الفصل 1411: المملكة المقدسة
---------
كما ذكر، غادر ليكس المعبد بسرعة، واستدعى الهائم الصامت وطار بعيدًا، ولم يستغرق سوى دقيقة واحدة تقريبًا. ولكن بعد ساعات قليلة فقط، عاد ليكس.
كانت أحجار الروح ذات قيمة كبيرة، خاصة بالنسبة للبشر، لأنها تحتوي على طاقة روحية نقية كان من السهل استيعابها واستخدامها. لقد كانت عملة، فضلاً عن كونها مورداً قيماً. على أي كوكب معين، كان موردا محدودا. لكن ذلك لا يحدث إلا إذا شوهد على نطاق الكوكب. على نطاق عالمي، لم تكن الحجارة الروحية ومناجم الأحجار الروحية نادرة. في الواقع، كانت شائعة إلى حد ما.
نتيجة لذلك، لم يهرب ليكس عندما سمع عن شرط الدفع بمنجم كامل مقابل دخوله. في حين أنه لم يكن مسرفًا بما يكفي للتجول ومعه منجم حجر روحي كامل في حلقته المكانية، كل ما كان عليه فعله هو البحث في الكويكبات بإحساسه الروحي لفترة من الوقت للعثور على واحد. وهذا هو بالضبط السبب وراء كون التعدين في الفضاء عملاً مربحًا، وربما ما كان يفعله وورموود في المقام الأول عندما اكتشف المعبد.
عاد ليكس على الفور إلى المعبد وعرض على الحصان المبلغ.
قال الحصان مستمتعًا: "يا إلهي، لا، أنت تدفع لي". "أنت تدفع الرسوم عند دخول المملكة المقدسة. يجب أن أعترف أنني لم أكن أتوقع عودتك. معظم أكياس اللحوم إما تحاول الدخول دون رسوم، أو ببساطة تغادر ولا تعود."
قال ليكس: "سأكون ممتنًا إذا تجنبت مناداتي بكيس اللحم والصورة الشفافة". إن تسمية الحصان بصورة شفافة كانت محاولة لجعله يفهم كيف يبدو الأمر عندما يطلق عليه كيس اللحم، لكن الرسالة لم تصل.
"يا إلهي، لا تحاول تملقني. أنا حصان متزوج سعيد ولدي أطفال. علاوة على ذلك، فإن العلاقة بين الكيانات الجسدية وغير الجسدية لن تنجح أبدًا،" قال الحصان لليكس بجدية شديدة.
تم تذكير ليكس مرة أخرى بحقيقة أنه حتى الإسقاطات كانت لها علاقات، ومع ذلك لم يكن لديه صديقة حتى الآن. ربما لأنه سيتطلب منه أن يحاول فعليًا أن يطلب من شخص ما أن يحصل على صديقة.
أضاء مصباح كهربائي فجأة في رأس ليكس! ولهذا السبب لم يكن لديه صديقة! لم يحاول حتى أن يطلب من شخص ما الخروج. ولكن من الذي يسأل؟
لقد وضع ليكس ذلك على محمل الجد في قائمة الأشياء التي يجب القيام بها. على الرغم من نعم، لم يكن لديه الوقت لإلهاء نفسه بالأشياء لأنه كان مشغولا بشكل لا يصدق، ما هو الهدف من كل ذلك إذا لم يحاول حتى المواعدة؟ يمين؟
أم أن المساواة و/أو ربط تحقيق الحياة والغرض منها بالمواعدة يبتعد عن التجربة الفعلية والرحلة التي كانت الحياة؟ ما هو الغرض من الحياة على أي حال؟ لماذا كان يهم…
أعطى ليكس صفعة ذهنية لنفسه واستيقظ من أفكاره المتجولة. في الحقيقة، كان يشعر بالتوتر عندما طلب من شخص ما الخروج معه، لذلك كان يشتت انتباهه عن طريق الفلسفية دون داع.
"بالمناسبة، اسمي ليكس. ما اسمك؟"
قال الحصان: "اسمهما فاندربيلت"، على الرغم من أن ليكس رأى أنه يزيد المسافة بينهما قليلًا.
لقد دخلوا أعمق في المعبد، وأصبح المجال الروحي أكثر سمكًا، حتى شعر ليكس فجأة بحاجز خفي يعيق حركته. لقد شعر أن الحاجز كان ناعمًا، وأن أقل جهد سيسمح له بالمرور عبره، لكنه لم يحاول ذلك. وبدلاً من ذلك، لمس الحاجز بحلقته المكانية ونقل مباشرة منجم الحجر الروحي إلى الحاجز.
انفتح قوس مما سمح له بالمرور برفقة فاندربيلت.
"مرحبًا بك، ليكس، في المملكة المقدسة،" قال الحصان بأكثر من لمحة من الفخر في صوته وهو ينظر إلى المناظر الطبيعية أمامه. وقف ليكس أيضًا ساكنًا وهو يستوعب كل شيء.
إذا استخدم عينيه، فكل ما رآه كان ضوءًا نقيًا لا يمكن تمييزه، والذي كان في الأساس نفس عدم رؤية أي شيء. لكن إحساسه الروحي رأى المملكة المقدسة الحقيقية - أو على الأقل الأجزاء التي يمكن أن يصل إليها إحساسه الروحي.
بدت المملكة بأكملها وكأنها مبنية على سحب من الذهب، بعضها يرتفع للأعلى والبعض الآخر للأسفل، ولكن كلها متصلة. من داخل السحب الذهبية نمت نباتات لا تعد ولا تحصى، ولكن جميعها كانت مجرد إسقاطات. والأهم من ذلك، أن ملايين وملايين النتوءات ملأت السحاب، مما أدى إلى إخفاء العديد من مباني الإسقاطات، وكان هذا بلا شك مجرد بقعة صغيرة مقارنة بالمملكة بأكملها.
كان هذا المكان بأكمله مليئًا بمجال روحي كثيف. لم يكن هذا المجال الروحي مثل الطاقة الروحية الكثيفة. لا، كانت هذه هي روح العقل، التي أوضحت لماذا التحدث بإحساسه الروحي من شأنه أن يخلق صوتًا عاديًا، والمشي قد يسبب صدى في نطاق إحساسه الروحي.
لا يمكن إدراك هذه المملكة بأكملها والتفاعل معها إلا مع حس الروح، الذي كان مرتبطًا بالفطرة بالعقل. كان الأمر كما لو أن هذه المملكة بأكملها موجودة في الفكر وحده. كيف يمكن لشخص ما إنشاء مكان مثل هذا؟
فشل ليكس في رؤية القوانين المتعلقة بهذا المكان حتى بعينه اليسرى، ولم يتمكن من الشعور بها بمعتقده. كان يشعر بوجود العديد من القوانين، لكنه لم يستطع معرفة كيف اجتمعت معًا لتكوين هذه المملكة.
"لقد قلت أن هذا المكان تم إنشاؤه بواسطة شخص يدعى ماما باري؟ من هو بالضبط؟" سأل ليكس وهو يسمح لنفسه أن يشعر بالرهبة التي أثارها هذا المكان. كان من النادر حقًا أن تفاجئه الأشياء هذه الأيام، لكن المملكة كانت موجودة في الفكر... على الرغم من أنه كان متأكدًا من أن هذا ليس هو هذا المكان حقًا، وأنه يشغل مساحة مادية فعلية في مكان ما، إلا أنه لم يكن متأكدًا تمامًا.
كان هذا بسبب انقطاع اتصاله بنظام فينو النجمي. ولم يعد النظام يحاول الارتباط بهذا المكان، لأنه لم يعد هناك. لكن قوانين الفضاء في هذا المكان كانت غير عادية لدرجة أن ليكس لم يتمكن من تحديد إحداثياته المكانية على الإطلاق.
"ماما باري؟ حسنًا، أليس كذلك في الاسم؟ إنها أم كل الإسقاطات! لقد كانت الأولى، أو على الأقل هي أقوى إسقاط في عالم الأصل. لديها معبد هنا إذا كنت تريد رؤية أحد تماثيلها يقولون إنها تستطيع رؤية كل ما يحدث أمام تمثالها، لذا ربما يمكنك التحدث معها إذا وجدتك مثيرًا للاهتمام."
"هل المعبد مفتوح للجمهور؟" سأل ليكس بفضول.
أجاب فاندربيلت: "بالطبع هو كذلك". "هنا، دعني آخذك إلى هناك. لا أستطيع البقاء لفترة طويلة رغم ذلك، يجب أن أعود إلى نفقتي الخاصة. يمكنك الاستكشاف بنفسك بمجرد مغادرتي."
بدأ ليكس في متابعة فاندربيلت حيث قام بتحليل ودراسة المجال الروحي في المملكة المقدسة بدقة، محاولًا فهم كيف سمح للإسقاطات بالوجود دون أي شيء... حسنًا، دون أي شيء يُسقط الإسقاطات فعليًا.
كان معبد ماما باري، ولم يكن مفاجئًا لأحد، نسخة طبق الأصل من تاج محل. في الواقع، بدأ ليكس يشك في أن تاج محل الموجود على الأرض كان مرتبطًا أيضًا بالمملكة المقدسة بطريقة ما. لن يكون الأمر مفاجئًا تمامًا بالنظر إلى كل الأسرار التي تمتلكها الأرض. لكن الشيء الوحيد الذي يمكنه تأكيده هو أنه حتى لو كان المعبد الموجود على الأرض مرتبطًا بالمملكة المقدسة، لكان الاتصال قد انقطع وإلا لما عاش باستت على الأرض لفترة طويلة.
كان يوجد في وسط المعبد تمثال كبير مصنوع من الرخام الأبيض، ولمفاجأة ليكس، بدت ماما باري في الواقع... طبيعية جدًا. لقد كان معتادًا على المزارعين والكائنات القوية التي تبدو جميلة أو وسيمًا بشكل مثير للقلق.
هذا لا يعني أن ماما باري كانت قبيحة. بدلاً من ذلك، بدت وكأنها صورة ميمي رآها لأم روسية في منتصف العمر. لم تكن نحيفة أو صغيرة الحجم، ولكن كان هناك لحم لائق على عظامها، وبدت وكأنها ستقطع شجرة وتصارع دبًا في نفس اليوم قبل أن تعود إلى المنزل لطهي الغداء، كل ذلك خلال عز الشتاء.
قال التمثال فجأة وهو يستدير لينظر إلى ليكس: "في الواقع، كنت أصارع ظهر هيدرا في الأيام التي سبقت انقراضها". "ولاحظ أن زوجي كان يطبخ في منزلنا."
"أعتذر"، قال ليكس فجأة، وهو ينحني بعمق لأن قلبه كان مليئًا بالرعب. ماذا كان يحدث؟ هل واجه كائن داو آخر؟ من المؤكد أنهم لم يكونوا شائعين بما يكفي ليقابلهم بانتظام؟
"في الواقع، في مملكتي، من السهل جدًا بالنسبة لي أن أقرأ أفكار أي شخص، لأن المجال الروحي الذي أنت فيه يأتي من جسدي الفعلي"، أوضح تمثال ماما باري وهي تبتسم ابتسامة مثيرة. "على الرغم من ذلك، نعم، للإجابة على سؤالك، أنا كائن داو. ولكي أكون أكثر دقة، أنا أحد أشباه الداو لورد الأصليين في عالم الأصل. جسدي الحقيقي لا يدخل المملكة المقدسة، خشية أن يكون كل يتم تدمير النتوءات الأخرى، وهذا التمثال مصمم خصيصًا لعدم تسريب أي هالة.
"لكن يكفي عني. أنا أعرف عنك. أنت الشقي الذي كشف مزحة سخمت الصغيرة. يا رجل، كنت أرغب في مقابلتك لكن هنالي منعني من دخول نزل منتصف الليل. لكن انظر هنا، لقد دخلت للتو إلى بيتي المقدس". المملكة بمفردك، تفضل بالجلوس، أريد أن أتحدث معك قليلاً."
قبل أن يعرف ليكس ذلك، كان يجلس مع كوب من الشاي في يديه.