الفصل 1807: تشكيلة الفريق
-----------
"إذن، إنها أفضل اثنتين من ثلاث؟" سأل جيرارد. "لكن ما هي معايير التصويت؟ كيف سيتم الحكم على العروض؟ هناك الكثير من المعلومات التي نفتقر إليها."
"يُقرر الفائز من خلال التصويت الشعبي"، قال ليكس. "لقد طلبت من غرفة الأخبار التحقيق في الوضع في عالم الأصل بشأن رقصة المنافسة هذه. يبدو أن إمبراطورية السلالة الباردة قد أجرت مثل هذه المنافسات بشكل متكرر إلى حد ما. في هذا الجانب، هناك أخبار جيدة وأخبار سيئة.
"الأخبار الجيدة هي أن التصويت مباشر وشفاف للغاية، مما يضمن عدم وجود أي غش. الأخبار السيئة هي أنه، من بين السجلات التي وجدوها، بينما تمتلك الإمبراطورية سجلات لخسارتها أجزاء فردية، إلا أنها لم تخسر رقصة منافسة من قبل."
"في هذه الحالة، هل لديك تسجيلات لأي تحدٍ سابق؟" سأل جيرارد.
"نعم، بعضها"، قال ليكس، ممسكًا ببعض البلورات. "جلبت نسخًا من أقرب انتصاراتهم، حتى نتمكن من رؤية كيف يفوزون بأنفسنا، وما الذي يتطلبه الأمر لإقربهم من الفشل."
جلس الجميع في المجموعة معًا وشاهدوا التسجيلات، مشاهدين إياها بسرعة متسارعة لتوفير الوقت. ومع ذلك، لم يعنِ ذلك أنهم لم يحللوا بحدة كل حركة رقص وكل خطوة رقص.
لم يتمالك ليكس نفسه إلا أن يشعر بالندم على حقيقة أن جيزيل ليست عضوًا في نزل منتصف الليل، وإلا لكانت مع خبرتها في الباليه مرشحة مثالية للعرض الفردي.
بعد مشاهدة جميع التسجيلات، بدأوا مناقشتهم. كان لكل واحد منهم أفكاره الخاصة حول ما يجب فعله، ولم يقُد ليكس الحديث. بل سمح لخططهم بالتشكل بشكل طبيعي.
بالتأكيد، كان هناك الكثير على المحك، لكن مقارنة بكل ما مر به، لم يكن ذلك بالأمر الأكثر خطورة الذي حدث له على الإطلاق.
وفي الوقت نفسه، في غضون دقائق قليلة، جمع الكثير من المعلومات عن KD وإمبراطورية السلالة الباردة من غرفة الأخبار، ومن إمبراطورية اللامتناهي، وعدة مصادر أخرى. مع فهم أعمق لخصمه، لم يعد ليكس يشعر بالتهديد إلى هذا الحد.
لذا، سمح للأمور بالتدفق.
"هل أنت متأكد من هذا الخطة؟" سأل لوثر، مشككًا في صوته. "ما زلت أعتقد أن ليكس وأنا نؤدي الرقص الزوجي سيعطينا أفضل فرصة. لدينا تناغم ممتاز، وفكرة تصميم قتال بيننا كرقص ستلتقط جوهر الذكورة الحديثة في الزراعة-"
"فقط استسلم يا صديقي"، قال زد وهو يضع يده على كتف لوثر. "تصميم مشاهد القتال مُبالغ فيه إلى حد كبير. 'القتال والرقص متشابهان تمامًا' هو أحد أكثر الصيغ المستهلكة لتحقير الرقص، على الإطلاق."
نظر ليكس نحو السقف، محاولًا نسيان حقيقة أنه هو نفسه كان يفكر في ذلك قبل قليل. يبدو أنه قد تم تجاوزه من قبل لجنة من أقرانه.
"إذن، هل اتفقنا؟" سأل ليكس. "إذا كان كذلك، دعونا نجمع الجميع ونبدأ. لدينا ثلاثون دقيقة فقط قبل بدء المنافسة، وسنحتاج إلى تصميم وتدريب الرقصات مرة واحدة على الأقل خلال ذلك الوقت."
بعد النظر حول الغرفة ورؤية أن لا أحد لديه شكاوى، أنهوا تشكيلة الفريق. بما أن هناك قاعدة غير معلنة بأن لا يُكرر أي راقص بين الأقسام، فسوف يظهر كل منهم مرة واحدة فقط.
"حسنًا، توقف عن التأمل"، قال زد وهو ينظر إلى لوثر. "هذه مهمة الفرق الأخرى."
أعطى لوثر زد نظرة قذرة، قبل أن يلتفت بعيدًا.
"جيرارد غاضب فقط لأنه لا يستطيع الرقص مع ليليث، أقول لك، لذا هو ينفجر ولا يسمح لي بفعل شيئي أيضًا"، غرغر لوثر.
"تعلم أن الأمر ليس كذلك"، قال زد. "الآن هيا، لم تستخدم فأسًا من قبل، لذا تحتاج إلى تعلم الأساسيات قبل العرض الجماعي."
استمر لوثر في الغرغرة، على الرغم من أنه على الأقل انتبه إلى الدروس التي كان زد يعطيها له.
كذلك، تفرق الآخرون وبدأوا بسرعة في صقل مهاراتهم في الرقص. بدلاً من الشعور بالضغط أو الترهيب، كان الجميع يتطلعون فعليًا إلى المنافسة - خاصة الرقص الفردي، بالنظر إلى من تمكنوا من إقناعه بأداء ذلك العرض.
في غضون ذلك، لم تتوقف المزاد. عنصر واحد كل ساعة أو نحو ذلك، كانت قائمة العناصر المتاحة تتقلص تدريجيًا. ومع ذلك، نجحت عدد من تلك المنظمات في إثارة اهتمامها بالدراما المحيطة برقصة المنافسة.
لم يهتموا برقصة المنافسة نفسها. بل كانوا فضوليين بشأن دور الكاميليون في كل هذا، إذ كان واضحًا لهم بلمحة أن الكاميليون مُسكُن.
لكن معظمهم لم يهتم أبدًا. نزل منتصف الليل هو نزل، لذا من الواضح أنه لا يمكن أن يكون قاسيًا جدًا تجاه ضيوفه، الذين يقبلون كل أنواعهم. كانوا يهتمون فقط بعناصرهم، وربما بناء علاقة جيدة مع النزل.
"هل أنت حقًا ستفعلين هذا؟" سألت فيي إلسيا.
جلس الملائكتان في غرف مزادهما الخاصة، مشاهدتين كلًا من المزاد ورقصة المنافسة القادمة. على الرغم من كونهما ملائكة خالدة سماوية، إلا أنهما ليستا فالكيري - مما يعني أنهما لم تُخْتَارَا من قبل كبار في عرقهما للتدريب كمرشحتين لسادة الداو. من الواضح أن ذلك لا يعني أنهما لا يمكنهما أن تصبحا سيدة داو، بل أن لا أحد يعتقد أنهما تمتلكان الإمكانية لذلك.
"لقد جعل الشياطين النزل شبه منزلهم، ونحن الملائكة فقط هن اللواتي ترددن مرارًا. السارافيم يستفزوننا باستمرار، ونحن لم نصل بعد إلى موقع يمكننا من أخذ عدن منهم. حان الوقت لنفعل الأمور بشكل منفصل. علاوة على ذلك، ماذا يمكنهم أن يفعلوا لي؟ عدم منحي ترقية؟ دون أن أصبح فالكيري، هذا هو أعلى منصب سأحصل عليه على أي حال. حان الوقت لأضع نفسي في المقدمة لمرة واحدة."
تنهدت فيي، واستدارت لتنظر إلى المزاد مرة أخرى.
"النزل كيان محايد. لماذا تعتقدين أنهم يمكنهم مساعدتك؟" سألت في النهاية.
إلسيا، لمرة واحدة، لم تجب. الحقيقة هي أنها حتى هي لا تعرف.