الفصل 1389: المختار [1]
----------
رفع الإلف(الجان)، الكبير كالجبال، الكبير كالسماء، يده الرطبة قليلاً، ثم استخدمها لمسح الدموع عن وجهه. في هذا الإحساس الناتج عن لمس العشب، شعر القزم، فريمان، بشيء أساسي للغاية في وجوده بأكمله - شيء تم حرمانه منه لفترة طويلة جدًا.
بعد أن تغلب عليه نوبة هوس مفاجئة، فعل القزم شيئًا قد يعتبره شركاؤه - وأي شخص في قبلة-آرا - جنونًا. خلع حذائه، ودون انتظار، تقدم نحو العشب الأخضر المورق.
لم تكن الأرض في قبلة-آرا ساخنة فحسب، على الرغم من أنها كانت قادرة على طهي بيضة في أقل من دقيقة. أدى التعرض المستمر لنجم النظام النجمي، والذي كان نشطًا بشكل غير طبيعي، إلى غمر وفرة زائدة من طاقة اليانغ في أي شيء لمسه ضوء النجوم لفترة طويلة جدًا.
الآن، بغض النظر عن درجة الحرارة، أي شيء يحتوي على طاقة يانغ يمكن أن يحرق جلد أي شخص تحت العالم الخالد، ما لم يكن لديه على وجه التحديد تقنية زراعة متوافقة معها، أو ضدها.
وبطبيعة الحال، فإن سكان الكوكب الأصليين لم يعرفوا ذلك. كل ما عرفوه هو أن الأرض كانت مشعة خلال النهار. في الليل، تسببت الدورة الطبيعية التي شكلتها البيئة في قمع طبيعة يانغ للأرض، مما يسمح للآخرين بالاتصال بالأرض.
ولحسن الحظ، كان مجرد ارتداء معدات الحماية المصنوعة من المواد المحصودة محليًا كافيًا لمقاومة التأثير الحارق للأرض. ولهذا السبب كان رد فعل الجان الآخرين قويًا جدًا عندما خلع فريمان حذائه وتوجه نحو العشب دون حماية. لم تكن الحروق الناتجة عن تعرض يانغ بهذه البساطة.
لكن فريمان تجاهل ذلك. لقد سيطرت عليه الغريزة، ولم يستطع مقاومة الوقوف على العشب. شيء عميق بداخله كان يتمنى ذلك!
كان صوت طحن العشب الناعم عندما داس عليه مسموعًا بشكل غريب، واضطر فريمان إلى إغلاق عينيه خشية سقوط المزيد من الدموع. كان جسده يتفاعل مع لمسة الطبيعة، وهو الشيء الذي حرم منه طوال حياته.
كان الغطاء النباتي في آرا-كيس نادرًا وشائكًا، وكان في العادة أكثر جذورًا من أي شيء آخر. في الواقع، الأشياء الوحيدة التي كانت خضراء على هذا الكوكب كانت بعض الألوان والأحجار الكريمة التي تم استخراجها من حين لآخر. خطوة بخطوة، دخل فريمان إلى عمق الحديقة تحت بيت الشجرة، وشعر فجأة بالرغبة في خلع سرواله حتى يتمكن من السقوط على ركبتيه وترك ساقيه تنعم بحضن العشب المجيد.
لحسن الحظ، كان ليكس يراقب القزم، وتمكن من إيقافه قبل حدوث ذلك.
قال ليكس، مما أبعده عن أحلامه اليقظة: "يا صديقي، هذه منطقة عامة. والتعرض غير اللائق غير مسموح به".
لو كان يتصرف بصفته صاحب الحانة، لكان مهذبًا بشأن التذكير، ولكن بصفته هو نفسه كان بإمكانه الوصول إلى الأمر.
تحرر فريمان من نشوة العشب، ونظر للأمام نحو ليكس الذي كان يسير نحوهم.
على الرغم من أن ليكس، باعتباره خالدًا، لم يتأثر بدرجة حرارة الكوكب، إلا أنه شعر أنه قد يستفيد أيضًا من البيئة الجديدة لتغيير الأمور قليلاً. وبنفس عملية التفكير التي كانت لديه بشأن لحيته - والتي كان لا يزال غير قادر على نموها في الوقت الحالي - شعر أنه سيكون من اللطيف ارتداء شيء آخر غير البدلة، ولكنه أيضًا لم يرغب في ارتداء ملابس غير رسمية.
وهكذا ارتدى ليكس الثوب الأبيض الذي كان يلبسه العرب. لقد بدا الأمر غير عادي للغاية ومتحررًا بشكل غريب. ولكن بما أنه لم يكن معتادًا على هذا النوع من الحرية، لم يكن يعرف كيف يشعر حيال ذلك - خاصة أنه كان لديه فكرة عشوائية حول كيف تشعر النساء اللاتي يرتدين صندرسات بنفس الشعور بالحرية. وبطبيعة الحال، لم يقم ذلك إلا بتصوير نفسه وهو يرتدي فستان الشمس.
المشكلة في امتلاك عقل فائق القوة يمكن أن يكون لديه مليون فكرة في الثانية هي أن العديد من تلك الأفكار المليونية ستكون فظيعة للغاية.
"يا- اعتذاري، عظيم!" صاح فريمان، وهو ينحني بشدة تجاه ليكس. "لقد غمرتني عظمة هذا... هذا الشيء الذي تحت قدمي والذي يحميني من لمسة الأرض الحارقة."
قال ليكس مبتسماً: "لا توجد مشكلة". "العشب الذي ينمو تحت حانة بيت الشجرة مميز، لذلك لا أتفاجأ أنك تستمتع به. يمكنك حتى دعوة أصدقائك للاستمتاع به أيضًا. فقط... احتفظ بملابسك في الأماكن العامة. لدينا غرف إذا كنت بحاجة حقًا لإزالة ملابسك."
استدار فريمان إلى الوراء، ورأى أن الآخرين الذين جاء معهم ما زالوا يراقبون بتردد من مسافة بعيدة. على الرغم من أنهم كانوا مفتونين بالحديقة الجميلة الموجودة أسفل بيت الشجرة، إلا أنهم تمكنوا من مقاومة جاذبيتها. وكان مثل هذا الحذر متوقعا في مواجهة شيء غير متوقع على الإطلاق.
قال فريمان وهو يدعو الآخرين: "هيا يا شباب، يجب أن تشعروا بما هو عليه الأمر". "يبدو الأمر كما لو كنا نعيش حياة غير مكتملة حتى الآن، معزولة عن هدفنا الحقيقي."
ولكن، لأسباب غير مفهومة تمامًا، لم يطمئن الجان الآخرون إلى ادعاءات فريمان بصوت شبه مهووس. غريب. بدلاً من ذلك، أصبحوا أكثر حذرًا، وسحبوا أسلحتهم وهم ينظرون نحو ليكس كما لو كان نوعًا من الشيطان.
"لا داعي للحذر، اسمح لي أن أقدم نفسي"، قال ليكس، على الرغم من أنه يشك في أنهم سيقتنعون بهذه السهولة. "اسمي ليكس، وأنا أدير هذه الحانة الصغيرة المتواضعة. هذا مكان يرحب بالضيوف، ولهذا السبب، حسنًا، لا نؤذي ضيوفنا بشكل خاص."
"أوه نعم، تماما،" أجاب أحد الجان بسخرية. "أنت لا تريد أن تؤذينا، ولهذا السبب سحرت فريمان تمامًا، وتجذبنا إلى مجالك."
ضحك ليكس، لأنه كان يرى تمامًا كيف يبدو أنه كيان شرير يحاول القبض عليهم جميعًا.
"أؤكد لكم أن هذه ليست سوى حانة. قد يبدو الأمر غير عادي بعض الشيء بالنسبة لكم جميعًا، لكنني أؤكد لكم أنه آمن تمامًا."
"أوه، نعم، هذا منطقي. كثيرًا ما أقوم بزيارة الحانات التي تقع في مكان مجهول، وبعيدًا عن أي بلدة أو مدينة."
"يا رجل، حاول الحصول على الرخصة التجارية وتصاريح تقسيم المناطق لشجرة عملاقة داخل المدينة. الأمر ليس سهلاً كما يبدو."