الفصل 1740: الشكل الثاني
-----------
"أنت مزعج حقًا، حقًا، أتعلم ذلك؟" سأل ليكس وهو يجبر نفسه على الوقوف. على الرغم من أنه أراد منح كايمون خصوصيته، إلا أنه لمنحه تلك الخصوصية، اضطر إلى نشر وعيه.
أول ما رآه كان كايمون، يده بأكملها تمسك بكأس صغيرة جدًا مقارنة بحجم يده الفعلي. كان متجمدًا في مكانه، كما لو كان محبوسًا في نوع من المعركة الخفية أو العقلية، ومن الواضح أنه لم يكن في حالة ذهنية تمكنه من الدفاع عن نفسه ضد أي مهاجمين.
اعترف ليكس أنه كان معجبًا إلى حد ما بشجاعة كايمون، لأنه لمس الكأس فعليًا. كان ليكس متأكدًا إلى حد ما أن ذلك الشيء يمكن أن يمتص الروح مباشرة منهم.
"هل ظننت أنك تستطيع الانتصار عليّ، أيها الأرضي؟ هل منحتك انتصاراتك اللحظية شعورًا بالأمان؟ ألا تدرك أنك لا تستطيع الهروب مني، مهما هزمتَني مرات؟"
التفت ليكس للخلف ونظر إلى الفارس الأسود بتعبير مقزز للغاية. لم يهتم على الإطلاق بزيادة هالة الفارس وقوته، ولا بالتهديدات التي كان يطلقها. كان ليكس منزعجًا فقط لأنه كان عليه الآن التعامل مع هذا الملاحق بينما كان يكافح بقايا صداع نصفي، فضلاً عن تحمل عبء مقاومة تأثير الكأس.
ومع ذلك، بدا أن الفارس الأسود يعتقد أن ليكس كان غاضبًا من توقيت اقترابه. ففي النهاية، وصل عندما كان ليكس في أضعف حالاته.
"هيا، أيها الأرضي. استعد. سنقضي أبدية هنا معًا، بمجرد أن تصبح واحدًا مع أبادون."
تأوه ليكس.
"اخرس بالفعل،" قال ليكس، ودرس الفارس الأسود بجدية أكبر. على مر سنوات قتاله مع زد، أصبح كل من الفارس الأسود وزد أقوى. ومع ذلك، كانت الهالة التي أظهرها الآن أقوى بكثير - كما لو أنه في أعماق أبادون فتح قوة إضافية. كان لا يزال ضمن نطاق الخالد الأرضي، لكن إذا واجه زد الآن، لم يعتقد ليكس أن زد يمكن أن ينتصر.
[المترجم: ساورون/sauron]
"لن ينقذك كونك متمردًا،" قال الفارس الأسود، ضاحكًا، كما لو أنه يتذوق النصر على شفتيه. بدأ شكله يتغير بينما كان يندمج مع جواده، الذي كان يسير خلفه. بدأ الفارس الأسود يكبر، كما لو كان يكشف أخيرًا عن شكله الحقيقي كوحش.
لم يتحرك ليكس، ولم يهتم بمهاجمة الفارس. مقارنة بكريل، لم يكن شيئًا. بدلاً من ذلك، كان راضيًا بالبقاء أمام كايمون وحمايته. من يدري إذا كان بعض الأعداء الآخرين سيتسللون خلفه إذا تحرك بعيدًا.
أوه، صحيح، كان هناك أيضًا حقيقة أن عقل ليكس لم يكن فقط تحت ضغط الكأس، بل كان استنساخه أيضًا تحت ضغط بئر الأحلام المنسية.
في المكان الذي كان فيه استنساخه، كان العالم أحادي اللون. كان بحر لا نهائي يهيج تحته وعاصفة غاضبة تزمجر فوقه. كانت ومضات البرق المصدر الوحيد للضوء في هذا العالم، وحتى ذلك لم يدم طويلاً.
كل شيء... كل شيء كان يتلاشى، يفقد جوهره، يمكن القول إن كل شيء كان يفقد روحه طالما كان في قرب من بئر الأحلام المنسية. كان على استنساخ ليكس التعامل مع إغراء المطالبة بالبئر لنفسه، ولم يكن متأكدًا من أي الأفكار كانت خاصته وأيها كانت تتسرب رغم حماية نظارات القراءة.
وفقًا لخطة ليكس الأصلية، كان من المفترض أن يفصل الاستنساخ الآن بعد أن يكون النظام قد تعرف بالتأكيد على موقع البئر. ومع ذلك، الآن بعد أن كان الاستنساخ هناك فعليًا، لم يستطع إلا أن يتساءل عما إذا كان بإمكانه الحصول على مزيد من المعلومات عنها. لم يكن كما لو أنه يريد البئر أو شيء من هذا القبيل - لا، على الإطلاق. لكن مجرد معرفة المزيد عنها قد يساعده في المستقبل.
اندفع الوحش الذي تحول إليه الفارس الأسود نحو ليكس، متأثرًا بعدم استجابة ليكس. لدهشته الشديدة، مع ذلك، تم صده بضربة سيف واحدة.
ومع ذلك، لم يُصب بأذى، فهاجم مرة أخرى. هكذا، لدقائق قليلة قصيرة، تم التوصل إلى توازن غريب. لم يكن الأمر أن ليكس لا يستطيع قتله، بل كان يكافح حقًا للتعافي تمامًا من الضغط العقلي عليه.
كما أنه لم يجرؤ على تخفيف حذره حول كايمون على الإطلاق. كان قريبًا جدًا من إكمال المهمة ليفسد الأمر الآن، لذا كان معظم تركيزه على حماية كايمون. لم يستطع ليكس حتى تخصيص الانتباه اللازم لقراءة إشعاراته، على الرغم من علمه بأنها كانت بالغة الأهمية.
تم التوصل إلى نوع من التوازن غير العادي مع توازن ليكس بين قتاله ضد الفارس، والحفاظ على يقظته، والسماح لاستنساخه بالاستكشاف قليلاً.
لم يدم التوازن طويلاً، مع ذلك. بعد بضع دقائق، تغيرت هالة كايمون، لتصبح عميقة ولا يمكن فهمها. حتى أن ليكس اكتشف تلميحًا من هالة الداو عليه، أو على الأقل اكتشف العلامات التي ترافق هالة الداو.
أثار ذلك تغييرًا. كما كان يشتبه، اندفع عدد لا يحصى من الأعداء الخفيين نحو كايمون، جياع، جشعين، يهدفون إلى تمزيق روحه إلى أشلاء وسرقة اتصاله بالكأس. كشفت حركتهم عنهم، كل واحد منهم قوي مثل الفارس الأسود.
"كلكم حقًا تختارون أسوأ توقيت،" قال ليكس، ونبرة من الغضب والانزعاج تتسلل إلى صوته وهو يستدعي درعًا حوله وحول كايمون، مقاومًا الهجمات.
بدأ الفارس الأسود نوعًا من الخطب الملتوية. ألم يفهم أن ليكس كان يكافح صداعًا؟ حقًا لم يكن بإمكانه الإزعاج بالتعامل معه.
ومع ذلك، بينما كان الفارس وجميع الوحوش الأخرى يضربون ويهاجمون الدرع، شعر الأمر وكأنهم كانوا متزامنين مع رأس ليكس النابض.
كلما طال الأمر، أصبح أكثر تهيجًا. فقدان السيطرة على عواطفه لم يكن شيئًا يفعله ليكس كثيرًا، لكن مع استهلاك معظم قوة إرادته في مقاومة إغراء الكأس، وبئر الأحلام المنسية، لم يتبقَ له سوى القليل.
"هذا يخرج عن السيطرة حقًا،" قال ليكس، وهو يحاول تفعيل شكل اللوتس، محاولًا استعادة بعض السيطرة على نفسه. للأسف، لم يتعافَ اللوتس نفسه من القمع الذي واجهه، ولم يكن لديه طاقة إضافية لليكس. فشل الشكل في التفعيل.
بدون خيارات متبقية، اضطر ليكس إلى فعل الشيء الذي كان يحاول تجنبه لفترة طويلة.
فعّل ليكس شكله الثاني - ليس الذي حصل عليه من اللوتس. لا، الشكل الثاني كان الذي حصل عليه... من قلب التنين الخاص به!