الفصل 1397: مقاومة كل أنواع التعذيب [2]
----------
قال حارس الحانة بصوته الدافئ والمريح الذي يحاول أن يريح هنري: "أعلم أنكم جميعًا مهتمون فقط بالاستراحة في غرفكم". لكنه لن يرتاح أبدا! أبداً!
"ومع ذلك، أود فقط أن أبلغكم جميعًا أنه من هنا يمكنك الذهاب إلى المطعم أو أي من التراسات أو أي من مرافقنا الأخرى داخل حانة بيت الشجرة. وتشمل هذه المرافق غرفة التأمل، وغرفة التدريب، وعيادة صغيرة ، وعدد قليل من الآخرين يمكنك الاستكشاف بنفسك، أو اطلب من أحد موظفينا أن يرشدك إذا كنت ترغب في ذلك.
كان هنري مثالًا مثاليًا للرواقية، ولم يترك سخريته تظهر على وجهه على الإطلاق حيث تجاهل الأكاذيب التي كانت تقذف من حوله، وسار خلف سجانيه عندما أحضروه إلى سجنه الجديد.
كان كل شبر من فرع الشجرة الطويل الملتف الذي كان يحمل الممشى مغطى بدماء الأبرياء - أو هكذا تخيل، متجاهلاً الرائحة اللطيفة التي كان ينبعث منها اللحاء. الشيء الوحيد الذي استطاع أن يشمه هو الظلم.
لقد سار نحو هلاك مؤكد، وهو لا يرتدي سوى كرامته - ورداءً فاخرًا إلى حد ما أُعطي له على متن السفينة لتجنب جره عاريًا. لقد تم تدمير درعه في المعركة.
كانت الغرفة الأولى التي تم إحضارهم إليها، وهي الغرفة التي سيقيم فيها هنري، عبارة عن غرفة خشبية غريبة تحتوي على سرير مفرد وخزانة وطاولة دراسة ونافذة كبيرة مطلة على الخارج. وبطبيعة الحال، كان لها أيضا حمام خاص بها.
تم تجهيز الغرفة أيضًا بتشكيل مستقل لزيادة الطاقة الروحية المحيطة، ولكن من الواضح أن استخدام ذلك سيكلف أموالاً.
قال أحد الأشخاص وهم يتركون هنري في غرفته: "انتظر هنا. شخص ما سوف يراك قريبًا". نظر إليه حارس الحانة بغرابة، كما لو كان يريد أن يقول شيئًا لكنه لم يفعل في النهاية.
كان هنري أذكى من أن يقع في فخ مثل هذا الطعم الواضح. ومن الواضح أنه من خلال تركه وحده في غرفته دون مراقبة، كان يميل إلى الهروب. ولكن إذا كانت الطبيعة الخبيثة لخاطفيه يمكن تجاوزها، حيث يتم القبض عليهم أثناء محاولتهم الهروب، فإن العقوبة على محاولة الهروب ستكون هائلة - بمعنى أنهم ربما يزيلون عينيه مع الحفاظ على اتصالهم بدماغه. يمكن أن يرى نفسه يتعرض للتعذيب.
هنري، الذي كان عالقًا في مخيلته حول أنواع التعذيب التي سيواجهها، لم يلاحظ متى غادر الآخرون. وفي النهاية، عندما استيقظ من أفكاره، وجد نفسه وحيدًا في غرفته.
قال ساخرًا: "الحبس الانفرادي. كم هو بسيط".
لكن السؤال الآن، بعد تركه لأجهزته الخاصة، هو ماذا كان عليه أن يفعل؟ نظر حوله في الغرفة، وقرر في النهاية استخدام الحمام لقضاء حاجته والانتعاش.
ثم... ذهب للنوم. على الرغم من أنه كان محاربًا في عالم الأساس، إلا أن ذلك لم يلغي حاجته للراحة أو النوم. كانت هناك فرصة جيدة أنه من خلال النوم، سيقع في فخ الأعداء، ولهذا السبب بدلاً من النوم على السرير، نام على الأرض.
لكنه لم ينم طويلاً، إذ دخل غرفته أحد الأشخاص المتشحين بالسواد، وأيقظه وصولهم. لم تكن هناك طريقة مرئية لتمييز أحد خاطفيه عن الآخر، حيث أنهم جميعًا كانوا متشابهين إلى حد ما، ومغطين بملابسهم السوداء. لكن ذلك لم ينطبق على أصواتهم.
قال الشخص بصوت صارم ولكن أنثوي: "من المقرر أن يتم موعدك مع جلالتها قريبًا". "على هذا النحو، أنت بحاجة إلى... التنظيف. ارتدِ ملابسك الداخلية واستلقِ."
هنري، على الرغم من اعتقاده أنه يتمتع بقدر كبير من السيطرة على النفس، لم يستطع إلا أن يحدق في المرأة عندما سمعها تطلب منه تقديم نفسه للتعذيب.
كان ينظر إليه بنظرة ساطعة، ولكن بعد توقف طويل، رضخ. قرر جزء من هنري أنه سيحاول النجاة من التعذيب لأطول فترة ممكنة، ولكن إذا أصبح التعذيب أكثر من اللازم، فإنه ببساطة سيقاتلهم حتى الموت.
جرد من ملابسه واستلقى على السرير على ظهره. العري لم يحرجه. كجندي، كان معتادًا على الاستحمام الجماعي، ناهيك عن تبخر معداته أكثر من مرة في معارك عنيفة، مما أجبره على مواصلة القتال عاريًا. ناهيك عن أنه لم يكن محرجًا من جسده على الإطلاق.
ومع ذلك، فإن النظرة التي ألقتها عليه الشخصية المظلمة جعلته يشعر بالتوتر لأسباب لا يستطيع تفسيرها. ربما كانت الغرائز. على الرغم من أن هذا الشخص كان يرتدي قناعًا، إلا أنه كان يشعر بالطريقة التي كانت تحلل بها جسده كما لو كان قطعة لحم.
ثم، دون مزيد من اللغط، أخرجت أدواتها. وكان هناك وعاء من الخزف يحتوي على سائل أخضر سميك يكاد يغلي، وعدد من الأعواد الخشبية، وعدد من أشرطة القماش.
نظر هنري إلى أدوات التعذيب غير العادية، وكان في حيرة من أمره بشأن كيفية استخدامها.
"استلقي على صدرك،" أمر الشخص المظلم، وأطاع هنري، رغم أنه صر على أسنانه. لقد أراد تقريبًا أن يقاوم، وأن يتساءل، فقط ليرى إلى أي مدى ستكون الأمور أسوأ حقًا إذا فعل ذلك. لكن المنطق قال له إن استفزاز العدو سيجعل وضعه أسوأ.
لقد سمع الشكل يتحرك، ولكن قبل أن يتمكن من معرفة ما كانت تفعله، شعر فجأة بحرارة شديدة على ظهره!
دون أي ضبط النفس أو الندم، قام الشخص المظلم بغمس العصا الخشبية في السائل الأخضر المغلي، وكان يضعها على ظهره! كان مثل الحمم البركانية على عصا، تحرق جسده، وتطبخ اللحم تحته، وتغلي الطاقة الروحية بداخله.
"لا تتحرك، وإلا ستزداد الأمور سوءًا"، قال ذلك الشخص المظلم عندما ارتعش بسبب حرق جلده المفاجئ. ومع ذلك، في ذهنها، واصل الشكل المظلم الجملة.
"الشعر الناشئ يمثل ألمًا في التعامل مع المزارعين."
ثم، في حركة تم ممارستها للغاية، وضعت شريط القماش على سائل العذاب الأخضر، وضغطت عليه بقوة، ثم مزقته!
صر هنري على أسنانه، وكان فخورًا جدًا لدرجة أنه لم يسمح لأحد أن يسمعه وهو يبكي. لقد فهم أخيراً الآن كيف كان يتعرض للتعذيب. تم تمزيق جلده من جسده! يبدو أن العدو كان أكثر شرا مما كان يتصور.
في هذه الأثناء، نظرت الشخصية الداكنة إلى قطعة الجلد النظيفة والناعمة المحاطة ببحر من الشعر الكثيف، وأومأت برأسها. كان الكابتن هنري متدربًا على الجسد، لذا كان من الصعب إزالة شعره بالشمع أكثر من المعتاد. ولكن كان ما كان عليه. باعتبارها خبيرة التجميل الملكية، كانت معتادة على إزالة الشعر بالشمع من جميع أنواع الأشخاص.
في الواقع، كان عميلها التالي فتاة صغيرة على كوكب آخر كانت تذهب إلى الشاطئ لأول مرة. ولكن باعتبارها شخصًا ورث سلالة قوية، كان جسدها أقوى من أن يتمكن الناس العاديون من تشميعه.
ولكن مقارنة بعملائها المعتادين، على الأقل لم يكن تشميع كابتن الجيش أمرًا سيئًا للغاية. ولم يصرخ أو يشتكي ولو مرة واحدة. لقد كان تغييرًا لطيفًا في الوتيرة.
في هذه الأثناء، كان هنري يذرف دموعًا صامتة وهو يحفر هذه التجربة في ذاكرته، حتى بينما كان جلاده يحرق تلك المادة اللزجة الخضراء المغلية على جلده قبل أن يمزقها. لكنه سينجو من هذا وسينتقم!
استمر التعذيب طوال الأيام التي كان هنري متأكدًا من أنها كانت أيامًا، وعندما اعتقد أن الأمر لا يمكن أن يزداد سوءًا، سمع تلك الكلمات الفظيعة.
"الآن خلع الملاكمين الخاص بك ..."
خارج الغرفة، في بهو بيت الشجرة، نظر ليكس بشكل غريب إلى البشر الذين أمامه وهم يدفعون له. لقد التقى ببعض الضيوف المثيرين للاهتمام، لكن هذه كانت المرة الأولى، حتى بالنسبة له.
لقد كانوا الحاشية الملكية لخطيب الأميرة الملكية للإمبراطورية، وكانوا ينقلونه. على ما يبدو، في مهمته الأخيرة قد ضرب رأسه، وأصيب بارتجاج كبير، وأفسدت ذكرياته.
حقيقة أن المهمة التي كان من المفترض أن تكون سلمية تحولت فجأة إلى خطورة تشير إلى أنها ربما كانت محاولة اغتيال، ولهذا السبب تم تقليص الخطيب على الفور، وإحضاره إلى أقرب كوكب إمبراطورية.
ولكن بينما كانوا متجهين إلى مقرهم، قيل لهم إنهم لا يستطيعون شفاء الخطيب، لأن الأميرة لا تستطيع الوثوق بالآخرين بسبب محاولة الاغتيال، وستأتي شخصيًا لمقابلته.
وقد قدم لهم ذلك مشكلة جديدة: كانت الأميرة تعاني من رهاب شديد من النظافة، ولم تكن تحب رؤية الرجال المشعرين، لذا في أي وقت يأتي رجل أمامها، يجب أن يكون لديه شمع نظيف.
على هذا النحو، في منتصف الرحلة، كان عليهم الهبوط في الحانة حيث سيلتقي بهم خبير التجميل الملكي، وهو شخص يحظى بثقة الأميرة، قبل أن يتمكنوا من الذهاب لمقابلة الأميرة.
أعجب ليكس أيضًا بظهور الحانة على خرائطهم المحلية باعتبارها حانة موثوقة قريبة. ويبدو أن النظام كان يقوم بعمل جيد.