التوسع عبر الكون، مما يجعل المزيد من أسياد الداو على دراية به - وهي سياسة أراد تجنبها في الوقت الحالي.
القاعدة التي يمكنه تغييرها يمكن أن تكون أيضًا شيئًا متعلقًا بالدفاع عن النفس. على مر السنين، استخدم ليكس طرقًا عديدة للدفاع عن النزل، كل منها أكثر دوارًا من الأخرى. لقد استخدم التشكيلات، والحراس الشخصيين، والدمى الوهمية للتدريب الضخم، وسكاكين الزبدة وأكثر من ذلك، ومع ذلك كان ذلك مصدر قلق مستمر.
ومع ذلك، فإن فكرة زيادة الدفاع عن النزل كان بها عيوب معينة، وهي أنه لا يوجد دفاع مثالي. بدلاً من التركيز على ذلك، يفضل ليكس التركيز على صنع عدد أقل من الأعداء.
بالطبع، يمكن لليكس أيضًا أن يضع نوعًا من القواعد التي من شأنها أن تساعد في تحسين تجربة الضيوف، لكن ليكس شعر وكأنه يقوم بعمل لائق بما فيه الكفاية مع ذلك على أي حال. وحتى لو لم يكن كذلك، فلن يكون ذلك من الأولويات.
يمكن لليكس أيضًا تغيير القاعدة بطريقة ما لجعل العثور على النزل نفسه أكثر صعوبة في الواقع. وفي الحقيقة، كان هذا أيضًا أحد اهتماماته. لقد أراد التأكد من أن عالم الوليد لن يكتشفه الآخرون، خشية أن تقع حرب بين يديه.
وكان هذا حقا مصدر قلق ملح للغاية. ومع ذلك، كان الأمر كذلك هو قلق المزارعين الأقوياء بأغلبية ساحقة من مجرد القدوم متى أرادوا من أي مكان. في الواقع، لم يكن هناك أي فائدة من إخفاء العالم للبدء به إذا كان من الممكن أن يظهر أسياد الداو والخالدون السماويون دون علمه.
ولكن في حين أنه يستطيع إضافة كل تلك القوانين الوقائية والاحترازية، فإنه يمكنه أيضًا تغيير القانون لمساعدته على أن يصبح أقوى بشكل أسرع. على سبيل المثال، إذا قام بتسريع تطوير عالم منتصف الليل من خلال تغيير قواعد النظام، فسوف يصبح لوتس أقوى، وسيحصل على ردود الفعل المقابلة في القوة.
كانت الخيارات لا حدود لها، ولكن لديه فرصة واحدة فقط. كان عليه أن يقرر بعناية ما يجب القيام به.