الفصل 1654: نزوة
---------
لبضع ثوانٍ، ظل الفارس صامتًا. بدا مثيرًا للشفقة والرحمة، مستثيرًا مشاعر التعاطف لدى الكثيرين ممن شاهدوه. ليكس، بالطبع، لم يشعر بشيء، لأنه، كما قال زَد سابقًا، المعلم ذو تقنية العين الرائعة هو أروع شخصية في الأنيمي.
ورغم أن ليكس لم يكن شخصية أنيمي، إلا أنه كان يمتلك تقنيات عينية. على وجه التحديد، كانت عينه اليسرى قادرة على رؤية كل شيء، من القوانين إلى الانتماءات وأي شيء آخر بينهما، بينما كانت عينه اليمنى قادرة على الخلق، سواء كان ذلك من خلال المصفوفات، أو الرموز، أو التكوينات، أو أي شيء آخر.
بل إنه قد فتح رؤية الكارما، وإن كان ليكس حذرًا للغاية في استخدامها بعد أن بدأ جاك ينبعث منه رائحة كريهة.
النقطة المهمة هي أنه، بعينه اليسرى، كان بإمكانه رؤية الفارس الأسود من خلاله. ومع أن تأثره بكشف ليكس كان صحيحًا بالكامل، كان صحيحًا أيضًا أنه كان يستخدم تقنية ما مع درعه بمهارة لإثارة التعاطف لدى من حوله، وتخفيض حذرهم.
محميًا بالهيمنة، لم يكن ليكس ليتأثر بتلك التقنية. ولو لم يكن يستخدم الهيمنة، لكانت هالة ليتل بلو قد حمته. ولو لم يكن ليتل بلو موجودًا، لكانت دفاعات جسده المطلقة، المنقولة إلى دفاع روحه، قد ضمنت ألا يتأثر بسهولة بتقنيات تؤثر على حالته الذهنية. باختصار، كان الفارس الأسود خارج نطاق منافسته تمامًا. لكنه لم يكن يعلم ذلك بعد.
"من أين أنا؟ وُلدت وعشت في سريلانكا، ومن المفارقات، متُّ بسبب تسمم غذائي في أمريكا. كيف انتهت الأرض؟"
"حسنًا، لم تنتهِ حقًا. لقد تعرضت لغزو من الذكاء الاصطناعي الذي يريد القضاء على جميع البشر على الكوكب، ثم تعرضت لغزو آخر من مجموعة من الآلهة التي أسست مذاهبها على الكوكب منذ ذلك الحين. والآن هي في حالة حرب مستمرة بين هذين الفصيلين، مع هروب العديد من السكان الأصليين كلاجئين، أو موتهم، أو تحولهم إلى متعصبين لأحد تلك المذاهب."
"آه، إذن لا تزال موجودة. هذا جيد. كنت قلقًا من أنني لن أتمكن من العودة إليها مجددًا."
نهض الفارس الأسود من الأرض وتسلق جواده مرة أخرى، ومن درعه بدأت هالة سوداء تتسرب إلى الهواء، بمهارة وصمت. لم تكن الهالة ضارة، لكن ليكس كان يرى أن الفارس الأسود كان يستعد لشيء ما. لم يوقفه ليكس. كان أكثر اهتمامًا بمعرفة لماذا لم يلاحظ أحد آخر ذلك – وإن كان الافتقار الواضح للتهديد من الهالة سببًا كبيرًا لذلك على الأرجح.
"تعلم، هناك سؤال كنت أرغب حقًا في طرحه. آمل أن تتمكن من مساعدتي. ماذا يحدث بعد الموت؟ أو على الأقل، ماذا حدث لك بعد أن متّ؟"
"آه، السؤال الكبير. كنت أتساءل متى ستطرحه. ربما يكون أحد أكثر الأسئلة شيوعًا في الكون – كنت أتساءل لماذا كنت تؤجله."
لاحظ شخص آخر أخيرًا الهالة – أو على الأقل بدأ يتفاعل معها. بدأ كايمون بتدوير الطاقة داخل جسده بصمت. وبعد لحظات قليلة، بدأ زَد في صقل زخمه المجمع. حاول الجميع أن يكونوا خفيين قدر الإمكان، لكنهم جميعًا كانوا يستعدون لمواجهة. ليكس وحده لم يفعل شيئًا.
"تعلم، لو كان أي شخص آخر قد طرح هذا السؤال، لما كنت سأجيب حقًا. لكنك... بما أنك من كوكبي الأم، أشعر أنني لا يمكنني أن أعاملك ببرود شديد. ماذا يحدث بعد الموت؟ دعني أريك."
كان الأمر فوريًا. لم يكن هناك حتى أدنى لحظة تراكم. بمجرد أن أنهى الفارس جملته، نما حجمه بشكل فلكي، متعاليًا فجأة فوق ليكس. ومع حجمه، بدت قوته تنمو أيضًا. ومع أنه بقي بحزم ضمن عالم الخالد الأرضي، وكان كيانه الآن ملوثًا بالجوع اللا متناهي، اللا منكر، الذي كان سمة أبادون المميزة.
حتى في هذا الحجم الهائل، لم تسمح الثقوب في خوذته بمرور أي ضوء، مما أبقى وجهه مخفيًا. ومع ذلك، كان بإمكان ليكس أن يتخيل زوجًا من العيون المجنونة تحدق به، مليئة بالهوس والجنون المكبوت بشدة.
على الرغم من قوته الجديدة، هاجم الفارس بقبضته. أو ربما كان السبب في ذلك هو أن سيطرته على القوانين كانت مرتبطة بدروه، لذا فإن هجومًا جسديًا سيكون المكان الذي يمكن أن يُظهر فيه أعظم تأثير. أو ربما كان الجوع اللا يشبع قد أعماه عن كل فكر ومنطق.
كانت السرعة التي هاجم بها هائلة. حتى الخالد السماوي لم يكن ليتمكن من مجاراة مثل هذه السرعة.
كان زَد جاهزًا للدفاع، لكنه لم يتمكن من التفاعل في الوقت المناسب. بالطبع، كانت دفاعاته الموجودة مسبقًا ستحميه لفترة كافية للتفاعل. ربما كان كايمون قادرًا على التفاعل بسرعة كافية، لكن أسد الماغما لم يتحرك. كما لو كان يعلم أن ذلك غير ضروري.
ليكس، خلال كل ذلك، بدا غير متأثر.
"توقف،" قال ليكس ببرود، وإن كان صوته مشوبًا بالهيمنة. بدا وكأنه قال كلمة واحدة فقط، لكن في الحقيقة، كان قد نفذ واحدة من أحدث صيغ قوانينه، التي أُنشئت بمساعدة قط نيان. كانت هذه الصيغة تحاكي قدرة جنس التنانين على ثني الواقع وفقًا لإرادتهم.
أعجب ليكس بالمفهوم. اعتقد أنه يناسب مبدأه جيدًا، لذا أخذ المفهوم وجعله خاصًا به. بالطبع، كانت هذه الأمور أسهل قولاً من فعلها، لكنه تعلم الكثير عن القوانين خلال الثلاثة عشر شهرًا الماضية.
لم تكن النتائج لا تزال على المستوى الذي أراده، لأن ما كان يفعله لم يكن ثني الواقع وفقًا لإرادته. بدلاً من ذلك، كان يفرض إرادته على هدفه، الفارس الأسود. كان يفرض... التفوق، أحدث صيغ قوانينه، التي سُميت باسم مبدأه، على الفارس الأسود.
"هل تعرف السبب الذي جعلني لا أكترث برؤيتك حتى الآن؟" سأل ليكس، وهو ينظر مباشرة في عيني الفارس، شاعرًا كشخصية معينة من أحد العروض التي سأل عنها الفارس.
" كانت نزوة. سواء أراك أم لا، أقتلك أم لا، أستخرج أسرارك من أي شيء حل محل روحك... أم لا... كل ذلك يعتمد على نزواتي. والآن أشعر أن... عليك أن تذهب وتقتل نفسك. "