الفصل 1869: طيف الصعود الكوني
------------
كان البدائيون أعضاء في أجناس الحكماء، وكانوا، في الواقع، في المرتبة الثانية على طيف الصعود الكوني. على الرغم من عدم كونهم في المرتبة الأولى، لم يكن هناك جنس في الكون يمكنه إنكار قوتهم الهائلة.
في الواقع، السبب الوحيد الذي جعل البدائيين لم يحاولوا ببساطة غزو الكون بأكمله بمفردهم هو أنهم كانوا سادة العالم البدائي - على الأقل، من وجهة نظر معظم الآخرين. ذلك، إلى جانب حقيقة أن العالم البدائي كان أكبر من جميع العوالم الأخرى في الكون مجتمعة - العوالم الكبرى والصغرى - يعني أن البدائيين لم يكونوا بحاجة فعلًا إلى المزيد من الأراضي أو الموارد.
بالطبع، كل هذا كان مجرد الفهم العام الذي يحتفظ به عامة سكان الكون، بما في ذلك معظم سادة الداو. لم يعنِ ذلك أن هذه هي الحقيقة. فقط البدائيون أنفسهم، وبعض الأجناس القديمة الأخرى، كانوا يعرفون التفاصيل الدقيقة لحياتهم.
الحقيقة البسيطة هي أن العالم البدائي كان العالم الأكثر خطورة في الكون ببساطة لأنه احتوى على قوى وأسرار هائلة لدرجة أن حتى سادة الداو لم يجرؤوا على التصرف بحرية هناك. فبعد كل شيء، حتى سادة الداو أنفسهم كانوا لا يزالون خاضعين للكون ككل، ولا يمكنهم تجاهله.
لهذا السبب، ولبعض الأسباب الأخرى، كان هناك فريق كامل من البدائيين متمركز في أنقاض الصعود، يراقبون أي وجميع التغييرات التي تحدث هناك. وبطبيعة الحال، كانت إحدى واجباتهم إذن مراقبة التغييرات في طيف الصعود الكوني.
لم تكن التغييرات في التصنيفات على الطيف نادرة على الإطلاق. بالنظر إلى أن القائمة تعكس القوة العامة التي يحتفظ بها جنس بأكمله، كان من الطبيعي جدًا أن ترتفع أو تنخفض الأجناس المختلفة على القائمة، خاصة في التصنيفات الدنيا.
لراحتهم الخاصة، قسم البدائيون القائمة إلى ثلاثة مستويات رئيسية، مع مستويات فرعية متنوعة. كما هو متوقع، كانت المستويات الرئيسية الثلاثة هي مستوى الداو، مستوى الخالد، ومستوى البشري.
كانت التغييرات ضمن مستوى الداو نادرة للغاية، إذ كانت تتطلب ولادة أو موت سيد الداو! أي من هذين كان نادرًا جدًا. كان هناك مستويان فرعيان فقط ضمن مستوى الداو، يصنفان الأجناس على أنها تملك سيد داو واحد، أو عدة سادة.
مستوى الخالد، كما هو متوقع، كان يحتوي على ثلاثة مستويات فرعية، وهي السماوي، والسماوات، والأرضي. ثم تم وضع كل جنس في تلك المستويات الفرعية بناءً على عدد الخالدين لديهم من المستوى الفرعي المعني. كانت التغييرات في هذا المستوى أكثر شيوعًا، تحدث تقريبًا يوميًا.
جنس البشر، على سبيل المثال، كان في المستوى الفرعي السماوي، مع أقل من 50,000 خالد سماوي عبر جنسهم بأكمله. بشكل عام، كان جنس البشر ككل في اتجاه هبوطي. لكن حتى لو تحركوا للأسفل مرتبة واحدة كل 10,000 سنة، بالنظر إلى المليارات من الأجناس في هذا المستوى من القائمة، كانت التغييرات في الطيف الفعلي تحدث يوميًا.
مستوى البشري، بشكل غير متوقع، كان يحتوي على مستويين فقط: مستوى الناشئ، وما دون ذلك. كان من الممل جدًا محاولة تصنيفها بشكل أكثر دقة، لأن التغييرات كانت تحدث في مستوى البشري كل ميكروثانية.
لم يبدُ البدائيون المسؤولون عن تسجيل التغييرات في مستوى الخالد متفاجئين كثيرًا بارتفاع البشر بمرتبة واحدة. كان ذلك يعني أكثر أو أقل أن البشر قد اكتسبوا خالدًا سماويًا آخر، أو أن أحد الخالدين السماويين قد أصبح أقوى.
سجلوا التغيير ببساطة، وانتقلوا إلى بقية القائمة. لقد فقد البشر، ككل، منذ زمن طويل امتياز جذب أي اهتمام بنموهم أو انخفاضهم.
على سبيل المثال، حتى شياطين القلب، وهي جنس كان تحت سيطرة الشياطين بقوة، كانت مرتبة أعلى من البشر على القائمة. إذا لم يكن البشر جزءًا من تحالف الإنسانيين، بفضل أصولهم المشتركة مع بعض الأجناس الأكثر كرامة، مثل السماويين أو أولين، لكانوا قد سقطوا منذ زمن طويل حتى من مستوى الخالد.
ارتفاع واحد في التصنيف لم يعنِ شيئًا.
"لقد سجلت التغيير"، أجاب أحد البدائيين. "مرتبتهم الجديدة هي المستوى الفرعي السماوي، الموقع AGF99909B..."
توقف البدائي، لأنه قبل أن ينتهي حتى من الإبلاغ عن التغيير، تقدم البشر مرتبة أخرى، مغيرين الأرقام الأخيرة في تصنيفهم من 9B إلى 9A.
"تقدم مرتبتين في غضون ثوان. هذا ليس سيئًا على الإطلاق..."
هذه المرة، التفت العديد من البدائيين للنظر إلى جنس البشر. في غضون ثوان، تقدموا ثلاث مراتب. مثل هذا التغيير... كان جديرًا بالملاحظة.
"سأبدأ توقفًا مؤقتًا في تسجيل التصنيف الجديد للبشر الآن"، قال البدائي الذي كان يسجل ذلك. "سيدخل فترة مراقبة قبل أن يتم تسجيله."
عاد البدائيون الآخرون إلى واجبهم. تغيير جدير بالملاحظة كان مجرد ذلك... جدير بالملاحظة. لم يكن شيئًا استثنائيًا أو حتى بالضرورة مميزًا. كل ما تطلبه الأمر هو بعض الاهتمام الإضافي من سيد داو واحد لإحداث مثل هذا التغيير للأجناس في مستوى الخالد.
*****
عالم الكريستال، موقع محنة ليكس
كانت الأرض حول ليكس تبدو وكأنها ممزقة بين الدمار والولادة من جديد. الحفرة الدقيقة حول ليكس كانت قد حُفرت بعمق لدرجة أنها وصلت إلى القنوات الجوفية للافا، مما تسبب في انفجار هائل من الأسفل.
من الأعلى، كانت الأمطار البرقية المدمرة تهطل، ومن الأسفل اندلعت الحياة المنصهرة للقارة. في المنتصف كان ليكس، عيناه مملوءتان بالأوردة الحمراء وهو يبذل قصارى جهده.
ومع ذلك، على الرغم من هيجان العديد من القوى، تحولت الأراضي حول الحفر إلى حديقة جميلة. بدأت الكنوز الخالدة في التفتح. وُلدت الأشجار ونمت إلى ارتفاعات كبيرة في غضون دقائق. تدفقت ينابيع المياه النقية عبر الأراضي.
كان ذلك لأن هذه المنطقة، عن غير قصد، أصبحت المنطقة الأكثر خصوبة وكثافة طاقة في كل عالم الكريستال. مغذاة بجثث لا حصر لها من الكرافن، نقية ببرق محنة العالم، مفعلة بتيارات الطاقة الروحية الجوفية، ومنشطة من الحيوية الخالصة التي تشع من جسد ليكس، أصبح المكان جنة.
بدأت قوانين العالم نفسها في تشكيل نفسها حول هذا المكان، مما يميزه كواحد من أهم الأماكن تاريخيًا في وجود العالم.
وسط هذه الدورة من الدمار والولادة من جديد، أمسك ليكس ناراكا ونظر إلى الغيوم مرة أخرى، متجاهلاً تلك الخيط من ضوء الشمس الذي يضيء عليه. كانت هذه الصاعقة البرقية التاسعة والأخيرة. لقد فشل حتى الآن في لمس الرماح الثلاثية - على الأقل إذا لم يُحسب الجزء الذي اصطدم فيه الرمح به. كانت هذه فرصته الأخيرة. كان سيفوز.