الفصل 1842: التفاخر
------------
كان على ليكس أن يعترف، لم يكن بحاجة إلى التمثيل بقدر ما كان يعتقد. العاصفة - العاصفة التي لم تُولد فقط من مزيج درجات الحرارة وتيارات الرياح، بل من التدفق الفوضوي للطاقة الروحية المحيطة، مما جعلها أكثر فتكًا - كانت في الواقع صعبة الاحتواء.
لم يكن الأمر يتعلق فقط بحاجزه الضعيف، على الرغم من أن ذلك بالتأكيد لم يجعل الأمور أسهل. كانت الضخامة الهائلة للقوة المحتشدة في تلك العاصفة تفوق بكثير ما يمكن للمرء تخيله. رياح بهذه السرعة، تحمل حبات الرمل المشحونة روحيًا، كان بإمكانها أن تمزق أي مزارع في عالم الناشئ إلى أشلاء. بل إنها قد تؤذي الخالدين الأرضيين بشكل خطير، والبقاء معرضًا لها لفترة طويلة كان بالتأكيد خطيرًا.
لكن لم يكن ذلك فحسب. كان إيقاف العاصفة من التوسع، ومن التقدم للأمام، يقدم مشاكل أكثر بكثير مما توقع ليكس.
إذا غطى ليكس العاصفة بأكملها بحاجز، وهو أمر كان متأكدًا من قدرته على القيام به، فإنه سيفصلها عن امتصاص الطاقة من التيار الروحي تحت الأرض في الكوكب. لكنه كان عليه أن يجعل قدراته تبدو محدودة، ونتيجة لذلك، كانت العاصفة تزداد قوة ووحشية مع كل ثانية تمر.
ومن المضحك أن هذه الصعوبة المتزايدة جعلت حياته أسهل بالفعل، لأنه لم يكن بحاجة إلى التمثيل بأنه يكافح لاحتواء العاصفة. مع قوته المقيدة وحاجزه الضعيف والمختصر، كان الحفاظ على العاصفة تحت السيطرة مهمة مستحيلة. لقد أبطأها فقط، وحتى ذلك كان صراعًا.
لذا، بينما كانت جيزيل تشاهد ما اعتبرته أداءً يستحق جائزة الأوسكار حقًا، كان ليكس مركزًا حقًا على إبقاء العاصفة مقيدة. كان الأمر مشابهًا لتلك المرة التي حاول فيها لعب تنس الطاولة بهاتفه بدلاً من المضرب. كان الأمر صعبًا للغاية، لكن صعوبته جعلته أكثر جاذبية.
"ما الخطة، جيزيل؟" صرخ ليكس لها. "لا أستطيع صد العاصفة إلى الأبد!"
"نحن... يجب أن نخرجهم من الكوكب!" صرخت جيزيل رداً بعد لحظة من الشك والتردد. "لا يمكننا إيقاف العاصفة، لذا يجب عليهم المغادرة!"
"هذا غير ممكن!" رد ليكس صارخًا. "لا توجد سفينة كبيرة بما يكفي لنقل سكان العالم، ولا توجد طاقة كافية لنقل الجميع بعيدًا."
هذه الجملة الأخيرة لم تكن تمثيلاً. كانت حقيقية. بالطبع، يمكن إرسال الجميع إلى نزل منتصف الليل، لكن ليكس كان يحاول بجدية التصرف بجدية، وكان هذا هو الجزء الأكثر أهمية.
بدا أن جيزيل تكافح قليلاً وهي تنظر إلى العاصفة، ثم إلى الجميع من حولها.
"إذن، سيتعين علينا إيجاد طريقة لإنهاء العاصفة"، قالت، ليس بيأس، بل بإصرار. هذه المرة، كانت هي أيضًا جادة بدلاً من التمثيل.
سواء كان هناك من يشاهد أداءهما أم لا، كان من المهم أن ينفذاه.
لذا، على مدى الساعات القليلة التالية، لم تقم جيزيل فقط بإجلاء من هم بالقرب من العاصفة، بل أيضًا أي شخص سيكون في طريقها خلال الأيام القليلة القادمة، بينما كانت تنسق مع الحكومة المحلية لإعداد الاستعدادات لإنهاء العاصفة.
مرر ليكس التعليمات، وعمل الآلاف من المزارعين ذوي المستوى المنخفض معًا لبناء تشكيل سيحبس العاصفة لبضعة أيام على الأكثر، مع الحد من وصولها إلى الطاقة الروحية داخل الكوكب.
لم تكن المهمة سهلة، واستغرقت بضعة أيام حتى مع إرشادات ليكس ومساعدة جيزيل، لكن إلحاح الموقف أجبر الجميع على العمل بما يتجاوز طاقتهم. بمجرد اكتمال التشكيل، أخيرًا ترك ليكس حواجزه وتراجع للتعافي قليلاً قبل محاولتهم لإنهاء العاصفة.
طوال هذه العملية، ظل ليكس وجيزيل متيقظين، يراقبان أي محاولات للتدخل. كانت هناك بعض المحاولات بالفعل، لكن من وحوش غريبة لم تكن لا بهائم ولا مدنسين. كانت ضعيفة جدًا، لذا تعامل معها ليكس وجيزيل بسرعة. للأسف، لم تكن هناك أي علامة على المُدنس بعد، ولم يظهرا خيبة أملهما. بدا أنهما مركزان تمامًا على مهمتهما.
لنكون منصفين، تفريق العاصفة سيكون تحديًا حقيقيًا. كان ليكس يدرسها لفترة طويلة، ولجميع الأغراض، بدت وكأنها تشكلت بشكل طبيعي وعضوي. المشكلة في ذلك هي أن العواصف الرملية المدمرة للعالم لا تظهر بشكل عشوائي كل يوم أحد.
بغض النظر، بمجرد أن "تعافى" ليكس، ظهر هو وجيزيل أمام العاصفة، وتعابيرهما جدية للغاية، كما ينبغي أن تكون. كان دخول العاصفة الرملية خطرًا جديًا جدًا على الخالدين الأرضيين العاديين، وحتى بالنسبة لليكس، كان خطر علق الرمل في عينيه كبيرًا!
بما أن ليكس نفسه لم يستطع الضحك على مزاحه لأنه كان عليه الحفاظ على وجه جاد، ضحك جاك، الذي كان يتسلل في تلك اللحظة إلى غرفة كنز لـ"دراسة" علامات النيكسوس، ولم يكن ينهب الأشرار على الإطلاق، نيابة عنه.
"هيا بنا"، قال ليكس وهو يستدعي حاجزًا حولهما قبل أن يطيرا إلى داخل العاصفة.
لم يحمِ حاجز ليكس فقط من العاصفة، بل منع أيضًا كل التدخلات الروحية، لذا أخيرًا استطاع هو وجيزيل التحدث عبر إحساسهما الروحي مرة أخرى.
"أشعر وكأنني كنت سأستطيع فعلاً متابعة مهنة في التمثيل"، قال ليكس، معجبًا بأدائه خلال الأيام القليلة الماضية.
"هل كنت دائمًا بهذا الثرثرة؟ لا أتذكر أنك كنت ثرثارًا هكذا في معبد الفجر المتجمد. نحن في مهمة. ركز."
قلّب ليكس عينيه.
"في ذلك الوقت، كان لدي أمور جدية للتعامل معها، ناهيك عن أن الموت كان يتربص في كل زاوية. الآن، نحن نتجول عبر الطبيعة، نستمتع بالنسيم. الأجواء مختلفة تمامًا."
توقفت جيزيل، واستدارت لتنظر إلى ليكس.
"هل وصفت للتو عاصفة نهاية العالم المدمرة بالنسيم؟ هل تحاول التفاخر؟"
لم يستطع ليكس إلا أن يبتسم عندما أُمسك به متلبسًا.
"هيا، أعطني فرصة. عادةً عندما أقوم بمثل هذه الأشياء، إما أكون بمفردي، أو أقود مجموعة كاملة من الأشخاص الذين أتحمل مسؤوليتهم إلى مواقف خطيرة للغاية. الآن، لست أقول إن المُدنس ليس خطرًا، لكن مقارنة بجمهوري المعتاد..."
رفع ليكس يديه وهو يهز كتفيه، مما تسبب في انفجار جيزيل بالضحك رغمًا عنها. هذا الصيد... لم يكن يسير بالطريقة التي توقعتها.