الفصل 1456: قلب الداو
--------
ربما كان بيدفورد مراهقًا عقليًا، لكنه كان خالدًا سماويًا بلا شك. سواء كان ذلك صحيحًا أم لا، فمن الأفضل الاعتقاد بأن أي خالد سماوي ليس أقل من عبقري. بالنظر إلى أن بيدفورد كان أيضًا بذرة داو، وكان كذلك منذ أن كان فانيًا، فلا يمكن إنكار أن عبقريته تتجاوز كل ما حققه ليكس من قبل.
بالتأكيد، كان يسبب شذوذًا كل مرة يخترق فيها، لكن عند مقارنته بشخص اكتشف داوه كفانٍ - مهما كان معنى ذلك - فإنه لا يستحق حتى أن يُطلق عليه عبقري. حظيرة، كان ليكس يلتقي دائمًا بكائنات أقوى منه بشكل لا يُقاس، وهذا هو السبب في أنه لم يكن يتعجرف أبدًا بشأن قوته الخاصة.
النقطة هي أن استخفاف بيدفورد، أو الاعتقاد لحظة وجيزة بأنهم يمكنهم استغلاله بطريقة ما، سيكون خطأ فادحًا. لاستخراج معلومات قيمة منه، كان من الضروري التصرف بصدق تام، وفي الوقت نفسه معرفة الحدود المناسبة لما يجب سؤاله وما لا يجب.
في الأساس، كان هذا الدور مناسبًا تمامًا لفيلما.
"لا أفهم الكثير عن تشريح الإنسان، لكنني أستطيع التكهن. بناءً على استنتاجاتي، أستطيع القول بثقة إن هذه الصور للطفل تُعتبر "جميلة"," قال بيدفورد بفخر كبير.
حافظ ليكس على تعبير جامد، ولم يقل شيئًا، معتبرًا ذلك ثمنًا للحصول على معلومات قيمة. كان ثمنًا باهظًا، لكنه كان سعيدًا بدفعه.
"نعم، هذه ليست جانبًا من ليكس يراه الكثيرون," قالت فيلما بنبرة أسف. "حتى كطفل، كان دائمًا جادًا ومركزًا على العمل."
"آه، هذا مختلف تمامًا عني," قال بيدفورد، وعلا وجهه تعبير تأملي. "بين إخوتي، كنت الأضعف. كان فهمي منخفضًا وجسدي ضعيفًا. منذ أن علمت أنني لن أكون مزارعًا لائقًا، ركزت جميع جهودي على المتعة والترفيه. من كان يعلم أن المتعة يمكن أن تبني وتقوي قلب الداو، مهيئة إياي للعظمة النهائية التي حققتها."
"آه، ما هو قلب الداو؟ هذا يبدو مثيرًا للإعجاب؟"
"آه، هذا غامض جدًا بحيث لا يمكن شرحه بالكلمات. يمكن القول إنه مزيج من الخبرات، واكتشاف الذات، والتفكير، والتوجه العقلي الذي يجب تطويره وصقله بما فيه الكفاية حتى يتمكن الشخص من التفكير في داوه، ولا ناهيك عن اكتشافه. أقول إن أكثر من 99.99% من جميع الخالدين السماويين يفشلون في تطوير قلب الداو بشكل كافٍ، مما يقطع طريقهم إلى مملكة سيد الداو."
"هذا مجنون. لم أسمع بأي من هذا من قبل. عادةً، لا يمكن لأحد التحدث عن هذه الأشياء خارج مملكة أرتيكا دون الشعور بعبء المعرفة المتعلقة بالداو," استطردت فيلما، معترفة بصراحة لماذا لم تسمع بأي من هذا من قبل.
"حسنًا، لنكن عادلين، فهذا نوعًا ما عديم الفائدة بالنسبة لأي شخص آخر غير الخالدين السماويين," قال بيدفورد. "لا تنظروا إليّ وتعتقدوا أن أي شخص يمكنه اكتشاف داوه في أي وقت. كما قلت، حتى معظم الخالدين السماويين لا يحققون التأهيل الأساسي لاكتشافه من الأساس. النظر بعيدًا جدًا إلى الأمام يمكن أن يجعلك تغفل عن المخاوف الأكثر فورية لزراعتك.
"بالنسبة للمخاوف الأكثر فورية، أعتقد أنكم وافدون من ممالك أخرى، أليس كذلك؟ هل يمكنكم أن تشاركوني ببعض تفاصيل وصولكم؟ لقد كنت مشغولاً بعيدًا عن الأخبار مؤخرًا. مع معرفة أفضل للأمور، قد أتمكن من إرشادكم على كيفية الاستفادة الأمثل من زيارتكم هنا."
شرحت فيلما وجيرارد عن المعرض بالتفصيل، وكيفية الحصول على التأهيل، بينما كان ليكس يفكر في المعرفة حول الداو. من جميع النواحي، بدا الأمر مشابهًا لمدرسة فكرية يلتزم بها الشخص بشكل فردي. لكنه لم يجرؤ على معاملة الداو كشيء بسيط إلى هذا الحد.
إذا كان الأمر بسيطًا مثل إيجاد مدرسة فكرية يمكن أن يلتزم بها شخص بشكل كامل، فإن عددًا من الفانين المستنيرين كانوا سيكتشفون داوهم.
بدلاً من التركيز على ذلك، حوّل تفكيره نحو قلب الداو. كان شرطًا مسبقًا للتفكير فيما قد يكون داوه، ولم يكن لديه أي فكرة حقيقية عن كيفية تطويره.
على الرغم من أن بيدفورد قال إنه لا يوجد طريقة لإنشاء قلب الداو، إلا أنه كان لا بد من وجود مبادئ أساسية تشترك فيها جميع قلوب الداو أو تلتزم بها. فهم هذه المبادئ قد يمنحه بعض الرؤى حول كيفية تطويره.
في الوقت نفسه، كان يراقب أيضًا كيفية تأثير الحقل على جسده. الآن، كانت بشرته بالكامل قد تحولت إلى لون أحمر داكن، وبدأ الضرر في التسلل إلى جسده.
"أفهم," قال بيدفورد وهو يطوي أجنحته كما لو كان يعقد ذراعيه. "دعوني أسألكم عن أهدافكم إذن. مع معرفة ما تأملون تحقيقه من هذا المعرض، يمكنني تقديم بعض التوجيهات. ما الذي تأملون تحقيقه خلال هذا المعرض؟"
نظر الثلاثة إلى بعضهم البعض وهزوا أكتافهم قبل الإجابة.
"للأمانة، ليس الكثير لأننا سنغادر قريبًا," قالت فيلما. "تدفق الزمن هنا كبير جدًا. لدينا الكثير من العمل في انتظارنا، لذا لا يمكننا البقاء هنا لفترة طويلة. كان من الجميل معرفة خطة سباق أرتيكا للتنمية للـ 50 ألف سنة القادمة، لكن لا أحد منا يمكنه الانتظار لمدة كافية للمشاركة في الجولة التأهيلية فقط، وكذلك حضور نهاية المعرض بعد خمس سنوات."
أدهش هذا الجواب بيدفورد، لأنه لم يكن مطابقًا لتوقعاته! لقد التقى بالعديد من السباقات، وكانوا جميعًا يسعون دائمًا لتحقيق هدف ما في كل أفعالهم. لم يعتبر ذلك عيبًا أو نقصًا. كان من الطبيعي أن يكون هناك توقع بتحقيق مكاسب من أي فعل يقومون به.
لذلك، وجد أمرًا طبيعيًا أنهم يريدون طرح الأسئلة عليه حول الداو. كما أنه وجد الأمر مضحكًا لأنهم كانوا فعليًا سيتخلون عن فرصة كبيرة كهذه. كان الأمر كما لو كانوا في إجازة.
"حقًا ليس لديكم أهداف في المعرض؟" سأل مرة أخرى بنبرة تعجب. كان يشعر بأنهم ربما يتواضعون، على الرغم من أن حواسه أكدت العكس.
"حسنًا، إذا كنت سأقول شيئًا، فسيكون لموعدي أن يسير على ما يرام," قال ليكس. "لقد دعوت مشاركًا آخر في موعد، لذا سأراها قريبًا. أتمنى فقط أن أجد شيئًا ممتعًا لنفعله."
رفع بيدفورد رأسه فجأة، ونظر إلى ليكس بإعجاب كبير.
"فقط المحارب الحقيقي يمكنه مطاردة رغبات قلبه، متجاهلاً إغراءات الكنوز والثروة من أجلها. أعجبني أسلوبك. دعني أعطيك بعض الأفكار لموعد لطيف. للأسف، لم أخرج في موعد منذ أنني محبوس هنا، لكن يمكنني أن أعطيك بعض الأفكار."
على الرغم من عدم وجود خبرة لديه، إلا أن بيدفورد كان لديه بعض الأفكار الجيدة حقًا، مما تسبب في بعض الألم لدى ليكس. أراد أن يسير الموعد على ما يرام، لكنه لم يكن يريد أن يبذل جهدًا كبيرًا لأنه كان يقابلها فقط لاستخراج المعلومات منها.
ماذا لو سار الموعد على ما يرام وبدأوا في إعجاب بعضهم البعض؟ لا، من الأفضل أن يبتعد عن الأفكار الأكثر رومانسية.
قال ليكس إنه يريد موعدًا أبسط. صراحة، كان سيختار السباق، لكن ذلك سيجعلهما يقضيان الكثير من الوقت بمفردهما بدلاً من معًا.
كان بحاجة إلى نشاط ممتع يمكنهما القيام به معًا، لكنه سيمنحهما أيضًا فرصة للحديث. بعد مزيد من الحديث، قرروا مكان الموعد، وهو الزورق السماوي. ومع ذلك، انتهى الحوار بشكل طبيعي.
"هل أنت متأكد من أنك لا تريد شيئًا؟" سأل بيدفورد مرة أخرى، مشعرًا بالأسف حقًا. لقد كان لديه خطط لكيفية التلاعب بالبشر الجشعين، لكن كما تبين، لم يكونوا جشعين إلى هذا الحد.
فكر ليكس للحظة، ثم قرر عدم التحايل وطرح ما كان يفكر فيه بشكل مباشر. حتى لو لم يحصل على إجابة، فلن يمانع.
"ما هو بالضبط قلب الداو، وما الذي يمكنني فعله لتطويره؟"
نظر بيدفورد إلى ليكس لفترة طويلة. لم يكن السبب هو أن هذه المعلومات ثمينة. في مملكة أرتيكا، لم تكن كذلك. يمكنه الحصول على الإجابة عن طريق سؤال أي شخص، وهذا هو السبب في أن بيدفورد لم يكن يعتبر أبدًا أن ذكر هذه الأشياء أمر مهم.
لا، ما أذهل بيدفورد هو أن الإنسان لم يكن مهتمًا حتى باستغلال سباق أرتيكا. كان الأمر غير اعتيادي للغاية. لم يسبق له أن واجه مثل هذا الوضع من قبل.