الفصل 1871: محنة الروح
------------
أغمض ليكس عينيه وشعر بالقيود على قوته تتراخى. والأهم من ذلك، كان قد حمل ثقل معرفة معين منذ مغادرته أبادون، وكان عبئًا كبيرًا على حالته العقلية في جميع الأوقات. تجاهل ذلك، لأنه لم يكن لديه خيار آخر؟ لكن الآن، أخيرًا، استطاع أن يشعر بتأثير ذلك الثقل يتناقص - أو بالأحرى، قدرته الخاصة على تحمل ذلك الثقل كانت تزداد.
بشكل غامض، شعر بنفسه يتذكر بعض الأسرار التي نسيها عن غير قصد، أو تجاهلها ببساطة. ومع ذلك، ظلت السرّان الأكبران مخفيين. الأول كان الختم في عقله، وعلى الرغم من أنه ارتخى من تلقاء نفسه، لا يزال يشعر بتهديد الموت ينبعث منه، فلم يجرؤ على لمسه. الثاني كان ما رآه في النهاية في أبادون والذي تسبب في ثقل هائل على روحه.
لم يكن لديه إجابات عن أي منهما، لكنه كان متأكدًا من أنه مع الوقت، ستأتي الإجابات من تلقاء نفسها.
ارتجف عالم الكريستال حوله حيث وضع وزن زراعته المتزايدة ضغطًا هائلاً على قوانينه. لو كان هذا قبل محنته الخاصة، لكانت العواقب كارثية، إذ لم يكن ليكس يمتلك قوة خالد سماوي عادي. كان وجوده قد يزعزع استقرار عالم ضعيف.
لحسن الحظ، سمحت محنة العالم للعالم بتوطيد أساسه الخاص، ليصبح أقوى مما كان عليه قبل بدء أزمة الهيليون المجنونة.
أخذ ليكس نفسًا عميقًا، ثم جلس فوق حاجز غير مرئي خلقه عند فوهة الحفرة. بعد انفجار هائل، والذي قوبل على الفور بعقاب سماوي، امتلأت الحفرة بحوض من اللافا، لم يعد يفيض أو يذهب إلى أي مكان. على الأرجح، تم إغلاق الفتحة في الأعماق أسفل، تاركة هذه اللافا هنا لترتاح وتبرد في النهاية حتى تتصلب. بطريقة ما، شعر أن خوض محنة النار فوق مثل هذا الحوض كان مناسبًا تمامًا.
بالحديث عن ذلك، شعر بمحنة النار تقترب. مثل المرة السابقة، بدأت بحكة. حكة صغيرة مزعجة في أعماق جسده، لم يستطع فقط عدم حكها، بل كان عليه أن يتحملها بصمت وهي تكبر.
لكن تلك الحكة المتزايدة جعلت ليكس يبتسم. لم تكن محنة النار مرئية، لأنها تحدث داخل الجسد. السبب، إذن، لتسميتها بمحنة النار كان بسبب كيفية احتراقها وأيضًا... الدخان الأسود الذي يُطلق نتيجة لذلك.
أغمض ليكس عينيه ببساطة وسمح لجسده بالاحتراق داخليًا - لم يكن كما لو كان هناك شيء آخر يمكنه فعله. على عكس محنة البرق التي يمكن إضعافها ومقاومتها بطرق عديدة، بما في ذلك وليس محصورًا بالكنوز الدفاعية، والحواجز، والتشكيلات وما شابه، لم يكن بإمكان محنة النار أن تُقاوم على الإطلاق.
كان ذلك أمرًا جيدًا وسيئًا في نفس الوقت. استخدام كل هذه العناصر لمقاومة محنة البرق جعل البقاء على قيد الحياة أسهل، لكنه قلل أيضًا من كمية الفائدة التي يمكن للمرء الحصول عليها من البرق. بالطبع، إذا كان من المحتمل أن يموت شخص ما، فإن الاكتفاء بفوائد مخفضة لم يكن مشكلة على الإطلاق.
ومع ذلك، لم يكن بإمكان محنة النار أن تُقاوم، لذا كان الجميع مجبرين على قبول الفوائد سواء أحبوا ذلك أم لا.
بدون الحاجة لخوض حرب، ومع حواجزه الواقية حوله، جلس ليكس هناك ببساطة وسمح لجسده بالاحتراق. بدأ الدخان الأسود يتصاعد أولاً من أنفه، ثم أذنيه، متبوعًا بكل مسام في جسده.
بما أنه لم يكن لديه شوائب ليحرقها، وضعته المحنة في عملية مشابهة للخبز، مقويًا جسده أكثر ليتحمل قوة القوانين بشكل أفضل. لم يكن هناك فائدة أخرى - فقط القدرة على تحمل الضغط من القوانين بشكل أفضل.
لكن ليكس كان، إلى حد ما، قادرًا بالفعل على تحمل القوانين الارتباطية حتى كخالد أرضي لذا...
مشاهدة ليكس يتقدم بسهولة بدا وكأنه أثار غيرة السماء، أو ربما كان هناك ببساطة تأخير في محنة العالم. بدأت محنة النار لعالم الكريستال - إلا أن محنة النار لعالم كانت مميزة نوعًا ما. العالم تقنيًا لم يكن لديه شوائب، وبالتالي كان الشيء الوحيد المهم هو تحسين قدرته على تحمل المزيد من القوانين، والقوانين الأكثر تعقيدًا. وبطبيعة الحال، حدث ذلك أيضًا من خلال محنة النار لذا...
ليكس، الذي كان يجلس بسلام فوق حوض من اللافا، مبتسمًا وجسده يحترق والدخان الأسود يتصاعد من جسده، تساءل متى ستبدأ محنة العالم.
كما لو كان ردًا على سؤاله، انفجر الحوض تحته. لنكون أكثر دقة، انفجرت كل بركان في العالم بأكمله في وقت واحد، مغطية العالم، الذي بدأ يبرد بسبب قوانين الهيليون الجديدة، باللافا.
بالطبع، تلقى جميع سكان العالم الأصليين حماية صوفية من العالم نفسه، مما سمح لهم بالهروب دون أذى حتى من الانفجارات. ناهيك عن شخص واحد، لم تمت حتى بكتيريا واحدة نتيجة المحنة.
لم يمكن قول الشيء نفسه عن غير السكان الأصليين للعالم. مات عدد لا يحصى من الكرافن، وأصيب العديد من الهيليون بسبب الانفجارات غير المتوقعة.
ومع ذلك، لم يكن ليكس يهتم بذلك. أي نوع من الانفجارات البركانية لم يره؟ أي نوع من الانفجارات لم يختبره؟ أي نوع من النار لم يتحمله؟
لم يعنِ ذلك أنه لم يكن يتأذى، فقط أنه تحمل ذلك كرجل - رجل كان جسده يوازي خالدًا سماويًا، يتحمل نار خالد سماوي.
وسط الانفجار اللانهائي للعالم بأكمله، استمتع ليكس بتجربة مريحة تشبه الساونا وسط اللافا بينما كان جسده يتقوى.
على مظهر ليكس المريح والمستقر، أضاء شعاع واحد من ضوء الشمس، يخرج من الغيوم الداكنة المعلقة في الأعلى. لم يعد صوت السماء منذ أن ضحك على ليكس في الأصل، ربما لأن الخطة لم تسر كما توقعت، أو ربما لأنه لم يستطع التحدث بسهولة. على أي حال، لم يحدث ذلك فرقًا لليكس.
في ذهنه، قارن ليكس قوته بالسماويين الذين رآهم. كان الآن واثقًا من أن مواجهة خالد سماوي من المستوى الأول لن تكون مشكلة على الإطلاق، لكن ضد جورلام، أو ضد أولئك السماويين الذين قاتلوا جورلام، لا يزال ليس ندًا لهم.
استمرت كلتا المحنتين ساعة واحدة، خلالها احترق جلد ليكس تمامًا بسبب البركان المتفجر. ففي النهاية، كانت محنة لعالم بأكمله. حتى لو كان مقوى، سيكون من السخافة أن يكون ليكس غير متأذٍ بالكامل منها.
خلال هذا الوقت، كانت لوتس أيضًا قد سحبت بعض الطاقة المحتواة ضمن محنة العالم، على أمل تعلم كيفية إعادة إنتاجها. لم يوقف ليكس لوتس، وبدلاً من ذلك حول انتباهه إلى محنة الروح.
كانت هذه... ستكون تجربة جديدة حقًا بالنسبة له، على الرغم من أنه أجرى بحثه حولها ليكون مستعدًا. مقارنة بالمحنتين السابقتين، كانت هذه حقًا المحنة الأكثر خطورة، حيث كان عليه حتى هو أن يكون حذرًا.
أغمض ليكس عينيه وتعافى إلى حالته القصوى، مستخدمًا الفجوة الصغيرة بين المحن لإعداد نفسه عقليًا.
مثلما لا يمكن رؤية محنة النار، لا يمكن رؤية محنة الروح أيضًا. الفرق كان أنه هذه المرة، لم يكن هناك دخان أو أي شيء آخر ليحدد ذلك.
ليكس ببساطة... نام، جالسًا متربعًا على حاجزه.
لم تكن هذه المحنة اختبارًا للشخصية، أو مشابهة لشيطان القلب الذي سيغريه إلى الطريق الخاطئ. كانت ببساطة اختبارًا... وكذلك نوعًا من التعميد.
كان العقل أحد أهم الجوانب عند التحكم في القوانين. امتلاك عقل وفهم قوي بما يكفي لئلا ينهار ببساطة عند مواجهة القوة الهائلة اللامتناهية للقوانين كان أحد أعظم متطلبات اجتياز طريق الزراعة.
كان ليكس قد واجه بالفعل بعض المشاكل في استيعاب القوانين الأكثر تجريدًا، ناهيك عن الكارما، لكن في الحقيقة، السبب الوحيد الذي جعله ينجو من كل تلك التجارب بسهولة... هو أن جسده، وعقله، وروحه كانت مدمجة في واحد. كانت تقوي بعضها البعض، مما سمح له بامتلاك روح أقوى بكثير مما ينبغي له.
كان الأساس الذي وضعه له احتضان الريغال مفيدًا حتى الآن. مقارنة بالطريقة العشوائية التي يزرع بها الآن، كانت أكثر تنظيمًا بكثير. بالطبع، الطريق الذي يسير فيه الآن كان يحمل إمكانات أكبر بكثير.
في نومه، حلم ليكس، وفي ذلك الحلم، رأى شيئًا واحدًا فقط. رأى مسلة عظيمة، ترتفع إلى السماء بعيدًا عما يمكنه رؤيته. كان حجمها أكبر بكثير من الكواكب حتى، وربما كان أكبر حتى من جورلام - السبب الوحيد الذي جعله لا يمكنه التأكد من حجمها الفعلي هو أنه لم يكن هناك شيء سوى جسده الخاص لمقارنته بها.
لكن مثل هذه المقارنات كانت بلا جدوى - لم يستطع حتى معرفة مدى بعد المسلة عنه.
كل ما كان يعرفه هو أنه منقوش على المسلة... كانت هناك حروف.