الفصل 1407: هل أقاطع؟
---------
"هل أنت مجنون؟" تساءلت ترانشبول، مباشرة قبل أن تمتص كل اللحم من عصا الطبل التي كانت تأكلها، ثم أخرجت قطعة أخرى من الهواء.
رفع ليكس الحاجب. لم تكن ترانشبول قوية - لقد كانت مجرد مزارعة روح ناشئة. لقد خمن أنها تبلغ من العمر قرنًا من الزمان على الأكثر أو ما يقرب من ذلك، مما يعني أن لديها القدرة على أن تصبح خالدة أيضًا، لكن هذا لم يكن شيئًا مثيرًا للإعجاب أمام ليكس. لكن ما أثار فضوله هو أنه استطاع أن يعرف أن عصا الطبل التي أخرجتها من الهواء الرقيق… لم تأت من أي حلقات مكانية أو أي شيء من هذا القبيل!
كانت حساسيته تجاه الفضاء أكثر من كافية ليتمكن من تحديد مثل هذه الأشياء بسهولة. لقد كان مثيراً للاهتمام. لم يستطع إلا أن يتساءل كيف فعلت ذلك بالضبط. لكن ذلك لم يكن أولوية في الوقت الحالي. بعد كل شيء، كان لديه أيضًا عامل يتمتع بقدرة فريدة تسمح له بسحب الطعام من جيبه بغض النظر عن عدد المرات التي وصل فيها إليه.
"لا بد أنهم أشباح! لا تستمع إلى هذا الأحمق العجوز، وورموود. يعلم الجميع أن الأشباح تخاف من الملح - لقد رأيت ذلك في البرنامج التلفزيوني خارق للطبيعة بشكل استثنائي!"
قال وورموود ساخرًا: "الشيء الوحيد الذي كنت تتطلع إليه في هذا العرض هو السيارة". "إلى جانب ذلك، هذا برنامج تلفزيوني، وليس حقيقة. الأشباح تخاف من اللورد دامبلينج العظيم!"
كما لو كان للتأكد من أن الجميع يعرف ما كان يتحدث عنه، رفع مرة أخرى قلادته على شكل زلابية.
قال ليكس بوجه كريم: "أنتم جميعًا مخطئون. الأشباح تخاف من قوة الصداقة". "أوه، أيضًا نار التنين. ولكن في الغالب يتعلق الأمر بالصداقة. وفي كلتا الحالتين، لدي رهان يجب أن أستقر فيه، وحتى الآن لم أتمكن من العثور على أي صور ثلاثية الأبعاد حية لإثبات وجهة نظري! جميع الصور ثلاثية الأبعاد التي صادفتها هي من الناس يتواصلون من بعيد."
قال وورموود في إحدى المحادثات: "سمعت أنه كان هناك رجل يستخدم صورة ثلاثية الأبعاد للتواصل مع زوجته التي كانت بعيدة، لكنه قُتل بينما كانت لا تزال نشطة. يقولون إن روحه امتصت في صورة ثلاثية الأبعاد، مما جعله خالدًا". بصوت منخفض، وهو يغمس البطاطس المقلية في بعض الكاتشب ويأكلها.
"من كان هذا الرجل، ومن كانت زوجته، ومن هو هذا الذي تتحدث عنه؟" تساءل ترانشبول مرة أخرى. "على أي حال، إما أنه شبح، أو شخص من سباق الروح. الإسقاطات الحية غير موجودة."
ابتسم ليكس لكنه لم يعرف ماذا يقول. ولماذا انحرف هذا الحديث مع أنه كان يحاول توجيهه في اتجاه معين؟ كان عليه أن يقول أن هذين الشخصين من عشاق الطعام كانا موهوبين حقًا.
قال ليكس: "حسنًا، لا يمكننا أن نعرف أبدًا ما لم نحقق". "هل تمانع في مشاركة المكان الذي وجدت فيه هذه التوقعات حتى أتمكن من التحقيق فيها؟ إذا تبين أنها مجرد توقعات بالفعل، فسيتم إثبات أنك على حق أيضًا."
"أنت على حق!" "قال الشيح وهو يشير ببطاطس مقلية نحو ليكس ويدفع قطعة من الكاتشب للأمام. لحسن الحظ، الكاتشب لم يصل إلى أي مكان بالقرب من ليكس. "استمر واكتشف ذلك، أليس كذلك؟ وإذا عرفت الحقيقة، فارجع وأخبرني بذلك أيضًا. وبغض النظر عن ذلك، فقد وجدت التوقعات في معبد قديم مهجور وجدته مبنيًا على حزام كويكبات داخل مربع WWF-007 من نظام نجم فينو، مجرة باليريا، كن حذرًا في طريقك إلى هناك إذا انتهى بك الأمر إلى الذهاب. لقد تم تخصيص هذا النظام النجمي بأكمله كمنطقة تعدين، وتتقاتل بعض الشركات حول حقوق التعدين فيه. "
"شكرًا لك. سأنظر في الأمر، وما إذا كانت توقعات أم أشباح، سأخبرك بذلك."
انتقل ليكس بعيدًا، تاركًا الاثنين لمواصلة تناول الطعام والدردشة فيما بينهما. لقد كان أمرًا لا يصدق حقًا أنهم تمكنوا من اكتساب الكثير من الوزن على الرغم من كونهم متدربين. لقد كان مشهدا نادرا.
بغض النظر، بمجرد أن عرف وجهته، كان الأمر مجرد مسألة وقت للوصول إليها. سلمه المتجر على الفور صندوقًا يحتوي على مواد، وفي نفس الوقت همس له باول أن التوسع إلى عالم جديد قد اكتمل تقريبًا.
كان ليكس مهتمًا أيضًا بمعرفة المجال الجديد الذي توسعت إليه إمبوريوم. وربما تمكن من خلالها من الحصول على بعض المواد النادرة والحصرية.
بغض النظر، لم يركز على ذلك كثيرًا، وبدلاً من ذلك اشترى لنفسه تذكرة وانتقل فوريًا إلى نظام نجم فينو.
كانت المشكلة هي أن الأنظمة النجمية لم تكن صغيرة، وحتى باستثناء حجمها، فإن عدد أحزمة الكويكبات بداخلها سيكون لا يقدر بثمن. لم يكن البحث العشوائي عن أحزمة الكويكبات حلاً ممكنًا.
بالطبع، أخبر وورموود ليكس بالربع المحدد لحزام الكويكبات حيث وجد المعبد، ولكن حتى في ذلك الوقت سيستغرق الأمر وقتًا طويلاً. لم يكن ليكس مهتمًا حقًا بإضاعة الوقت، لذلك استخدم أحد الموارد التي استخدمها عدة مرات من قبل. لقد اقترب من فيرا، التي أصبحت غير راضية بشكل تدريجي عن والدتها هذه الأيام - على الرغم من أن الموضوع لم يعد يتعلق بحياتها العاطفية. هذا لم يكن موجودا على الإطلاق. بدلا من ذلك، كان الأمر يتعلق بوالدها.
"أنا أرفض!" صرخت فيرا وهي ترمي الكرسي نحو والدتها. بالطبع، لم يؤذي الكرسي كريستين أبدًا، حيث كانت زراعة كريستين أعلى بكثير من فيرا، واستخدمت ببساطة إحساسها الروحي للقبض عليه.
قالت كريستين بصوت منهك: "أنت تتصرفين كطفلة مدللة يا طفلة". "إنه والدك. في السابق كنا مسجونين على الأرض فقط حتى يتمكنوا من استدراجه للخروج من مخبئه. والآن بعد أن علم أخيرًا بأمر..."
"أنا أرفض!" قالت فيرا، هذه المرة رمي الأريكة. وتضاعف إحباطها، لأنها عرفت أن رمي الأثاث لا جدوى منه حتى قبل أن ترميه. كانت المشكلة أن نبوءاتها بدأت تصبح غير موثوقة أكثر فأكثر.
إذا كانت، التي كان معدل دقتها أعلى بمئات المرات من العرافين العاديين، كانت تواجه مشاكل هذه الأيام، فيمكن للمرء أن يتخيل الوضع الذي كان يمر به الآخرون. ولكن لا يمكن مساعدته.
وهذا هو بالضبط سبب اختباء الكثير من العرافين والأنبياء وأمثالهم بعد مؤتمرها. كان حدث التقارب(نيكسوس) قادمًا، وكانت النبوءات التي سبقته غير موثوقة تمامًا.
"هل أقاطع شيئًا ما؟" سأل ليكس عندما دخل.
"لا!" قالت فيرا.
"نعم!" قالت كريستين.