الفصل 1730: خيط أمل
--------
"مهلاً، خفف عني قليلاً، أنا لا أتجول لأتعلم طيف الصعود الكوني بأكمله،" قال ليكس.
"ينبغي عليك فعلاً،" قال كايمون. "كل ألف عام تقريبًا، تُصدر عدة منظمات ووكالات أنباء قائمة بأفضل مئة ألف عرق. القوائم ليست دقيقة تمامًا أبدًا، لكنها تقديرات قريبة بما فيه الكفاية. إنها معلومات مفيدة جدًا، خاصة للأعمال التجارية ورجال الأعمال. أو بشكل أساسي أي شخص لديه عملاء من عوالم مختلفة."
"سأتأكد من شراء مجلة عندما أعود إلى نزل منتصف الليل،" قال ليكس وهو يُقلّب عينيه. "ما الذي يمكنك إخباري به عن عرق زاي؟ على الرغم من أنني هزمته، إلا أن كريل، قبل موته مباشرة، أطلق نوعًا من الهجوم نحوي. لست متأكدًا مما فعله - لا أستطيع إحساس الكثير، لكن هناك بالتأكيد شيء ما."
نظر كايمون إلى ليكس، متفحصًا جسد البشري بعمق، كأنه يبحث عن إجابة.
"لست خبيرًا في هذا الأمر، ولا أنا مؤهل لأقول ماذا قد يكون زاي قد فعل بك، لكن يمكنني أن أخمن. وفقًا لجريدة الكون، عرق زاي هم أسياد الروح. ليسوا فقط بارعين للغاية في أمور العقل، بل يعتمدون فعليًا على روحهم للحفاظ على أرواحهم بدلاً من أجسادهم.
"في قسم الحقائق المثيرة، ذُكر أن جميع أعضاء عرق زاي تقريبًا لديهم العديد من العبيد الذين يتبعونهم في كل مكان. يتكهن الكثير من الناس بأن زاي يتغذون بطريقة ما على روح العبيد، بما أنهم لا يحتاجون حقًا إلى آخرين ليقاتلوا نيابة عنهم. لن يكتب أحد نقاط الضعف المعروفة لعرق شيوخ.
"ما كُتب، مع ذلك، كان تحذيرًا. أعراق الشيوخ قوية، لا شك في ذلك. لكن تلك القوة تأتي بثمن. على الرغم من تصنيفهم كأقوى الأعراق في الكون، على المستوى الكوني، معظمهم ليس مهيمنًا بسبب عيب شديد للغاية.
[المترجم: ساورون/sauron]
"ولادة أي من الأعراق العليا تتطلب إما شروطًا محددة للغاية أو موارد ثمينة ونادرة للغاية. هذا يجعل من السهل مواجهة الأعراق العليا، فكل ما تحتاجه المنظمات القوية في الكون هو منع تلك الموارد. لا حاجة حتى لمحاربة الأعراق العليا بنشاط. مجرد منع ما يحتاجونه للتكاثر، يبطئ نمو الأعراق العليا. ففي النهاية، تهديدهم كبير جدًا. لا يمكن تجاهلهم.
"كما هو متوقع، لحماية مصالحهم الخاصة، تميل معظم أعراق الشيوخ إلى الاتحاد معًا. إحدى الطرق التي يفعلون بها ذلك هي ترك علامة على أي شخص يقتلهم."
لم يكمل كايمون حديثه، لكن كان واضحًا ما يعتقد أنه قد حدث. استرخى ليكس بشكل ملحوظ. طالما لم تكن نوعًا من اللعنة التي ستؤذيه بنشاط، فهو لا يمانع. يمكنه أن يأخذ وقته ويكتشف كيفية إزالة تلك العلامة، أو ربما حتى استيعابها بالكامل.
"إذن، تعتقد أنني وُسمْتُ،" قال ليكس، متكئًا إلى الخلف في كرسيه.
"تبدو مطمئنًا. هذا ليس ما توقعته من شخص مفترض به استقبال ضيوف من جميع أنحاء الكون،" علق كايمون.
كان أسد الماغما وليكس قد قضيا عقودًا معًا في أبادون، وهكذا أصبحا متآلفين للغاية مع بعضهما البعض. كانت صداقتهما أيضًا عميقة جدًا، حتى لو ظلت تحافظ على مستوى من الرسمية.
"أفضل من لعنة مجهولة ستنفجر دماغي يومًا ما بشكل عشوائي،" علق ليكس. "علاوة على ذلك، نحن الآن في أبادون، وأشك أننا سنقابل الكثير من الناس هنا. ما أريد معرفته هو لماذا ضحى بجميع عبيده في هجوم انتحاري عديم الفائدة."
هز كايمون كتفيه بضعف.
"من يستطيع القول؟ على الأقل، لا يزال لدينا جون واحد أسير. يمكنني استجوابه ببطء بمجرد أن أتعافى."
أومأ ليكس.
"بالحديث عن ذلك، أخبرني بمجرد أن تتعافوا بما يكفي للتحرك. لدي شعور سيء بشأن الحفرة الضخمة في الأرض بجانبنا، وأفضل أن نضع مسافة بيننا بدلاً من مشاهدة شيء يزحف منها."
أومأ كايمون، تعبير جدي للغاية على وجهه. حتى ليكس تعلم ألا يستهين بأبادون أبدًا، لذا حتى لو لم يكن هناك خطر حالي، كان من الأفضل التعامل مع الأمر كما لو أن خطرًا قادم.
"حصلت أيضًا على خيط حول بئر الأحلام المنسية،" قال ليكس، ببطء.
وفقًا لما أخبره به كايمون، كانت بئر الأحلام المنسية كنزًا تم إنشاؤه في نفس الوقت مع كأس المهجورين، وذُكرا معًا في الآثار التي زارها. ولهذا، كان هناك أمل صغير بأن اكتشاف أحدهما قد يؤدي إلى اكتشاف الآخر.
"أعتقد أن علينا تأجيل أي مغامرات استكشافية كهذه حتى نتعافى بالكامل. أتوقع أن يكون استكشاف البئر مسعىً صعبًا."
كان ليكس على وشك أن يومئ، لكنه توقف. لقد حدث شيء داخل نزل منتصف الليل. لنكون أكثر دقة، حدث شيء داخل أوبسيديان! كان شخص ما يحاول إكمال المهمة لتوفير طريقة لتوصيل الأغراض إلى أبادون!
لكن الشخص كان لديه طلب تعديل على المهمة. أرادوا إرسال الأغراض إلى أبادون بنفسه بدلاً من توفير طريقة!
بغض النظر عمن سيقوم بتوصيل الأغراض، إذا كان يمكن إرسال شيء إلى أبادون، فقد يكون العثور على الكأس والعثور على البئر في متناول اليد!
ففي النهاية، بينما واجه صعوبة في العثور على غرض قد يكون قادرًا على إرسال أشياء إليه في أبادون، وجد أعدادًا لا حصر لها من الأغراض التي يمكن أن تساعده في العثور على ما كان يبحث عنه. كما اتضح، كان إرسال الأشياء إلى أبادون أصعب بكثير مما توقع ليكس في البداية.
ومع ذلك، لم يرفع آماله بعد. كان عليه أن يرى إذا كان يمكن فعلاً إرسال الأغراض إلى أبادون. كان هناك العديد ممن حاولوا من قبل إكمال نفس المهمة، لكن لم تنجح أي من وسائلهم.
ولهذا، لم يُحدّث كايمون بعد. سينتظر حتى يحصل فعلاً على الأغراض.
"كم من الوقت تعتقد أن الأمر سيستغرق لتتعافى؟" سأل ليكس.
"للتحرك من هنا؟ إذا اضطررت حقًا للإجبار، يمكننا الذهاب غدًا، لكنني أفضل الانتظار شهرًا على الأقل. كم من الوقت حتى أتعافى بما يكفي لمحاولة العثور على البئر؟ بضع سنوات."
اكتفى ليكس بالإيماء، وزاد من قائمة الأشياء التي أراد إرسالها إلى أبادون. ستكون هناك حاجة إلى بعض أغراض الشفاء القوية جدًا.
"حسنًا، ركز فقط على التعافي. لا تقلق بشأن جيزيا - لدينا محقق خبير خاص بنا هنا،" قال ليكس، موجهًا أفكاره نحو لوثور. تساءل عن مدى فعالية وسائله ضد خالد سماوي.
كان عليه أن يكتشف ذلك.