الفصل 1582: أسرار الموت
---------
"أنت محق تمامًا. الحصول على مثل هذا الشيء من المحتمل أن يُسعد كليهما، لكنني لا أرى نفسي قادرًا على صد خالد سماوي،" قال ليكس، دون التعبير عن أفكاره حول السوار نفسه.
قلب زد عينيه، وكأنه لا يصدق ليكس على الإطلاق. لقد حصل الرجل على جسم تنين خالد سماوي حي كسجادة زراعته قبل أن يصبح خالدًا بنفسه. الآن وقد اقترب من عالم الخالد السماوي، لن يتفاجأ زد إذا حصل ليكس على سجادة زراعة من مستوى السماويين.
في الواقع، أخرج زد دفترًا بسرعة وكتب فيه "سجادة زراعة من مستوى السماويين قبل أن يصبح خالدًا سماويًا". كان الدفتر مليئًا بأشياء أخرى لا حصر لها من الأمور الغريبة التي افترضها زد وبعض العاملين الآخرين في النزل أن ليكس سيفعلها.
في أعلى القائمة كان "تقبيل سيد داو"، وهو تخمين شائع بشكل مفاجئ بين العاملين. كان هناك تخمين آخر يقول إنه سيهذب زراعة جسده داخل قلب نجم، وآخر يذكر أنه سيتقن نية جديدة تمامًا إلى المستوى الخامس في يوم واحد.
على الرغم من أن ليكس لم ينظر تحديدًا إلى الدفتر في يد زد، كان ليكس على دراية بكل ما يتعلق به في منطقة معينة. على هذا النحو، لم يكن يعرف فقط محتويات الدفتر، بل كان يعرف أيضًا أفكار زد. اختار تجاهلها – في الوقت الحالي.
"أبادون ليس سوى اللا توقع،" قال كايمون، ربما للمرة المائة. "لا تفترض أبدًا أنك تعرف ما تتوقعه ولا تتهاون أبدًا."
أومأ ليكس برأسه.
"تعال، كايمون. لنعد إلى الحانة. هناك الكثير الذي نحتاج للتحدث عنه، لكنني أعتقد أنه من الأفضل أن تستغل هذا الوقت للتعافي أولًا. يمكننا مناقشة الأمور بتفصيل أكبر بمجرد أن تكون بصحة جيدة. لا يسعني إلا أن ألاحظ بضع بقع على ظهرك تبدو وكأنها كانت متصلة بأجنحة أو شيء من هذا القبيل. إذا فقدت أطرافًا، فإن الحانة لديها غرفة إعادة بناء يجب أن تتفقدها."
بينما كانوا يعودون إلى الحانة، لم يستطع ليكس إلا أن يلاحظ أن الأفق في البعيد بدأ يظلم. كان الليل، إذا وُجد شيء مثل هذا في أبادون، قادمًا، وكان لدى ليكس شعور مشؤوم حيال ذلك.
وفقًا لتقديره، بمعدل تظلم السماء، سيستغرق الأمر حوالي 50 ساعة حتى يهبط الليل تمامًا. كان بحاجة إلى معرفة ما إذا كان هناك شيء محدد يجب توقعه قبل ذلك.
"ليس حقًا،" قال كايمون عندما سأله ليكس. "دورة الليل والنهار تمتد لعدة أشهر، وتستمر ليلة واحدة لستة أسابيع بينما يستمر النهار حوالي ثمانية أسابيع. بينما الليل ليس آمنًا أو شيء من هذا القبيل، إلا أنه ليس مميزًا بشكل خاص أيضًا. على الأقل، لم نواجه أي مخاطر خاصة تتعلق بالليل من قبل."
ومع ذلك، كان ليكس متأكدًا من أن الأمور لن تكون بهذه البساطة بالنسبة لهم. ربما كان ذلك يتعلق بالفارس الداكن الذي حاول استهدافه.
"زد، لقد تحدثت مع الفارس أثناء قتالك. هل تعلمت شيئًا منه؟"
"نعم. قال إنه كان أيضًا من الأرض قبل أن يموت، على الرغم من أنني لا أعرف إذا كان يجب أن أصدقه."
"قبل أن يموت؟" كرر ليكس.
"كلماته بالضبط،" أكد زد، مما تسبب في توقف ليكس في مكانه وارتداء عبوس واضح.
كان ليكس قد اعتاد منذ زمن طويل على التحكم في تعابير وجهه وكشف فقط ما يريد كشفه. لكن في بعض الأحيان، لم يكن بحاجة إلى إخفاء ما يشعر به فعليًا. كانت أسرار الحياة والموت من أكثر الأسرار مراوغة في الكون.
لم يلمح أحد ممن يعرفهم، حتى بشكل غامض، إلى معرفة حقيقة ما يحدث بعد الموت، أو كيف تتشكل الروح. بالطبع، كثيرون أتقنوا طريقة تحفيز تشكيل روح داخل وعاء من نوع ما – سواء كان عضويًا أو غير عضوي. بل إن الاستنساخ يمكن أن يحفز ولادة روح.
لكن الطبيعة الدقيقة أو أصل الروح ظل لغزًا. بالطبع، بعض الآلهة يمكن أن تحمي وتجمع أرواح معتنقيها المخلصين. كان ليكس، لفترة من الوقت، يعتقد أن هناك شيئًا يتعلق بقوتهم.
لاحقًا، تعلم أن الآلهة في الأساس تحول الروح إلى شيء مشابه للأرواح. على أي حال، لم يعرف أحد ماذا يحدث بعد الموت. الآن، كان لدى أبادون شخص يدعي أنه مات؟ ناهيك عن أن وصف أبادون نفسه ذكر أن الأرواح الميتة تنجذب إليه.
ما زال ليكس يجد من غير المحتمل أن يتعثر بسر الحياة والموت بهذه السهولة، لكن فضوله قد أُثير.
"زد، يجب عليك القبض على ذلك الفارس. أشعر أنه يخفي سرًا عظيمًا سيكون مفيدًا لنا معرفته،" قال ليكس، صوته جاد بشكل غير متوقع.
عادةً، كان زد سيقلب عينيه فقط ويعتبر هذا واحدًا من العديد من تمهيدات ليكس للتباهي لاحقًا. ومع ذلك، حتى هو كان يشعر أنه مع قدوم الليل، كان خطر جسيم يقترب بثبات.
كان بإمكان ليكس نفسه أن يحاول القبض على الفارس، لكنه بما أنه قد أعطى المهمة لزد، لم يرد التدخل ما لم يكن ذلك ضروريًا.
ألقى ليكس نظرة أخرى على الأفق المظلم، ثم استدار نحو القلعة.
"قل لي، كايمون، هل سبق لك أن تناولت الآيس كريم؟ أعلم أن الكائنات ذات الصلة بالنار تتجنب الأشياء الباردة، لكنني أجد أن مزج البارد والساخن يوفر تجربة ممتعة عندما يتعلق الأمر بالحلويات."
"آيس كريم؟ لست معتادًا على هذا،" قال كايمون بنبرة شك، غير متأكد مما يتعلق بذلك بالمواضيع الجادة التي كانوا يتحدثون عنها للتو.
" حسنًا، إنه وقت رائع لتتعرف عليه. الآن، عادةً ما أقول إنك تبدأ تعريفك بالآيس كريم بالفانيليا الكلاسيكية البسيطة. ومع ذلك، أشعر أننا يمكن أن نأخذ الأمور خطوة إلى الأمام. ميلك شيك الآيس كريم يبدو وكأنه الشيء الذي سيساعدك في تعافيك. "
" أمم، حسنًا... "