الفصل 1566: مقبرة الأسرار
----------
تردد كايمون، لكنه استسلم أخيرًا ودخل حوض اللافا الساخن، مطلقًا أنينًا عميقًا بينما يفعل. لم يعنِ كونه أسد الماغما أن النار أو اللافا ستشفيه. في أحسن الأحوال، ستتيح له الشعور بالراحة وهو يعود إلى بيئته الطبيعية.
لكن كيف يمكن أن تكون اللافا في حوض الاستحمام الساخن بنزل منتصف الليل لافا عادية؟ شعر كايمون وكأن ملايين الأيدي الدافئة تدلك جسده وتطلق طاقة مهدئة في جسمه، مما يتيح له شفاء نفسه بشكل أفضل.
كخالد، كانت قدرة جسم كايمون الطبيعية على الشفاء مذهلة. لكن الجراد، على نحو مماثل، كان لديه نية شرهة قوية جدًا متغلغلة في جميع أنحاء جسمه، والتي كانت تصيب جسم ضحاياها. لم يكن إزالة تلك النية من داخل جسمه بالأمر السهل، إذ كان يتطلب إما مواجهتها بنية قوية بنفس القدر، أو إزالتها ببطء من جسمه.
كان من شبه المستحيل العثور على خالد بلا نية من نوع ما، وكان لكايمون أيضًا نية قوية. في الواقع، كانت نية النار لديه في المستوى الرابع من التحول، وهو ما كان بالفعل أعلى من المتوسط للخالد الأرضي العادي.
بالمقارنة، كانت نية السيف لدى ليكس في المستوى الثالث فقط. صحيح أن المستوى الأدنى كان لأنه كان يركز عادةً على النمو في جوانب أخرى، مثل تحسين قوته الجسدية وكذلك هيمنته. كان هذان الجانبان هما الأقوى لديه – بجانب دفاعه، بالطبع.
ومع ذلك، السبب في أن نية ليكس بدت أكثر فعالية من نية كايمون كان لأن ليكس كان معتادًا جدًا على القتال فوق مستواه. كانت بصيرته في القوانين عميقة بشكل مفاجئ في جوانب يفتقر إليها الخالدون الآخرون – على الرغم من وقته القصير في هذا العالم.
الأهم من ذلك، أن مهاراته المتنوعة لم تجعله أضعف. بدلاً من ذلك، كل مهارة جديدة تعلمها وأتقنها كانت تكمل قوته ككل، مما يتيح له تحقيق إنجازات غير متوقعة وغير متوقعة – مثل استخدام نية السيف لاستهداف الروح، وكذلك الكارما معًا.
شيء مثل هذا لا يمكن تحقيقه من قبل شخص يركز فقط على مهارة واحدة، إذ سيحتاج إلى إتقان مجالات متعددة صعبة.
في جوهر الأمر، على الرغم من امتلاكه نية أقوى من ليكس، كان السبب في عدم قدرة كايمون على إزالة النية الشرهة التي تملأ جسمه هو أن تطبيقه لنيته كان محدودًا – على الرغم من أنه لا يمكن لومه على ذلك.
بمعايير عادية، كان مذهلاً بما فيه الكفاية لمنعه النية الشرهة من اجتياح جسمه وابتلاع روحه!
لم تقضِ اللافا المهدئة من الحوض الساخن على النية الغريبة – على الأقل، لم تفعل ذلك على الفور. ومع ذلك، بدأت في تنقية جسمه، وشملت تلك التنقية جميع النوايا الغريبة!
"اشتقت لرائحة اللافا الطازجة،" أنّ كايمون بعيون مغلقة، وبدأت كل تعبه وتوتره في الانزلاق بعيدًا.
"نعم، لدي بعض الذكريات الجميلة مع اللافا أيضًا،" قال ليكس، متذكرًا تلك المرة التي سقط فيها عن طريق الخطأ في بركة لافا في عالم الكريستال عندما كان تحت الأرض. كاد أن يُطهى حيًا حينها، ولم ينجُ إلا بفضل متانة احتضان ريغال. أوقات جيدة.
لبضع دقائق، جلس الاثنان في صمت، لكن حتى وهو يتخلى عن بعض مخاوفه، لم يستطع كايمون أبدًا الاسترخاء حقًا، لذا سرعان ما استعاد رباطة جأشه وبدأ قصته.
"وصلنا إلى أبادون منذ سبع سنوات فقط، على الرغم من أنها تبدو كقرون،" قال، ناظرًا إلى البعيد، كما لو كان يرى وصوله إلى هذه الأراضي الملعونة يتكرر أمامه.
" حينها، وصلنا إلى هنا مع قوة أخرى تُدعى سوبرستور في نهاية العالم. لأكون صادقًا، لم يكونوا أقوياء جدًا، لكن قائد القوة كان هائلاً. تمكنوا من البقاء لأطول فترة مقارنة بأي من التعزيزات التي حصلنا عليها – على الرغم من أنني أنحرف عن الموضوع. "
لم يكشف ليكس عن أفكاره من خلال تعبيره، لكنه لم يستطع إلا أن يفكر في نظام سوبرستور في نهاية العالم – وهو بالتأكيد ما كان سيُطلق عليه.
كانت فكرة أصلية ومسلية تمامًا. لم يكن الأمر كما لو كانت هناك مجموعة من الفيديوهات عن أشخاص يعيشون في متاجر كبرى لمدة شهر أو نحو ذلك على الإنترنت بملايين المشاهدات.
"كانت لدينا أوامرنا من اليوم الأول، ولم تتغير بعد. حينها، كان الكوندوتييري قد عثر على هذا المكان بنفسه، لكنه لم يستطع البقاء لأن وجوده جذب أعداء أكثر خطورة. شاركنا ما يعرفه قليلاً عن هذا المكان قبل أن يغادر.
"يبدو أن أبادون مكان موجود منذ زمن طويل جدًا، لكن لا أحد يعرف بالضبط كم من الوقت كان موجودًا. أخبرنا بجمع أكبر قدر ممكن من المعلومات عن هذا المكان وتاريخه، وأنه سيحاول ضمان وجود حلفاء دائمًا لمساعدتنا، لكننا لن نتمكن من المغادرة حتى تكتمل المهمة.
"في البداية، كانت الأمور على ما يرام. مثلما يهاجمنا الجراد الآن، كنا مستهدفين من قبل الجراد حينها. لعدة أشهر، تمكنا من تجنب الذبح.
"على الرغم من أن أشخاص سوبرستور لم يكونوا مقاتلين عظماء، كان لديهم أدوات وموارد مذهلة، وأبقونا شبعانين. كانت الروح المعنوية مرتفعة. ثم واجهنا ملك الجراد، ولم يتمكن مالك سوبرستور من النجاة من ذلك.
"منذ ذلك الحين، وفيًا لكلمته، استمر الكوندوتييري في إرسال تعزيزات لنا، على الرغم من أنه، لسبب ما، لم يكونوا أبدًا مقاتلين آخرين. يبدو أننا كنا دائمًا القوة القتالية الرئيسية، بينما يقع الآخرون في نوع من الأدوار التكميلية."
تساءل ليكس في صمت عما إذا كانت كل تلك "التعزيزات" التي حصل عليها كايمون قد فتحت مهامها المشتركة من خلال الوصول إلى الطاقة البدائية أيضًا. بدا ذلك غير مرجح، لأن الطاقة البدائية لا ينبغي أن تكون شائعة إلى هذا الحد، وهؤلاء الأشخاص الذين يمكن القضاء عليهم بسهولة لم يبدُوا أقوياء بما يكفي للبحث عنها في الكون.
"خلال هذا الوقت، تعلمنا قليلاً عن أبادون. واجهنا أنقاض حضارات بدت محفوظة بشكل مخيف، على الرغم من أننا لم نفهم السبب. وكأن ذلك لم يكن كافيًا، بدا أن كل تلك الأنقاض تحتوي على جداريات تصور أحداثًا حاسمة، تعطينا فكرة عن تاريخ هذا المكان.
" يبدو أن وجود هذا المكان نفسه هو لمعاقبة الأرواح المدانة، كما تُصور الجحيم في العديد من العقائد. لكنني أعتقد أن... هناك الكثير أكثر من ذلك. ليس لدي دليل، لكنني أعتقد أن وجود أبادون نفسه يعتمد على امتصاص الطاقة من أرواح متعددة. "
"هل تعتقد أن الجراد مثل الدمى التي يتحكم بها هذا المكان؟" سأل ليكس. "مثل دمى يمتص بها أبادون الأرواح؟"
هز كايمون رأسه بجدية.
"لا، أعتقد أن الجراد أشبه بالطفيليات أكثر من أي شيء آخر. أبادون... أبادون أكثر رعبًا بكثير مما أرغب في تخيله. مرتين، رأينا أرواح المتوفين تُمتص في هذا المكان قبل أن تختفي. أنا... لا أجرؤ حتى على التفكير فيما شعرت به في تلك الأوقات. كل ما يمكنني قوله هو أن... ربما كنت تحت نوع من الوهم، لأنني كنت سأقسم أنني شعرت بهالات تحتوي على داو في بعض الأرواح التي جُذبت."
ارتجف الأسد عند مجرد الفكرة، لكن ليكس فقط عبس.
"لا تأخذ حواسك على محمل الجد،" قال. "إذا كنت قد استشعرت الداو حقًا، حتى من روح متوفاة، فمن المحتمل أنك كنت ستموت بالفعل أو تُغمر بتلوث تلك الهالة."
"ربما،" تمتم كايمون، على الرغم من أنه لم يبدُ مقتنعًا. "ألغاز هذا المكان كثيرة جدًا بالنسبة لي لأرويها. العديد منها لأنني ببساطة غير قادر على تذكرها. في كل مرة نزور فيها مجموعة من الأنقاض، ننتهي بمواجهة تحدٍ. إذا لم نتمكن من إكمال التحدي، يتم محو كل ما نتعلمه من الجداريات من ذاكرتنا بمرور الوقت.
"المشكلة هي أننا لا نملك الوقت أو الطاقة لنفرغها لإكمال تحدٍ إضافي، لذا حتى الآن، أكملنا تحديًا واحدًا فقط، وحتى ذلك كان بالصدفة. لكن من الأشياء التي انتهى بنا الأمر إلى تعلمها، لا أعتقد أننا نستطيع تصديق ولو واحدة منها. إنها خيالية جدًا لتكون حقيقية."
"ماذا تعلمت؟"
"أشياء مجزأة كثيرة جدًا. يعلم الجميع أن عصر الفجر كان له ثلاثة عصور، لكن أحد الأشياء الأولى التي تعلمناها هو أنه ربما كان هناك عصر كامل نسيه الكون بأكمله تمامًا يُعرف بالعصر المنسي. حتى أدلة وجود ذلك العصر تم محوها من الكون بأكمله.
"يمكنك أن ترى لماذا سأتردد في تصديق شيء كهذا. من المرجح أن تكون خرافة أطفال أكثر من الواقع، ومع ذلك فهي كافية لزرع بذور الشك. هذا المكان يحمل الكثير من الأسرار. قد يقول المرء حتى إن أبادون مقبرة للأسرار، جميعها مدفونة وتُركت لتنسى تمامًا."