الفصل 1886: الظلم
------------
تنهد أولي بتعب وهو يستمع إلى حديث بوب، وغاصت عيناه في رأسه أعمق من المعتاد. على الرغم من أن مخالب الظل كانت تبدو كالبوم، وكان من المفترض أن تكون لها عيون كبيرة، إلا أن الأيام العديدة بلا نوم جعلتها، حتى كخالدة، على وشك الإرهاق.
هل كان ذلك يمكن تجنبه؟ لقد قال بوب إنه مع عيون كبيرة كهذه، يجب أن تكون قادرة على استكشاف الأسرار العظيمة للكون حتى في نومها. كيف كان ذلك منطقيًا؟ ما علاقة النوم بالأسرار العظيمة للكون؟ وما علاقة العيون الكبيرة برؤية هذه الأسرار؟
لكن منذ متى كانت المنطق مهمة؟ منذ ذلك اليوم، في كل مرة ينام فيها، كان يحلم بحرب تستهلك الكون بأسره. والأسوأ من ذلك، في تلك الأحلام، كان يشهد بعض الأسرار التي لا يفترض أن يراها شخص في مستواه.
اشتكى أولي لأعضاء الطاقم الآخرين، لكن ماذا كان بإمكان أي منهم أن يفعل؟ حتى جاك كان ينظر بعيدًا. بالتأكيد لم يكن هذا يحدث لأنهم زاروا عددًا من نقاط التركيز للبحث عن نقطة النيكسوس، وأقاموا التشكيل الذي يمكن أن يستغل تدفق القدر.
نعم، بالتأكيد لم يكن طاقمهم يتأثر بحقيقة أنهم، كخالدين أرضيين، كانوا يُنقعون بطريقة ما في قوانين الكون الأكثر غموضًا التي بالكاد يمكن للخالدين السماويين التحكم بها. بالتأكيد لم يكن هذا ما يحدث.
لكن بعيدًا عن المشاكل اللانهائية التي تسبب بها بوب، استفاد طاقمهم حقًا خلال الأشهر القليلة الماضية. لقد زاروا عوالم لا حصر لها، كلها بعيدة عن النضج، لذا كان عالم هازيش الكبير هو العالم الكبير الأول الذي دخلوه. هذا يعني أن هذا كان أبطأ تدفق زمني واجهوه حتى الآن.
لم يكن بدون سبب أنهم سافروا بالفعل إلى هذا الحد بينما لم يقم ليكس إلا بأشياء قليلة. كان ذلك لأن تدفق الزمن لديهم كان أسرع!
وكأن ذلك لم يكن كافيًا، فقد تخلصوا إلى حد كبير من اللقب غير الدقيق والمتهم بأنهم طاقم قراصنة. بدلاً من ذلك، سجلوا كمرتزقة في منظمة كونية كبيرة، وكانوا قادرين على قبول وظائف ساعدتهم على الحصول على أجر أثناء استكشافهم للكون.
كان ذلك عملًا استثنائيًا. وكأن ذلك لم يكن كافيًا، طور جاك عادة جديدة. أينما ذهب، كان يكوّن أصدقاء جدد. على وجه التحديد، كان يصادق أشخاصًا في مشاكل - أشخاصًا طيبين كان يحبهم حقًا وصادقًا - ثم يساعدهم على الخروج من المشاكل.
بهذه الطريقة، كان يقوي زراعته كبالادين! كان ليكس يعتني بالقوانين، وكان هو يعتني بأمور البالادين، ومعًا كانا يساعدان بعضهما البعض في التقدم. على سبيل المثال، كانت الجنيات قادرة على الوصول إلى أي وجميع الطاقات والقوانين بشكل عام.
بعض الطاقات، مثل الطاقة الإلهية والفاسدة، ظلت خارج سيطرتهم لأن تلك الطاقات تتطلب ظروفًا فريدة، لكن جاك كان يشارك ليكس في تقنية زراعته الفريدة. هذا يعني أنه حتى كجنية، يمكنه الوصول إليها.
لذا، كان يفكر في إيجاد وقت لزراعة تلك الطاقتين كجنية أيضًا. كان مهتمًا حقًا بفتح تلك القوة غير العادية كجنية ورؤية ما سيحدث. كان لدى جاك شعور بأن ذلك سيكون رائعًا، أليس هذا هو معنى الحياة؟ فعل أشياء رائعة.
"يا رفاق، توقفوا عن إثارة الضجة"، قال جاك، متجاهلاً أولي المتألم وبوب المتذمر. "إذا لم نحصل على التأشيرة للبقاء هنا، سيتعين علينا أن نأخذ طريقًا طويلًا جدًا. لذا كونوا على أفضل سلوك. هذا عالم كبير، وليس جديدًا مثل أرتيكا. دعونا لا نجذب أي انتباه غير ضروري. قدرنا في هذا العالم هو التقاط تشكيل نقل بيني إلى وجهتنا التالية."
كما لو كان ليثبت خطأ جاك على وجه التحديد، حدث انفجار هائل في محطة النقل البيني، مدمرًا تشكيلات النقل ومعطلًا جميع التدابير الأمنية.
كانت قوة الانفجار تفوق بكثير ما يمكن للخالدين الأرضيين تحمله، ولهذا السبب، مع تعطيل التشكيل القافل الذي كان يثبت سفينة جولي رانشر في مكانها، تم إطلاقهم خارج المحطة بقوة وسرعة لا يمكنهم تجميعها عادةً.
لو لم يتم تعزيز السفينة ومعالجتها خصيصًا من قبل تحالف الإنسانيين، لكانت قد دُمرت أيضًا.
هاجمت قوة الانفجار المجموعة بأكملها على الفور، مهددة بقتلهم مباشرة. جاك، بفضل خبرة ليكس الواسعة، لم يهتم بكيفية أو سبب حدوث هذا - فقط استجاب على الفور.
ألقى بحصى فوق أولي لحماية مخلب الظل. أما بالنسبة للهامستر، فكان جاك يشك في أنه سيموت.
لم يتكلف أيضًا بحماية بوب أو البوبلينغز - لم يكن أي منهما منطقيًا. بدلاً من ذلك، غطى بقية الطاقم بحواجزه الخاصة باستخدام طاقة البالادين الخاصة به، بينما تولى السيطرة على السفينة للطيران بعيدًا بأسرع ما يمكن.
"ما الذي يحدث بحق الجحيم؟" سأل مونك، وقد احترق شعر رأسه، تاركًا إياه أصلعًا مثل راهب حقيقي.
"كوووك!" صاحت غولديلوكس وهي تخرج رأسها من البرميل الذي كانت تستحم فيه. كانت لا تزال هناك لحية رغوية حول ذقن البطة، على الرغم من أنها بدأت تتحول إلى ذهب!
"لا تكونوا سخفاء"، قال لونغبيرد. "هذا عالم كبير. لا يمكن أن تكون حربًا. على الأرجح حادث أو شيء من هذا القبيل."
في اللحظة التالية مباشرة، تموج حاجز العالم في عالم هازيش الكبير قبل أن يتصلب. أصدر مالك العالم إعلانًا علنيًا. لقد هاجم شخص ما عالمهم في أكثر من مليون مكان، وتدفق موجة من الأشباح الفاسدة.
في الأساس، بدأ شخص مجهول حربًا على العالم، وكانت هذه طلقتهم الافتتاحية. أذهلت فجأة الموقف الجميع - خاصة وأن هذا كان عالمًا كبيرًا يسكنه مئات من سادة الداو. من بحق الجحيم سيكون جريئًا بما يكفي لمهاجمته؟
يبدو... أنهم سيكون لهم سوء الحظ في اكتشاف ذلك شخصيًا.
"الجميع، اعتنوا بجروحكم واستعدوا"، زأر جاك وهو يمسك بدفة القيادة، وتعبير جاد على وجهه. "الحرب تعني خبراء أموات وغنائم غير مطالب بها! لا يمكننا أن نسمح لهذا الظلم أن يمر دون تصحيح!"