الفصل 1616: اليأس
--------
أصاب ليكس نوبة من الغثيان، فانحنى يتقيأ مرة أخرى، ثم استأنف ركضه. كان يشعر بالضعف والقوة في الوقت ذاته، وكأن هذا التناقض لم يكن كافيًا، كان يشعر أيضًا بحماس شديد وأسف عميق في آن واحد.
حوله، كانت الكنوز تحيط به. بعضها كان يشع بهالات من الحيوية قوية لدرجة أنه كان متأكدًا من أن تناول أي منها سيسهم كثيرًا في شفاء الإصابات العديدة التي تراكمت عليه، إن لم يشفَ بالكامل.
في الوقت نفسه، كانت الأزهار والأعشاب والكنوز الطبيعية تنبت من الأرض، ولو لامس ولو واحدة من تلك التي تحمل أثرًا من هالة الداو، لكان قد هلك. كان راتنج الكهرمان الفوضوي استثناءً. على الرغم من كونه مكونًا على مستوى الداو، كان له طبيعة ناعمة ووديعة بشكل استثنائي، تتيح حتى للبشر العاديين الاندماج معه.
وكأن ذلك لم يكن كافيًا لإغراء قلبه الضعيف، استمر في تلقي نفس الإشعار مرارًا وتكرارًا!
إشعار جديد: تم اكتشاف كنز يمكنه إصلاح النظام بالقرب من المضيف!
حقيقة تكرار الإشعار لم تكن خللاً. بل كان ذلك لأنه استمر في العثور على كنوز يمكن للنظام امتصاصها. في لحظة وجيزة فقط، تم تفعيل الإشعار ست أو سبع مرات على الأقل! ومع استمراره في الركض، تسبب في المزيد من الإشعارات.
كان ذلك حزنًا عذبًا، وفرحًا مؤلمًا أن يكون محاطًا بكل هذه الكنوز وهو يعلم أنه لا يستطيع امتلاكها. للتحديد، كان بإمكانه أخذ أي وجميع الأعشاب باستثناء تلك التي تحمل الداو، لكن مع بدء الأعشاب والأزهار والعشب والأوراق الجديدة في امتصاص الهالة، كان عليه تفادي عقبات جديدة.
ربما عندما ينتهي الضباب، وتتوقف الكنوز الجديدة عن التشكل، يمكنه تجربة التقاط بعض الأشياء هنا وهناك. لكن الآن، كان الأهم هو الابتعاد عن أي شيء يظهر عليه علامات تطور هالة الداو.
بصراحة، لو كان ليكس في حالة أفضل، جسديًا وعقليًا، لكان قد توصل إلى طريقة أفضل لتجنب هالة الداو بدلاً من مجرد الركض. ومع ذلك، نظرًا للصداع النصفي وروحه التالفة بشدة، كان هذا أفضل ما يمكن لليكس القيام به.
فوق كل ذلك، كان عليه التركيز على ختم زراعته!
جهد ليكس عقله المتوتر، محاولاً التوصل إلى وصفة مناسبة وملائمة لختم يعمل عليه. لم يكن الأمر كما لو أنه يستطيع إنشاءه فقط لأنه يريد ذلك. كان بحاجة إلى مكونات تتحمل قوة زراعته كأبسط مكونات الختم، ثم تشكيل الختم نفسه سيكون مشكلته الثانية.
بينما كان ليكس يبحث في خاتمه المكاني، وجد أشياء لا حصر لها لزيادة زراعته، لكنه لم يجد تقريبًا أي شيء يساعده على تقييدها.
أخذ ليكس نفسًا عميقًا، وندم فورًا لأنه استنشق كمية من الضباب. كان مكونًا من طاقة لم يكن ليكس مألوفًا بها على الإطلاق، وكان عاجزًا تمامًا عن التحكم فيها. اندمجت بسلاسة في جسده، مقويًا إياه، شافيًا إياه، مساعدًا إياه على النمو.
وسط يأسه، قرر ليكس التخلي عن الحذر. على الرغم من أنه لم يكن بالضرورة في حالة سيئة بعد، إلا أنه لم يستطع تحمل الضغط جيدًا بينما كان عقله يعاني من عواقب التفتت.
ركض ليكس نحو شجرة في الغابة وأمسك بلحائها، ممزقًا إياها حتى وهي تنمو أقوى وأكثر قيمة. ابتلع جرعة كبيرة من عصارة الشجرة بينما ركض إلى الأمام ليمسك بشجرة أخرى، آخذًا المزيد من اللحاء.
جمع الأوراق، العصي، الأعشاب، وكل ما يمكنه إيجاده، وبدأ في تكريرها معًا. استخدم الحيوية الهائلة في النباتات العديدة لمعالجة اللحاء الثلاثة، حتى وهو يعالجه ليصبح أرق وأكثر مرونة، تحولًا تقريبًا إلى ألياف.
في الوقت نفسه، صيغ ليكس الختم الأكثر بدائية وقوة يمكنه في تلك اللحظة. سيستخدم الختم حيوية النبات نفسها ليعمل. بينما يستمر في ختم زراعة ليكس، ستُستخدم الحيوية في الحفاظ على الختم. بمجرد نفاد الحيوية، سينكسر الختم.
لم يكن هذا الحل الأفضل، لكنه على الأقل سيؤخر الأمور قليلاً.
في غضون اثنتي عشرة دقيقة فقط، كرر ليكس كل اللحاء إلى قطعة واحدة طويلة من ألياف القماش، ولفها حول جبهته، مقتديًا برامبو.
أخيرًا، للحظة وجيزة، شعر ليكس بأن زراعته تجمدت، وقاوم الرغبة في الترقية. ومع ذلك، كان الضباب المحيط به لا يزال يُمتص في جسده، وكذلك في عصابة الرأس التي كان يرتديها، مستمرًا في تقويتها.
من خلال عصابة الرأس، شعر ليكس بإحساس منعش ومريح، كما لو كانت روحه تُشفى.
احمرّت عينا ليكس، وتوصل إلى فكرة جذرية. مسح الأرض حوله، وبعد التأكد من عدم وجود أي شيء يشبه هالة الداو من بعيد، جلس على الأرض متربعًا وبدأ في الزراعة بكامل قوته.
بدأ جسد ليكس يمتص الضباب المحيط بسرعة، مكونًا إعصارًا يغذي جسده. لكن بما أن زراعته كانت مختومة، ركزت الطاقة بدلاً من ذلك على شفاء ليكس وإعادته إلى حالته القصوى. في الوقت نفسه، بدأت عصابة الرأس أيضًا في امتصاص الطاقة، ومع ذلك كانت تستخدم كمية هائلة من الحيوية للحفاظ على تقييد زراعة ليكس.
تشكل توازن دقيق وعابر، لكن ليكس لم يهتم. كرجل مجنون، استمر في امتصاص الطاقة، مفروضًا طريقه إلى الصحة، متيحًا لنفسه العودة بسرعة إلى حالته القصوى.
لكنه لم يصل إلى هناك بعد. للأسف، الزمن لا ينتظر أحدًا. انتهت المباراة النهائية لمنتصف الليل في تلك اللحظة بالذات. انتهت ألعاب منتصف الليل أخيرًا، والآن، كحارس النزل، لم يكن عليه فقط إنهاء الحدث، بل كان عليه أيضًا توزيع الجوائز.