الفصل 1622: غصن الرفعة المهيب
---------
شفرة الأصداء الأبدية – 1,000,000 MT
ليست سيفًا، رغم أنها تحمل اسم شفرة. نصل واحد من العشب، لكنه صمد. لقد صمد أمام الزمن نفسه، والصمت الطويل بين العصور الذي لم تستطع حتى الأساطير تحمله.
وُجدت في الأراضي المهجورة، الأراضي المنسية، الشفرة نفسها تتذكر. عندما سقط الأسياد، كانت هناك. عندما نهض أسياد جدد، كانت هناك. عندما شُنَّت الحروب، كانت هناك، وعندما سقط المحاربون، بقيت.
أولئك الذين يجرؤون على استهلاك الشفرة يُمنحون البصيرة. إنهم يرون الأصداء. يُجذبون إلى نسيج الزمن نفسه ونسيجه، ليشهدوا المكان كما كان ذات يوم. ليس بمعنى مجازي. ليس في الأسطورة. بل في الحقيقة. سيهمس الكهف، سينزف الشجر، سينشد الحجر. وأحيانًا... أحيانًا، تلاحظ الأشياء المتروكة من يراقب. أحيانًا، تمتد إليه.
هذه هي شفرة الأصداء الأبدية.
استهلكها فقط إذا كنت مضطرًا.
وفقط حيث تكون مستعدًا للتذكر... أو لأن يُتذكر.
المتطلبات لشراء شفرة الأصداء الأبدية: مستوى الامتياز 9، خطاب موافقة شخصي من حارس النزل.
قرأ التنين وصف الشفرة مرة، ثم قرأها مرة أخرى، ثم للتأكد تمامًا، قرأها للمرة الثالثة. هل كانت نصلًا من العشب شهد موت عدة سادة داو؟ نصل من العشب عاش خلال ثلاثة عصور؟ ألا يجعل ذلك هذا النصل من البرايمورديال؟
كما لو أن ذلك لم يكن كافيًا، كان لنصل العشب قوى تتعلق بالزمن! ومع ذلك، كان يُباع بمبلغ زهيد قدره 1,000,000 MT؟ لم يصدق ذلك.
من المحتمل أن السعر كان مجرد شكلية. الصعوبة الحقيقية كانت تحقيق مستوى الامتياز 9 في نزل منتصف الليل، بالإضافة إلى الحصول على خطاب موافقة من حارس النزل. من المحتمل أن يكون طعمًا لجذب بعض الصفقات، أو ليُستبدل بكنوز لا سعر حقيقي لها.
ففي النهاية، كان التنين يعلم أنه حتى الآن، لم يحقق أحد أكثر من مستوى الامتياز 5 بغض النظر عن مقدار ما أنفقوه.
تحقق التنين فورًا من العنصر الثاني الأغلى، وبعد التأكد من أنه ليس مثل شفرة الأصداء الأبدية، أكد ذلك أن الشفرة كانت على الأرجح موجودة لإغراء شخص ذي قوة ونفوذ حقيقيين.
خرج التنين فورًا من متجر الهدايا ليذهب بسرعة لإبلاغ ملك التنانين بهذا الأمر. شيء مثل هذا سيكون ذا قيمة كبيرة في عالم الأصل، الذي يحمل أسرارًا مذهلة لم يكتشفها أحد بعد.
أمضى ليكس حوالي نصف ساعة في استكشاف الغابة، ملاحظًا كل شيء في محيط V.A.N. الذي أراد الحصول عليه. لم يستطع استكشاف الغابة بأكملها، فالغابة كانت أكبر بكثير مما يمكن أن يكتشفه إحساسه الروحي، ولم يكن لديه الوقت ليضيعه.
قرر أن يبدأ بجمع العناصر من الأكثر قيمة إلى الأقل، في حال تم منعه مرة أخرى. لكن قبل ذلك...
انحنى ليكس تجاه الغابة.
"أرجو المعذرة على تطفلي. لا أعرف القواعد هنا، لذا إذا كنت أتجاوز حدودي، أرجو إخباري. أريد فقط جمع بعض العناصر هنا لمساعدة بعض الأشخاص الذين أعرفهم. شكرًا على تفهمكم."
لم يكن لديه فكرة عما إذا كانت الغابة واعية، أو كان هناك حارس، أو عدد من الحراس، لكن لا ضرر من أن يكون مهذبًا.
في الواقع، ساعدته تهذيبه أكثر مما كان يعلم. بعد أن التقط نصل العشب وأرسله إلى النزل، قرر السيد الكبير السمين منعه من أخذ أي شيء آخر، سواء استخدمه لنفسه أو أرسله إلى نظامه الملعون. ومع ذلك، نتيجة لذلك، ضغط الآخرون عليه للسماح لليكس بأخذ عنصر واحد إضافي.
العنصر الأكثر قيمة الذي وجده ليكس – على الأقل وفقًا لحواس التنين التي تقيس قيمة الكنوز – كان عصا تبدو رائعة.
تألفت العصا من جزأين. الجزء الأول، مستقيم وطويل، بينما بدأ الجزء الثاني مما اعتبره ليكس قاعدة العصا، متعرجًا وملتويًا ليشكل مقبضًا، قبل أن يلتف حول بقية جسم العصا، مكونًا طبقة ثانية. نتيجة لذلك، بدت كسيف بمقبض سيف إسباني – رائع جدًا إذا قال ذلك بنفسه.
لكن، على الرغم من الشكل، لم يشعر ليكس بأي نية سيف منها. خمن أن تأثيرها سيكون شيئًا آخر، لكنه سيتعين عليه الانتظار حتى يدخلها إلى متجر الهدايا ليعرف. بالتأكيد شعر أنها أكثر روعة بكثير من نصل العشب العشوائي الذي التقطه.
حقيقة أن نصل العشب كان يحمل أطول وصف رآه على الإطلاق من متجر الهدايا، بالإضافة إلى وصف غامض فقط لما يفعله بدلاً من شرح صريح، أشارت إلى مدى قيمته الحقيقية. لذا فإن العصا على شكل سيف إسباني، التي شعر أنها أكثر قيمة، كانت على الأرجح أكثر روعة.
كان ليكس يتوق للاحتفاظ بالسيف لنفسه. لكن... بصراحة، أصبح ليكس نوعًا ما متبلدًا تجاه الأشياء الثمينة. كان بإمكانه الاحتفاظ به للنزل وإعطائه لعماليه، لكن بما أن نيته الأصلية كانت استخدامه كمكافأة لألعاب منتصف الليل، قرر البقاء وفيًا لنواياه.
ففي النهاية، كان محاطًا بالغابة بأكملها. كانت مليئة بالعصي. يمكنه أن يأخذ ما يشاء.
لم يكن يعلم أنه لا يمكنه أخذ ما يشاء.
أرسل العصا إلى النزل، وتنفس الصعداء عندما رأى أنها ذهبت. رأى وصفها في متجر الهدايا وتجمدت ابتسامته. ماذا؟
غصن الرفعة المهيب
من يحمل غصن الرفعة المهيب يصبح الأكثر تميزًا. لا أحد في حضوره يمكنه إنكار تميزه، ولا أحد بدونه يمكنه القول بخلاف ذلك.