الفصل 1848: تعال
-----------
"ما... ما أنت؟" سأل المُدنس بضعف، خوفٌ غير مستتر يملأ عينيه البيضاوتين وهو ينظر إلى ليكس.
من حولهم... لا شيء، لأن ليكس أخذ المُدنس وسحبه إلى الفضاء عندما أصبح واضحًا أن مجرد ارتدادات قتالهما يمكن أن تلحق الضرر بالكوكب.
"ألا ينبغي أن أكون أنا من يسأل هذا السؤال؟" سأل ليكس، صوته مخيفٌ وشرير وهو يخرج من خلال قناع الطاغية. كان سيفه، ناراكا، مثبّتًا مباشرة في وسط جسد المُدنس، مثبتًا إياه في تلك النقطة في الفضاء وكذلك يصقل حافته بدمه. والأهم من ذلك، بمجرد أن يقتل ناراكا المُدنس، سيكتسب ميزة ضد جميع المدنسيّن الآخرين.
كانت هذه هي القدرة الفريدة لسيفه. في كل مرة يقتل فيها شخصًا، يكتسب ميزة ضد أولئك من نفس الجنس. لم يكن بحاجة إلى تلك القدرة من قبل، لكن لا ضرر من تحسينها للمستقبل.
"بيولوجيتك وفسيولوجيتك... حسنًا، دعنا لا نتحدث عن ذلك حتى. بدلاً من ذلك، الرفض المطلق للقوانين التي تلامس جسدك يبدو غير طبيعي للغاية. يبدو وكأنك لم تصل بعد إلى نقطة الرفض الكوني، لكنك بالتأكيد على قدم المساواة مع النفور الكوني. ماذا فعل جنسك... ليُعامل جنسك بأكمله بهذه الطريقة؟"
ليكس، جالسًا على لا شيء سوى فضاء مشكّل، واصل دراسة المُدنس الخالد السماوي باهتمام. أما بالنسبة للقتال؟ في هذه الأيام، لم يكن ليكس مهتمًا كثيرًا بالقتال.
كان مبدأه مكبوتًا بواسطة الأناناس الذي كان يقترب بسرعة من حدوده، لذا إذا أفرط في استخدام مبدأه، كان هناك احتمال أن ينكسر الختم قبل الأوان.
مقارنة بالحكماء والعلماء، لم تشكل هذه الأجناس العادية، حتى لو كانت في عالم الخالدين السمائيين، أي تهديد لليكس. كانت ميزتهم الأكبر تكمن في أنهم يستطيعون استشعار القوانين العَليّة والتلاعب بها، لكن ليكس كان يستطيع فعل ذلك إلى حد كبير أيضًا، لذا لم تكن هناك أي ميزة على الإطلاق.
حتى الآن، وصل جسده إلى نفس مستوى القوة والدفاع مثل التنين بيلفايلين قبل هلاكه، مما يعني أنه كحصيرة زراعة، لم يعد التنين مفيدًا له. كان يبحث عن حصيرة خالد سماوي، لكن للأسف لم تتح الفرصة بعد.
"هل تعلم... من الذي تهينه بفعلك هذا؟ أطلق سراحي وسأ... أبقيك محميًا. يمكنني أن أقسم يمينًا ملزمًا للروح..." حاول المُدنس التوسل، لكن كلماته وقعت على آذان صماء حيث لم يكن ليكس مهتمًا بأي شيء يقوله. للأسف، لم يكن ليكس سيحاول قراءة ذكرياته.
"أنا... يمكنني مشاركة سر عظيم معك... إذا أطلقت سراحي..." قال المُدنس أخيرًا، مدركًا اقتراب نهايته. "هذا العالم، عالم الأصل، يخفي العديد من الأسرار، ولهذا السبب جذب انتباه الهينالي. لكن حتى هم لا يعرفون لماذا هذا العالم مميز. لكن هناك قلة... يعرفون... إذا تركتني أعيش، يمكنني إخبارك أين تجد إجابة."
رفع ليكس حاجبًا بدافع الفضول. كان فضوليًا، لكنه كان لديه الكثير على طبق.
"لأكون صادقًا تمامًا، أنا لست مهتمًا بذلك. ومع ذلك، هناك شيء آخر أنا مهتم به. إذا أعطيتني إجابة صادقة، قد أكون منفتحًا على إمكانية تركك حيًا."
نظر المُدنس إلى ليكس بعجز وكراهية مكبوتة. "منفتح على إمكانية"؟ أليس ذلك نفس قول لا شيء على الإطلاق؟ ومع ذلك، لم يكن في وضع يسمح له برفض ليكس.
"سمعت أن المدنسيّن أنانيون. أشك أن لديك الكثير من الولاء لمنظمتك، فلماذا لا تبدأ بإخباري عن ذلك"، قال ليكس.
وميض من الأمل في عيني المُدنس.
"المنظمة تُسمى DC، أي نادي المدنسيّن. يديرها... لا أعرف من يديرها، بصراحة. إنهم فقط يوافقون على إخفاء المدنسيّن من الكشف، ويتركوننا نفعل ما نريد. نحن مستقلون تمامًا ونفعل ما نشاء. القاعدة الوحيدة هي أن المدنسيّن لا يمكنهم التصرف ضد بعضهم البعض، وإذا فعلنا ذلك، نفقد حماية النادي."
عبس ليكس، مستوعبًا ذلك. بالنسبة له، بدا وكأن شخصًا ما يحمي ويرعى المدنسيّن لغرض غير معروف.
من قبيل الحدس، فكر في طريق الفوضى، وشائعات الحروب القادمة في السنوات القادمة. قد يكون شخص ما يرعى المدنسيّن لاستخدامهم في أوقات حرجة. قد تجعل طبيعتهم من الصعب السيطرة عليهم بشكل فعال، لكن يمكن الاعتماد عليهم للبقاء وفيين لطباعهم، وفي الأوقات الحرجة قد يكون ذلك كافيًا.
"إذًا، كيف تستطيعون العمل في عالم الأصل دون إثارة انتباه الهينالي؟ أم أن DC يتولى ذلك أيضًا؟" سأل ليكس.
لكن هذه المرة، لم يجب المُدنس. نظر إلى ليكس، ممتنعًا عن المعلومات. لم تُتبادل كلمات، لكن كان ذلك واضحًا. لن يكشف المُدنس عن المزيد ما لم يُوعد بالحرية - تُمنح له الحرية.
ابتسم ليكس بسخرية، ثم ضحك. كما لو كان أي من هذا مهمًا بما يكفي ليتخلى عن قلب مُدنس. إذا كان قلب المُدنس قويًا أو فعالًا بما يكفي لتحويل إله إلى شخص عادي، فيمكن لليكس أن يتخيل العديد من المواقف الأخرى التي يمكن استخدامه فيها.
بشكل أساسي، كان أفضل أداة ضد القوانين، أو العقود التي تستخدم القوانين للربط. سيمنح ليكس قلبًا واحدًا لفيني، إله الفينيق في عالم الكريستال، ويحتفظ بواحد لنفسه للطوارئ.
كما لو كان يشعر بنواياه، بدأ المُدنس بالزمجرة، قبل أن يتمالك نفسه.
"نحن نعرف من أنت، ليكس ويليامز"، قال المُدنس، مغيرًا تكتيكاته فجأة. "أولئك الذين يسيرون بجانب نذيرة النحس كلهم موسمون. نحن نعرف أصدقاءك، عائلتك. اختر بحكمة، وقد تجد طريقًا للخروج من هذا. وإلا... ستتعلم لماذا يخاف الكون بأسره من المدنسيّن."
عند سماع التهديد، ابتسم ليكس بالفعل، لكنه توقف. خطر له أن المُدنس لا يستطيع رؤية ابتسامته، لذا لمرة واحدة، قبل أن ينهي خصمه، أزال ليكس قناع الطاغية.
وضع المُدنس عينيه على ليكس وما رآه استدعى خوفًا جديدًا في قلبه. لم يرَ وجه رجل قد أجهد نفسه، ولا وجه رجل حاول حتى فعليًا.
كان مثبتًا في الفضاء الفارغ نفسه بينما كانت حياته تُستخدم لتحسين سيف الإنسان، غير قادر على الحركة، غير قادر على تدنيس الفضاء، غير قادر على تسريب ذرة من الطاقة، مقيدًا بقوى رجل... لم يكلف نفسه حتى محاولة جادة، وهذا أخاف المُدنس أكثر بكثير من الابتسامة اللطيفة على وجه ليكس.
الابتسامة اللطيفة، مع ذلك، كانت تحمل وزنًا هائلاً بحد ذاتها.
"يبدو أن كل من أقابله يهددني بالوسم. لكن يبدو أنه لا أحد يخاف حقًا من أن أوسمهم أنا. يبدو أن اسمي معروف للكثيرين... لكن ليس الكثيرون يعرفون أن يخافوني بعد. إنه شيء سأضطر إلى تغييره."
في يدي ليكس الفارغتين ظهرت حبة سوداء، حبة سوداء بدت وكأنها تحتوي على قوة لا نهائية لم يستطع المُدنس فهمها.
وضع ليكس الحبة بلطف على جسد المُدنس، مما سمح لها بالامتصاص في جسده.
"اسمعني الآن"، قال ليكس، على الرغم من أن صوته بدا وكأنه يتردد في أكثر من فراغ الفضاء. رن صوته في أذن المُدنس، لكن أيضًا في آذان الكثيرين غيره. سمع المدنسون في جميع أنحاء عالم الأصل صوته، لكن أيضًا الكثيرون غيرهم. المدنسون، المختبئون في الظلال، وأولئك الذين يلقون الظل ليختبئ فيه المدنسون، سمعوا صوته أيضًا.
"أنتم تهددونني بقولكم إنكم تعرفون من أنا. تهددونني بقولكم إنني موسم. أن أسرابًا كاملة من الأعداء ستأتي خلفي إذا لم أفعل ما تقولون..."
نمت ابتسامة ليكس قليلاً، لكن الشدة في عينيه زادت أكثر بكثير. المُدنس، كائن لا يتنفس حتى، شعر فجأة وكأنه يختنق تحت تلك النظرة. ذلك لأن ليكس لم يكن ينظر إليه فقط، بل إلى كرمه، ومن خلاله، كان ينظر إلى كل من يستطيع سماع صوته. وبالمثل، كان لديهم جميعًا رؤية لزوج من العيون، تنظر إليهم من الأعلى.
"حسنًا، أنا أيضًا أرى من أنتم. أنتم أعدائي. تعالوا إليّ، حتى أريكم كرم ضيافتي بسيفي. تعالوا إليّ، حتى تعرفوا كيف يكون الأمر عندما أكون أنا من يوسمكم. تعالوا."
دون انتظار المُدنس ليتحدث، سحب ليكس سيفه من جسده الضعيف وقطعه، مستخدمًا وزن الكرم السلبي المتراكم للمُدنس لخنق حياته.
دون انتظار، أخرج قلبه ووضعه جانبًا، منتظرًا أي شخص آخر قد يرغب في قبول عرضه.
انتظر ثوانٍ، ثم دقائق. لكن على الرغم من كل الجرأة التي أظهرها المُدنس، وعلى الرغم من كل وعد بالانتقام، كل ما تُرك به ليكس كان فراغًا خاليًا. لم يجرؤ أحد على القدوم.
"يا للأسف"، تمتم ليكس وهو يستدير بعيدًا. "كنت أرغب حقًا في تجربة لكم خالد سماوي."