الفصل 1670: لا تُنادِني يا صديقي، يا رفيق
--------
"امنحني بعض الوقت،" قال ليكس وهو يحاول تعزيز سرعته إلى أقصى حد أثناء رسم مصفوفة باستخدام أحرف من كتاب التغييرات. في الحقيقة، كان بإمكانه القتال أثناء رسم المصفوفة، لكن إذا ركز بشكل خاص على الرسم، كانت سرعته ستكون أعلى بكثير.
دون الحاجة إلى القلق بشأن احتياطيات طاقته، إذ كان موجودًا بجسده الأصلي، أطلق ليكس الطاقة تتدفق عبر جسده وإلى الحرف.
بدت هذه الأحرف تتجاوب مع البيئة بعمق أكبر من أي أحرف أخرى استخدمها ليكس من قبل، وكان متأكدًا أنه بمجرد تحسن إتقانه لها، يمكنه استخدامها بتأثير مدمر. في الوقت الحالي، استخدمها فقط لتصحيح بعض التغييرات القسرية في بيئته. ربما لاحقًا، سيتمكن من توجيه البيئة في اتجاهات معينة بنفسه أيضًا.
لحسن الحظ، بفضل خبرته الواسعة المتراكمة خلال العام الماضي، لم يستغرق ليكس سوى دقيقة واحدة لتشكيل المصفوفة المناسبة.
تراجع ليكس خطوة إلى الوراء، ممهدًا للمصفوفة لتفعل فعلها. تشتتت في الهواء، مؤثرةً على المنطقة المحيطة. في أي لحظة، توقع ليكس أن تغلق البوابات... لكنها لم تفعل. لأول مرة، فشل ليكس في تصحيح...
فجأة، أدرك الأمر. داخل الأطلال، كان الفضاء يعمل تحت عدد من الشروط المحددة، لذا كان للطبيعي وغير الطبيعي معيار يمكن المقارنة به. أبادون، مع ذلك، كان مكانًا غير طبيعي بكل معنى الكلمة، وكانت القوانين هنا في حالة تغير مستمر. لم يكن بإمكانه تصحيح البيئة هنا حرفيًا. إذا أراد إغلاق البوابات، كان عليه إما أن يفكر في شيء آخر، أو يغير طريقة استخدامه لهذه الأحرف. كلا الأمرين كان أسهل قولاً من فعل.
كانت الكيميرات الآن تتدفق عمليًا عبر البوابة. على الرغم من أن كل كيميرا كان لها رأس أسد، إلا أن جسم الماعز وذيل الأفعى جعلتها تبدو كوحوش بشعة. مقارنةً، بدت الغريفين، بجسم وذيل أسد، ولكن بأجنحة ورأس نسر، أكثر جلالة بكثير، على الرغم من الهالة المروعة التي كانت تنبعث منها. رؤية غريفينات لا حصر لها تحلق في السماء لم تكن مشهدًا أراد ليكس رؤيته.
بما أن إغلاق البوابة بشكل دائم لم يكن حلاً سهلاً، اختار ليكس حلاً مؤقتًا. مد يده واستخدم "تحدث إلى اليد 2.0"، مانعًا كلا البوابتين بحواجزه.
اصطدم عدد من الغريفينات بجدار غير مرئي، وعلى الرغم من أن ليكس كان يود رؤيتهم يُسحقون بقوة الاصطدام، إلا أنهم تعافوا بعد لحظة. لكن، سواء تعافوا أم لا، اختراق حاجز صنعه ليكس لم يكن مهمة سهلة.
[المترجم: ساورون/sauron]
تم استخدام حل مؤقت، لكن ما يقرب من مئة من التشوهات قد وصلت بالفعل إلى العراء، مضغطةً على المرتزقة أثناء تراجعهم.
وكأن ذلك لم يكن كافيًا، استمرت أشباح أكثر في الظهور من تحت الجليد، جميع عيونها الممسوسة تنظر نحو ليكس.
"كم من الوقت يمكنك الحفاظ على هذا الختم؟" سأل كايمون ليكس.
"إلى أجل غير مسمى، لكن كلما أبقيته أطول، زادت احتمالات أن يجدوا طريقة لاختراق حواجزي. لا يزال علينا التراجع إلى القلعة وصدهم من هناك. في غضون ذلك، سأفكر في طريقة لإغلاق المداخل بشكل دائم، لكن يجب أن نصل إلى بر الأمان أولاً."
"هيا يا ليكس،" قال "ذلك" بأصوات جميع الكائنات التي استحوذ عليها. "لقد أعددت حفلة رائعة لك. لماذا تغادر بهذه السرعة؟"
"أعتقد أنني كنت أفضل عندما التزمت بالصمت المشؤوم،" قال ليكس، مقلبًا عينيه. "لا تعتقد للحظة أنني خائف منك، يا صديقي. أنا فقط مشغول بأمور أخرى ولا يمكنني أن أتضايق منك الآن."
"لا تُنادِني يا صديقي، يا رفيق،" قال "ذلك"، مظهرًا ابتسامة مشوهة على وجوهه العديدة واستمر في الهجوم.
توقف ليكس للحظة وجيزة. كان ذلك إشارة - كان يعرفها. كان يستخدم إشارة من الأرض لإزعاجه. كم تعلم عنه في وقت قصير كهذا؟
لم يعتقد ليكس بصراحة أن "ذلك" من الأرض، كما لم يعطِ الكثير من التصديق لادعاءات الفارس الداكن بأنه من الأرض. السيناريو الأكثر احتمالاً هو أن "ذلك" إما ابتلع أرواحًا من الأرض، أو سرق معلومات من أرواح عنها. أما بالنسبة للفارس الداكن، فقد اعتقد ليكس أن روحًا فقيرة من الأرض كانت متورطة في خلقه، لكنه لم يصدق للحظة أنه وُلد من جديد.
تقدمت الجيشان اللذان أنتجتهما القلعة للأمام لمساعدتهم في شراء وقت كافٍ للتراجع، بينما كان فنرير، كايمون، والبقية يقاتلون الكيميرات. كما ذكر كايمون، كانت هذه الشياطين قوية بشكل لا يصدق، وبكل معنى الكلمة.
بينما كانت الغريفينات مزعجة بسبب سرعتها وقدرتها على المناورة، كان مواجهة كيميرا عقبة مختلفة تمامًا.
لحسن الحظ، وسط كل هذه الفوضى، عادت نسخة ليكس بأمان إلى القلعة، وتراجعت إلى أعمق طبقاتها. للأسف، لم يتمكن ليكس من دراسة نسخته بينما استمر الحصار، إذ كان هذا أشرس حصار واجهوه حتى الآن.
سواء كان عمال نزل منتصف الليل أو المرتزقة، جميعهم حضروا لمواجهة هذا الخصم بالذات.
كان مرتزقة الرعب القاطع، على وجه الخصوص، متحمسين للغاية لهزيمة الكيميرات لأول مرة. لقد خسروا دعمًا من قبل، لكن لم يكن أي منهم عظيمًا مثل نزل منتصف الليل، ولم يكونوا مستعدين لفقدان هؤلاء الحلفاء لأبادون.
خارج القلعة، كان جيش لا نهائي من الأشباح قد نهض، بقيادة كيميرات تقترب خطوة بخطوة من الجدران.
تم سحب الجيشين اللذين أنتجتهما القلعة بالفعل. بينما كانا جيدين للتعامل مع الأعداء بأعداد كبيرة، لم يكونا مناسبين بشكل خاص للتعامل مع أعداء هائلين بشكل خاص. لهذا، أراد لوثور استخدام قوته الشخصية إذا لزم الأمر.