الفصل 1380: المسافرين خلسة
---------
سعل جاك في يده وهو يحاول إخفاء إحراجه، ولكن لم يكن هناك ما يمكنه فعله حيال ذلك الآن. كان الدب العملاق أكثر موتًا من الموت. وبالنظر إلى الأمر بموضوعية، فإن كل هذا كان خطأ الدب في البداية.
لماذا لم تتقلص بدلاً من أن تنمو جولي رانشر؟ الآن، لم يقتصر الأمر على عدم القدرة على ركوب المتجر فحسب، بل تعرض جاك والبقية للإزعاج أيضًا.
"الجميع، استعدوا! أريد أن أراكم جميعًا في صف واحد. استعدوا. لدي خطاب مهم يجب أن ألقيه،" صرخ جاك، وكانت أعلى صيحاته أهدأ من أدنى همس من تايني سباركلز. ولكن لا يهم.
فجأة اصطف طاقم القراصنة أمامه، على الرغم من لماذا يبدو أن هناك عدد قليل من الأعضاء الإضافيين؟
كان هناك، بالطبع، زميله الأول تايني سباركلز وأولي. كان التمساح البلوري الصغير هناك، وكذلك بوب. ولكن لماذا كان هناك جنوم يصطف أيضًا؟ ولماذا كان طول لحية الجنوم 8 أقدام (2.4 متر) بينما كان طول الجنوم نفسه أقصر من قدمين (0.6 متر)!؟!
كما لو أن ذلك لم يكن كافيًا، كان بجانب الجنوم شبل دب صغير، يرتدي ثياب راهب، حتى أنه ذهب إلى حد ارتداء خرز الراهب حول رقبته! هل كان هذا... هل كان هذا الشبل مرتبطًا بأي شكل من الأشكال بالدب الضخم الذي قتله جاك للتو؟ كان المنطق يفرض أن هذا هو الجواب الأكثر ترجيحًا، ولكن الكأس لا يحمل أي سوء نية تجاه جاك، ويمكن للجنية أن تستشعر ذلك.
ولكن حتى أكثر من كأس الدب، كانت الإضافة الجديدة المفاجئة التي جذبت انتباه جاك أكثر من غيرها هي الإضافة الأخيرة! هامستر عادي الحجم، يقف على رجله الخلفية بالإضافة إلى طرف صناعي خشبي، ويرتدي زي القرصان، نظر إلى جاك مباشرة في عينيه كما لو أنه لا يوجد شيء مريب حول وجوده هناك على الإطلاق.
"يا رفاق... نحن لا نقوم بالتوظيف حقًا. ماذا تفعلون هنا؟" سأل جاك، متوقفًا عن الخطاب المثير الذي كان على وشك إلقاءه.
"لقد حطم أحدهم الجزيرة التي كنا مسجونين فيها، أعني أن منزلنا سقط من السماء!" قال الجنوم فجأة.
قال الدب الراهب: "نرغب في رؤية الكون". "أخبرني أستاذي أن الرهبان يأكلون الكثير من اللحوم ويقابلون الكثير من النساء. وعلى هذا النحو، قررت أن ألطخ نفسي بالرمال الحمراء للعالم الفاني، وأشهد مثل هذه الأشياء بنفسي. سيكون المرور الآمن موضع تقدير. أستطيع أن أدفع في العسل."
نظر جاك إلى الاثنين، ثم نظر أخيرًا إلى الهامستر الذي بدا وكأنه مجرم متشدد عاش حياة طويلة.
قال الهامستر: "اقتلني أو خذني، لن أترك هذه السفينة"، ثم بصق على الأرض. ولكن بدلاً من أن يبصق، بصق بطريق الخطأ إحدى حبات الجوز التي كان يخزنها في خده. لكنه كان محرجًا جدًا من الذهاب لالتقاطه مرة أخرى، لذا بدلًا من ذلك نظر بعيدًا، وخديه المنتفختان معلقتين على جانبي وجهه.
لقد أذهل جاك حرفيًا وصمت بسبب العرض المخزي للمسافرين خلسة. من المؤكد أنه استخدم نيته لقياس نوايا القادمين الجدد، ولكن يبدو أنهم إما يريدون حقًا الانضمام، أو ليس لديهم مكان آخر يذهبون إليه. والشيء الجيد أيضًا، لأن جاك كان معجبًا تمامًا بوقاحتهم.
"حسنًا في هذه الحالة، مرحبًا بك في الطاقم!" قال جاك. "أيها الجميع، استمعوا. لم نعد نلعب الألعاب بعد الآن. لم يعد هذا العالم الصغير الذي جئنا منه - هذا عالم مليء بالنضج! هل تعرف ماذا يعني ذلك؟ إنه يعني أن هناك أسياد داو ولدوا في هذا العالم، ربما أكثر من واحد! بالمقارنة بهم جميعًا، نحن لا شيء. "يمكن لعطسة عشوائية من خالد عابر أن تمزق سفينتنا، وترسلنا إلى رحلة دائمة إلى أعماق الجحيم! ولهذا السبب أقول لكم يا شباب، الآن أكثر من أي وقت مضى، نحن بحاجة إلى أن نكون يقظين وألا نتصرف بلا مبالاة! يجب أن نكون-"
بدأ ما تبقى من الجزيرة في السماء في الانهيار من حولهم، مما أجبر جاك فجأة على السيطرة على جولي رانشر، وبدأ في تفادي الحطام!
"على أية حال، لاختصار القصة الطويلة، لدينا مهمة مقدسة!" صرخ جاك على صوت حطام الجزيرة المتساقط. "كما ترون، شخص ما قد لعن جميع الجنيات، لكنني مصمم على أن أكون أول سيد داو الجني! لذلك، سنجد المكان الأكثر فوضوية وجنونًا في هذا العالم، ونجد شخصًا يمكنه أن يخبرني بكيفية القيام بذلك. ارفعوا هذه اللعنة، وربما غيّروا ميزان الحرب العالمية من خلال تنظيم عودة للسباق الخيالي!"
"أنا أعرف فقط قائد المكان!" قال الهامستر قبل أن يبصق على الأرض مرة أخرى. ولكن هذه المرة، بدلاً من الجوز، قام الهامستر عن طريق الخطأ ببصق سيف طويل. تسبب حرج الموقف في صمت مؤقت، حيث بدا أن الانفجارات في الخلفية توقفت مؤقتًا. "هناك سوق سوداء في منطقة جامو في مقاطعة ريد ليلي، على بعد بضع سنوات ضوئية فقط من موقعنا الحالي. تقول الشائعات أن شامانًا منفيًا من عرق درياد يمارس هناك. قد يكون لديه إجابة لك."
[المترجم: ساورون]
"عظيم، أبحر على الفور!" قال جاك وهو يرفرف بجناحيه لينتج غبارًا خياليًا حتى يتمكن جولي رانشر من الطيران بشكل أسرع.
قال تايني-سباركلز: "قبطان... السفينة لا تحتاج إلى أشرعة لتطير"، ولكن كما هو الحال دائمًا، تم تجاهل تصريحه.
يديره طاقم من القراصنة - السعال، لا، الأخيار. السفينة جولي رانشر، كان يديرها طاقم من الأخيار الذين لا يعرفون شيئًا عن السفن، لكن هذا لم يمنعهم. بتوجيه من جاك، انطلقت السفينة إلى وجهتها، على الرغم من أنهم لحسن الحظ لم يقطعوا سوى بضع مئات من الأميال قبل أن يتذكر الهامستر أنهم كانوا يسيرون في الاتجاه الخاطئ.
كان من المفترض أن تكون السفينة الضخمة واضحة تمامًا، لكن جاك لم يكن بلا عقل. لقد استخدم سحره الخيالي لتحويل السفينة إلى غير مرئية، على الرغم من أنه من المسلم به أنها لن تكون مرئية إلا للأشخاص في مستواه أو أقل منه.
ولكن كما تبين فيما بعد، فإن ذلك لم يكن مشكلة حقيقية. على الرغم من مقارنتها بالجنية، كانت السفينة ضخمة للغاية، مقارنة بالعالم الذي كانوا فيه، كانت السفينة صغيرة جدًا. بدأ جاك يشعر بأن خطتهم لم تكن محكوم عليها بالفشل تمامًا، عندما اضطر إلى اتخاذ منعطفه الأول.
بعد كل شيء، اكتشف أخيرًا أثرًا لأحد العناصر المكتوبة في مخطط قلعة منتصف الليل. تبين أن جمع المواد اللازمة لبناء القلعة أصعب بكثير مما توقعه ليكس، لذلك بمجرد حصولهم على دليل لإحدى المواد، اضطروا إلى اتخاذ منعطف.
"أميتابها، هل هذه الرمال الحمراء للعالم الفاني؟" سأل كوب الدب وهو ينظر إلى جانب السفينة.
قال ليكس وهو ينحني على الجانب: "حسنًا، أنت لست مخطئًا". "إنها بالتأكيد رمال حمراء. لا أعتقد أنها من نفس النوع الذي تبحث عنه."
تحتهم كانت هناك صحراء ضخمة ذات رمال ملطخة باللون الأحمر، على الرغم من أن جاك كان يشعر بهالة السلبية الهائلة من الأسفل حتى من بعيد.
قال الجنوم: "هذه الرمال حمراء من الدم".
قال الهامستر: "لا تكن سخيفًا. سيبدأ لون الدم داكنًا بعد فترة طويلة".
"لا تكن سخيفا. كيف يمكن لدماء المتدربين أن تصبح داكنة؟ هذا هو دماء البشر الذي يفعل ذلك."
"من قال أن دماء المتدربين لا يمكن أن تصبح داكنة؟ إذا كان من الممكن أكسدة الدم الفاني بالهواء الفاني، فإن الهواء الخالد في هذا العالم يمكنه أكسدة الدم الخالد في هذا العالم."
تمتم تايني-سباركلز: "من الصعب الجدال مع هذا المنطق".
"يا إلهي-" بدأ بوب، ولكن هذه المرة قام جاك بإدخال أداة فك الفك في فمه.
قال جاك وهو يشير إلى حفرة ضخمة في الرمال على مسافة بعيدة: "أيًا كان السبب الذي يجعل الرمال تتحول إلى اللون الأحمر، فمن الواضح أنه يأتي من هناك". "باعتبارنا قراصنة مسؤولين - أعني، كأشخاص صالحين مسؤولين، فإن مهمتنا هي استعادة هذا النظام البيئي الطبيعي ووضع الأمور في نصابها الصحيح. للأمام بأقصى سرعة!"
بينما كان الطاقم بأكمله يناقش الرمال الحمراء، أسفل سطح السفينة، في الغرفة، كان أولي يحدق في التمساح الصغير.
"لا تجرؤ،" هدد ناب الظل، وهو يخفي صندوق كنز خلفه. كانت الغرفة مليئة بعدد لا يحصى من الكنوز البلورية بالفعل، كل منها ينبعث من طاقة روحية قوية، كافية لإغراء حتى الخالدين. لكن لا ناب الظل ولا التمساح يهتمون بهؤلاء.
وبدلاً من ذلك، ركزوا بالكامل على صندوق الكنز الأخير.
قطع التمساح فكه، كما لو كان يشكو من أنه يحتاج إلى لعبة مضغ. لقد كان، بعد كل شيء، في مرحلة التسنين، وأراد شيئًا يخدش به لثته.
"سوف أخدش لثتك بالخنجر إذا اقتربت"، هدد أولي.
استمر الاثنان في الجدال، غير مدركين عندما فتح غطاء صندوق الكنز خلفهما ببطء، وظهرت أوزة ذهبية لترى كيف كان الوضع. عندما رأت الإوزة أن الاثنين الآخرين كانا مشتتين، رفعت غطاء الصندوق بعناية، وخرجت.
كانت العملية برمتها بلا صوت، ولكن في اللحظة التي لمست فيها الإوزة الأرضية الخشبية، بدأ الخشب يتحول إلى ذهب. في الأعلى، لاحظ جاك، الذي كان مرتبطًا بالسفينة، شيئًا غريبًا على الفور.