الفصل 1660: الخطأ
--------
ما إن أنهى ليكس قراءة النص حتى تغير الإسقاط، متخذًا شكل كتاب كبير بالٍ. على الغلاف، بنفس اللغة القديمة، كُتبت كلمات "كتاب التغييرات" .
اضطر ليكس إلى إغماض عينيه وفركهما. مجرد رؤية كتاب التغييرات تسببت في سقوط ثقل هائل عليه، يعادل حوالي واحد بالمئة من طاقته الإجمالية للتحمل، إذا كانت تخميناته صحيحة. كان ذلك، بلا شك، أعظم ثقل تراكم لديه حتى الآن.
وكأن ذلك وحده لم يكن كافيًا، شعرت عينا ليكس بإجهاد كبير، كما لو كان المشهد أكثر مما يمكنهما تحمله. اختفى إحساس الثقل والإجهاد بسرعة، لكن الرغبة في فرك عينيه لم تتلاشَ.
لحسن الحظ، عندما فتح عينيه مجددًا، لم يسقط ثقل إضافي على روحه. فتح الكتاب بحذر، مستعدًا لإغلاق عينيه عند أدنى إشارة إلى ثقل إضافي، لكن لم يحدث شيء. بدلاً من ذلك، رأى فقط صفحة بالية كبيرة تحمل حرفًا واحدًا، مع وصف بسيط لاستخدام الحرف تحتها.
قلب الصفحة ورأى المزيد من الأحرف في الصفحات التالية، دون أي شيء آخر في الكتاب بأكمله. كان الكتاب بأكمله يتألف من أربع وستين صفحة فقط، مما جعل الأحرف سهلة التذكر.
كانت المشكلة أن كل حرف كان معقدًا ومجردًا، واستخداماته ليست بسيطة أو مباشرة. لم يكن لديه فكرة عن كيفية استخدامها، لكن ذلك من المحتمل أن يتضح وهو يتقدم عبر المدينة. على الأقل، هكذا كان يأمل.
بمجرد أن تأكد من أنه حفظ الأحرف، غادر ليكس المسرح، متابعًا الممر خارج المسرح. على الأقل، بدت المدينة جميلة. كان عليه فقط أن يكون حذرًا للغاية بشأن ما يراه ويفعله - لم يرد أن يتراكم عليه ثقل غير ضروري. أخيرًا، فهم لماذا كان كايمون حذرًا جدًا بشأن ذلك.
بمجرد خروجه من المسرح، قاد الممر عبر حي كبير من المباني المزخرفة جيدًا. بما أن الممر لم يقد إلى داخلها، لم يحاول ليكس الدخول واستكشافها أيضًا. كان قد فهم تمامًا كيف يمكن أن يكون ثقل المعرفة لعنة أو نعمة، ودفع الأمور كان طريقة رائعة للانحياز نحو اللعنة. ففي النهاية، لم يكن يعرف كم ثقلًا سيتراكم عليه وهو يسير عبر الأطلال.
بينما كان يمر من قوس رخامي إلى آخر، معجبًا بالمنحوتات الرخامية النقية لأشياء مثل الأشجار والزهور والحيوانات وحتى المعالم الجغرافية، مثل البراكين، راقب الأطلال بأكملها بصمت، والأهم من ذلك، فضاء الأطلال.
كان السبب الرئيسي لمجيئه إلى الأطلال هو التحقق من كيفية تعامل أبادون مع هذا المكان. الحالة المتغيرة باستمرار والسائلة لأبادون جعلت العثور على شيء ما فيها شبه مستحيل. لكن الأطلال، وفقًا لما أخبره به كايمون، بدت كنقاط مهمة يثبت حولها فضاء أبادون - تمامًا كما كانت الغابة نقطة ثابتة.
[المترجم: ساورون/sauron]
إذا تعلم ما يكفي عن هذه النقاط الثابتة في أبادون ليتعرف على توقيعاتها ويجدها، فإن فرصهم في العثور على الكأس ستزداد بشكل كبير. على الأقل، سيكون ذلك أكثر احتمالًا من خطتهم الحالية المتمثلة في الأمل في أن يتعثروا بالكأس.
لذا، استخدم عقله إلى أقصى حد، متشربًا كل شيء عن الأطلال والفضاء حولها بقدر ما يستطيع، مع الحفاظ على الحذر لعدم الخروج عن الممر.
كنتيجة لهذا التركيز الشديد، لاحظ ليكس الشذوذ الأول. لم يكن شذوذًا مع الفضاء أو أبادون. بل كان خطأً في الأطلال، في المدينة، لا يمكن تفسيره ولا تحديده بوضوح. ومع ذلك، كان تأثيره، وإن كان خفيًا، لا يمكن إنكاره.
بعد فحص المدينة لفترة أطول، أدرك ليكس أن أحد مصادر الخطأ كان المسرح الذي جاء منه للتو، بينما كان الآخر وجهته على الممر. بدا وكأنه بئر عام ضخم.
تذكر ليكس كلمات التحدي. كان عليه أن يرى عبر الواقع والخيال، ويحدد السماء والجحيم، ويحقق التوازن بين النظام والفوضى.
هل يمكن أن يكون الخطأ هو عدم التوازن؟ كان ذلك منطقيًا. لم يشعر بشيء مثل هذا من قبل. في الواقع، إذا لم يكن منتبهًا، ربما لم يكن ليلاحظه حتى.
توقف ليكس للحظة، متفكرًا فيما إذا كان ينبغي له العودة إلى المسرح لتصحيح عدم التوازن هناك، إن استطاع. قرر أن ذلك سيكون الأفضل واستدار، لكن الممر قد اختفى.
كان ليكس يسير على طريق مرصوف منذ لحظة دخوله إلى هذه المدينة، وعلى الرغم من عدم وجود عائق يمنعه من الخروج عنه، قرر بحذر عدم القيام بذلك. تعلم الآن أن الممر اختفى خلفه أضاف أخيرًا بعض الضغط في هذا البيئة الهادئة نسبيًا.
إذا لم تكن هناك تهديدات بحدوث غير عادي، فلن يشعر وكأنه أبادون.
على الرغم من رغبته في العودة وإصلاح عدم التوازن الأول، قرر ليكس معارضة ذلك. هذه المرة فقط، سيتعين أن يكون أداؤه أقل من الكمال.
استأنف رحلته، دخل المبنى المستطيل الذي كان يعمل أيضًا كبئر عام. بمجرد دخوله، لاحظ أن البئر كان مستطيلًا، مثل المبنى، وكانت هناك سلالم على كل من الجوانب الأربعة تنزل إلى أعماق الماء.
كانت هناك أيضًا ممرات مرصوفة، كما لو كانت للحيوانات الكبيرة لدخول الماء، أو على الأرجح، للاقتراب من الماء وشربه.
وكما حدث، كانت هناك جدارية أخرى، مرسومة مباشرة على سطح الماء. بينما كان المفهوم جميلًا، أخبره لاعبه الداخلي أن هناك على الأرجح سرًا مخفيًا في الماء. ومع ذلك، تصرف ليكس لمرة واحدة. لم يكن هناك سعي وراء أسرار على مستوى الكون يمكن أن تثير الحسد في الجماهير.
بدلاً من ذلك، درس الجدارية ببساطة.
هذه المرة، بدت السيدة المحجبة مفقودة. بدلاً من ذلك، جلس الرجل الأفعى بتكاسل على عرش، ممسكًا بصولجان يحمل التايجي كرأس للصولجان.