الفصل 1435: مؤامرات داخل المؤامرات
----------
الاستخدام المتكرر للفظ "هي" لم يربك ليكس على الإطلاق. كان من الواضح أن "هي" ستتغير حسب الشخص الذي يستخدمها. تمامًا كما استخدم باجيرا "هي" للإشارة إلى ميرا، صديقته، استخدم جيرارد أيضًا "هي" للإشارة إلى صديقته: ليليث.
نظر ليكس إلى قطعة الورق، ورأى بعض الكلمات مكتوبة عليها.
"بنك فيرساليس والتحالف البشري قد حدثت بينهما خلافات مؤخرًا. لقد كانوا يواجهون السماويين، وبدأوا في تمويل الأعمال التي تعارض مصالح الملائكة. كن حذرًا من أن تصبح هدفًا."
عقد ليكس حاجبيه للحظة، وحاول تقييم وضعه. أراد أن يحدد ما إذا كان هو و نزل منتصف الليل متورطين في مؤامرة من البداية.
على الرغم من أن نزل منتصف الليل غالبًا ما يدعي أنه منظمة محايدة، لا يمكن تجاهل أن معظم العاملين هم من البشر، ومعظم الضيوف هم من الشياطين. علاوة على ذلك، مع تورطه الأخير مع سيخمت سيضع نزل منتصف الليل على رادار الكثيرين.
حتى وإن اعتقد الآخرون ادعاءه بالحياد، على الأقل را، سيخمت، سانجيس بلوفيا والآن تحالف HOA الذي يدعم سيخمت سيكونون ضد نزل منتصف الليل. إذا كان الأمر كذلك، فمن الآمن افتراض أنه، سواء علم بذلك أم لا، قد تم جر نزل منتصف الليل إلى مؤامرات على مستوى الكون.
لم يكن يشتبه في أن ريبلي يتآمر ضدهم. ببساطة لم يكن هناك حاجة. ريبلي فقط فعل ما كان يعتقد أنه جيد للنزل بسبب احترامه الصادق لصاحب النزل، لكن ذلك لا يعني أن البنك الذي يدعمه ليس لديه أفكار.
إذا كانوا قد بدأوا بالفعل في التحرك ضد التحالف البشري بأكمله، الذي كتبته ليليث في الواقع كتحالف الشيطاني لكن مترجم ليكس قرأه كتحالف البشري، فإن التحرك ضد عدد قليل من الخالدين الأرضيين لن يتطلب الكثير من الحذر. في الواقع، قد يكون ذلك وسيلة جيدة لقياس أفكار أو قدرات صاحب النزل.
للأفضل أو للأسوأ، كان من الأفضل افتراض أنهم كانوا قد وقعوا بالفعل في مؤامرة شخص آخر. مع هذا الفكر، كان ليكس يميل فورًا إلى الهروب إلى النزل. بغض النظر عن مدى قوته، يمكن لأي خالد سماوي عشوائي سحقه مثل الحشرة، ناهيك عن العديد من أسياد الداو الذين تمتلكهم هذه المنظمات.
ولكن كان بالضبط لأنه كان يتم التآمر ضده أن ليكس لم يستطع المغادرة. لأسباب لا يفهمها تمامًا، يمكنه التدخل في الأمور المتعلقة بالكائنات الداو دون أن يتأثر أو يتم اكتشافه. إذا كان هناك أي أمل في كشف وحل المؤامرة، أو المؤامرات، ضد نزل منتصف الليل، فسيتعين عليه الاعتماد على نفسه.
علاوة على ذلك، كان حقًا بحاجة إلى زيادة وعيه الآن أكثر من أي وقت مضى. على الرغم من أنه من النظرة الأولى يبدو أن البنك لديه علاقة جيدة معه، حتى أنه أعطاه درع الفجوة، من يعرف ما هي نواياهم الحقيقية؟ ماذا لو لم يكن البنك هو الذي يتآمر ضده، بل شخص آخر؟
كان بحاجة إلى زيادة وعيه بالقوى في الكون وكذلك كيفية عملها، وإلا لن يعرف من أو ماذا يجب أن يحمي نفسه منه.
فجأة، شعر ليكس بالكثير من الضغط الذي شعر به في أيامه الأولى من الزراعة قد عاد.
بتعبير جدي، استدار لينظر إلى جيرارد وفيلما. لحسن الحظ، على عكس أيامه الأولى، لم يكن وحيدًا تمامًا. كان لديه شركاء ليسوا ماهرين فقط في حقوقهم الخاصة، بل لديهم روابط قوية ومصادر خاصة بهم.
"تغير الوضع," تحدث ليكس إليهم، مستخدمًا إحساسه الروحي. "يمكنني الآن أن أستنتج أن شخصًا ما يستخدمنا لاستكشاف نزل منتصف الليل. في الظاهر، قد يبدو أن الهجوم السابق كان يستهدف البنك، لكن ليس هناك سبب يمنع أن يكون وسيلة ملائمة لاختبارنا، أو لاختبار ما إذا كان صاحب النزل سيساعدنا.
"إذا لم نتمكن من حماية أنفسنا من ذلك الهجوم، وعدنا إلى النزل، قد يكون ذلك قد أعطى للطرف المستكشف بعض المعرفة بقدرات صاحب النزل."
تحولت تعابير جيرارد وفيلما إلى الجدية أيضًا. لم يكن لديهم مانع في الذهاب في إجازة والاستمتاع بأنفسهم، وحتى تعرضهم للهجوم أثناء الرحلة لم يؤثر كثيرًا على مزاجهم. لكن لم يكن بإمكانهم بأي حال من الأحوال تحمل تهديد تجاه نزل منتصف الليل!
"ماذا ينبغي علينا أن نفعل؟ هل تعتقد أنه ينبغي أن نعود؟" سألت فيلما.
"بغض النظر عن الإجراء الذي نتخذه، فإنه سيكشف شيئًا للطرفين المراقبين. في هذه المرحلة، أعتقد أن الأفضل لنا هو دراسة الوضع بأفضل شكل ممكن، ومعرفة أكبر قدر ممكن عن الكون بشكل عام، دون الانجرار إلى هذا القتال من قبل البنك.
"تذكروا، مقاربة صاحب النزل ليست للتحكم في النزل بمفرده، وإلا لما كان بحاجة لنا لإدارة المهمات أو إدارة الأمن. إنه يزرع قوتنا، ولا يمكننا القيام بذلك بالهروب. نحن بحاجة إلى مواجهة هذا الوضع بوجه جدي، والاستفادة قدر الإمكان.
"في نفس الوقت، نحن بحاجة إلى فهم أعمق لمواقف ومواقف جميع المنظمات التي نقابلها. على سبيل المثال، وفقًا لمذكرة ليليث، يقوم البنك بالتحرك ضد التحالف البشري، لكن النزل ليس مرتبطًا رسميًا بأحد. هل يعني ذلك أنهم يريدون التأثير علينا، أو ربما إجبارنا على الابتعاد عنهم؟
"ماذا عن الآخرين؟ في الواقع، حتى داخل البنك، قد لا تكون الآراء دائمًا متماثلة. باختصار، نحن بحاجة إلى الحذر من الآخرين، مع الاستفادة قدر الإمكان لأنفسنا. مهما كان الأمر، فإن الاستكشاف هو مجرد استكشاف، ولم يسقط أحد بشكل مباشر مع نزل منتصف الليل حتى الآن. بعد كل شيء، إذا اكتسب البنك سمعة لمهاجمة العملاء المحتملين، فسوف يخسرون الكثير من الأعمال، لذا عليهم حمايتنا الآن بعد أن اجتزنا العقبة الأولى. لكن لا يمكننا الاعتماد بالكامل عليهم للمساعدة."
استمر الثلاثة في مناقشة خططهم للمستقبل، فهذه الإجازة لم تعد بسيطة بعد الآن. في نفس الوقت، تواصل ليكس مع ماري وطلب منها أن توفر له المزيد من المعلومات المتعلقة ببنك فيرساليس، وكذلك معرض العهد الجديد.
ما الفائدة من وجود ما يعادل قناة أخبار الكون إذا لم يستخدمها عند الحاجة؟