الفصل 1443: جولدي لوكس
--------
لم يتبقَ سوى ثلاثة أيام من الإحاطات، وكان ليكس متحمسًا تمامًا لبدء مشاغباته، مُظهرًا بشكل مثالي مظهر شخص غير مهتم بمعرفة المزيد عن عالم الأرتيكا.
في الحقيقة، كان لا يزال ينتبه، لأن كل ما تعلمه سيساعد جاك إذا ومتى تمكن من الوصول إلى عالم الأرتيكا. كانت أكبر مشكلة هي العثور على طريقة لوصول جاك، ولكن القرصان الجني كان لديه خطة.
"القائد، ثعابين الجاذبية تقترب منا"، قال تيني-سباركلز، اليونيكورن الذي يعاني من التقزم. صوته العميق المتردد جعل جزءًا من سفينة جولي رانشر ترتعش. كانت السفينة تتقوى لتنجو من الفراغ، وهذا بالكاد جعلها قادرة على تحمل صوت تيني-سباركلز.
في الأيام العادية لم يكن الأمر كذلك، ولكن اليوم كان مختلفًا، لأن تيني-سباركلز كان متوترًا.
"انظر، تيني-سباركلز، سنكون بخير. لا تقلق، أن تكون ثعابين الجاذبية تطاردنا عبر السماء الذهبية جزء من خطتي. كل ما عليك فعله هو الابتسام والتلويح."
ألقى اليونيكورن نظرة استهانة على جاك، قبل أن يدير ظهره. لو لم يكن جاك أقوى منه بلا شك، لكان اليونيكورن قد ضربه.
"نعم، يا أخ حصان بجبهة كبيرة وندبة، كن على استعداد"، قال دب الشبل الذي يرتدي خرزًا ويتنكر كراهب. "من سيدخل الجحيم إن لم أكن أنا؟ التزم بالعدالة واترك الشيطان في قلبك. نصيحة راهب عامة أكثر."
"هل قلت للتو 'نصيحة راهب عامة أكثر'؟" سأل لونجبيرد. لونجبيرد كان الاسم الذي أُعطي للقزم الذي يبلغ طوله قدمين ولديه لحية بطول ثمانية أقدام والذي انضم إلى الطاقم عندما كبرت سفينة جولي رانشر.
بجانب لونجبيرد، مونك، دب الشبل، وبيبلز، الهامستر القرصان ذو الأطراف الصناعية، انضموا أيضًا إلى الطاقم، وكانوا المشاغبين المخصصين.
مونك، دب الشبل الذي لديه سوء فهم فادح عن الرهبان الفعليين، كان يريد فقط الاستمتاع بملذات الدنيا وتناول الكثير من اللحم، وظن أن أن يصبح راهبًا هو الطريقة لفعل ذلك. معظم الوقت، كان يقتبس من النصوص والأقوال التي رآها في الأفلام والمسرحيات.
كان هناك شخص آخر انضم إلى الطاقم عن غير قصد: جولدي لوكس. لكن الطاقم لم يتحدث أبدًا عن جولدي لوكس.
"طالما أنها تعمل"، رد مونك، وأخذ لقمة من فطيرة لحم. لم يسأل أحد من أين ظهرت الفطيرة فجأة.
"أنتم تشكون فيَّ كثيرًا يا رفاق"، قال جاك، مرتديًا ابتسامته المميزة التي تشير إلى أنه على وشك فعل شيء مجنون. لكن هذه المرة، لم تسر الأمور كما توقع الجميع. بدلاً من الضحك أو المزاح، أو فعل شيء مجنون، سحب جاك ابتسامته وجمع الجميع بالقرب، وأنشأ حاجز عزل.
"هذه المرة، سنقوم بشيء كبير"، قال جاك. "ثعابين الجاذبية هي تشتيت، حتى لا يعتقد أحد أننا نتحرك بهدف. أحتاج إلى أن يعتقد أي شخص يرانا أننا نهرب بيأس من أجل حياتنا."
"أليس هذا بالضبط ما نفعله؟" سأل لونجبيرد، وهو يخدش ذقنه.
"لا، أيها الأحمق. لقد كنتم تعرفون منذ فترة طويلة أنه بينما نتظاهر بأننا مغامرون-"
"قراصنة"، قاطع بيبلز.
"بينما نتظاهر بأننا مغامرون، نحن نعمل سرًا لتحرير الجنيات من لعنة شريرة تمنعهم من الوصول إلى العوالم الخالدة، والنمو أقوى. لهذا السبب، في الأصل، كنا نتوجه إلى منطقة جامو في مقاطعة الزنبق الأحمر، للبحث عن إجابات محتملة. ولكن الآن تغيرت الخطة."
اقترب جاك أكثر، وأشار إلى أن الجميع يقتربون أيضًا. الصمت أثقل المجموعة، خاصة تيني-سباركلز، الذي بدأ الآن في فهم طبع قائدهم جيدًا.
"بالتظاهر بأننا نُطارد من قبل الثعابين، سنتوجه إلى الأراضي المحظورة لتنانين الأقزام السبعة. فقط هم لديهم القوة للسماح لنا-"
توقف جاك، لأن تيني-سباركلز قد انحنى على الأرض وبدأ في البكاء.
"تيني، ماذا تفعل؟ تيني، لا بأس لدي خطة"، حاول جاك أن يشرح، ولكن اليونيكورن بدأ يبكي أكثر كلما حاول ليكس الشرح.
نظر الجميع إلى بعضهم البعض، قلقين بشأن ما يجب فعله. جاك، غير قادر على إيقاف اليونيكورن عن البكاء، اضطر إلى الكشف عن جزء من خططه الحقيقية.
"استمعوا، ما الذي يحب التنينات أكثر من أي شيء؟" سأل، وهو يهمس في أذن اليونيكورن. لكنه لم ينتظر إجابة، واستمر في الكلام. "إنه الكنز. وعلى الرغم من أننا لا نملك كنزًا، إلا أننا لدينا جولدي لوكس..."
توقف اليونيكورن فجأة عن البكاء، ثم التفت لينظر إلى جولي رانشر. كانت السفينة رائعة، لا شك في ذلك. ولكن في الآونة الأخيرة، زاد عظمتها أكثر، لأن الشراع الرئيسي، الذي كان من المفترض أن يرفرف في الرياح، كان متجمدًا تمامًا، لأنه تحول إلى ذهب.
البطة الذهبية اللعينة. لم يكن هناك روح واحدة على هذه السفينة لم يتم تحويلها جزئيًا إلى ذهب تحت تأثير البطة، وكان فقط بسبب قوى جاك الجنية التي تتحدى المنطق أن الجميع كانوا ما زالوا طبيعيين. كانوا يكرهون جميعًا البطة بحقد، ولكن بسبب القدرة العقلية لبطة عادية من الأرض، كانوا يجدون صعوبة في لوم جولدي لوكس بالفعل.
"بالحديث عن جولدي لوكس، أين تلك البطة اللعينة؟" سأل بيبلز، وهو ينظر حول سطح السفينة. بالطبع، لم يكن مهمًا أين ينظر بيبلز، لأن الهامستر كان يرتدي عصابة عين على كلتا عينيه اليوم.
كما لو كان ذلك إشارة، صرخة غاضبة بصوت عالٍ صدمت السحب الذهبية التي كانوا يطيرون عليها، وجذبت انتباه الجميع.
"أوه لا، ليس الثعابين!" صرخ جاك فجأة وعاد إلى الخلف. ولكن كان الأوان قد فات. بمجرد أن وصل إلى نهاية السفينة، كل ما رآه كان منظر ثعباني جاذبية شرسين، تحولوا إلى ذهب صلب، محتفظين بطريقة ما بقدراتهم المضادة للجاذبية حتى في هذه الحالة.
على قمة رأس أحد الثعابين، وقفت بطة ذهبية، ونظرت إليهم برأس مائل، كما لو كانت مشوشة.