الفصل 1581: سوار نرن
---------
نظر كايمون إلى زد بنظرة غريبة. زهرته؟ منذ متى أصبحت الزهرة السوداء ملكًا لزد؟
"هيا، كايمون، يمكنك أن ترى كم هو مضطرب الفتى زد بسبب فقدان زهرته. لا تتردد في مشاركة التفاصيل. أتعرف ما يقولون؟ مساعدة الآخرين هي تجميع كارما جيدة. لا تعرف أبدًا متى قد تكون مفيدة. بما أننا نتحدث عن الموضوع، نسيت أن أذكر أنني أيضًا فقدت بعض أغراضي في طريقي إلى هنا. لم لا تخبرني عن كل الفرص التي صادفتها هنا حتى أتمكن من معرفة إذا كانت بعضها ملكي."
حتى تلك اللحظة بالذات، كان لدى كايمون انطباع جيد جدًا عن ليكس. على الرغم من أنه لا يبدو أنه يأخذ خطر أبادون على محمل الجد، إلا أنه لم يكن خاليًا من مزاياه الخاصة. ومع ذلك، فإن هذا العرض الصارخ للوقاحة أعطاه رؤية جديدة عن مضيفه البشري. كان معجبًا بصراحة، وقرر أن صداقة مع ليكس ستكون مفيدة جدًا.
"لقد صادفنا كنوزًا عظيمة وأهوالًا لا تصدق. على سبيل المثال، النهر الأسود الذي يتدفق خلف القلعة مباشرة هو في الواقع دم مدنس ميت. لا يمكن اعتبار مثل هذا الشيء كنزًا، ومع ذلك يمكن اعتباره واحدًا من أقسى السموم في الكون. الحصول على قطرة واحدة منه عادةً ما يكون صعبًا. للأسف، هذا الدم قوي بشكل خاص لدرجة أننا لا نستطيع إيجاد وعاء قوي بما يكفي لاحتوائه."
نظر ليكس نحو الماء ودرسه للحظة. لم يكن بحاجة إلى اختباره – كان يستطيع أن يدرك، حتى من بعيد، أن لمس قطرة واحدة من النهر لن تسممه فقط، بل قد تكون قاتلة، مما يمنحه وقتًا قليلًا جدًا للرد. في الواقع، في حالته الحالية، حتى قلعة الحانة قد لا تنجو من تآكل ذلك الدم.
لحسن الحظ، كان النهر قد حفر عميقًا في الأرض، مشكلًا جدرانًا طبيعية حول مساره، مما يضمن عدم انسكابه.
للحظة، فكر ليكس في كيفية شراء شيء من واجهة النظام لتخزين ذلك السم. كان لديه بعض الأفكار، لكن لذلك كان بحاجة إلى ترقية متجر الهدايا الخاص به.
في الوقت الحالي، بدا أنه قد وصل إلى نوع من الهضبة مع ما يمكنه شراؤه لمتجر الهدايا، ولم يكن جذابًا حقًا لفانٍ. اشتبه ليكس أنه إذا قام بترقية وظائف نظامه، قد يتمكن من الحصول على مكافآت أفضل.
سابقًا، لم يرغب في ترقية نظامه لأنه لم يكن يريد أن يُسحب إلى أي مشاكل فوق مستواه قد يلقيها عليه. لكن وجود المهام المشتركة، التي لا يمكن إنكارها، وكذلك المهام التنافسية وما إلى ذلك فقط يعرف، يعني أن هذا السبب لم يعد صالحًا. كان النظام يدفعه نحو الخطر بغض النظر عما فعل، لذا كان بحاجة إلى تعديل استراتيجيته. الآن، كان بحاجة إلى النمو أقوى شخصيًا، وكذلك تقوية نظامه بشكل أسرع من المشاكل التي يواجهها حتى لا يفقد ميزته أبدًا.
"كايمون، سأكون صريحًا معك. هذا المكان مليء بالمخاطر، لكنه أيضًا مليء بالفرص التي لن نجدها في أي مكان آخر. أعتقد أنك ستتعلم قريبًا أنه على عكس التعزيزات السابقة التي تلقيتها، أولئك من النزل ليسوا ضعفاء جدًا. أعتقد، أثناء البحث عن الكأس لإكمال مهمتك، إذا انضممنا معًا وحصدنا بعض الفرص الخطرة التي يمكن العثور عليها في هذه الأراضي، سيعود ذلك بالنفع علينا جميعًا."
كانت غرائز كايمون أن يرفض ليكس، لكنه توقف ونظر إلى الأراضي الفارغة من حولهم. لقد استغرق وقتًا طويلًا بشكل خاص لدراسة لوثور، الذي بدا مكتئبًا لأن الفارس الأسود لم يُقبض عليه.
لم يكن الأمر كما لو أن مرتزقة الرعب القاطع لم يتمكنوا من قتل الجراد أو ملوك الجراد. لو كان الأمر كذلك، لما نجوا سبع سنوات هنا. في الواقع، كانوا قد واجهوا الكيميرا وجهاً لوجه، وهم بالتأكيد أقوى بكثير من أي شيء واجهه النزل.
ومع ذلك، كان عليه أن يعترف، إن إبداع أولئك من النزل سمح لهم بالقتل بسهولة أكبر بكثير من المرتزقة.
بدت الأراضي الفارغة حول القلعة دليلًا لا يحتاج إلى جدال أكبر لإقناعه بقوة النزل.
"سأعد قائمة بالأشياء التي وجدناها هنا خلال السنوات السبع الماضية. ومع ذلك، هناك عنصر واحد أريد أن ألفت انتباهك إليه. رأيته مرة واحدة من بعيد، ومع ذلك فإن مجرد رؤيته منحني معرفة بما يحتويه. إذا تمكنا من الحصول عليه، أعتقد أن كلا من الكوندوتييري وصاحب النزل سيقدرونه."
"ما هو؟" سأل ليكس بنبرة فضول واضحة في صوته.
أصبحت عينا كايمون فجأة مكثفتين وأصبح تنفسه ثقيلًا وهو يتذكر ما رآه.
"كان ذلك قبل أربع سنوات، ورأيته يطير بعيدًا في الأفق، بعيدًا جدًا عن متناول اليد. كان يُطارد من قبل مخلوق شرس لا يمكننا حتى أن نأمل في مواجهته. كان في ذروة عالم السماويين. طالما أن ذلك المخلوق لا يزال يطارد ذلك العنصر، لا يمكننا الحصول عليه. لكن إذا سنحت فرصة..."
أصبح كايمون صامتًا، مجرد التفكير فيه يأسره.
"ما هو العنصر؟" سأل زد، واضح أنه ليس من محبي التشويق.
نظر كايمون نحو زد للحظة، ثم تكلم.
"كان يُسمى سوار نرن. كان يحتوي داخل السوار على مجرة بأكملها!"
اتسعت عينا ليكس من الدهشة، وإن لم يكن بالسبب الذي توقعه كايمون. سوار؟ كان ليكس يعرف بالفعل عن خلخال نرن، واعتقد أنه عنصر فريد. في الواقع، كان عنصرًا فريدًا في الكون، بالنظر إلى أنه ظهر في قائمة الخيارات عندما استخدم رمز الفرصة الفريدة الخاص به.
لكن الآن هناك سوار أيضًا؟ من الواضح أن هناك الكثير لهذا الأمر مما يبدو.
أكثر من الإكسسوارات، بدأ ليكس يتساءل عن نرن. ما هو نرن؟ أو ربما يجب أن يسأل من هو نرن، ولماذا تحتوي كل مجوهراته على مجرات؟