الفصل 1843: راقصة أفضل، طباخ أفضل
------------
لم يكن هذا هو الطريقة التي كان من المفترض أن يسير بها الصيد. كان يُفترض أن يكون جادًا، مهيبًا، وحتى مثيرًا للتوتر. لم تُظهر جيزيل مشاعرها الحقيقية، لكنها على مدى سنوات تحملت الجحيم، مجازيًا وحرفيًا، لتصبح ما هي عليه اليوم. لقد تدربت، وبحثت، وعملت ليل نهار، ضحت بالنوم، ضحت بالطعام، ضحت بحياة حقيقية... كل ذلك من أجل هذا. رقصتها، على الرغم من أنها جاءت من القلب، كانت أيضًا مجرد أداة أخرى صقلتها. لقد أتقنت تقنيات كإنسانة فانية كان حتى الخالدون يجدون صعوبة في فهمها، مستخدمة الجمال، مستخدمة الحركة، مستخدمة الكون نفسه كمرشح لتنقية الطبيعة الفاسدة للطاقة المدنسة حتى تتمكن من تعلم امتصاصها.
كل ذلك، وأكثر، قامت به بمفردها. لم تفعل ذلك من أجل الانتقام - فالألم الذي شعرت به في قلبها كان أعظم بكثير من غضبها. ولم تفعل ذلك للبحث عن العزاء أيضًا. مرت جيزيل بكل ذلك لأن... الأفعال يجب أن يكون لها عواقب. قد لا يعيد الانتقام ماضيها، لكن جرائم الأمس لا يمكن أن تُتجاهل فحسب. لا يمكن ببساطة.
على مر السنين، كانت تتخيل كيف سيكون الأمر عندما تصطاد أول مُدنس لها. لكن الواقع... له طريقة في قلب التوقعات.
"يا إلهي، توقف بالفعل"، قالت وهي تكبح ضحكتها. لم تستطع أن تدع واجهة الجدية تنهار. "لا أستطيع مشاهدة هذا بعد الآن. كيف فزت فعلاً بهذه الطريقة؟ أحتاج إلى مشاهدة فيديو حقيقي، لا بد أن شريكك كان مذهلاً!"
كان ليكس يُظهر لها، من خلال مشاركة ذكرى الحدث عبر الإحساس الروحي، مسابقة الرقص. كان يعتقد أنها ستكون معجبة. لكنها بدلاً من ذلك وجدت الأمر مضحكًا فقط.
"عفوًا، سأخبرك أن مهاراتي في الرقص جعلتني أكسب الكثير من المعجبين!" دافع ليكس عن نفسه، وهو أيضًا يجعل الأمر يبدو كما لو كان يكافح وهم يقتربون من مركز العاصفة.
"لم تكن مهاراتك في الرقص، بل هالتك وحضورك"، قالت جيزيل صراحة، متجاهلة تمامًا ادعاءات ليكس بالعظمة. "لقد أجبرت مسابقة رقص بالقوة باستخدام ضخامة هالتك. لا تنزعج، هذا إنجاز بحد ذاته."
"اسمعي، بيننا نحن الاثنين، أنا من فاز بمسابقة رقص بين نجمية وبين عالمية، لذا أعتقد أن رأيي أكثر مصداقية من رأيكِ"، واصل ليكس الدفاع عن نفسه.
"بيننا نحن الاثنين، أنا من استطاعت استخدام الرقص لتغيير الطبيعة الأساسية للطاقة حتى قبل أن أصبح خالدة من خلال النقر على قوانين الكون، لذا... لست أنا من تقول إن مصداقيتي أعظم - الكون هو من يقول ذلك."
اللعنة، لقد أمسكت به هناك.
"حسنًا، حسنًا، مهما يكن. قد تكونين راقصة أفضل مني - في الوقت الحالي. لكنني أعرف شيئًا واحدًا بيقين مطلق. أنا بالتأكيد طباخ أفضل منكِ."
هذه المرة، انفجرت جيزيل بالضحك حقًا، ولحسن الحظ أبقت ذلك ضمن إحساسهما الروحي بدلاً من الضحك بصوت عالٍ. بدلاً من "الضحك بصوت عالٍ".
"هل هكذا أصبحت قويًا؟ الوهم حتى أصبح واقعًا؟" سألت، والتسلية في صوتها.
"ماذا؟ لا تصدقينني؟" سأل دفاعيًا.
"لا فرصة لذلك"، ردت.
"حسنًا، يمكنني إثبات ذلك. ماذا عن، بعد أمر المُدنس، أن أطبخ لكِ ويمكنكِ الحكم إذا كنت أفضل أم لا"، قال ليكس بتحدٍ.
"موافقة!" ردت أسرع مما تستطيع التفكير، لكن في اللحظة التي خرجت فيها الكلمات من فمها، تجمدت. هل طلب منها للتو موعدًا؟ وقالت نعم؟!؟! ذلك الصغير الماكر...
نظرت إلى ليكس من زاوية عينيها ورأت تعبيره المغرور الذي جعلها ترغب فقط في صرّ أسنانها. لسبب ما، أزعجها أنه شعر وكأنه قد فاز.
"هل يمكننا أن نكون جادين الآن؟ نحن نقترب من مركز العاصفة. أتوقع أنه إذا كانت العاصفة مهمة جدًا له، فإن المُدنس سيحاول أولاً التدخل معنا ونحن نحاول إيقافها. فقط بعد فشل مدنسيّه، وعندما لا يشعر بتهديد كبير منا، سيكشف عن نفسه."
عند سماع ذلك، توقف ليكس عن المزاح. حتى لو لم يعتبر هذا خطيرًا للغاية، وهو لم يفعل، فلن يخفض ليكس حذره أبدًا. الثقة المفرطة لم تكن شيئًا موجودًا في قاموسه. حتى لو لم تُعكس أفعاله ذلك، ففي الواقع كان مستعدًا تمامًا لمواجهة أي تحدٍ، متوقع أو غير متوقع.
بمجرد وصولهما إلى مركز العاصفة، أصبح الوضع خطيرًا حقًا. الرياح، الطاقة، كل شيء في المركز كان أكثر فوضوية وفتكًا، لأنه كان جوهر كارثة نهاية العالم!
مسح سريع بإحساسه الروحي كشف عن عدم وجود totem أو معبد أو تشكيل يتسبب في نمو العاصفة، وهو أمر مؤسف، لأن تدمير مثل هذا الشيء كان سيكون الطريقة الأسهل لإنهاء العاصفة.
الآن، بدلاً من ذلك، كان عليهما خلق ظاهرة خاصة بهما يمكن أن تغير الظروف في المركز، مما يتسبب في تلاشي العاصفة بشكل طبيعي. كان هذا الشيء صعبًا حقًا. كانت فكرة ليكس بوضع حاجز حول العاصفة بأكملها وحرمانها من طاقتها حتى تتلاشى بشكل طبيعي خطة أكثر جدوى بكثير - للأسف، هذا ليس ما سيجذب مُدنسًا. إذا شاهد مثل هذه القوة، قد لا يكشف عن نفسه أبدًا!
بدأت جيزيل العمل بينما عرض ليكس مظهرًا من الصعوبة الكبيرة لضمان ليس فقط سلامتهما، بل أيضًا سلامة التشكيل الذي كانت تبنيه. لم يكن هناك من يشاهد، لأنهما كانا بمفردهما في مركز العاصفة، لكن لم يكن مفاجئًا لأي منهما عندما بدأت الرمال الهائجة حولهما تتحول إلى وحوش. يبدو أنهما قد جذبا انتباه المُدنس.
"ركز على الحفاظ على الحواجز، سأتولى هؤلاء الرجال"، قالت جيزيل بصوت عالٍ وهي تسحب سيفها.
دون أن تتحفظ، هاجمت، قضت بضع دقائق فقط لتدمير الجميع قبل أن تعود بسرعة لمواصلة صنع تشكيلاتها. لكن بعد بضع دقائق أخرى، بدأت الرمال تتحول إلى وحوش مرة أخرى.
وهكذا، بدأت دورة شرسة مع جيزيل تهاجم بسرعة، ثم تعود إلى التشكيل، تستنفد نفسها ببطء وثبات. أو على الأقل، هكذا بدا الأمر.