الفصل 1429: الإلهام
-------
انتهى الاجتماع إلى أن يكون أطول بكثير مما توقعه ليكس في الأصل، ويرجع ذلك في الغالب إلى أنه كان يفعل الشيء المحترم من خلال السماح للنمر بالتحدث بقدر ما يريد عن الحاويات. من كان ليرفض النمر؟
ربما كان الرجل المسكين في حالة ذهول بسبب عدد لا يحصى من الحاويات التي تم تدميرها في الهجوم الأخير على البنك. وبالنظر إلى التكلفة الهائلة للحاوية، فمن المنطقي أن الخسارة أو الضرر حتى لو كانت واحدة كانت هائلة.
خلال هذه العملية، فهم ليكس أيضًا سبب قدرته على إظهار مثل هذه القوة الهائلة. لم يخف شيئًا، وكشف علنًا أنه عزز دفاع الحاوية، لكن النتيجة كانت أقوى بكثير مما توقعه ليكس.
وفقا للنمر، كان هناك سببان رئيسيان لذلك. السبب الأول، والأقل أهمية بشكل مدهش، هو أن الحاوية نفسها كانت بمثابة مكبر للصوت لجميع التدابير والتقنيات الوقائية. تم تضمين هذا الجانب منه في كل شبر من كيانه، وإلا فلن يتمكن من السفر بأمان عبر الفراغ.
لا ينبغي للمرء أن يحكم على الفراغ من خلال حقيقة أن ليكس كان قادرًا على النجاة من الفراغ في الماضي، وأصبح مجرد فطيرة لحم في هذه العملية. كان ضغط الفراغ غير متساوٍ، وكان من المستحيل معرفة أين سيكون منخفضًا وأين سيكون مرتفعًا. كان هذا يعني أنه حتى الآن، قد يكون ليكس في خطر إذا زار الفراغ. وهذا هو بالضبط السبب وراء تعزيز الحاوية لكل ما يتعلق بدفاعها فلكيًا. لم ير ليكس أبدًا عنصرًا يبدو أكثر ملاءمة له. إذا كان بإمكانه شراء إحدى الحاويات، فسيكون لديه الثقة لمواجهة الخالدين السماويين دون خوف.
السبب الثاني والأكثر أهمية الذي جعل ليكس قادرًا على صد الهجوم على الحاوية بسهولة هو أنهم كانوا يسافرون عبر الفراغ. كما يبدو واضحًا، فإن السبب الرئيسي وراء نجاح الجرغول في هجماتهم هو أن تسللهم لم يتم اكتشافه.
ولا تزال الطريقة التي استخدموها لتتبع واستهداف الحاويات مجهولة، ولكن على الأرجح أنهم استخدموا طريقة دقيقة للغاية، حيث قاموا بحساب دقيق لمدى حاجتهم لدخول الحاويات بأنفسهم. على الأكثر، كانوا سيستخدمون قدرًا إضافيًا قليلًا من القوة في حالة حدوث انحراف بسيط عن حساباتهم.
ولكن عندما قام ليكس بزيادة القدرات الدفاعية للحاوية بشكل كبير، تمكن الأعداء من الوصول إليها، ولكن لم يخترقوها. نظرًا للبيئة الخطيرة للغاية أثناء النقل الآني، حيث لم يتمكنوا من الدخول إلى حماية الحاوية، فقد اصطدموا ببساطة بالحاوية، وتفككوا بقوة الاصطدام، وتم نقل بقاياهم بشكل عشوائي بمجرد تركهم تأثير الحاوية.
أعطت هذه المعرفة ليكس العديد من الأفكار حول تقنيات القتال الجديدة التي يمكنه ابتكارها، والاستفادة من مهاراته في الدفاع والنقل الآني لمواجهة أعدائه. لكن حتى الآن، كانت الأفكار غير ناضجة. وسوف يتطلب الأمر المزيد من العصف الذهني والتجريب قبل أن يتمكن من تنفيذها.
جذب الصوت انتباه ليكس، وعندما نظر إليه تفاجأ عندما اكتشف أن جيرارد كان يخرج أيضًا من مقابلته في نفس الوقت الذي كان يخرج فيه. على الرغم من الغريب أن جيرارد بدا في حالة جيدة تمامًا، إلا أن القائم بإجراء المقابلة خرج بساقين مرتعشتين، كما لو أنه تعرض لثلاث جولات من التعذيب الاستجوابي.
فتح ليكس فمه لطرح سؤال، ولكن كما اتضح فيما بعد، خرجت فيلما من مقابلتها في تلك اللحظة بالضبط!
"أوه؟ هل مازلتم جميعًا هنا؟" سألت متفاجئة. وخلفها، خرج باغيرا الحذر والمتعرق أيضًا.
نظر الفهود الثلاثة إلى بعضهم البعض، ثم نظروا بعيدا. ولم يرغب أي منهما في البقاء هناك لفترة أطول.
كان المشهد مربكًا حقًا. عرف ليكس أن الشخص الذي أجرى معه المقابلة كان محرجًا لأنه أدرك في النهاية أنه أفشى عن طريق الخطأ الكثير من المعلومات، ووقع في فخ ليكس. ولكن ما هو الخطأ في الاثنين الآخرين؟
وقال جيرارد بصوت مشوب بخيبة الأمل والإرهاق: "كانت المقابلة مرهقة للغاية". "هل نذهب ونستمتع بضيافة مضيفنا؟ لقد قيل لي أن هناك مقهى جميل قريب يسمى رانديفو."
كاد باغيرا أن ينهار على الأرض، ونظر إلى جيرارد برعب، الأمر الذي كان مربكًا بشكل لا يصدق لكل من ليكس وجيرارد، لكن عيون فيلما لمعت فقط.
"نعم، أسرع، دعنا نذهب. أريد التحقق من ذلك،" صرخ فيلما، وأمسك بيد ليكس وجيرارد وسحبهما معًا.
لم يتمكن باغيرا إلا من مشاهدتهم وهم يغادرون، حيث نما الذعر العميق داخل قلبه. كان هذا هو المقهى الذي كان من المفترض أن يقابلها فيه! وهذا هو بالضبط السبب الذي جعله يفكر في موعده معها، لأن اسم المقهى على هذا الاسم مناسب.
"لا، لا بد لي من الذهاب إلى هناك في أقرب وقت ممكن قبل أن يحدث شيء ما!" صاح باغيرا، غير مهتم على الإطلاق بأنه يتحدث بصوت عالٍ، واندفع نحو مكتبه. وكان عليه أن يقدم التقرير قبل أن يتمكن من أخذ استراحة الغداء. كان يأمل فقط أن يكون سريعًا بما يكفي لمنع حدوث شيء ما.
لقد أصبح الآن متأكدًا من أن شخصًا ما كان يستهدفه. كان من غير المعتاد أن تعرف الفتاة فيفيان عنها، لكن كيف يمكن لرفاقها معرفة المكان الذي كان من المفترض أن يلتقي بها؟ كان لا بد أن يكون هذا مؤامرة!
"بالمناسبة، من الآن فصاعدا، إذا سأل أي شخص كيف نجونا من الهجوم على الحاوية، قم بإلقاء اللوم كله على ريبلي،" أخبر ليكس الاثنين الآخرين من خلال إحساسه الروحي. "البنك يعرف الحقيقة، ولكن لا أحد يحتاج إلى معرفة التفاصيل الدقيقة. إذا انتشرت أنباء بأننا تجنبنا الهجوم بمفردنا، فسوف نجذب مشاكل لا داعي لها. ليست هناك حاجة للتورط في هذا الصراع. بدلا من ذلك، فقط قم بإلقاء اللوم على ريبلي، فالبنك سوف يحميه على أي حال."
نظرًا لأن فيلما وجيرارد لم يحظيا بنفس القدر من التعرض كما فعل ليكس في العالم الخارجي، فقد اعتقد أنه سيعطيهما درسًا بسيطًا في فن عدم الانجرار إلى مشاكل غير ذات صلة.
أومأ جيرارد برأسه، وكذلك فعل فيلما. كان ليكس محترفًا، لذا كانوا يأخذون بنصيحته في هذا الشأن.
وسرعان ما شقوا طريقهم إلى المقهى، ولكن قبل أن يتمكنوا من الدخول، أوقفهم شخص ما.
"معذرة،" قال دب الكوالا ذو المظهر الساحر، وهو يمشي نحوهم ومعه حافظة. "هل يمكنني أن آخذ لحظة من وقتك؟ الغابات القطبية في أرشومان في ورطة، ويمكنك المساعدة."
تأوه ليكس. لم يعتقد أبدًا أنه سيواجه هؤلاء الشياطين الأشرار خارج نيويورك. لقد كان على دراية بهم، لأنهم كانوا موجودين في كل مكان على الأرض. نشطاء البيئة، هم أكثر الشياطين مكرًا وموهبة في التلاعب بالعواطف على الإطلاق.