الفصل 1695: غريمشو
----------
تردد صوت بوب بعيدًا وواسعًا، وجذب حقًا انتباه الملعب الآن، الذين كانوا أكثر اهتمامًا بالمواجهة بين الحصان الخشن وبوب من المعركة من أجل الحياة والأطراف التي كانت تجري في وسط الملعب.
لم تكن النزاعات بين الخيول الخشنة ومثيري الشغب الساخطين أمرًا غير معتاد أو جديد، على الرغم من أن وتيرتها انخفضت بشكل كبير مؤخرًا. لقد أثبت عرق أرتيكا نفسه كعرق يضع قيمة كبيرة في قواعده، ولن يستثني أي قوة أو سلطة.
لم يكن هذا مفهومًا مألوفًا للكثيرين، وهكذا أدى إلى العديد من المواجهات. الآن، يبدو أن هناك مواجهة أخرى من هذا القبيل على وشك الحدوث. بدا بوب، المحامي والأول من اسمه، مختلفًا قليلاً، مع ذلك. لم يكسر القواعد، لكنه أيضًا لم يبدُ أنه يحترمها كثيرًا.
بدت الحصان أكثر استياءً من ذي قبل وكأنه مستعد لتصعيد الأمور أكثر. بالطبع، لم يبدُ بوب قلقًا على الإطلاق. في الواقع، كان هادئًا تمامًا ومتحكمًا في الموقف - صدمة للطاقم بأكمله تفوق ما يمكنهم التعبير عنه. هل كان يتظاهر بأنه أحمق طوال الوقت؟ هل كان ذكيًا فعلاً، و/أو كفؤًا؟
قبل أن يتمكن الحصان من فعل أي شيء، بدا أنه التفت إلى الوراء نحو الملعب، كما لو كان شخص ما يتحدث إليه. بعد لحظات قليلة، التفت ونظر إلى بوب بنظرة كراهية.
"اتبعني،" قال، ثم استدار.
حقيقة أنهم كانوا يُقادون فجأة نحو الملعب، بعد أن تسببوا في مشهد، أذهلت الكثيرين، على الرغم من أنها لم تدهش أحدًا على الإطلاق أنهم كانوا يُقادون نحو قسم كبار الشخصيات في الملعب. إذا كان هناك شخصيات كبيرة متورطة في هذا الموقف، فسيكونون بالتأكيد في قسم كبار الشخصيات.
نظر الطاقم نحو تايني-يونيكورن الذي، لمرة واحدة، تنازل عن قيادة بوب. تبعوا الحصان عبر الحشد، حتى وصلوا إلى مقصورة مفتوحة، مملوءة بالعديد من الأعراق الغريبة والمخيفة.
ارتجفت لحية لونجبيرد مرة أخرى، كما لو كانت تخبره أنه واجه مصدر الرعب الذي كان يشعر به. شعر الآخرون أيضًا أن هذا المكان وهؤلاء الأشخاص كانوا بعيدين عن المعتاد.
كان الحاشية داخل المقصورة كبيرة، كل منهم قوي، وكل منهم من عرق مختلف تمامًا، ليس كما لو كان ذلك مهمًا.
في الوسط، كان هناك عرش، وكائن يرتدي درعًا ذهبيًا بالكامل وقناعًا ذهبيًا جالسًا هناك، بثقة وراحة.
"بوب، الأول من اسمه، إنه شرف أن ألتقي بك،" قال الكائن، ملتفتًا من عرشه لينظر إليهم. حتى أنه أزال قناعه ليكشف عن وجهه المبتسم. "يمكنكم مناداتي بغريمشو. تفضلوا، اجلسوا. أنا حريص جدًا على حل هذا السوء التفاهم بيننا. أصدقاؤكم، بالطبع، مرحب بهم جدًا."
أشار غريمشو بأصابعه، وكأن ذلك كان إشارة للحصان للتراجع، مع بعض الأعضاء الآخرين في المقصورة، مانحين إياهم نوعًا من الخصوصية. استدعى غريمشو بعض الكراسي بجانبه مباشرة، ورحب بالطاقم بأكمله، تعبيره المبتسم مرحبًا قدر الإمكان.
ومع ذلك، وجد الطاقم صعوبة في الاقتراب منه فعليًا، والجلوس بجانبه. كان هناك ردع حوله، غير مرئي لكنه محسوس بالتأكيد. كان مشابهًا لعظمة التنانين، ومع ذلك مختلف بطريقة ما.
[المترجم: ساورون/sauron]
لم يكونوا مضغوطين، ولا مكبوتين. كان الأمر ببساطة أنه في حضور غريمشو، لم يشعروا كما لو كانوا جديرين بالجلوس بجانبه. في الواقع، لم يبدُ أنهم حتى جديرون بالوجود في نطاق رؤيته.
كان الإحساس غريبًا وقويًا. في أرتيكا، على الأقل داخل المدن، كان من المحظور بشدة قمع الآخرين بهالاتهم. لهذا السبب أيضًا لم يواجه الطاقم بأكمله مشكلة في الوقوف أمام الحصان. ومع ذلك، لم يقمع غريمشو، ولا استخدم هالته. كان الأمر كما لو أن وجوده نفسه يطالب بهذا التمييز.
بالطبع، لم يكن الطاقم عاديًا أيضًا، وكان من بينهم من لم يتأثروا بهذا الشعور الغريب. أحدهم، بالطبع، كان بوب. والآخر كان جولديلوكس. البقية، على الرغم من إرادتهم، لم يتمكنوا حتى من وضع قدم في المقصورة - كما لو شعروا في أعماقهم أنهم غير جديرين.
لم يقم غريمشو نفسه بأي حركات لقمع المجموعة، وبدلاً من ذلك، ظل ودودًا للغاية ليس فقط في كلماته، بل في سلوكه أيضًا.
بما أن تايني-سباركلز بدا غير قادر على المضي قدمًا، ترجل بوب وتنازل ليمنح المقصورة شرف زيارة شخصية منه - تبعه جولديلوكس الحذر عن قرب. جلس القط الدرامي بجانب غريمشو مباشرة، مداعبًا شاربه، ونظر إلى الكائن الأكبر بكثير.
"يمكنك التوضيح،" قال بوب، معرضًا بكامل قوته تصرفه الملكي. لم يكن من قبيل الصدفة أن يُعبد من قبل عرق القطط الدرامية بأكمله. وكذلك البوبلينجز الذين يبدو أنهم لم يخرجوا من المحنة. أو ربما خرجوا، ونُقلوا إلى مكان آخر، ليس كما لو كان ذلك مهمًا.
"كم أنت كريم،" قال غريمشو ضاحكًا، دون أي أثر للسخرية في صوته. "القصة ليست معقدة جدًا. ترى، قبل فترة وجيزة، شعرت بوصول كائن فريد إلى هذا المستوى. تصادف أنني كنت في الجوار، فذهبت وألقيت نظرة، لأجد صديقكم التمساح."
"هذا تمساح الكريستال بالنسبة لك،" صحح بوب.
"نعم، بالطبع. كما كنت أقول، صادفت تمساح الكريستال، وجذبني على الفور لغز وجوده. الآن، قوانين العبودية في عالم أرتيكا صارمة ومعقدة للغاية، في رأيي المتواضع، لذا سألت تمساح الكريستال فقط إذا كان مستعدًا ليكون عبدي. في رأيي المتواضع، إنه عرض كريم للغاية. أعتقد أن أصدقاءك سيوافقون أيضًا.
"قل، ما رأيكم يا رفاق؟ إذا عرضت عليكم فرصة التطوع لتكونوا عبيدي، هل ستقبلونها؟ أم سترفضون مثل هذا العرض؟"
فجأة، أصيب أفراد الطاقم بجانب بوب وجولديلوكس بأغرب إحساس. شعروا بالشرف. شعروا أنه سيكون شرفًا، ليس فقط لهم بل لعرقهم بأكمله إذا أصبحوا عبيد غريمشو.
لم يكن هذا نوعًا من الحيلة، أو الإكراه الذي فرضه غريمشو نفسه. كان مجرد النظام الطبيعي للأمور.
ومع ذلك، بالضبط لأنه لم يكن إكراهًا، لم يكونوا مجبرين. على الرغم من شعورهم بأنه سيكون شرفًا عظيمًا أن يصبحوا عبيدًا، فقد احتفظوا أيضًا بالمنطق الأساسي الذي حكم حياتهم حتى الآن - ذلك الذي أخبرهم أن أن تصبح عبدًا ليس شيئًا جيدًا، وأنهم لا ينبغي أن يريدوه بغض النظر عن مدى روعة الفرصة التي بدت.
"إنه... بالتأكيد عرض مغرٍ،" قال لونجبيرد أخيرًا، غير قادر على الصمود لمدة أطول.