الفصل 1884: الطالب الغاضب [1]
------------
عالم المنشأ، مجرة أوبليفيو، أنقاض نيو لويريل
بينما كان ليكس يمر بمحنته، كان مارلو جالسًا أمام طاولة ضخمة مليئة بالطعام، الكثير منه قد التهمه بالفعل والكثير منه ينتظر اهتمامه الشخصي، لكن العملاق العضلي لم يكن يأكل. بدلاً من ذلك، كان ينظر بغرابة إلى السيدة أمامه.
"هل يمكنني مساعدتك؟" سأل مارلو، دون التعليق على غرابة الموقف. في الحقيقة، كانوا في منطقة حرب، لذا فإن جلوسه وتناوله لوليمة كان بالفعل أمرًا غير طبيعي.
لكن، كرجل غير عادي، مع ابن غير عادي بنفس القدر، وطلاب من المحتمل أن يكونوا أبطال العديد من الأنيمي في المستقبل، كان من الجيد أن يتوقف بين مذبحة الحرب ليتناول وليمة. بالطبع، كان هو المزارع الوحيد في مرحلة الروح الناشئة الذي تجرأ على دخول ساحة معركة مليئة بالخالدين الأرضيين، ولكن مرة أخرى، كان قويًا بما يكفي للقيام بذلك، لذا لم يوقفه أحد.
لم يغير ذلك من حقيقة أن نظرات سيدة شابة بتعبير مرتبك كانت تشتت انتباهه قليلاً حتى بالنسبة له.
"نعم. هل اسمك مارلو ماسلهيد؟" سألت جيزيل وهي تسحب رسالة ليكس وتقرأ الاسم على الظرف.
ضحك مارلو. لم يكن هذا اللقب أصليًا بالمرة، لكنه أعاد ذكريات جميلة. في الآونة الأخيرة، كان منشغلاً جدًا بأمور الحرب أو البطولة لدرجة أنه بالكاد وجد وقتًا للتواصل الاجتماعي - ليس أنه كان يشتكي. كانت حصيلته خلال هذه الأيام ليست صغيرة.
"أظن أنك يمكن أن تناديني بذلك. كيف يمكنني مساعدتك؟"، قال مارلو، وهو يراقب السيدة عن كثب. لم يكن لديها هالة على الإطلاق، وهو ما جعلها تبدو أكثر خطورة.
"لدي رسالة لك من أحد طلابك، بالإضافة إلى رسالة لابنك. ها هي، يمكنك قراءة الرسالة بنفسك. أما بالنسبة لابنك، فأرى أنه قد حاصر نفسه وفريقه بالأعداء. هل يستخدم نفسه كطعم لشيء ما؟ إنه هادئ بشكل مدهش بالنسبة لشخص في ورطة كبيرة."
المعركة التي كانت تتحدث عنها جيزيل لم تكن قريبة على الإطلاق، لكن لم يكن مفاجئًا أنها تستطيع رؤيتها. كانت هذه حربًا حقيقية بين الخالدين - ليست من النوع الذي قاتل فيه ليكس. الحرب العادية بين الخالدين قد تستغرق أسابيع إن لم تكن أشهر إذا كانت سريعة بسبب صعوبة قتل الخالدين حقًا.
فقط الشخصيات الغريبة مثل ليكس يمكنها أن تتجول وتقتل الخالدين يمينًا ويسارًا بسهولة.
"لديه عادة سيئة في فعل ذلك، لكنه دائمًا يخرج حيًا لذا لم أتمكن حقًا من تعليمه أن يكون أكثر حذرًا. إنه دائمًا واثق جدًا، لكنه لم يكن مخطئًا من قبل لذا من الصعب إثبات وجهة نظري حول ضرورة وجود خطة احتياطية دائمًا"، قال مارلو وهو يأخذ الرسالة ويفحصها.
كما هو متوقع، لم يستطع رؤية ما بداخل الظرف، على الرغم من أنه تعرف على الفور على الهالة الموجودة على الظرف. كانت تعود لليكس.
لم يفكر في ليكس منذ وقت طويل. لم يستطع مارلو إلا أن يتساءل لماذا كتب له ليكس رسالة.
"حسنًا، إذا لم تمانعي، سأنتظر هنا لأوصل الرسالة لابنك. لست من محبي التورط في مشاكل غير ضرورية"، قالت جيزيل وهي تجلس على صخرة بالقرب من مارلو.
لم يمانع مارلو. بدلاً من ذلك، فتح الرسالة ليقرأ ما كتبه ليكس.
أهلًا مارلو،
أتمنى أن تكون بخير وأنت تقرأ هذا. في الواقع، أعلم أنك بخير وأنت تقرأ هذا. فبعد كل شيء، أنت جالس تتناول وليمة، مستمتعًا بوجبة لذيذة بينما يلعب ابنك دور البطل وزوجتك تلعب دور الزوجة المطيعة التي تنتظرك في المنزل. هل تعرف كيف عرفت هذا؟ تنبؤ بسيط. من السهل جدًا النظر إلى حياتك. هل تريد دليلًا؟ أرنب غرينويللو الذي أكلته للتو يسبب لك عسر هضم لأن البشر لا يستطيعون هضم لحمه، لكنك أكلته على أي حال ظنًا منك أنه أرنب غرينبورو. إذا أردت، يمكنك التحقق من هذا. لن يستغرق الأمر وقتًا طويلاً.
توقف مارلو، واستدار لينظر إلى الطعام الذي أكله. بصراحة، كمزارع في مرحلة الروح الناشئة، لم يكن يمانع قليلاً من عسر الهضم، على الرغم من أنه كان من الغريب أن يشعر به في المقام الأول. أوضح أصل اللحم سبب شعوره بهذه الطريقة من البداية.
ابتسم مارلو بدلاً من أن يشعر بالإهانة من كلمات ليكس المباشرة. هذا هو نوع الرجل الذي كان عليه على أي حال - صريح ومباشر. ما الفائدة حتى من إضاعة الوقت في تزيين الكلمات بما ليس فيها؟
الآن كان فضوليًا حقًا لمعرفة لماذا كتب له ليكس الرسالة، فواصل القراءة.
ذات مرة، جئت إليك لأتعلم عن الدفاع. في ذلك الوقت، كان عالم الزراعة جديدًا وخطيرًا، وكنت أنت قويًا ومتصلاً جيدًا. كنت مارلو هانسون برافي الثالث - واجهت الموت وقاتلت حتى النهاية. كنت لا تخاف ومتحديًا، غير راغب في العمل لدى أي شخص آخر، غير راغب في الركوع. ذات مرة، كنت شخصًا أنظر إليه بإعجاب.
لكن انظر إليك الآن. لا تعتقد أنني أهينك، أنا فقط أعبر عن خيبتي. كنت تملك حضورًا أكبر كمزارع في مرحلة النواة الذهبية مما كنت عليه كمزارع في مرحلة الروح الناشئة. هل هذا هو المسار الذي رأيته لنفسك؟ هل هذا هو المستقبل الذي أردته؟ أن تكون تتناول وليمة بكسل بينما يقاتل شخص آخر في حرب؟
رفع مارلو حاجبًا، مندهشًا حقًا من مدى قسوة ليكس تجاهه. لم تكن مشاعره قد جُرحت أو شيء من هذا القبيل بقراءة بضعة أسطر نقدية - كان الأمر أن مثل هذه الرسالة لم تتماشى حقًا مع فهمه لليكس.
ليكس، طالبه من ذلك الوقت، كان ذكيًا وبصيرًا. كل ما فعله كان له غرض، ولم يكن لي اتخاذ قرارات نقدية بناءً على العواطف. فلماذا كان عاطفيًا جدًا تجاه مارلو؟ لم يكن تناول وجبة جريمة حقًا. واصل القراءة.
عادةً، لم أكن لأهتم بنقدك، ولا كيف تعيش حياتك - لولا أنني تنبأت بموتك.