الفصل 1376: أعمال القرود
-------
لقد كان يومًا متوسطًا آخر في نزل منتصف الليل. كانت الشمس مشرقة والطيور تغني - كان هناك حفل موسيقي يقام في القرية نظمته بعض الطيور - وكانت الحياة جيدة.
ويمكن رؤية عربات الجولف وهي تسير فوق المروج الخضراء، ويمكن رؤية الطاووس وهو يركض عبر الحقول حاملاً الركاب. في الماء، كان السجاد السحري بمثابة يتصاعد، بينما في الهواء كانت الفراشات بمثابة خدمة سيارات الأجرة.
لم تكن الجنة، لكنها كانت جنة - على الأقل بالمعايير البشرية.
كان وو كونغ ينمي عقله من خلال لعب لعبة تسمى سمك الغو، وهي طريقة ملتوية ومبتكرة يستخدمها البشر والتي تستخدم الإستراتيجية والتوجيه الخاطئ، مع شحذ ردود أفعال المرء والحفاظ على عقله ذكيًا. جلست أمامه فتاة صغيرة، لم يكن عمرها حتى قرنًا من الزمان، على الرغم من أنها لسبب ما ظلت تعتقد أنها كبيرة في السن. بجانبها جلس زوجها، وهو رجل صغير مؤذ يمر بمرحلة التمرد.
كان يُطلق على هؤلاء الأطفال اسم براندون وأودري موريسون، ولكن على الرغم من صغر سنهم، إلا أن ولعهم بالأذى أثار اهتمام وو كونغ حقًا، ولهذا السبب كان يقضي الوقت معهم.
على سبيل المثال، في تلك اللحظة بدا الأمر كما لو كانوا يلعبون الورق، ولكن في الحقيقة كانوا يستمعون إلى بعض القيل والقال القريبة التي تنطوي على فضيحة بين الماموث الناري حيث، على ما يبدو، تم حلق فراء الماموث الناري الصغير في المنتصف من ساحة المعركة، وتركها أكثر عارية من يوم ولادتها.
كان هذا الفعل في الواقع نتيجة لتحريض براندون، والاستماع إليه جعل الطفل الصغير يضحك دون قيود.
وبينما حدث كل هذا، هز زلزال بسيط عالم منتصف الليل. كان الزلزال ضئيلًا، وغير قابل للاكتشاف تقريبًا، لكن تعبير وو كونغ أصبح فجأة رسميًا. نظر إلى اليسار أو اليمين، ولكن بغض النظر عن المكان الذي نظر فيه، لم يتمكن من العثور على الهدف الذي كان يبحث عنه.
ضاقت عيناه، ولم يستطع إلا أن يزمجر من أعماق حلقه، لكن وو كونغ ضبط نفسه. بالطبع، لم يرى أو يسمع أحد وو كونغ، لأنه في تصورهم كان لا يزال يلعب الورق - تمامًا كما لم يروا كيف بدأت قوانين المملكة فجأة تصبح غير مستقرة.
[المترجم: sauron]
*****
"نعم، لا تمزح،" أجاب ليكس وهو ينظر إلى ماري، وأظهر بالفعل قوته بالكامل. في غضون ثانية واحدة يمكنه اتخاذ عدد لا يحصى من الإجراءات، ويكون لديه مليون فكرة، على الرغم من أنه إذا تصرف دائمًا بأقصى طاقته فسوف يستنفد بسرعة.
لكن الآن، وفي لحظة حرجة، لم تكن هناك حاجة للتراجع. وفي أقل من ثانية، كان واثقاً من أنه يستطيع الهروب من هذه الغرفة، لأنها عزلته فقط ولم تحاصره. لقد كان متأكداً من أنه يستطيع إيجاد طريقة للخروج، ولكن حدث شيء غير متوقع بشكل لا يصدق. أوقفته مريم.
"لكن هذا أيضًا أمر جيد. لا تغادر الآن. يمكنك البقاء هنا بضع دقائق دون التأثير على النزل. أريد أن أغتنم هذه الفرصة لأخبرك ببعض الأشياء."
كانت ماري تتفاعل بنفس سرعة رد فعل ليكس، لذا كانت محادثتهما تجري بسرعة لا تصدق. في الوقت نفسه، شعر ليكس أنه في الزاوية البعيدة، كان هناك شخص يجلس بعينيه مغمضتين، على الرغم من أنه كان بإمكانه بسهولة تخمين من هو. لكن ليكس لم يزعج باول بعد. وبدلا من ذلك، ركز على مريم.
"ما هذا؟" سأل.
"هذا المكان الذي أنت فيه، أنا على دراية به. إنه يسمى ساني فورتكس، وهو حدث نادر يتصل بالطبقة الداخلية والخارجية من نسيج الكون، مما يخلق مساحة معزولة تمامًا عن بقية الكون. هذه فرصة نادرة بالنسبة لي لمشاركة بعض الأشياء معك - الأشياء التي يجب عليك إغلاقها على الفور في عقلك، وحفظها في ذكرياتك - تمامًا كما أغلقت تقاربك الزمني!"
"ما هذا؟" سأل ليكس بجدية، وهو على استعداد لسماع بعض الأسرار حول النظام. ما لم يتوقعه هو أن ماري أرادت مناقشة شيء آخر تمامًا.
"الضيف في نزلك، الشخص الذي محوت اسمه من ذاكرتك. إنه ليس كيانًا عاديًا، ولا يمكنك معاملته كسيد داو عادي. إنه قوي يفوق خيالك، ومدمر بما يتجاوز ما يمكنك تصوره. إنه مثال للأذى، والأصل الحقيقي وراء عبارة "أعمال القرد".
"لا تظن أنك تستطيع إخفاء أي أسرار عنه - لا يمكنك ذلك. الشيء الوحيد الذي يمكنك فعله لحماية نفسك هو أن تولي له أقل قدر ممكن من الاهتمام، وتجنبه بأي ثمن. دعه يبقى في النزل إذا يتمنى، ولا تفكر في الأمر حتى، فكلما قل اهتمامك به، أصبحت أكثر أمانًا.
قال ليكس وهو يشير إلى شيء ما: "يبدو أنك تعرفه عن كثب".
"بالطبع أعرفه. حتى عندما ولدت، كان أسطورة تتجاوز كل الأساطير. دعني أخبرك بشيء حتى تتمكن من فهم مستوى الوجود الذي تتعامل معه. طيف الصعود الكوني ليس قائمة حقيقية، و لم يكن موجودًا ماديًا في الكون، أو على الأقل لم يكن حقيقيًا، ولم يكن موجودًا ماديًا، بل كان مجرد تسلسل هرمي مدبر بواسطة القوانين الأعمق للكون التي أشار إليها الجميع.
"ومع ذلك... تقول الأسطورة أنه، بسبب عدم رضاه عن موقفه، سافر إلى الأعماق المجهولة للكون، مستخدمًا نسيج الواقع ذاته - وهو نفس النسيج الذي يشكل ساني فورتكس - وأظهر الطيف، فقط حتى يتمكن من ذلك نحت اسمه فعليًا في الأعلى.
"بالطبع، لا أحد يعرف ما إذا كان هذا الشيء صحيحًا، وهو بالتأكيد ليس على رأس القائمة، ولكن لكي توجد مثل هذه الإشاعة، خاصة بين Dao Lords، يمكنك تخيل نوع القوة التي يستخدمها.
"ولكن بالنسبة لشخص ضعيف مثلك، هناك طريقة سهلة للغاية للتعامل معه. طالما أنك تتجاهل وجوده تمامًا، بل وتذهب إلى حد نسيان وجوده، فمن المرجح أنه سيتركك وشأنك. حتى نزل منتصف الليل وصاحب الحانة ليسا كافيين لجذب انتباهه.