الفصل 1741: أنا الأفضل
---------
كان الحمل الحسي الزائد يحدث عندما تُغمر واحدة أو أكثر من حواس الشخص. كان ذلك مشابهًا للشعور بعدم القدرة على التفكير لأن الموسيقى عالية جدًا، أو عدم القدرة على التركيز لأن الطقس حار جدًا، أو عدم القدرة على النظر إلى شيء ما لأنك تناولت شيئًا حارًا جدًا.
كان ذلك مثالًا على الحمل الزائد إذا أُغمر حاسة واحدة فقط، لكن كان من الممكن تمامًا أن تُغمر حواس متعددة معًا. منذ أن بدأ ليكس بالزراعة، اكتسب حواسًا إضافية، لكن الحمل الحسي الزائد لم يكن مشكلة أبدًا لأن روحه، أو قدراته العقلية، نمت بشكل متناسب.
ومع ذلك، كان اليوم يومًا صعبًا بشكل خاص. كان المكافئ البشري لما كان يحدث له مشابهًا للجلوس في مقعد اقتصادي ضيق في طائرة توقف فيها التكييف في منتصف الصيف، مما جعل الطائرة فرنًا. كان بالكاد يتعامل مع الحرارة، وحقيقة أن الرحلة تأخرت إلى أجل غير مسمى عندما بدأ طفل يبكي في المقعد أمامه، وبدأ طفل آخر يركل مقعده من الخلف.
كان الشخص بجانبه قد أصيب بالغثيان وقيأ في كيس القيء، مما تسبب في انتشار رائحة كريهة، ولتتوج الأمور، كان يعاني من صداع.
في الحقيقة، مثل هذا السيناريو لا يمكن أن يصف إلا بشكل غامض الألم الذي كان يتحمله ليكس، لأنه لا يمكن أن يأخذ في الاعتبار حواسه الإضافية، مثل الحاسة الروحية، والغريزة، وإدراك المنطقة - فضلاً عن تقسيم وعيه بين نفسه، جاك، واستنساخه.
وسط كل ذلك، كان على ليكس التركيز على حماية كايمون، وهو أمر لم يكن صعبًا بالضرورة - على الأقل في الوقت الحالي. لكن مزيج الأمور أغرقه حتى أُجبر على فعل شيء كان يتجنبه.
استخدم شكل التنين. السبب في عدم رغبته في استخدام هذا الشكل لم يكن شيئًا سخيفًا، مثل عدم الرغبة في تحويل شكله البشري، وهو أمر كان صحيحًا أيضًا. لا، السبب كان أن هذا الشكل يأتي مع مخاطر حقيقية.
التنانين، على الرغم من أنها ليست من الحكماء أو الشيوخ، لا يمكن التقليل من شأنها مطلقًا. كأفراد، تم اصطيادهم أحيانًا، لكن الكون بأسره يعترف بقوتهم، فهم لم يخسروا حربًا أبدًا. معارك، نعم، خسروها. حربًا، لم يخسروها أبدًا.
كل غرورهم، وموقفهم، وطباعهم المنعزلة والوحيدة لم تمنعهم من النهوض للمناسبة وانتزاع جزء لأنفسهم في الكون في كل مرة احتاجوا فيها إلى ذلك.
البشر، حتى بدعم من تحالف الإنسانيين، لم يتمكنوا من تحقيق ما حققته التنانين لأنفسها دون دعم إضافي.
لذا كان من العدل بالنسبة لليكس تقليدهم، وحتى أخذ قوتهم لنفسه. كانت تقنية زراعته مذهلة في ذلك. لكنه كان لديه شعور قوي بأنه من خلال الاعتماد على شكل التنين، كان يخاطر بتغيير طبيعته ذاتها من إنسان إلى تنين. كان لديه بالفعل قلب تنين، ولم يرد استبدال أي أعضاء أخرى، حتى لو كان ذلك يمنحه مزيدًا من القوة.
للأسف، في هذه الحالة، دُفع إلى حدوده، ففعل ذلك.
نبض قلب التنين، كما فعل مرات لا تحصى من قبل، لكن هذه المرة بدا صوت النبضات وكأنه ترنيمة قديمة، تُرنم من داخل جسده.
بدأ دم ليكس يغلي، وبدأ البخار يتصاعد من جلده مع ارتفاع درجة حرارة جسده. للحظة، تقلص جلده، مشكلاً قشورًا، لكن ذلك انتهى بسرعة كافية. كان جلده قويًا بما فيه الكفاية بالفعل ليعمل كقشور تنين.
أصبحت قزحياته صفراء، وتطاولت حدقاته، تبدو أكثر شبها بحدقات التنين. بدأت إرادته تأخذ جانبًا ماديًا، كما لو كان بإمكانه لمس العالم بإرادته وحدها - منفصلة عن إحساسه الروحي - لكن هيمنته سرعان ما تدفقت لتحل محله.
انطبعت النار الذهبية في حلقه، وأخذ قانون النار شكلاً ماديًا، مما سمح له بأن ينفث لهيبًا ذهبيًا بنفس طبيعية تنفسه.
بدت وكأنه نصف تنين بالفعل، مما حماه من تأثير شكله الثاني إلى حد كبير. لكن، بعد كل شيء، كان هناك حد للأشياء التي يمكنه استبدالها.
بدأت عظام عموده الفقري تتحول، مما سمح ل جناحين كبيرين بالنمو من ظهره، بالإضافة إلى ذيل طويل واحد. نما قرنان من جمجمته، شكلا تاجًا تقريبًا، وهو ما يناسب فقط مكانته الجديدة كجزء تنين. أصبحت أظافره أطول وأحد، وبدأت عواطفه المتهيجة بالفعل تغلي في لهب عميق متقد.
"تتحدث كثيرًا بالنسبة لشخص لم يذق سوى الهزيمة،" قال ليكس، وصوته يتردد عبر المنارة بينما توجهت نظرته نحو الفارس الأسود، مضيئة فجأة الظلام بضوء أصفر رائع. "هل تعتقد أن أبادون تحميك بإعادتك إلى الحياة مرارًا؟ لا، إنها فقط تستعبدك. لا شيء يمكن أن يحميك بمجرد أن تعترض طريقي."
رفرف ليكس بجناحيه وأمسك بالوحش الأسود، متجاهلاً حقيقة أن حجمه كان أكبر بكثير منه. في اللحظة التي أمسك فيها ليكس به، تجمد الفارس، وكذلك فعل جميع الوحوش الأخرى في الجوار.
انتشرت برودة في الهواء، برودة كانت غريبة عنهم. كان ذلك شعورًا مثيرًا بالوخز لمواجهة مفترس وجهًا لوجه، ومفترس قد استيقظ بعنف من سباته.
لم يهاجم ليكس الفارس الأسود. لا، ابتسم بقسوة ومارس إرادته على الفارس، حتى استخدم شخصيات من كتاب التغييرات لجعل إرادته دائمة، مما تسبب في تراجع لسان الفارس في فمه... واختفائه.
فتح الفارس الأسود فمه ليحاول الصراخ برعب، لكن لم يصدر أي صوت. طوال وجوده، لن يتمكن بعد الآن من الصراخ. لقد أعاد ليكس كتابة قوانين وجود الفارس الأسود، دون تحدي سلطة أبادون. على هذا النحو، لم يكن هناك عائق في جعل التغييرات دائمة، حتى تمتد إلى جميع تجسداته المستقبلية.
اتسعت ابتسامة ليكس، واستدار لينظر إلى جميع الوحوش الأخرى.
"لا أعرف لماذا لم أفعل هذا من قبل،" قال ليكس، وصوته المتذمر هجوم صوتي على كل من سمعه، مما تسبب في نزيف آذانهم وارتجاف أجسادهم. "هذا الشكل... متفوق جدًا. ربما يجب أن أجعله... دائمًا."
في مكان ما في أعماق عقله، شعر ليكس أن ذلك كان فكرة سيئ ة. لكن القوة الهائلة التي شعر بها كانت مُسكرة جدًا، جعلته غير راغب في التخلي عن هذا الشكل.
في السعي المجيد للقوة، ما الفائدة من التمسك بشكل أضعف؟
"أوغ، الاستماع إليك وأنت تتحدث أسوأ من التعامل مع بوب،" قال ليكس لنفسه. أو بالأحرى، قال جاك لليكس-التنين. "توقف عن الخطب وأقتل جميع الوحوش من حولك بسرعة. ألا تستطيع أن ترى أن شيئًا ما قد استولى على استنساخنا بالقرب من البئر؟ تحتاج إلى استعادته بسرعة قبل أن يحدث شيء سيء."
"لا تخبرني بما يجب أن أفعله،" قال ليكس لنفسه الجنية. بالطبع، بدأ أيضًا بالهجوم بسرعة، مفضلاً رغبته الهائلة في مدح قوته الخاصة لساعات أخرى. سواء كان جاك، أو ليكس، أو ليكس-التنين، كانوا جميعًا واحدًا، حتى لو تصرفوا بشكل مختلف.
ليكس-التنين، في تفوقه الفكري، نسب الاختلاف في الشخصيات ليس إلى جوانب مختلفة من الروح، بل إلى الهرمونات المختلفة للوعاء المادي. لم تكن الأجساد مجرد حامل للروح، بل كانت أيضًا القناة التي تتفاعل من خلالها الروح مع الكون. على هذا النحو، كان من الواضح أن كل قناة مختلفة ستتصرف بشكل مختلف.
لم يستطع فهم لماذا يمكن تجاهل مثل هذه الحقيقة البسيطة من قبل الآخرين، بما في ذلك نفسه. ثم مرة أخرى، الآن بعد أن أصبح جزءًا من تنين، كان من المنطقي فقط أنه أذكى من ذي قبل.
"أعرف،" قال، متعجرفًا لنفسه. "أنا الأفضل."